Ürdün'deki çiftçiler ve yetkililer, bin yıllık zeytin ağaçlarını korumak için çalışıyor
Savaş, kıtlık ve salgın hastalıkları atlatmış olsalar da, Ürdün’ün asırlık zeytin ağaçları artık lüks oteller ve varlıklı koleksiyoncular tarafından tehdit altında.
Ulusal hazineler olarak saygı gören Ürdün’ün zeytin ağaçları, iklim değişikliğinin yanı sıra, bu ağaçların tarihi ve güzelliğine hayran kalan inşaat firmaları tarafından gerçekleştirilen ormansızlaşma nedeniyle tehdit altında.
Eşsiz bahçe süslerine olan talebin artması, ağaçların kökünden sökülüp dünyanın dört bir yanındaki yabancılara ve lüks otellere satılmasına yol açtı. Ağaçları kurtarmak ve korumak için çalışmalar sürüyor.
Çiftçiler, temelde kültürümüzü bir şişede muhafaza ediyorlar. Bu eski ağaçlara bakmaya başlıyorlar ve farkındalıkları artarken, bunları sıradan zeytinyağlarından ayırmaya da özen gösteriyorlar.
Tarım Bakanlığı Zeytin Direktörlüğü eski müdürü ve Arap Zeytinyağı Kadın Ağı kurucusu Nehaya Al-Muhaisen, “Bu ağaçların bazıları 5.000 yıl öncesine dayanıyor, bu da onları ‘yaşayan anıtlar’ haline getiriyor” dedi.
“Antik ağaçlarımız yer değiştirmeye karşı hassas olduğundan, yeni hükümet mevzuatı bunların nakliyesini ve sökülmesini sınırlıyor,” dedi Olive Oil Times’a. “İçişleri Bakanlığı, polisle birlikte, çok istisnai durumlar haricinde nakliye operasyonlarını önlemek için çalışıyor.”
Ayrıca bakınız: Güney Amerika’nın Tarihi Zeytin Ağaçlarını KutluyoruzÜrdün Kültür Bakanlığı ayrıca, ülkenin zeytin ağaçlarını UNESCO Somut Olmayan Kültürel Miras Listesi’ne eklemeyi hedefliyor. Bu tanıma sayesinde ağaçların daha iyi korunacağı umuluyor. Hükümet ayrıca, yerel olarak üretilen zeytinyağlarının üzerine yerleştirilen QR kodları aracılığıyla halkın katılımını sağlamak için bir plan geliştiriyor.
Al-Muhaisen, “Başlangıçta araştırmacılar zeytin ağaçlarımızın yaklaşık 2.000 yıl önce, Roma İmparatorluğu döneminde dikildiğini düşünüyorlardı, ancak çok daha öncesinde yetiştirildiklerini keşfettiler” dedi. “Binlerce yıl önce yetiştirilmişlerdi ve Büyük Suriye’nin mirasına aittiler. Sonuç olarak, nadir ve satışı kârlıdırlar.”
Günümüz Suriye, Lübnan, İsrail, Ürdün ve Filistin ülkelerinin yanı sıra Türkiye’nin bazı bölgelerini de kapsayan Büyük Suriye (Bilad al-Sham), zeytin ağacının doğduğu yerdir. Mehras Kooperatifi’ne göre, en eski çeşit Mehras olarak bilinmektedir.
Al-Muhaisen, Tarım Bakanlığı’nın en eski ağaçların ekonomik değeri konusunda farkındalık yarattığını belirtti. Sonuç olarak, “sahipleri bu ağaçları korumak ve onlardan faydalanmak istiyor.”
“Geçmişte bu eski ağaçlar sadece sıradan zeytin ağaçları olarak görülüyordu, ancak bugün özel bir koruma statüsüne sahipler,” dedi. “Onlar büyükannenin sembolü haline geldi ve insan büyükannesine iyi bakar.”
Bu zihniyet değişikliği, üreticileri bin yıllık ağaçlardan elde edilen zeytinyağını benzersiz tasarımlı şişelere doldurmaya teşvik etti. “Çiftçiler temelde kültürümüzü bir şişede muhafaza ediyorlar,” dedi Al-Muhaisen.
“Bu eski ağaçlara daha fazla özen göstermeye başladılar ve farkındalıkları arttıkça, fuarlarda ve özel sergilerde bunları sıradan zeytinyağlarından ayırmaya da özen gösterdiler,” diye ekledi.
Ürdün’de zeytinyağı fiyatlarının yüksek olmasının nedeni, özellikle işgücü olmak üzere artan üretim maliyetlerine bağlanıyor.
Ortalama olarak, zeytinyağı litre başına yaklaşık 6 Ürdün dinarı (7,68 €) iken, Al-Muhaisen’e göre ülkenin tarihi ağaçlarından elde edilen bir şişe zeytinyağı litre başına 15 ila 20 Ürdün dinarı (19,19 € ila 25,58 €) arasında değişebiliyor.
Yüksek fiyatlara rağmen talep artıyor. Al-Muhaisen, “Bu eski zeytinyağlarının tadı eşsizdir” dedi. “Aynı zamanda yüksek kaliteyi ve zengin bir tarihi temsil ediyorlar. Dolayısıyla, kâr marjları haklı. Tarihsel değeri nedeniyle fiyatlar litre başına 50 Ürdün dinarına (63,96 €) kadar çıkabilir.”
Uzmanlar, Ürdün’deki zeytinyağı üretiminin bu yıl yüzde 30 artacağını öngörüyor. “Yaklaşık 33.000 ton üretim bekliyoruz; bunun yüzde 20’si eski ağaçlardan elde edilecek,” dedi Al-Muhaisen. “Meyve veren zeytin ağacı sayısının yaklaşık 12 milyon olduğu tahmin ediliyor; bunların yaklaşık yüzde 20’si eski ağaçlar,” diye ekledi.
Zeytin hasat sezonunda yaklaşık 200.000 kişi çalışıyor. “Ürdün zeytin sektörü, 1 milyar Ürdün dinarı (1,28 milyar avro) üzerinde bir yatırım hacmiyle GSYİH’ye etkili bir şekilde katkıda bulunduğu için en önemli tarımsal ekonomik sektörlerden biridir,” dedi Al-Muhaisen. “Bu sektör, 80.000’den fazla Ürdünlü kırsal aileye gelir kaynağı sağlıyor.”
“Kadın ağımda, zeytinyağı üreten ailelerin kadınları, eski çeşitler de dahil olmak üzere belirli çeşitlerin üretimini ve depolanmasını değiştirmeye başladı,” diye ekledi. “Düzenlediğimiz atölye çalışmaları, yeni nesil zeytinyağı üreticilerini yansıtıyor.”
İklim değişikliği, eski ağaçların güvenliği de dahil olmak üzere sektöre zorluklar getiriyor. Sıcak dalgaları gübre kullanımını artırdı ve çiftçileri verimliliği sürdürmek için ek sulamaya başvurmaya zorladı.
Al-Muhaisen, “Yağmuru ve ani sel sularını emebilen su toplama çukurlarının sayısını artırmak, bu çukurların tehlikesini azaltabilir” dedi.
“Ayrıca Ürdün’deki iklim değişikliği koşullarına daha dayanıklı farklı çeşitler yetiştirmek de mümkün,” diye ekledi. “Örneğin, eski çeşitler arasında yer alan Mehras çeşidi, en dayanıklı çeşitlerden biridir.”