Ödüllü Katalan üretici, Arbequina zeytine olan talebin artacağına inanıyor

Katalonya’da bir kez daha zorlu bir hasat döneminin ardından, Gaudea markasının arkasındaki üreticiler, 2024 NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması’nda kazandıkları ilk ödülü kutluyorlar.

Barselona'nın yaklaşık 100 kilometre batısında, Lleida'da bulunan aile şirketi, Katalonya'ya özgü orta yoğunluklu Arbequina zeytinyağı ile Gümüş Ödül kazandı.

Şirketin sözcüsü Alba Comadran Turu, “NYIOOC’ta Gümüş Ödül’ü kazanmış olmaktan dolayı çok heyecanlıyız,” dedi. “Bu takdir bizim için çok önemli ve ekibimizin premium Gaudea Signature yağımızın üretimine yatırdığı sıkı çalışma ve özverinin bir kanıtıdır.”

Ayrıca bakınız: Üretici Profilleri

Başlangıçta tahıl yetiştiriciliğine odaklanan şirket, 2009 yılında ekstra sızma zeytinyağı üretimine yöneldi.

O zamandan beri Gaudea, 52 hektarlık Arbequina zeytinliklerinden şu anda üretimde olan 75 hektara genişledi. Şirketin müdürü Gerardo Camps, önümüzdeki yıllarda üretim alanının 150 hektara çıkacağını söyledi.

Gaudea’nın sızma zeytinyağı, Avrupa Birliği’nden Les Garrigues Koruma Altındaki Menşe İsim Belgesi (PDO) ile sertifikalandırılmıştır. “Yağımız acı ve baharatlı bir profile sahiptir,” dedi Camps. “Meyve aroması yüksek, tatlı ve yumuşak bir yağdır.”

PDO başvurusunda bulunan Les Garrigues düzenleme konsorsiyumuna göre, sızma zeytinyağı Arbequina veya Verdiell zeytinlerinden üretilmeli ve “meyveli: yeşilimsi renkli, acı badem tadı ve tatlı” olarak tanımlanmalıdır.

Gaudea ailesi, İspanya’nın dördüncü büyük zeytinyağı üretim bölgesi olan Katalonya’da zorlu bir hasat dönemini taçlandıran ödülün açıklanmasını kutladı.

Camps, “Çiçeklenme döneminde yaşanan sıcak hava dalgası çiçekleri yaktı ve zeytin üretiminin azalmasına neden olduğu için hasadımızda yüzde 40’lık bir düşüş yaşadık” dedi.

Normal bir yılda şirket, süper yüksek yoğunluklu zeytinliklerinden yaklaşık 100.000 litre zeytinyağı üretiyor. Ancak bu yıl şirket 60.000 litre üretti.

Genel olarak, Tarım, Balıkçılık ve Gıda Bakanlığı verileri, Katalonya’nın 2023/24 hasat yılında 31.224 ton zeytinyağı ürettiğini ve bunun geçen yılki tarihi düşük seviyeden bir artış olduğunu gösteriyor. Lleida, bu üretimin 8.667 tonunu karşıladı.

Zeytin ağaçlarında bol miktarda çiçek olması nedeniyle, 2024/25 hasat yılında üretimin tekrar artabileceği umulmaktadır.

“Ancak durumun değişmesi için hâlâ çok zaman var,” dedi Camps. “Ağaçların çiçeklenme dönemi sona erip zeytin meyveleri oluşmaya başladığı Haziran veya Temmuz ayından sonra daha net bir fikir sahibi olacağız.”

Camps, erken bir sıcak hava dalgasının üretimi bir kez daha olumsuz etkileyebileceğinden endişe ediyor. “Geçen yılın bu zamanlarında ağaçlarda çok sayıda çiçek vardı, ancak sıcak hava dalgası onlara zarar verdi,” dedi.

Camps, ilkbahardaki yüksek sıcaklıkların yanı sıra, hasadın başladığı Ekim ayında mevsim normallerinin üzerinde seyreden sıcak havanın da şirketin son yıllarda karşılaştığı bir başka zorluk olduğunu belirtti.

“Ekim ayında hava hala çok sıcak ve birçok gün sıcaklık 30 ºC’ye ulaşıyor,” dedi. “Güneş doğduğunda saat 7:15’te başlıyor ve sabah 10 veya 11’de bitiriyoruz.”

Camps daha da erken başlamak isterdi, ancak süper yüksek yoğunluklu bahçeleri mekanik olarak hasat ediyor ve gece mekanik hasat yasağı nedeniyle gün ağarmadan başlayamıyor.

