Yerli Çeşitler ve Asırlık Ağaçlar: Zeytinlikler İçin Başarı Formülü

Geleneksel zeytin yetiştiriciliğini modern bir sosyal ve çevresel sürdürülebilirlik anlayışıyla birleştiren Olivian Groves’un arkasındaki üreticiler, ödüllü sonuçlar elde etti.

2019 yılında kurulan şirket, Yunanistan'ın güneyindeki verimli Peloponnese yarımadasında Manaki ve Koroneiki adlı iki geleneksel Yunan çeşidini dikmiştir.

Seçilmiş geleneksel bahçelere yatırım yapmaya karar verdik; burada uygun müdahalelerle işimizi ekonomik, çevresel ve sosyal açıdan sürdürülebilir hale getirdik. - Mary Savvas, Olivian Groves genel müdürü

Üreticiler, başından beri bölgenin uzun zeytin yetiştiriciliği tarihini ve dağlık arazi manzarasının sağladığı eşsiz terroiri benimsemiştir.

Engebeli arazi işgücü maliyetlerini büyük ölçüde artırsa da, şirket bunun, asırlık ağaçlar, arazi ve iklim tarafından sızma zeytinyağlarına kazandırılan eşsiz organoleptik özelliklerle telafi edildiğine inanmaktadır.

Ayrıca bakınız: Üretici Profilleri

Olivian Groves genel müdürü Mary Savvas, “Yunanistan’da zeytin ağacı yetiştiriciliğinin tarihi binlerce yıl öncesine dayanır ve aynı prosedürler izlenerek nesilden nesile aktarılmıştır,” dedi.

“El işçiliğinin yaygın olmasının başlıca nedeni, bahçelerin dağlık yapısıydı,” diye ekledi. “Ancak kalite açısından bu, Yunan zeytinliklerinin en büyük avantajıdır. Çoğu gelenekseldir ve bazen yüzlerce yıllık olgun ağaçlara sahiptir. Bunlar, sızma zeytinyağı üreten ağaçların büyük çoğunluğunu – yüzde 80’den fazlasını – oluşturur.”

Olivian Groves, Argolida ve Messenia’daki iki çiftlikte yaklaşık 40.000 zeytin ağacını yetiştiriyor ve kaliteyi ve sürdürülebilirliği artırmak için ince ayarlanmış modern yetiştirme yöntemleri ve teknikleri uygulamaya koydu.

“Geleceğe bakarak, seçilmiş geleneksel bahçelere yatırım yapmaya karar verdik; burada uygun müdahalelerle işimizi ekonomik, çevresel ve sosyal açıdan sürdürülebilir hale getirdik,” dedi Savvas. “Bu şekilde, en kaliteli zeytinyağını sunabilir ve faaliyetlerimizden başka faydalar da elde edebiliriz.”

Olivian Groves, Hermione markasını, tarihi MÖ 4. veya 5. yüzyıla kadar uzanan, Yunanistan’ın en eski yerleşim yerlerinden biri olan Hermione yakınlarındaki Argolida’da üretiyor.

“Hermione, Sparta Kralı Menelaos ile eşi Truva Helen’in kızı olan, eşsiz güzelliğe sahip bir kadındı,” dedi Savvas. “Bu efsanevi topraklarda, nispeten nadir ancak özel karakteristiklere sahip Manaki çeşidini yetiştiriyoruz.”

Orta yoğunluktaki Manaki tek çeşit zeytinyağı, 2024 NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması’nda Gümüş Ödül kazandı.

“Bu ödülü almaktan büyük gurur duyuyoruz,” dedi Savvas. “Yarışmaya ikinci kez katılıyoruz, ancak marka portföyümüzün en değerli parçası olan premium Hermione tek bahçeli sızma zeytinyağımızı ilk kez sunduk.”

“Bu ödül, kalite ve mükemmellik yolunda ilerlemeye devam etmemiz için bize güç veriyor ve gelecek için çıtayı daha da yükseğe çıkarıyor,” diye ekledi.

Şirketin ikinci zeytinlik arazisi de Antik Yunan tarihi ile iç içedir. Peloponnese yarımadasının batı ucunda, kalıntıları Antik Olimpiya kadar geniş olan devasa ve antik bir şehir olan Messene’nin yakınında yer almaktadır.

Burada, Olivian Groves’un Koroneiki ağaçları, Koruma Altında Olan Menşe İsimlendirme (PDO) sertifikalı Hrysos sızma zeytinyağını veriyor.

Savvas, “Hrysos, hafif ila orta derecede baharatlı bir tat ile antioksidan ve antienflamatuar özelliklere sahip bir gurme zeytinyağıdır,” dedi.

Ödüllü zeytinyağını sürdürülebilir bir şekilde üretme vizyonuna uygun olarak, Olivian Groves faaliyetlerini çevreye titizlikle entegre ederek, bunların toprağa ve insanlara fayda sağlamasını garanti altına almıştır.

