Saúde
Pode ser mais fácil avaliar até que ponto um azeite virgem extra específico é bom para a sua saúde com um novo sistema grego para medir e classificar o conteúdo dos principais compostos oleocantais e oleaceína da azeitona.
Oleocanthal tem efeito antiinflamatório semelhante ao ibuprofeno e a oleaceina é um poderoso antioxidante, mas até agora eles eram difíceis de analisar quimicamente, de acordo com o Dr. Prokopios Magiatis, professor assistente de farmacognosia e química de produtos naturais da Universidade de Atenas.
Na recente Conferência Terra Creta Olive Oil em Creta, Magiatis disse que ele e sua equipe da universidade desenvolveram um método usando 1H-NMR, uma forma de ressonância magnética nuclear, para medir diretamente os níveis de oleocanthal e oleaceina.
"O novo método permite identificar diferenças entre azeite virgem extra e classificá-los de acordo com seus potenciais efeitos à saúde ”, afirmou.
Inspiração de médicos antigos
O médico grego antigo Dioscorides despertou o interesse dos pesquisadores. "Ele e outros depois dele insistiram que os melhores efeitos à saúde provêm do azeite fresco de azeitonas verdes ou de variedades específicas. ”
Isso os levou a investigar maneiras de identificar quais moléculas eram responsáveis pelos efeitos na saúde e comparar os azeites com base em seu conteúdo.
Cinco anos depois, eles desenvolveram um teste de RMN que leva apenas 50 segundos.
"Você pode analisar centenas de amostras em um tempo muito curto, mas é claro que você precisa de um instrumento muito caro e estamos felizes por ter um em nosso laboratório em Atenas ”, disse Magiatis.
Novos índices propostos
A equipe abordou os principais polifenóis de oliva oleocanthal e oleacein e classificou os EVOOs de acordo com a soma de seus níveis dessas moléculas, o índice D1, e a proporção oleocanthal / oleacein, com o índice D2.
"D é para Davis porque este estudo foi feito em colaboração com o UC Davis Olive Center ”, disse Magiatis. Ele e a Dra. Eleni Melliou, co-autora do estudo, foram cientistas visitantes da UC Davis em 2011. Dan Flynn, diretor do Olive Center, deu conselhos e amostras de azeite.
O novo sistema foi aplicado a mais de amostras 250 de azeites monovarietais da Grécia e da Califórnia por mais de dois anos e, segundo Magiatis, revelou grandes diferenças entre os azeites.
"Entre as dezenove variedades estudadas, a maior concentração foi encontrada em Azeite Koroneiki e é muito bom para a Grécia, porque mais de 70 por cento de suas oliveiras são dessa variedade. ”As variedades não gregas cultivadas na Califórnia, como Barouni, Leccino e Mission, também tiveram altas concentrações. São necessários estudos mais amplos de outras variedades em todo o mundo, disse ele.
Calor elevado em moinho, menos azeites saudáveis
A temperatura de processamento é outro fator que afeta oleocanthal e níveis de oleaceína.
"Quando testamos a mesma azeitona no mesmo lagar mas a temperaturas diferentes, pode-se notar uma grande diferença na concentração destes compostos, com as altas temperaturas tendo efeitos negativos ”, disse.
O ensaio também revelou uma ligação positiva entre a colheita precoce e os altos níveis de ambos os compostos. Algumas variedades de azeitonas, no entanto, apresentam níveis baixos, independentemente da origem geográfica, época de colheita ou se as melhores práticas forem seguidas.
Os azeites com altos níveis de oleocanthal e oleacein mantiveram a maior parte desse conteúdo mesmo nos meses 18 após a colheita.
Reivindicação de saúde do coração de azeite
Quando, no ano passado, a Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos aprovou a alegação de que o consumo de polifenóis de azeite protege as partículas de LDL dos danos oxidativos, disse que isso depende do consumo diário de "5 mg de hidroxitirosol e seus derivados (por exemplo, complexo oleuropeína e tirosol) no azeite ”.
Magiatis disse que o novo método tornou possível medir todos os compostos mencionados pela EFSA em um experimento. "E podemos fornecer os dados necessários para as alegações de saúde. ”Este último poderia ajudar os produtores de azeite com grandes quantidades de hidroxitirosol a obter melhores preços.
Por que oleocanthal e oleacein?
Oleocanthal e oleacein foram de maior interesse para a equipe, pois são as duas formas mais abundantes de hidroxitirosol e tirosol conjugados nos azeites que estudaram.
"Oleacein é um derivado da oleuropeína e o componente antioxidante mais poderoso do azeite de oliva ”, disse Magiatis.
É dito que o Oleocanthal tem potencial para inibir o crescimento do tumor, para oferecer proteção contra a doença de Alzheimer e para ser um inibidor de COX-1 e COX-2.
É responsável pela pungência que provém das azeitonas verdes no azeite fresco e que irrita a garganta.
"A exposição crônica a doses baixas de agentes anti-inflamatórios como o oleocanthal oferece proteção contra doenças cardiovasculares e envelhecimento ”, disse ele.
Aplicações: azeite de oliva extra virgem como novo medicamento?
Quanto às possíveis aplicações de sua pesquisa, Magiatis disse que um uso pode ser direcionado a azeites específicos para pessoas com doenças cardíacas.
No entanto, os consumidores precisarão de educação para aceitar e valorizar o sabor dos azeites com níveis muito altos de efeitos potenciais à saúde, porque geralmente são mais picantes e amargos.
"Será difícil para os produtores alcançar um equilíbrio entre o sabor e a alta concentração de polifenóis específicos ”, disse Magiatis.
Ao mesmo tempo, o novo índice pode ajudar a correlacionar a propriedades organolépticas de um azeite, prevendo que pungência e amargura devem ser esperadas.
"O que fornecemos é uma nova ferramenta poderosa para a avaliação da qualidade do azeite ”, disse Magiatis.
"Nem todos os azeites virgens extra são iguais. Alguns apresentam grande potencial como agentes terapêuticos ou protetores da saúde e fornecemos à comunidade científica um novo índice que oferece uma estimativa dessas propriedades relacionadas à saúde ”.
nota de rodapé: Magiatis e seus colegas de pesquisa publicaram recentemente um artigo relacionado à sua pesquisa no Journal of Agricultural Food Chemistry.
Intitulado "Medição direta dos níveis de oleocantal e oleaceina em azeite por RMN de 1H quantitativo. Estabelecimento de um Novo Índice de Caracterização de Azeites Virgens Extra ”, disponível aqui: http://pubs.acs.org/doi/abs/10.1021/jf3032765
Os pesquisadores são: Evangelia Karkoula, Angeliki Skantzari, Eleni Melliou e Prokopios Magiatis.
Fontes:
Link para Journal of Agricultural Food Chemistry paper "Medição direta dos níveis de oleocantal e oleaceina em azeite por RMN de 1H quantitativo. Estabelecimento de um Novo Índice de Caracterização de Azeite Virgem Extra “
Alegação de saúde do azeite aprovada pela EFSA
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