Os recursos hídricos subterrâneos se recarregam mais rapidamente do que se estimava anteriormente
A pesquisa lança luz sobre a taxa de recarga dos recursos hídricos subterrâneos, o que tem implicações importantes para o uso sustentável dos aquíferos subterrâneos.
Uma nova pesquisa publicada na revista Geophysical Research Letters lança luz sobre a relação entre os fluxos de águas subterrâneas e de águas superficiais. Os resultados mostram que os recursos hídricos subterrâneos se reabastecem a um ritmo significativamente mais rápido do que se pensava anteriormente.
As descobertas também sugerem o papel significativo desempenhado pelos recursos hídricos subterrâneos na evapotranspiração e no fluxo dos rios. Esse conhecimento deve melhorar a avaliação atual e futura das águas subterrâneas.
Os recursos hídricos subterrâneos desempenham um papel crucial na sustentabilidade das atividades agrícolas e na disponibilidade de água potável em todo o mundo.
Veja também: Relatório: Reforma do sistema alimentar pode reverter o desmatamento e a desertificaçãoA equipe de cientistas americanos e europeus observou que a taxa na qual as precipitações reabastecem o armazenamento de águas subterrâneas impacta diretamente o uso sustentável dessas águas.
“A água subterrânea é um recurso global inestimável, mas sua viabilidade a longo prazo como recurso para consumo, agricultura e ecossistemas depende da recarga dos aquíferos pela precipitação. A quantidade de precipitação que recarrega as águas subterrâneas varia enormemente pela superfície da Terra, mas as taxas de recarga muitas vezes permanecem incertas”, escreveram os pesquisadores.
Para medir as taxas de recarga dos recursos hídricos subterrâneos, os pesquisadores criaram um modelo de cálculo baseado em dados regionais disponíveis de medição de águas subterrâneas de seis continentes. Esse modelo mostrou como o clima determina as taxas de recarga das águas subterrâneas, especialmente a aridez e a precipitação.
Usando o parâmetro de aridez climática, os cientistas descobriram que a taxa global de recarga dos recursos hídricos subterrâneos ocorre duas vezes mais rápido do que se estimava anteriormente.
Os autores do artigo explicaram que suas descobertas mostram uma porcentagem maior do que a estimada de águas subterrâneas retornando à superfície por meio do fluxo fluvial ou quando utilizadas pela vegetação.
As taxas de recarga mais elevadas sugerem que fenômenos naturais, como a evapotranspiração e o fluxo de rios, dependem da água subterrânea muito mais do que se pensava anteriormente. Esse resultado é especialmente evidente quando comparado à contribuição de outros fluxos superficiais, como o escoamento superficial, os fluxos subterrâneos rasos e a evapotranspiração alimentada pela umidade do solo.
As consequências do estudo podem incluir a capacidade de avaliar os impactos das mudanças climáticas na recarga de águas subterrâneas, que é considerada altamente incerta e ainda não foi quantificada globalmente pelos modelos atuais.
“Fortalecer a conexão das águas subterrâneas com os fluxos superficiais nesses modelos é essencial, dado que os modelos são a base de nossa compreensão do nosso planeta e sustentam a ciência ambiental e a formulação de políticas atuais”, escreveram os autores.
Por fim, os cientistas alertaram que suas descobertas não desconsideram o entendimento atual sobre o uso excessivo das águas subterrâneas e o risco que isso representa para a segurança hídrica global. “O uso excessivo das águas subterrâneas resulta no esgotamento dos reservatórios e na queda dos níveis de água, fenômenos que foram amplamente documentados em (…) áreas áridas em todo o mundo”, escreveram.