Camps, öğle vakti sıcaklıkların günlük maksimum seviyeye ulaştığında zeytinlerin ve içlerindeki yağın ısınmaya başladığını söyledi. Böylece günün hasadı sona eriyor ve odak noktası zeytinleri yerel bir değirmene taşımaya kayıyor.

Gaudea, zeytinlerin değirmene taşınırken ve zeytinyağına dönüştürülene kadar 27 ºC'nin altında saklanması için soğutma sistemlerine yatırım yaptı.

“Bu şekilde, meyve aroması daha yoğun ve daha acı bir zeytinyağı üretiyoruz,” dedi. Şirket ayrıca önümüzdeki yıllarda bir değirmen inşa etmeyi planlıyor.

İlkbahar aylarında yüksek sıcaklıklar en büyük endişe kaynağı olmaya devam ederken, şirket aynı zamanda her yıl artan şiddetli kuraklık olasılığına karşı önlem almak için de yatırım yaptı.

Doğu Katalonya, geçtiğimiz yıl aşırı bir kuraklık yaşadı; Barselona ve Girona'da su kısıtlamaları uygulandı. Camps, Lleida'da kış aylarında yeterli yağmur yağdığını ve rezervuarların kısıtlama yapılmasına gerek kalmayacak düzeyde olduğunu belirtti.

Ancak Gaudea ekibi, İspanya’nın değişen iklimine uyum sağlama planları yapıyor. Uzmanlar, İber Yarımadası’nın önümüzdeki on yıllarda giderek daha sıcak ve kurak hale geleceğini öngörüyor.

Şirketin tüm zeytinliklerinde damla sulama sistemleri bulunuyor ve ekip, suyu olabildiğince verimli kullanmak için yağış seviyelerini ve toprak nemini dikkatle izliyor. Camps, “Eskisi kadar suya ihtiyaç duymuyoruz; damla sulama sayesinde daha az suyla aynı sonuçları elde ediyoruz” dedi.

Bu zorluklara rağmen, üretim ve satışlar artmaya devam ediyor. Son iki yıldır menşe fiyatlarının yüksek olması ve arzın azalması, son bir buçuk yılda satışların biraz yavaşlamasına neden oldu, ancak Camps yükseliş eğiliminin devam edeceğine inanıyor.

Camps, yüksek fiyatların önemli ölçüde artan üretim maliyetlerini dengelemeye yardımcı olduğunu söyledi.

“Bitki sağlığı ürünleri, gübreler ve işçi ücretleri açısından üretim maliyetleri yüzde 50 arttı,” dedi. "Düşük üretimi göz önünde bulundurursak, bir kilogram zeytinyağı üretmenin maliyeti yaklaşık 6 avro."

Hasatlar normal seviyelere döndüğünde, menşe fiyatlarının kilogram başına 6 veya 7 avro civarında sabitleneceğini öngörüyor ve bunun tüketiciler ve üreticiler için iyi olduğunu belirtiyor.

Infaoliva’ya göre, menşe fiyatlarında sızma zeytinyağı şu anda kilogram başına 7,140 avro seviyesinde bulunuyor; bu rakam, Ocak ortasında kaydedilen rekor seviye olan kilogram başına 8,988 avrodan düşüş göstermiş durumda.

Menşe fiyatlarındaki bu artış, tüketici davranışlarında bir değişikliğe yol açsa da, Camps, bu durumun 2019/20 hasat yılı boyunca kaydedilen düşük seviyelere kıyasla memnuniyet verici bir değişiklik olduğunu belirtti.

O dönemde fiyatlar kilogram başına 2 € civarında seyrediyordu ve birçok çiftçi ve değirmenci üretim maliyetlerini karşılayamıyordu.

Yüksek maliyetler ve iklim değişikliği gibi zorluklara rağmen Camps, sektörün gidişatı konusunda iyimser olmaya devam ediyor.

“Fiyatlar geçen yıl neredeyse iki katına çıktı, ancak talep çok iyi seviyede kaldı,” dedi. İspanya’da arzın azalması nedeniyle tüketim önemli ölçüde düşmüş olsa da, tüketiciler mevcut zeytinyağının neredeyse tamamını satın alıyor.

Camps, “Her geçen yıl tüketiciler zeytinyağına daha fazla değer vermeye devam ediyor ve yüksek fiyatlara rağmen yüksek kaliteli sızma zeytinyağı satın almaya devam ediyorlar” diye konuştu.

---