Tunus, %28'lik ihracat gümrük vergisini önlemek için ticaret anlaşması peşinde
Tunuslu diplomatlar, zeytinyağı ve hurma gibi kilit sektörlere uygulanacak %28’lik gümrük vergisini önlemek amacıyla ABD ile daha iyi bir ticaret anlaşması imzalamak için görüşmeler yürütüyor.
Washington, D.C.’deki Tunuslu diplomatlar, ABD ile daha iyi bir ticaret anlaşması müzakere etmek üzere diplomatik çabaların sürdüğünü açıkladı.
Amaç, bu ayın başlarında 90 gün ertelenen ve yüzde 10'luk bir temel gümrük vergisiyle değiştirilen, Tunus'un ABD'ye yaptığı tüm ihracata uygulanan yüzde 28'lik gümrük vergisini önlemek.
Tunus-Amerika Ticaret ve Sanayi Odası Başkanı Marouane Ben Jomaa, devam eden müzakereleri doğruladı.
ABD pazarına ihraç edilen Tunus mallarına yüzde 28'lik bir gümrük vergisi uygulanması, bu malların rekabet gücünü sınırlayacak ve en önemli küresel pazarlardan birine erişimlerinin önünde engeller yaratacaktır.
Ona göre, yüzde 28’lik bir verginin uygulanması, “zeytinyağı, hurma ve el sanatları gibi kilit sektörlerin rekabet gücünü tehlikeye atma riski taşıyor.”
Ben Jomaa ayrıca, rakip ülkelere uygulanan farklı gümrük vergilerinin, Tunus’un ABD’deki pazar payını tehlikeye atabileceğini belirtti.
Askıya alınmış olsa da, Başkan Donald J. Trump’ın daha önce duyurduğu gümrük vergisi planı, AB üyelerinin yüzde 20’lik gümrük vergileriyle karşı karşıya kalmasına, Türkiye, Fas ve Cezayir’den gelen zeytinyağı üreticilerinin ise yüzde 10’luk bir vergiyle vurulmasına yol açacaktı.
Ayrıca bakınız: İtalyan İhracatçılar Gümrük Vergisi Risklerine Rağmen ABD Pazarına OdaklanıyorBirleşmiş Milletler verilerine göre, 2023 yılında Tunus’tan ABD’ye yapılan doğrudan zeytinyağı ihracatı 220 milyon doları (203 milyon avro) biraz aştı.
Eski Ticaret Bakanı Mohsen Hassan, ülkenin ihracatının yıllar boyunca, belirli hacimlerde gümrüksüz ticarete izin vererek gelişmekte olan ülkelerde ekonomik büyümeyi teşvik etmeyi amaçlayan ABD Genel Tercihler Sistemi'nden (GSP) faydalandığını belirtti.
Hassan’a göre GSP, Tunus’un başta zeytinyağı ve hurma olmak üzere ABD’ye yaptığı ihracatı artırmasına yardımcı oldu.
“ABD pazarına ihraç edilen Tunus mallarına yüzde 28’lik bir gümrük vergisi uygulanması, bu malların rekabet gücünü sınırlayacak ve Tunuslu ihracatçıların son yıllarda üzerinde çalıştıkları en önemli küresel pazarlardan birine erişimlerinin önünde engeller yaratacaktır,” dedi.
Gümrük vergisi gündemi önümüzdeki üç ay içinde değişmezse, temel gümrük vergileri, iki ülke arasında doğrudan gerçekleşmeyen Tunus’un ABD’ye ihracatına da yansıyabilir.
“ABD, hem doğrudan hem de dolaylı olarak Tunus zeytinyağının en büyük ithalatçısıdır. Dolaylı olarak giden miktar, Tunus’tan doğrudan giden miktardan daha fazladır,” dedi Tunus’un en büyük zeytinyağı şişeleyicisi ve ihracatçısının ABD şubesi olan CHO America’nın CEO’su Wajih Rekik, Olive Oil Times’a.
Tunus ile ABD’ye de ihracat yapan diğer büyük üretici ülkeler arasındaki zeytinyağı ticaretinin karmaşıklığı, ülkeleri farklı derecelerde etkileyebilecek gümrük vergileriyle iç içe geçmiştir.
“Tunus’tan ABD’ye sevkiyatlar yapıldığında, bu çok açık bir işlemdir. Ancak iki kat daha fazla hacim İspanya’ya gidiyor ve oradan da ABD’ye sevk ediliyor ya da yeniden ihraç ediliyor,” dedi Rekik.
“Yüzde 28’lik gümrük vergileri bir miktar zarara yol açabilirdi,” diye ekledi. “Artık herkes aynı yüzde 10’luk gümrük vergisine tabi olduğu için, tüm mesele şu anda çok daha yönetilebilir hale geldi.”