“Yerel toplumu destekliyor, yerli halka iş imkanı sağlıyor, geleneksel bahçelerin terk edilmesini ve orman yangınlarının yayılmasını önlüyor ve negatif karbon ayak izi oluşturarak çevreyi destekliyoruz,” dedi Savvas.

Şirket, iyi bakılmış bir bahçenin orman yangınlarının etkilerini hafiflettiğini bilerek ağaçlara yıl boyunca özen gösteriyor.

“Düzgün budanmış zeytin ağaçları, nemi tutan yapraklı bitkiler oldukları için yangına karşı doğal bir bariyer oluşturur,” dedi. “İtfaiye araçları, sulama amacıyla bahçelerimize inşa ettiğimiz su tanklarından doğrudan su pompalayabilir.”

Hassas tarım teknikleri de kullanıldı ve bu sayede şirket, ağaçlarını sulamak için gereken suyu önemli ölçüde azaltabildi.

“Bahçelerimize kurulan meteorolojik veri toplama sistemleri bize buharlaşma ve yağış miktarı ile ilgili veriler sağlıyor,” dedi Savvas. “Bu sayede ağaçları sulamak için mümkün olan en az miktarda su kullanabiliyoruz. Sonuç olarak, geçen yıl pompalanan su miktarı yaklaşık 80 milyon litre azaldı.”

Olivian Groves ayrıca, uygun haşere kontrol önlemlerini uygulamak amacıyla izleme tuzaklarından veri toplayıp analiz ederek, zeytin meyve sineği gibi zeytin zararlılarını takip etmeye yönelik pilot programlara da katılıyor.

Peloponezli üretici, her yıl zeytin hasadını yapan işçilere kolaylık sağlamak için şirketin bahçelerine bir apartman kompleksi inşa ederek fazladan çaba sarf etti.

Savvas, “Çalışanlarımızın ihtiyaçlarını ve refahını destekliyoruz,” dedi. “Bunun yakın zamandaki bir örneği, tarım işçilerimiz için yeni ve modern konutlar inşa ederek onlara gurur duyduğumuz yaşam koşulları sunmamızdır.”

2023/24 hasat yılında Olivian Groves, olumsuz hava koşullarından artan üretim maliyetlerine ve işçi kıtlığına kadar, küresel zeytinyağı endüstrisini saran aynı zorluklarla mücadele etti.

“2023 zor bir yıldı,” diye doğruladı Savvas. “Üretim hacmimiz azaldı, ancak neyse ki kaliteden ödün vermeden.”

İşçi eksikliğinin, Mısır gibi üçüncü ülkelerden işçi temin etme konusunda Yunanistan’ın uyguladığı mekanizmanın en büyük sorunlarından biri olduğunu, ancak bu mekanizmanın kısmi bir çözüm sağladığını da sözlerine ekledi.

“Ancak, devlet kurumlarındaki bürokratik atalet süreci zorlaştırıyor ve zeytin yetiştiriciliğini tehlikeye atıyor,” dedi Savvas.

Yükselen üretim maliyetleri de şirket için önemli bir zorluk oluştururken, Savvas, Olivian Groves’un en büyük endişesinin son yıllarda neredeyse her hasadı etkileyen iklim değişikliği olduğunu belirtti.

“Potansiyel olarak en önemli sorun, iklim değişikliğinin muazzam etkisidir,” dedi. “Son birkaç yılda sıcak kışlar, kuraklık ve sel ve dolu gibi şiddetli hava olayları yaşandı.”

“Sonuç olarak, zeytin ağaçları için ciddi sorunlar yaratan hastalıkların ortaya çıktığını görüyoruz,” diye ekledi Savvas. “Ne yazık ki, üreticinin mahsulü korumak için kullanabileceği çözümler az ve maliyetli.”

“Tüm [zeytinyağı üreten] ülkelerin liderleri anlamlı önlemler almadıkça, zeytinliklerimizin geleceği çok karanlık görünüyor,” diye devam etti.

İhracata yönelik bir zeytinyağı üreticisi olan Olivian Groves, benzeri görülmemiş derecede yüksek küresel zeytinyağı fiyatlarının neden olduğu talep dalgalanmalarını dengelemek için kaliteye güveniyor.

Savvas, fiyatlardaki artış ve bununla ilişkili belirsizliğin yeni pazarlara girmeyi ve yeni anlaşmalar yapmayı çok daha zor hale getirdiğini söyledi.

“Bu engelleri aşmak için kullandığımız silahlar, yüksek kalite standartlarımızdır,” diye ekledi. “Tüketiciler ürünlerimizi tanıdıklarında, piyasa fiyatlarındaki keskin dalgalanmaları emerek markalarımızın yüksek değerine uygun dengeli bir fiyatlandırma politikası izlediğimizi takdir edecekler.”

“Ancak en önemlisi, premium zeytinyağımızla farklı bir lezzet deneyimi yaşayacaklar,” diye sözlerini tamamladı Savvas.

---