Agri-Olive Shodoshima, NYIOOC’ta Kazandığı Ödülle Yeni Bir Çığır Açıyor

Ziyaretçiler Shodoshima Adası'na tekneyle ulaşır ve kendilerini karşılayan güzel kumsallar, nefes kesici vadiler, makak maymunları ve sıra dışı bitki örtüsüyle dolu dağlık ve verimli manzaraya hayran kalır.

Ancak, bu Japon adasındaki zeytin ağaçları en önemli turistik cazibe merkezidir ve o kadar popüler hale gelmiştir ki, Shodoshima zeytinlerine adanmış bir park bile bulunmaktadır.

Zeytinyağı tüketiminin artmasıyla birlikte, önemli sayıda müşteri yüksek kaliteli ve düşük kaliteli zeytinyağı arasındaki farkın farkına varmıştır. – Noboyuki Hiraiwa, Agri-Olive Shodoshima kurucusu

Burada zeytin turizmi, özel bir müze, Yunan yel değirmeninin bir kopyası, zeytinyağı tadımı fırsatları ve bir asırdan fazla bir süre önce burada yetiştirilen ilk zeytin ağaçları arasında yürüyüşler anlamına gelir.

Shodoshima, Japonya'nın ilk zeytinliklerine ev sahipliği yapmaktadır. Zeytin ağaçları, Akdeniz'in iklim ve coğrafyasına benzer bir ortamda o kadar iyi yetişmektedir ki, yerli halk adayı çevreleyen denizi Ege Denizi olarak adlandırmaktadır.

Ayrıca bakınız: Üretici Profilleri

Bunların arasında, 15 yıl önce zeytin yetiştirme şirketini kuran çiftçi Noboyuki Hiraiwa da bulunmaktadır. Son birkaç yılda, yerel olarak üretilen sızma zeytinyağını dünya sahnesine taşımıştır.

Agri-Olive Shodoshima (AOS), dünyanın en büyük ve en prestijli zeytinyağı yarışmalarında başarı öyküsü yazmaktadır. 2022 NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması'nda AOS, bir Altın Ödül ve iki Gümüş Ödül kazandı.

Hiraiwa, Olive Oil Times'a "Prestijli NYIOOC tarafından böyle bir takdir görmekten büyük mutluluk duyuyoruz" dedi ve bu ödüllerin tesadüfen gelmediğini ekledi. "Çocukluğumdan beri tarımla iç içeydim."

“Babam bana tarımla nasıl ilgilenileceğini ve hangi yöntemlerin uygulanacağını öğretti,” diye ekledi. “Ayrıca, bilgilerini bizimle paylaşan komşu bir çiftçi topluluğumuz da vardı. Üstelik, Japonya’nın özel kamu araştırma enstitüleri sayesinde tarım konusunda eğitim aldım.”

AOS, adadaki en popüler zeytin çeşitleri olan Mission, Lucca, Manzanillo ve Nevadillo Blanco'dan yüksek kaliteli sızma zeytinyağı üretmeye odaklanan küçük ölçekli bir üreticidir. Ancak Hiraiwa, 3.000'den fazla ağacında 25 farklı zeytin çeşidi yetiştiriyor.

Tüm bu zeytinlerden çeşitli zeytinyağı türleri ve kozmetik ürünleri de dahil olmak üzere bir dizi ürün üretiyor.

Standart Akdeniz çeşitlerinin yanı sıra, AOS, Şili’nin Azapa vadisinde ortaya çıktığına inanılan ve Arjantin’in Arauco çeşidiyle yakından ilişkili olduğu düşünülen Azapa zeytin ağacını da yetiştiriyor.

Azapa, AOS'un hem yeşil hem de siyah sofralık zeytinlerini üretmek için kullandığı çeşitlerden biridir.

Malzeme tasarımı üzerine yapılan araştırmalar, AOS'un zeytin yetiştiriciliğine sürdürülebilirlik ve döngüsel ekonomi perspektifinden yaklaşmasını sağlamıştır.

Örneğin, şirket yağı çıkardıktan sonra zeytin çekirdeklerini yeniden kullanmaktadır. Hiraiwa, “Zeytinler sıkıldıktan sonra çekirdekler kurutulur ve işlenerek hayvan yemi haline getirilir, ardından da çiftçilere satılır” dedi.

