İtalyan Polis Yetkilisi Zeytinyağı Sahtekarlığının Nasıl İşlediğini Anlatıyor
Zeytinyağı sahtekarlığının işlenme yöntemleri zamanla değişirken, kolluk kuvvetleri de bu gelişmelere ayak uydurmak için yoğun çaba sarf etmiştir.
Dolandırıcılık ve sahtecilik faaliyetleri, zeytinyağı sektörü için hâlâ ciddi bir sorun teşkil etmektedir.
Dünyanın en büyük zeytinyağı üreticilerinden biri olan İtalya’da, özel polis birimleri, özellikle zeytinyağı tağşişine odaklanarak, yasadışı gıda ticaretiyle aktif bir şekilde mücadele etmektedir.
Orijinal, yüksek kaliteli zeytinyağı, suç örgütlerinin başlıca hedefidir. PDO (Korunan Menşe İsimlendirme) veya PGI (Korunan Coğrafi İşaret) olarak yanlış etiketlenmiş sahte zeytinyağı, meşru üreticileri zayıflatır ve tüketici sağlığı için ciddi riskler oluşturur.
Sızma zeytinyağı gibi ürünlerin çok düşük fiyatı, genellikle ithal edilmiş veya tohum yağı ile karıştırılmış düşük kaliteli yağın bir işaretidir.
Suçlular için, yüksek kaliteli gıda sahteciliği önemli kârlar sağlayabilir. Bu eğilim İtalyan mutfağının birçok temel gıda maddesinde yaygındır ve zeytinyağı özellikle kârlı bir hedeftir.
Tarım ve Ormancılık Politikaları Bakanlığı'na bağlı bir kurum olan Tarım-Gıda Ürünlerinin Kalitesinin Korunması ve Sahtekarlığın Önlenmesi Merkezi Müfettişliği (ICQRF), yalnızca 2023 yılında 2 milyon avroyu aşan değere sahip 380 ton kaçak zeytinyağı ürününün ele geçirildiğini bildirdi.
İtalyan polis teşkilatının uzman bir birimi olan Napoli Carabinieri Sağlık Koruma Grubu (NAS) komutanı Yarbay Michele Avagnale, Olive Oil Times'a verdiği demeçte, “Sızma zeytinyağı, COOP ve COPI ile birlikte, hacim ve pazar payı açısından büyümeye devam eden birinci sınıf ürünlerdir” dedi.
Ayrıca bakınız: Zekâ Yapay Zekâsını Zeytinyağı Kalitesini, Verimliliğini ve Güveni Artırmak İçin Kullanmak“İtalya’nın zeytinyağı endüstrisi, üreticilerden ve zeytin yağhanelerinden birincil ve ikincil işleme endüstrilerine kadar çok sayıda kilit oyuncuyu ayrıca İtalyan ve yabancı zeytinyağını satın alarak karışımlar oluşturan veya şişeleyip nihai dağıtım şirketlerine satan şirketler de dahil olmak üzere çok sayıda kilit oyuncu barındırıyor,” diye açıkladı Avagnale.
“Benzer tür ve kalitedeki zeytinyağları yasal olarak harmanlanabilir,” diye ekledi. “Avrupa Birliği mevzuatı, meşru bir sızma zeytinyağı karışımının, yalnızca aynı ticari kategoriye ait ve sızma zeytinyağı yönetmeliklerine tam olarak uyan sızma zeytinyağlarından oluşmasını şart koşmaktadır.”
İşte bu noktada yasa dışı harmanlama devreye girerek pazarı baltalamakta ve tüketici sağlığına potansiyel tehditler oluşturmaktadır.
“Gıda sahtekarlığından bahsederken, risk faktörlerinden ziyade somut zararlardan söz etmek isterim,” dedi Avagnale. “Gıda sahtekarlığı, halk sağlığı için ciddi bir tehdittir. Suçlular, etiketinde belirtilenlerle uyuşmayan ürünleri satarak tüketicileri aldatmaya çalışır.”
Yarbay Michele Avagnale, gıda sahtekarlığıyla mücadele ve önlemeye adanmış ulusal bir polis birimini komuta ediyor. (Fotoğraf: Carabinieri NAS)
Avagnale, gıda sahtekarlığının çeşitli şekillerde zarar verdiğini ve tüketiciler, işletmeler ve devlet için ekonomik kayıplara yol açtığını belirtti.