CHO America yöneticisi, son iki yılda fiyat artışlarının çok az bir etki yarattığını gösteren ABD zeytinyağı piyasası dinamiklerine değindi.
Rekik, “Kıtlık döneminde bile, fiyatlar yüzde 30 ila 40 daha yüksek olmasına rağmen tüketim güçlü seyrini sürdürdü” dedi.
“Şu anda fiyatlar düştü, önemli ölçüde geriledi; bu da, yüzde onluk bir gümrük vergisi olsa bile, tüketiciler için fiyatların geçmişte olduğundan daha düşük olacağı anlamına geliyor,” diye ekledi.
Bu yılın aynı döneminde Tunus’un ABD’ye zeytinyağı ihracatı, 2024’ün ilk dört ayına kıyasla değer olarak yüzde 26,8 azaldı; bunun başlıca nedeni, menşe ülkedeki zeytinyağı fiyatlarının düşmesiydi.
Olive Oil Times, bazı Tunuslu üreticilerle iletişime geçti; üreticiler hızla değişen senaryo hakkında yorum yapmadılar ancak yüksek belirsizlik seviyesinin işlerini sürdürmelerine yardımcı olmadığını doğruladılar.
Kartaca Üniversitesi ekonomi profesörü Reda Al-Shakandali, yerel basına yaptığı açıklamada, gümrük vergilerinin geçici olarak askıya alınmasının küresel ekonomiyi bozan bir belirsizlik yarattığını söyledi.
Profesöre göre, Tunus ekonomisi kırılgan ve turizm, zeytinyağı ve gübreye büyük ölçüde bağımlı; yurtdışındaki Tunusluların gönderdiği havaleler de önemli bir rol oynuyor.
Profesörün görüşüne göre, gümrük vergilerinin ve belirsizliğin sonuçları yatırımları olumsuz etkileyecektir.
Böylesi bir belirsizlik ortamında bile, Tunuslu zeytinyağı ihracatçıları ve diplomatlar, tehdit edilen gümrük vergisi artışını önlemek ve zeytinyağı ticaretine genel olarak farklı bir bakış açısı getirmek için müzakerelerden umut besliyorlar.
“Zeytinyağı sağlıklı bir üründür. Bilim, zeytinyağının kalp hastalığı, Alzheimer hastalığı ve daha birçok hastalığın riskini azalttığını söylüyor. Bir bakıma zeytinyağı, Amerikalı tüketici için bir ilaçtır,” dedi Rekik.
“Ayrıca Trump yönetiminin tohum yağlarını tercih etmediğini de biliyoruz. Ve zeytinyağı piyasadaki en sağlıklı alternatiftir,” diye ekledi.
“Amerika Birleşik Devletleri, tükettiği sızma zeytinyağının sadece çok küçük bir kısmını ürettiği için, bir istisnadan yararlanabilecek herhangi bir ürün varsa, bunun zeytinyağı olması gerektiğine inanıyorum,” diye devam etti Rekik.
Rekik’e göre, ABD’li tüketiciler önemli miktarlarda ithal edilen birçok gıda ürününden vazgeçebilir.
“Avrupa şaraplarına bakın. ABD’de üretilen çok sayıda şarap var. Ve bu, kalp veya beyin sağlığı açısından piyasadaki en sağlıklı şey değil,” dedi.
“Bu nedenle, bu mantık çerçevesinde Trump yönetiminin belirli ürünlere istisna getirmeyi düşüneceğini ve zeytinyağının bu konuda önemli bir yer tutacağını umuyorum,” diye vurguladı Rekik.
Tunus, ABD’ye çok çeşitli mal ve hizmet ihraç etse de, zeytinyağı gibi hayvansal ve bitkisel yağlar en önemli rakamları oluşturuyor.
Tarım, son yıllarda Tunus Gayri Safi Yurtiçi Hasılası (GSYİH) büyümesine güçlü bir katkı sağlamıştır.
Tunus Genel İşçi Sendikası’nın son verilerine göre, ülkedeki kayıt dışı işçilerin neredeyse yüzde 87’si tarımda çalışıyor.
Kayıt dışı ekonomi, hükümet tarafından düzenlenmeyen veya denetlenmeyen tüm faaliyetleri içerir ve ülkenin GSYİH’sinin yüzde 30 ila 40’ını oluşturur.
Müzakereler başlarken, yerel şirketler olası senaryoları belirlemeye çalışıyor.
Rekik, “Birçok şirketin, ABD’ye daha fazla stok getirmek gibi kısa vadeli çözümler üzerinde çalıştığını biliyorum, ancak bunlar kısa vadeli girişimlerdir” dedi.
“Şu anda önemli olan, uzun vadede neyin kalıcı olacağıdır,” diye ekledi. “Bu [gümrük vergisi değişikliği] piyasa dinamiklerini etkileyecek gerçek bir uzun vadeli değişiklik mi, yoksa sadece kısa vadeli bir durum mu?”