İtalya'da Apennin Dağları'nda Zeytin Yetiştiriciliğini Yeniden Canlandırma Girişimi

İtalya’nın Apennin Dağları’nın yamaçlarında yer alan 25.000 hektarlık zeytinlik, birkaç yıl içinde yeniden üretime açılabilir ve böylece uzun süredir devam eden terk edilme eğilimi tersine çevrilebilir.

İtalyan Ulusal Zeytin Ağacı ve Zeytinyağı Akademisi'ne göre, Abruzzo gibi dağlık bir bölgede 5.000 hektarlık zeytin bahçesinin yeniden üretime kazandırılması, bölgenin yıllık zeytinyağı üretiminde yüzde 40'lık bir artışa yol açabilir.

1.200 kilometreden fazla bir alana yayılan nispeten alçak dağ silsilesi, 207.000 hektarlık zeytinliklere ev sahipliği yapıyor. Bu alan, İtalya'nın zeytin yetiştirme alanının yaklaşık yüzde 21'ini oluşturuyor.

Kısa süre önce Abruzzo'nun Casoli kentinde düzenlenen ulusal toplantıda, yüzlerce uzman, araştırmacı, profesör, tarım bilimci, ekonomist, girişimci ve kamu görevlisi, Apennine zeytin yetiştiriciliği geleneğini canlandırmaya odaklandı.

İtalya'daki yüksek zeytinyağı tüketimi ve İtalyan zeytinyağı üretiminin azalma eğilimi göz önüne alındığında, akademi böyle bir girişimin ne kadar önemli olabileceğine dikkat çekti.

Uluslararası Zeytin Konseyi'ne göre, İtalya 2022/23 hasat yılında 486.000 tondan fazla zeytinyağı tüketecek ve bu rakam diğer tüm ülkeleri geride bırakacak. Ancak, geçen sezon ulusal üretim sadece 235.000 tona ulaştı.

Akademinin verilerine göre, 2022 yılında İtalya'nın zeytinyağı üretimi, iç tüketimin yüzde 48'inden azını karşıladı; bu, önceki tüm rekorların altında bir rakam. Azalan verim, ulusal zeytinyağı ticaret dengesini de etkiliyor; ithalat 2,2 milyar avroyu aşarken, ihracat 1,9 milyar avroya ulaştı.

Pisa Üniversitesi tarım bilimi bölümü profesörü ve akademi başkanı Riccardo Gucci, Olive Oil Times'a verdiği demeçte, "Apenninler'deki tarımın büyük bir kısmı restore edilebilir, iyileştirilebilir ve daha verimli hale getirilebilir; ayrıca üretim maliyetleri de düşürülebilir" dedi.

“Bu mümkün ve kamu girişimlerinin zeytin çiftliklerinin gelişimini desteklediği ve mevcut olanları güçlendirdiği bazı bölgelerde zaten gerçekleşiyor,” diye ekledi. “Bu bölgelerdeki geleneksel zeytin yetiştiriciliğinin tamamı geri kazanılmayabilir. Yine de bir kısmı iyileşebilir.”

Abruzzo bölgesel tarım departmanı direktörü Elena Sico, toplantı sırasında mevcut çiftliklerin daha da geliştirilmesini desteklemek için yeni fonlar planlandığını söyledi. Avrupa ve bölgesel fonlar, zeytin değirmenlerinin modernizasyonu ile depolama ve şişeleme işlemlerinin iyileştirilmesine odaklanıyor.

“Bu faaliyetler için kamu fonlarını yüzde 65’e çıkardık,” dedi. “Ayrıca, faaliyetlerine yeni başlayan genç işletmecilerin yatırımlarının yüzde 80’ine kadarını desteklemek için ulusal [Tarım] Bakanlığı’ndan onay bekliyoruz,” diye ekledi.

Ancak, zorluklar da az değil. “Apennin Dağları’nın kırsal bölgelerindeki birçok zeytin bahçesi, çiftlikler veya şirketler tarafından işletilmiyor. Çoğu zaman, küçük veya çok küçük zeytinliklerin sahibi yerel aileler,” dedi Gucci.

“Bu aynı zamanda, maliyetli restorasyon çalışmalarına ihtiyaç duyabilecek bu aile bahçelerinin, aileleri değil şirketleri desteklemeyi amaçlayan kalkınma programlarının kapsamı dışında kaldığı anlamına geliyor,” diye ekledi.

Son on yıllarda birçok yerel yönetim, daha fazla genç zeytin çiftçisini iş kurmaya teşvik etmek için kamu ihaleleri ve fonlar kullanmış olsa da, bu önlemler terk edilmiş zeytinliklerin sayısındaki artış eğilimini durduramadı.