“Zararlı maddeler içeren veya besin dengesini bozan gıdalar pazara sunulabileceğinden, halk sağlığı da zarar görebilir,” dedi. “Yasa dışı karıştırma, sızma veya sızma zeytinyağlarının, ‘lampante’ olarak bilinen daha düşük kaliteli yağlarla karıştırılmasını içerir. Bu yağlar daha sonra organoleptik veya kimyasal kusurları gidermek için işlenir.”
Zeytinyağı sahtekarlığını gerçekleştirmek için gelişmiş karıştırma teknolojileri de kullanılmaktadır.
“Yasadışı karıştırma, standartların altında olan ürünlerin bulunduğu kapları kaliteli yağ içerenlerle birleştirip, bunları özel yazılımlar aracılığıyla karıştırmayı da içerebilir,” dedi Avagnale. “Bu yazılımı kullanarak suçlular, organoleptik ve kimyasal parametreleri AB’nin sızma zeytinyağı yönetmeliklerine uyan bir ürün üretebilirler.”
Bu teknolojinin erişilebilirliği, suç örgütlerinin faaliyetlerini daha da geliştirerek zeytinyağının popülerliğinden kâr elde etmelerini sağladı. Sonuç olarak, NAS da teknolojisini ve yöntemlerini geliştirmek zorunda kaldı.
Avagnale, “Tarımsal gıda suçları yıllar içinde gelişti” dedi. “Artık, ekstra sızma zeytinyağının klorofil veya beta-karoten ile karıştırılmış soya, ayçiçeği veya palmiye yağlarıyla kısmen veya tamamen karıştırılması gibi, rastgele numune alımıyla kolayca tespit edilebilen kaba sahtecilikler söz konusu değil.”
“Günümüzde bu suçlar çok daha sofistike dolandırıcılıkları içeriyor ve bu da standart bilimsel analizlerle tespit edilmesini zorlaştırıyor,” diye ekledi. “Genellikle genetik veya diğer deneysel analizlere güvenmemiz gerekiyor. Bazı durumlarda, her bir zeytinyağı partisi karıştırılmadan önce kontrol edilmelidir.”
“Ayrıca, ambalajlama ve etiketleme yöntemleri de gelişmiştir,” diye açıkladı Avagnale. “Yüksek kaliteli malzemelerin ve yaratıcı isimlerin kullanılması, kurallara uymayan ürünleri tespit etmeyi daha da zorlaştırmaktadır.”
NAS soruşturmaları, çevresel ve telefon gözetimi, denetimler, kontroller, karşılaştırmalar ve kapsamlı kağıt ve elektronik belge analizlerini içerebilir.
“Ayrıca, şirketler genellikle paravan şirket ağları aracılığıyla faaliyet gösterir ve sahte fatura sistemlerini kullanır, bu da ticari işlemlerin yeniden yapılandırılmasını zorlaştırır,” dedi Avagnale. “Bu şirketler genellikle paravan kişilerle bağlantılıdır.”
“Sonuçta, soruşturma faaliyetleri genellikle uluslararası kuruluşların katılımını ve özel hukuki desteği gerektirir,” diye ekledi. “Birçok soruşturma sırasında, bazı ürünlerin bir ülkede satın alındığı, başka bir ülkede işlendiği ve başka bir yerde satıldığı ortaya çıktı; bu da denetimleri daha zor hale getiriyor.”
İtalya genelinde 1.000'den fazla NAS ajanı görevlendirilmiş olup, bunlar AB genelinde faaliyet gösteren daha geniş bir gıda ve ilaç güvenliği ağının bir parçasını oluşturmaktadır.
Ayrıca bakınız: Sahte Zeytinyağının Keşfi, Kuzey Kıbrıs’ta Testler Konusunda Tartışmayı Ateşlediİtalyan kolluk kuvvetlerinin ulusal ve uluslararası kurumlarla yaptığı koordinasyon, birden fazla zeytinyağı-üretim ülkesinde gerçekleştirilmesini sağladı.
En son gerçekleştirilen büyük ölçekli operasyonda, İtalya’nın güneyindeki Puglia bölgesinde 71 milyon tondan fazla yasadışı yağlı madde ele geçirildi.
