Ticaret Grubu, FDA’ya Zeytinyağı Kimlik Standardı İçin Dilekçe Verdi
Kuzey Amerika Zeytinyağı Derneği, bir zeytinyağı kimlik standardı oluşturmayı hedefliyor; dernek, bunun sahteciliği önlemeye ve tüketicilerin zeytinyağına olan güvenini artırmaya yardımcı olacağını belirtiyor.
Bir ticaret birliği olan Kuzey Amerika Zeytinyağı Birliği (NAOOA), Amerika Birleşik Devletleri Gıda ve İlaç İdaresi’ne (FDA) bir vatandaş dilekçesi sunarak, kurumdan zeytinyağı ve zeytin posası yağları için bir kimlik standardı (SOI) oluşturmasını talep etti.
NAOOA, bu standartların Amerikan tüketicilerini korumak ve sektörde “dürüst ve adil ticaret”i teşvik etmek için gerekli olduğunu savunuyor.
SOI, zeytinyağı ve zeytin posası yağlarını tanımlayan tek ve tek tip bir standart oluşturacağı ölçüde, türler ve kalite konusundaki kafa karışıklığını giderecek ve daha fazla tüketiciye güven verecektir.
NAOOA'nın yönetici direktörü Joseph R. Profaci, Olive Oil Times'a verdiği demeçte, "Bir kimlik standardı, zeytinyağı için tek tip, ulusal bir standart oluşturacaktır" dedi. "Bunun, Amerikalıların daha fazla zeytinyağı tüketmesinin önündeki uzun süredir var olan engelleri ortadan kaldırmaya yardımcı olacağına inanıyoruz."
“Dilekçemizin kabul edilmesi, zeytinyağı etiketlerine netlik getirecek, ‘saf’ ve ‘ekstra hafif’ gibi potansiyel olarak yanıltıcı terimlerin kullanımını kısıtlayacak, bilimsel olarak desteklenen en son standart ve metodolojileri kullanarak zeytinyağının özgünlüğünü garanti altına alacak ve bilim ve teknolojinin gelişmesiyle birlikte gelecekte standardı güncellemek için yeni bir yol sunacaktır,” diye ekledi.
Ayrıca bakınız: Zeytinyağı Standartları1979 yılında FDA, zeytinyağı standardı oluşturulması lehine yeterli veri bulunmadığını gerekçe göstererek, böyle bir standarda gerek olmadığına karar verdi. Ancak kurum, konuyu yeniden değerlendirme olasılığını açık bıraktı.
NAOOA, 1990 ve 2012 yıllarında zeytinyağı standartlarının güncellenmesi için FDA'ya başvuruda bulundu, ancak başarısız oldu.
Ancak 2018'de FDA, “tüketicilerin beslenme ve sağlıkları hakkında daha iyi ve daha bilinçli kararlar alabilmelerini sağlamak” amacıyla çeşitli tarım-gıda sektörleri için kimlik standartları benimsemeyi değerlendirmeye başlayacağını duyurdu.
Profaci, "Görünüşe göre FDA bu duyuru ile zeytinyağını kastetmişti" dedi. "Ve bu sefer dilekçemizi, FDA'nın bir kimlik standardı için 'ihtiyaç' oluşturmak açısından kritik olduğunu belirttiği tüketici araştırma verileriyle destekledik."
Joseph R. Profaci (OOT dosyası)
Dilekçede NAOOA, yeni bir zeytinyağı standardının Amerikalıların satın aldıkları ürünler hakkında bilinçli ve sağlıklı kararlar almasına yardımcı olacağını ve ABD hükümetinin sağlık politikalarının tüketicilerin belirli gıdaların sağlık yararları hakkındaki algılarını şekillendirdiğini savunuyor.
Ancak grup, mevcut zeytinyağı standartlarının Amerikalıların kafasını karıştırdığını ve daha fazla zeytinyağı tüketmelerini engellediğini iddia ediyor.
NAOOA, bu iddialarını, dernek tarafından bu yılın başlarında 1.500 Amerikalı yetişkine uygulanan temsili bir tüketici anketinin sonuçlarıyla destekleyebileceğini belirtti.
Profaci, "Zeytinyağı konusunda, özellikle etiketleme ve terminoloji açısından önemli bir kafa karışıklığı olduğunu tespit ettik" dedi. "Örneğin, neredeyse her üç Amerikalıdan biri zeytinyağının zeytinden elde edildiğine inanmıyor veya emin değil."
Sonuçlara göre, ankete katılanların yüzde 60'ı, yemeklik yağlar bağlamında "sızma" ve "rafine" terimlerinin ne anlama geldiğini bilmediğini belirtti. Ayrıca, ankete katılanların yüzde 64'ü, etiketteki "ekstra" kelimesinin bir pazarlama hilesi dışında herhangi bir anlamı olduğuna inanmıyordu.
Profaci ve NAOOA, tüketicilerin bilgi eksikliğinin zeytinyağı satışlarını doğrudan etkilediğini savunuyor.
