Ticaret Grubu, Zeytinyağı Kalite Test Girişimini Duyurdu

Kuzey Amerika Zeytinyağı Birliği (NAOOA), “bugüne kadarki en kapsamlı ve titiz zeytinyağı test çalışması” kapsamında ABD genelinde zeytinyağı testlerine başlayacağını açıkladı.

Ticaret grubunun bu açıklaması, mevcut hasat yılı için öngörülen ikinci ardışık küresel üretim düşüşünün ve yetersiz stokların neden olduğu, tarihsel olarak yüksek zeytinyağı fiyatları bağlamında geldi.

İnsanların, bizi izlediğimizi ve adil davranmayan birini bulursak uygun önlemleri alacağımızı bilmelerini istiyoruz. - Joseph R. Profaci, NAOOA İcra Direktörü

“Bu fikir ilk olarak Haziran ayında derneğin yaz toplantısında gündeme getirildi,” dedi NAOOA Genel Müdürü Joseph R. Profaci, Olive Oil Times’a. “Üyelerimizden biri, arzın daralması ve fiyatların artmasının, hile yapmaya niyetli kişiler için uygun koşullar yarattığı konusunda çok endişeliydi.”

“Hem sektörün hem de tüketicilerin yararı için bunun yapılması gerektiğini düşündük,” diye ekledi. “Yeni yağ yıl başında Amerika Birleşik Devletleri’ne girecek ve işte o zaman… birilerinin tohum yağı ile sahtecilik yapıp paçayı kurtarmaya çalışması riskinin en yüksek olduğu dönem olduğunu düşünüyoruz.”

Ayrıca bakınız: Yeni Test Yöntemi, Sızma Zeytinyağı Numunelerinin Element Analizini Basitleştiriyor

Profaci, ABD’de satılan tüm zeytinyağının yarısından fazlasını tedarik eden üyelerden oluşan NAOOA’nın rutin testlerinin, 2023 yılında kasıtlı olarak yanlış etiketlenmiş veya sahte zeytinyağında herhangi bir artışa işaret etmediğini belirtti.

Uluslararası Zeytin Konseyi verilerine göre, Ekim'den Eylül'e kadar süren 2022/23 hasat yılında ABD'nin 381.000 ton zeytinyağı tüketmesi bekleniyordu. Sadece İspanya ve İtalya daha fazla tüketiyor.

Profaci, bu duyurunun kasıtlı yanlış etiketleme ve tahrifatı caydıracağını umuyor. “İnsanların, bizi izleyeceğimizi ve adil davranmayan birini bulursak uygun önlemleri alacağımızı bilmelerini istiyoruz,” dedi.

Profaci, derneğin zeytinyağında yanlış etiketleme veya sahtecilik tespit edildiğinde perakendecileri bilgilendirdiğini ve sorunun kökünü bulmak için onlarla birlikte çalıştığını söyledi. Bu sorun, sızma zeytinyağının kötü koşullarda nakledilmesi ve süpermarket raflarına ulaşmadan önce sızma veya sızma olmayan kaliteye bozulması kadar basit olabilir.

“Yasal işlemden başka çare kalmadığında, [hukuk davaları yoluyla] harekete geçecek ve ayrıca eyalet ve federal makamlara bildirimde bulunacağız,” dedi.

NAOOA, Ocak ayında ülkenin çeşitli bölgelerinden, hem lokantalar ve yemek servisi gibi tüketim yerlerinden hem de perakendeciler ve toptancılar gibi satış noktalarından en az 200 numuneyi test etmeye başlamayı planlıyor.

NAOOA, ticaret grubunun üyeleri tarafından finanse edilen test programında, markalı ve özel etiketli tüm zeytinyağı kategorilerinin test edileceğini belirtti.

Yale Halk Sağlığı Okulu'nda yardımcı doçent olan Tassos Kyriakides, örneklemenin genel pazarı temsil etmesini sağlamak üzere çalışmanın stratejisini tasarlamak üzere NAOOA tarafından görevlendirildi.

Kyriakides, Olive Oil Times’a verdiği deme­çte, “Tü­keti­ciye, satın aldıkları ve çok daha fazla para harcadıkları ürünün, reklamda belirtildi­ği gibi olduğunu garanti etmeye çaba göstere­n bir projeye dahil ol­mamız bi­li­msel bir zorun­luluktur” dedi.

Örneklemenin kör olarak yapılacağını belirtti. Zeytinyağı örneği doğrudan ticaret noktalarından satın alınacak, markalı ambalajından çıkarılacak ve bir numara atanacak.

Ardından, numuneler organoleptik ve fiziksel-kimyasal testler için IOC tarafından akredite edilmiş bağımsız bir laboratuvara gönderilecek. Son olarak, numaralandırılmış sonuçlar Kyriakides’e iade edilecek ve her numuneyle eşleştirilecek.

Kyriakides, NAOOA'nın test çalışmalarını artırma girişimini takdir etmekle birlikte, federal ve eyalet yetkililerinin gelecekte sektörü denetlemek için daha fazla inisiyatif almasını umuyor.

“Bilimsel bir bakış açısıyla, bu [kalite ve tağşiş testleri] dışsal bir etki olduğunda değil, düzenli olarak yapılmalıdır,” dedi. “Tekrarlanan değerlendirmeler, durumun iyileştirilmesine yardımcı olur ve tüketicilere, satın aldıkları ürünün zaman içinde test edildiğine dair güvence verir.”

Profaci, NOAAO üyesi olmayan Kaliforniya zeytinyağı üreticileri ve ithalatçıları da dahil olmak üzere diğer paydaşları bu çalışmaya katılmaya teşvik edeceğini ekledi.

Profaci, kasıtlı yanlış etiketleme ve tağşişe karşı sert önlemler almak gibi acil hedefin yanı sıra, çalışma sonuçlarının başka nedenlerle de değerli olacağını söyledi.

“Piyasadaki genel kalite hakkında daha önce görmediğimiz bilgiler toplayacağız,” dedi. “Bunun bir sonucu olarak, toplayacağımız veriler, başvurduğumuz kimlik standardı uygulamasının gerekliliğini desteklememizde bize yardımcı olabilir.”

NAOOA, 2020 yılında Amerikan Zeytinyağı Üreticileri Birliği ve Deoleo ile birlikte zeytinyağı için bir kimlik standardı oluşturmak üzere ABD Gıda ve İlaç İdaresi’ne bir vatandaş dilekçesi sundu. Standart oluşturma süreci devam ediyor.

Profaci, bu tanım standardının ABD genelinde zeytinyağı için tek tip bir standart oluşturacağını ve Amerikalıların zeytinyağı sınıflarını ve kalitesini daha iyi anlamalarına yardımcı olacağını, aynı zamanda “saf”,"ekstra hafif" ve "premium" gibi anlamsız ön eklerin yasaklanmasına yardımcı olacağını belirtti.

Ancak şimdilik Profaci, Kyriakides ve NAOOA, yüksek fiyatlar ve piyasadaki belirsizlik döneminde tüketicileri korumaya odaklandıklarını söylüyorlar.

Profaci, “Piyasayı düzenlememize ve tüketicileri korumamıza yardımcı olacak bilgileri topluyoruz,” diyerek sözlerini tamamladı.

---