Avagnale, “Zeytinyağı konusunda NAS soruşturmaları genellikle yerinde denetimlerle başlar ve bu denetimler çoğu zaman tüketiciler veya derneklerden gelen ihbarlarla başlatılır” dedi.
NAS, numune alma ve kapsamlı laboratuvar analizleri yoluyla yönetmeliklere uyumu doğrular.
Avagnale, “Uygunsuz bir ürün tespit edildiğinde, güvenlik önlemleri derhal uygulanır,” dedi. “Bu önlemler arasında işletme ruhsatının askıya alınması, ilgili ürünün piyasadan çekilmesi ve üretim zinciri, izlenebilirlik ve ticari dağıtımla ilgili daha ileri doğrulama faaliyetlerinin yürütülmesini içerir.”
Gıda ve zeytinyağı sahtekarlığının uluslararası niteliğiyle mücadeleye yardımcı olmak için, RASFF (Gıda ve Yem Hızlı Uyarı Sistemi) gibi AB çapındaki uyarı sistemleri NAS faaliyetlerine entegre edilmiştir.
Avagnale, “1970’lerin sonlarında kurulan bu araç, gıda ile temas etmesi amaçlanan malzemeler ve nesnelerin yanı sıra evcil hayvan mamalarını da kapsayacak şekilde gelişmiştir,” dedi. “Sistem çevrimiçi olarak erişilebilir olup, tüm katılımcıların ilgili bilgileri gerçek zamanlı olarak paylaşmasına, etkinleştirmesine ve bildirmelerine olanak tanır.”
Avagnale, tüketicilerin gıda sahtekarlığını azaltma ve bununla mücadele etmede, özellikle zeytinyağı sektöründe çok önemli bir rol oynayabileceğini vurguladı ve tüketicilerin uygulayabileceği bazı basit önerileri sıraladı:
- Ürünleri, düzensiz satıcılardan değil, güvenilir mağazalardan ve marketlerden satın alın;
- Hammaddeleri, menşelerini ve geçmişlerini nasıl tanıyacağınızı öğrenin;
- Satın almadan önce ürün etiketlerini dikkatlice okuyun ve gıdanın tam bileşimini (içerikler, katkı maddeleri, koruyucular), saklama yöntemlerini, son kullanma tarihini, üretici adını, üretim partisini ve hammaddelerin menşeini anlayın;
- “Kısa tedarik zinciri” veya “sıfır kilometre” olan mevsimlik gıdalara öncelik verin ve sağlıklı, tercihen ev yapımı yemekleri tercih edin;
- Çok sayıda malzeme içeren ve etiketleri belirsiz veya zor okunur olan aşırı işlenmiş gıdalara karşı dikkatli olun;
- Gıdaların kendine özgü özelliklerini tanımayı öğrenin;
- Düşük fiyatlara karşı dikkatli olun.
Avagnale, zeytinyağı sahtekarlığına ilişkin bir NAS soruşturmasından somut bir örnek vererek, “Sızma zeytinyağı gibi ürünlerin çok düşük fiyatı, genellikle düşük kaliteli yağın, muhtemelen ithal edilmiş veya tohum yağı ile karıştırılmış yağın bir işaretidir” dedi.
Menşe ülkesindeki yüksek zeytinyağı fiyatları, sızma zeytinyağı sahteciliğini özellikle karlı hale getirmiştir. (Fotoğraf: Carabinieri NAS)
“Bu, tüm ilgili kişilerin cezai sorumluluğunun yargı tarafından kabul edilmesiyle sonuçlandı ve çeşitli hapis cezaları ile ticaret yasağı da dahil olmak üzere ek cezalarla sonuçlandı,” dedi.
Soruşturma, bir gizli kapak içinde saklanmış, kayıt dışı kayıtları içeren el yazısı defterleri ve klasörleri ortaya çıkaran bir belge aramasıyla başladı.
“Soruşturma altındaki şirket piramit bir yapı ile faaliyet gösteriyordu: “Yönetim kurulu başkanı, organizasyonu yönetiyor, topluluk içi petrol ticaretini idare ediyor, çalışanlara her partinin hazırlanmasında talimat veriyor ve kimya laboratuvarının çalışmalarını denetliyordu,” dedi Avagnale.
