‘QvExtra’ Kalite Mührü Córdoba’da Hayata Geçirildi

Endülüs'ün Córdoba kenti, sızma zeytinyağı üreticileri birliği QvExtra tarafından düzenlenen ilk "Uluslararası Sızma Zeytinyağı Kongresi"ne ev sahipliği yaptı.
Programda sağlık, gastronomi, üretim ve pazarlama konularında sunumlar yer aldı ve yeni bir kalite sertifika mührü tanıtıldı.

İki gün süren etkinliğe, çoğunluğu İspanya'dan gelen QvExtra üyeleri katıldı. Bu üyeler, sıkı kurallara uyarak ve raf ömrü boyunca zeytinyağının sızma kalitesini onaylayan altın bir mühür sergileyerek ürünlerini pazarda farklılaştırmayı hedefliyor.

Córdoba'nın merkezindeki tarihi Palacio de Merced'de zeytinyağı üreticileri, belirli bölgelerin zeytinyağını tanıtan parçalı ve kısa vadeli kampanyalardan bıkmış olduklarını söylediler. QvExtra organizatörleri, tüm pazarlarda sertifikalı sızma zeytinyağlarını tanıtmak için ortak bir çaba gösterilmesi çağrısında bulundular.

Bu, daha önce de denenmiş olan iddialı bir girişimdi. İki yıl önce Córdoba'da, 3E adlı çeşitli gruplar tarafından düzenlenen "Beyond Extra Virgin" konferansı, zeytinyağı kalitesinin en üst seviyesini tanımlamaya yönelik bir girişimde bulunmuştu. Her iki konferans da bölgesel politikacılar için fotoğraf çekim arka planları, baş döndürücü yerel lezzet sergileri ve sızma zeytinyağı kalitesine bağlı üreticileri bir araya getirmek için ikna edici gerekçeler sunmuştu.

Dünya çapında çeşitli kuruluşlar tarafından, yıllardır süren sektör içi karalama kampanyaları, bitmek bilmeyen zeytinyağı sahtekarlığı hikayeleri ve sektör paydaşlarının aldatıcı mesajlarıyla bombardımana tutulan tüketicilere bir miktar güven sağlamak amacıyla bir dizi mühür programı geliştirildi.

Geçen Ekim ayında, Uluslararası Zeytin Konseyi, Zeytinyağı ve Sofralık Zeytin Danışma Komitesi'nin Madrid'de düzenlenen toplantısında temsilcileri mühür programlarını sunmaya davet etti. Komite, kaliteye önem veren üreticilere benzer çözümler sunan iki program olan QvExtra ve Extra Virgin Alliance'ın sunumlarını dinledi.

Córdoba'da, Uluslararası Zeytin Konseyi'nin yönetici direktörü Jean-Louis Barjol, yaklaşık 200 katılımcıya, geniş kabul gören bir kalite standardı oluşturmanın doğasında var olan zorluklar konusunda uyarıda bulundu. "Bir mücadele içindesiniz ve krizler yaşanacak," dedi, "bu nedenle üretici derneklerine ve hükümetlere çok net bir teklifle yaklaşmanız gerekecek." Bir etkinlik organizatörü, IOC'nin kongreye mali destek sağladığını söyledi.

QvExtra, üyelerinin birlikte yıllık 80.000 ton zeytinyağı ürettiğini ve bu rakamın grubu dünyanın en büyük zeytinyağı üreticileri arasında altıncı sıraya yerleştirdiğini iddia ediyor. QvExtra sekreteri Manuel Heredia Halcón, ekstra sızma zeytinyağını tanımlamak ve tanıtmak için geçmişte yapılan girişimlere İspanyol hükümetinin gösterdiği görece ilgisizliğe atıfta bulunarak, “Kalite artık küçük bir sektör değil” dedi.

Bu ağırlığın büyük bir kısmı, yıllık yaklaşık 30.000 ton sevkiyat yapan ve CEO’su Álvaro Olavarría Govantes’in QvExtra başkan yardımcılığı görevini yürüttüğü büyük bir İspanyol kooperatifi olan Oleoestepa’nın üretiminden kaynaklanıyor. (Oleoestepa markaları, New York Uluslararası Zeytinyağı Yarışması’nda iki altın madalya kazandı.)

Konferans katılımcıları, birbirinden farklı konuşmacıları dinledi: İspanyol hükümeti temsilcileri son araştırmaları değerlendirdi (tüketiciler zeytinyağı hakkında hâlâ hiçbir şey bilmiyor), ünlü şefler zeytin çeşitlerinin tat özelliklerini tartıştı, üreticiler çiftliklerinin fotoğraflarını gösterdi ve konuşmacılar, ilgiyle dinleyen dinleyicilere en son projelerini tanıttı. Programın dağınık olmasına rağmen, etkinlik en azından şimdilik QvExtra'yı gündeme getirmeyi başardı.

Etkinliğin sonlarına doğru Heredia, ürünlerin QvExtra mührünü taşıyabilmesi için uyması gereken üyelik kriterlerini ve teknik ölçütleri özetledi — çoğu tüketicinin öğrenmeye zaman ayırmayacağı kimyasal parametreler ve tat standartları, ancak yine de QvExtra'nın pek de sezgisel olmayan kısaltması "S-I-Q-E-V" (Seal International Quality Extra Virgin) ile basit bir altın kalkan aracılığıyla aktarmayı umduğu şeyler.

Kalite güvence programlarıyla ilgi çekmeye yönelik diğer girişimlerin aksine, QvExtra'nın bazı rekabet avantajları var. Bu, dünyanın önde gelen üreticisi olan İspanya'da ortaya çıkan tek programdır; Melgarejo, Pago Baldios San Carlos, Masia el Altet, Oro del Desierto, Casa de Hualdo, O-Med, Oro Bailen ve Almazaras de la Subbetica gibi tanınmış üyelerden oluşan etkileyici bir listeye sahiptir; ve Uluslararası Zeytin Konseyi'nin desteğini, en azından bir dereceye kadar, kazanmıştır.

Bu girişimin pazarda bir fark yaratıp yaratmayacağı henüz belli değil, ancak oyun başladı. Küresel zeytinyağı satışlarında 12 milyar dolardan fazla bir hacim söz konusu olduğundan, QvExtra, tüketicilerin güvenebileceği sızma zeytinyağlarını kolayca tanımlayabilmeleri için resmi olarak teklifini açıkladı.