Sıkma işleminden sonra zeytinyağının yaklaşık yüzde 25'inin meyvede kaldığını ve bunun mükemmel bir sığır yemi olduğunu açıkladı. Elde edilen gübre kompost haline getirilir ve daha sonra tarım arazilerinde kullanılır; bu da zeytin yetiştiriciliğine özel faydalar sağlar.

Bunun yanı sıra, şirket, ineklerin tükettiği oleik asidin de sığır etinin kalitesini etkilediğini belirtti. AOS'a göre, bu ineklerden elde edilen Sanuki sığır eti, yumuşaklığı, yağsızlığı ve lezzetli tadı nedeniyle çok değerlidir.

Hiraiwa, “Zeytin işleme sürecinin yan ürünlerinden biri olan atık su da budanmış zeytin dallarıyla birlikte kompost haline getirilerek tarım arazilerimizi zenginleştirmek için yeniden kullanılıyor” dedi.

Hiraiwa, Japonya'daki diğer birçok üreticiyle birlikte, işgücü bulunabilirliğinin AOS'un karşı karşıya olduğu en büyük zorluklardan biri olduğunu ekledi.

"Ada uzak ve sadece az miktarda düz arazi olduğu için, adanın çoğu nüfus azalması sorunu yaşıyor," dedi. "Bu da nüfusun hızla yaşlanmasına yol açıyor, yani tarım işleriyle ilgilenen insan sayısı azalıyor."

Hiraiwa’ya göre, işgücü kıtlığı şirketin stratejilerini etkiliyor; ağaçların bakımı için yeterli işçi bulunmadığı için zeytin yetiştiriciliğinde tamamen organik bir yaklaşım benimsemek mümkün olmuyor.

Hiraiwa, “Ağaçların sağlığını korumak için ağaçlar arasında geniş bir mesafe bırakıyoruz ve havalandırmayı iyileştirmek ve hastalık yapıcı bakterilere karşı önlemler alabilmek için ağaçları sürekli olarak uygun şekilde buduyoruz” dedi.

Bu zorluklara rağmen, Shodoshima’daki sızma zeytinyağı üreticilerinin geleceği parlak görünüyor, zira Hiraiwa ülkede zeytinyağı kültürünün yavaş yavaş yaygınlaştığını vurguladı.

"Günümüzde Japonya'da giderek daha fazla hane zeytinyağı kullanıyor ve son yıllarda genel tüketim artıyor" dedi.

Uluslararası Zeytin Konseyi verilerine göre, Japonya’daki zeytinyağı tüketimi 1990’da 4.000 tondan 2021/22 hasat yılında 60.000 tona çıktı.

Hiraiwa, “Ayrıca, Japonya’nın en büyük zeytinyağı üreticilerinin bulunduğu Shodoshima’da, zeytinyağı okul öğle yemeklerinin menüsünde yer alıyor ve kreşlerden ortaokullara kadar servis ediliyor” dedi.

Japon üretici ayrıca, “zeytinyağı tüketiminin artmasıyla birlikte, önemli sayıda müşteri yüksek kaliteli ve düşük kaliteli zeytinyağı arasındaki farkın farkına varmıştır” diye ekledi.

AOS, hasattan kısa bir süre sonra zeytinleri işleyip oksijen, ışık ve sıcaklık değişikliklerinden uzak bir şekilde depolamak için altyapısını sürdürüyor.

Bu yatırımlar, Hiraiwa’nın ürün kalitesi açısından mümkün olan en yüksek sonuçları elde etmesine yardımcı oldu. Şu an için, sektör için öngördüğü tek yeni zorluk iklim değişikliğinden kaynaklanıyor.

“İklim değişikliğinin, doğal bir ortamda yetişen zeytinleri en çok etkileyeceğine inanıyoruz” dedi. “Japonya’ya özgü yağmur mevsimi boyunca yağış düzeninin değişmesi ve hasat mevsimi boyunca sıcaklık ve nemin zeytin verimi ve kalitesi üzerinde önemli bir etkiye sahip olması nedeniyle endişeliyiz.”

Hiraiwa, “Ayrıca zeytin çiçeğinin dili olan barışın tüm dünyaya yayılmasını ve Ukrayna halkına da yakında barış ve huzur gelmesini diliyoruz” diyerek sözlerini tamamladı.

---