“Sıradaki kişi, başkanın yokluğunda onun yerine geçen ve bankalarla ilişkileri yöneten idari müdürdü,” diye ekledi. “Çalışanlara gelince, biri piyasaya toplu ürünlerin yerleştirilmesini yönetirken, diğeri satış temsilcisi olarak görev yapıyordu.”
Bu arada Avagnale, başka bir çalışanın ürünlerin bileşim, montaj ve süzme işlemlerini üstlendiğini ve ürünlerin daha sonra şirketin deposunda depolandığını söyledi.
Avagnale, “Bu çalışan, genellikle başkanın talimatlarını harfiyen uygulayarak ürünün karıştırılmasından sorumluydu,” diye ekledi. “Ayrıca, şirket Ulusal Tarım Bilgi Servisi’ni (SIAN) güncellemekten sorumlu bir idari personel istihdam etmişti.”
SIAN, şirketlerin sızma ve ekstra sızma zeytinyağının her giriş, çıkış ve harmanlamasını kaydetmek zorunda oldukları zorunlu bir elektronik kayıt sistemidir. Avagnale, “Bu, ICQRF gibi dış kuruluşlar tarafından denetlenen kapsamlı bir kontrol sisteminin parçasıdır,” dedi.
“Başkan, müdür ve SIAN kaydının tutulmasından sorumlu çalışan, İtalyan Ceza Kanunu’nun 484. maddesi uyarınca kayıt ve bildirimlerin tahrif edilmesinde suç ortaklığıyla suçlandı,” diye ekledi. “Şirkette depolanan zeytinyağı partilerinin satın alınması, nakliyesi ve işlenmesine ilişkin sisteme sahte veriler girmişlerdi; amaçları sızma ve sızma zeytinyağını pazarlamaktı.”
“Muhasebe ve muhasebe dışı belgeler arasındaki karşılaştırma, SIAN elektronik kayıtlarından elde edilen sonuçlar ve gözetim faaliyetleri, resmi kayıtlarla satılan ürünler arasında tutarsızlıklar ortaya çıkardı; bu da şirketin denetim makamlarından dolandırıcılığı gizlemeye çalıştığını gösteriyor,” diye açıkladı Avagnale.
İddia edilen dolandırıcılık, ürünün organoleptik özellikleriyle ilgili ticari dolandırıcılık ve yasadışı karıştırma içeren coğrafi menşe ile ilgili dolandırıcılık olarak sınıflandırıldı.
“Ürünün organoleptik özellikleriyle ilgili dolandırıcılık soruşturmalarında, soruşturmacılar, muhasebe ve muhasebe dışı kayıtları analiz etmenin yanı sıra çevre ve telekomünikasyon gözetimini de kullandılar,” dedi Avagnale.
“Araştırmacıların olayları ayrıntılı ve doğru bir şekilde anlamalarını sağlayan şey, ‘iç kesimler’ etiketli defterler, el yazıları ve klasörler ile diğer benzer kayıtlardı,” diye ekledi. “Yasa dışı faaliyet, büyük miktarlarda zeytinyağının ulusal ve uluslararası toptan satışını içeriyordu.”
Avagnale, belgelerin şirketin İspanya ve İtalya’dan lampante zeytinyağını toplu olarak ithal edip, bunları karıştırdıktan sonra şişeleyerek ve ekstra sızma zeytinyağı olarak etiketlediğini ayrıntılı olarak gösterdiğini söyledi.
Avagnale, “Bu durum, şirketin kendi laboratuvarında yapılan kimyasal-fiziksel ve organoleptik kontrollerle de doğrulandı” diye açıkladı. “Bu hammadde düzensizdi ve çok yüksek peroksit ve asitlik seviyelerine sahip ürünlerden oluşuyordu.”
“Ayrıca, farklı nitelik ve menşeye sahip hammaddelerin kullanılması nedeniyle, büyük miktarlarda zeytinyağının menşei ve kalitesi farklılık gösteriyordu,” diye ekledi. “Buna ragarip, bu ürünler alıcılara satıldı ve sızma zeytinyağı veya yüzde 100 İtalyan sızma zeytinyağı olarak etiketlendi; bu durum, menşe koruma işaretinin kötüye kullanılmasıyla ağırlaştırılmış ticari dolandırıcılık suçundan İtalyan Ceza Kanunu’nun 515 ve 517-bis maddeleri uyarınca suçlamalara yol açtı.”