“Kırsal köylerde yerleşmek isteyen genç çiftçilere geniş tarım arazileri vermek gibi cömert girişimler bile önemli bir başarı sağlayamadı,” dedi Gucci.

Gucci’ye göre, İtalyan tarım sektörünü etkileyen işgücü sıkıntısı, farklı fırsat alanlarının genellikle genç nesilleri cezbettiğini gösteriyor.

“Bu sadece ekonomik bir mesele değil,” dedi. “Aynı zamanda sosyal bağlama da bağlı; bazen yorucu faaliyetlerden kaçınıyorlar; özgürlük arıyorlar.”

Son birkaç on yılda Apennin Dağları'nın çoğunda nüfusun azalmaya devam etmesiyle, bölgesel hizmetlerin ve yerel kurumların varlığı azaldı, bu da genç nesillerin bu bölgeleri daha da terk etmesine yol açtı.

Bunu tersine çevirmek için Gucci, genellikle eski altyapıların yükünü taşıyan kırsal alanlara yönelik yeni bir yaklaşım tasarladı.

“Genç çiftçilerden, internet bağlantısının olmadığı, çocuklarını okula nasıl götüreceklerini bilmedikleri, yoğun sosyal etkileşim fırsatlarının bulunmadığı kırsal alanlarda hayatlarını değiştirip yatırım yapmalarını nasıl isteyebilirsiniz?” diye sordu Gucci.

Kırsal alanların şehirlerdeki yoğunluğu azaltmasına ve birçok kişinin yaşam kalitesini iyileştirmesine yardımcı olmak için yapılabilecek çok şey olduğunu söyledi.

“Günümüzde uzaktan çalışan çok sayıda şirket ve profesyonel var; her gün şehirdeki şirket kampüsüne gitmesi gerekmeyen bir makine mühendisi veya programcıyı düşünün,” dedi Gucci. “Tıpkı genç çiftçiler gibi, onlar da yenilenmiş ve modernize edilmiş köylerde yaşam kalitelerini iyileştirme fırsatını görebilirler.”

Araştırma merkezlerinin ve üniversitelerin büyük şehirlere ihtiyaç duymadığını belirtti. “Üniversiteler, kampüslerini terk edilmiş sanayi bölgeleri gibi yeniden canlandırılması gereken alanlara giderek daha fazla yerleştiriyor,” dedi Gucci. “Ayrıca, şehirden 50 veya 100 kilometre uzaklıktaki kırsal bölgelere yönelik farklı bir yaklaşımın parçası olabilirler.”

Gucci, küçük reformların bile önemli sonuçlar doğurabileceğini vurguladı. “Örneğin, şirket ya da çiftlik sahibi olmayan, ancak arazilerine bakan ya da bakabilecek zeytin bahçesi sahiplerine özel bir vergi rejimi sunabiliriz,” dedi.

Gucci’ye göre, Apenninler’deki bu zeytin ağacı sahipleri, tarlalarındaki zeytin ağacı teraslarının bakım masraflarını vergilerinden düşebilmelidir.

“Daha sürdürülebilir bir merkezi ısıtma sistemi kurmak gibi evlerde yapılabilecek bir dizi iyileştirme için bu tür indirimler zaten mevcut,” dedi. “Ancak zeytin ağaçları için kuru duvarlar veya teraslar bakımı söz konusu olduğunda henüz böyle bir şey yok.”

"Bu, bakım çalışmalarını sürdürür, küçük onarım şirketlerine yeni fırsatlar sunarak yerel ekonomiyi canlandırır ve uzun vadede devlet için daha fazla vergi geliri anlamına gelir" diye ekledi.

Gucci'ye göre, Apenninler'deki zeytin yetiştiriciliğinin ve tarımın geleceği, yerel altyapıya yatırım yapılmasını ve tarım arazilerinin verimli kalmasını sağlayacak teşvikleri gerektiriyor.

"Bugün, yaşam kalitesinin anında iyileşeceği bu köylere önemli sayıda nüfusu geri getirmek mümkün," dedi. "Bu, modern altyapılardan yoksun, pastoral bir tarım anlayışının peşinden gitmek anlamına gelmez."

“Bu tepelerde ve dağlarda uzun süredir devam eden zeytin yetiştiriciliği geleneğini eskisi gibi düşünemeyiz,” diye sonuçlandırdı Gucci. “Bugün, bu geleneği yaşatmanın tüm maliyet ve risklerini üstlenmek tamamen bireye kalmış. Bu, geçmişi yaşatmak ve aynı zamanda garip bir geri kalmışlık içinde hapsolmak anlamına geliyor.”