Profaci dilekçede, “Kimlik standardı, zeytinyağı ve zeytin posası yağlarını tanımlayan tek ve tek tip bir standart oluşturduğu ölçüde, türler ve kalite konusundaki kafa karışıklığını giderecek ve daha fazla tüketicinin çeşitli zeytinyağı ürünleri arasından sağlığı için seçim yapma konusunda güvenini artıracaktır” diye yazdı.
NAOOA ayrıca, tek tip bir standardın hem özel kuruluşların hem de hükümetlerin sahtekarlığı tespit etmesini ve bunu yapanları yakalamasını kolaylaştıracağını savunuyor.
Şu anda, ABD'deki her eyalet zeytinyağı standartlarını tanımlamak ve uygulamaktan sorumludur. Sonuç olarak, standartları olmayan eyaletlerde kötü niyetli kişileri sorumlu tutmak neredeyse imkansızdır.
Profaci, “Uygulanabilir bir ulusal standart, sektöre tüketicileri mağduriyetten korumak için kendi kendini denetlemeyi artırmak için ihtiyaç duyduğu araçları sağlayacaktır” diye yazdı.
NAOOA, FDA'dan zeytinyağı standartlarını, uluslararası gıda güvenliği ve standartları kuruluşu olan Codex Alimentarius tarafından belirlenen standartlara dayandırmasını ve kodeksin çeşitli bölümlerinde bazı değişiklikler yapmasını talep etmiştir.
Değişiklikler arasında mevcut kategori sisteminin kaldırılması ve bunun yerine basitleştirilmiş bir sistemin getirilmesi de yer alıyor.
Codex şu anda zeytinyağı için üç kategori listeliyor: zeytinyağı, sızma zeytinyağı ve zeytin posası yağı. NAOOA, karışıklığı ve yanıltıcı etiketleme uygulamalarını önlemek için zeytinyağı sınıflarından birinin kaldırılmasını öneriyor.
Profaci, “Zeytinyağı olarak adlandırılan bir zeytinyağı sınıfının, yani zeytinyağı sınıfı zeytinyağının olması kafa karıştırıcıdır” dedi. “Nitekim, bu tanımlanmış bir sınıf olduğu için üreticiler, rafine ve sızma zeytinyağı gibi bileşenleri açıklamak zorunda değildi ve bu, iki sınıfın sağlık yararları arasındaki farklar nedeniyle önemlidir.”
Bunun yerine NAOOA, mekanik olarak elde edilen zeytinyağı ve çözücülerle elde edilen posalı zeytinyağı olmak üzere iki kategori oluşturulmasını öneriyor.
Profaci, “Zeytinyağı kategorisi içinde NAOOA sadece dört sınıf öneriyor: sızma, sızma, lampante ve rafine – Codex’teki ayrı ‘zeytinyağı’ ve ‘sıradan sızma’ sınıflarını ortadan kaldırıyor,” dedi.
“Rafine zeytinyağı ve sızma zeytinyağının karışımından oluşan ürünler, her ikisi de zeytinyağı olduğu için yine ‘zeytinyağı’ olarak adlandırılabilir, ancak belirli sınıfların (içeriklerin) ya ismin kendisinde ya da içerik beyanında açıklanmasını zorunlu kılacağız,” diye ekledi.
Ayrıca, ticaret grubu, yukarıda bahsedilen alt kategorilerin her biri için Codex’te şu anda mevcut olandan daha katı organoleptik ve kimyasal standartlar belirlemeyi önerdi.
Yeni standartlar, en son 2019 yılında güncellenen Uluslararası Zeytin Konseyi’nin halihazırda uyguladığı kurallara çok daha yakın olacaktır (Codex standartları en son 2017 yılında güncellenmiştir).
NAOOA'nın FDA'dan değerlendirmesini istediği diğer çeşitli teknik değişiklikler arasında, zeytinyağının menşei ve etiketlemesi konusunda daha katı kurallar getirilmesi yer alıyor. Dernek, bunun üreticilerin zeytinyağının menşei konusunda tüketicileri yanıltmasını önleyeceğini ve etiketlerde "light" ve "pure" gibi belirsiz terimlerin kullanılmasını engelleyeceğini savunuyor.
NAOOA, Memorial Day hafta sonu boyunca FDA'ya dilekçeyi sundu. Profaci, teklifin onaylanma sürecinin ilerleyeceğini, ancak çok hızlı olmayacağını beklediğini söyledi.
"Bu konuda neredeyse bir yıldır FDA ile temas halindeyiz ve sürecin ilerleyeceğine dair her türlü beklentimiz var. Ancak zamanlamayı tahmin etmek mümkün değil," dedi Profaci. "Normal şartlar altında, bu, Federal Register'da yayınlanarak halkın yorum yapmasına fırsat tanınan ve hatta muhtemelen bir duruşma da içeren uzun bir süreçtir."
“Ve tabii ki, pandemi de işleri kolaylaştırmıyor,” diye ekledi.
"Ancak, zeytinyağı SOI'nin kabul edilmesiyle elde edilecek önemli potansiyel sağlık yararlarının süreci ilerletmeye yardımcı olacağını umuyoruz."