Kaliforniya Zeytinyağı Komisyonu Bilgilendirme Toplantısı Düzenledi

Sacramento’daki California Çiftçi Birliği Federasyonu’nun birinci katındaki konferans salonunun duvarları, Kaliforniya Zeytinyağı Komisyonu’nun (OOCC) 2016 bilgilendirme toplantısı için ek sandalyelerle doldurulmuştu. 13 Ocak’taki etkinliğe 60 kişi katılım teyidi vermişti, ancak toplantıya yaklaşık 80 kişi katıldı.

Kaliforniya Gıda ve Tarım Bakanlığı'nın (CDFA) yetki alanına giren OOCC, Kaliforniya zeytinyağı endüstrisi tarafından Kaliforniya zeytinyağı standartlarını geliştirmek, doğrulamak ve uygulamak ve zeytin ve zeytinyağı üzerine araştırmalar yapmak amacıyla kuruldu.

24 Eylül 2013 tarihinde Vali Brown tarafından yasalaştırılan ve ertesi yılın Mart ayında uygun üreticilerin onayıyla kabul edilen OOCC, 5.000 galondan fazla zeytinyağı üreten Kaliforniya üreticilerinden oluşmaktadır. CDFA'nın Zeytinyağı, Rafine Zeytinyağı ve Zeytin Posası Yağı için zorunlu Sınıflandırma ve Etiketleme Standartları 26 Eylül 2014 tarihinde yürürlüğe girmiştir. Bu bilgilendirme toplantısına katılanların yaklaşık üçte biri, komisyon ve çalışmaları hakkında daha fazla bilgi edinmek isteyen 5.000 galondan az üretim yapan Kaliforniya üreticileriydi.

Programda ayrıca çeşitli zeytinyağı ve tarım sektörü üyeleri de yer aldı: danışmanlar, medya, satıcılar, araştırmacılar, siyasi personel, ithalatçılar ve iki sektör ticaret örgütü olan California Zeytinyağı Konseyi (COOC) ve Kuzey Amerika Zeytinyağı Derneği (NAOOA) çalışanları.

OOCC'nin yönetici direktörü Chris Zanobini'nin tanıtım konuşmasının ardından, program, 5.000 galondan az üretim yapan üreticilerden oluşan OOCC Danışma Kurulu Başkanı Katz Farm'dan Albert Katz'ın sunumuyla başladı. COOC'nin kurucu üyesi olan Katz, Kaliforniya sektörünün tarihçesini anlattı. Unutulmaz bir şekilde, Kaliforniya Üniversitesi (UC) araştırmacısı George Martin'in, Kaliforniya'da zeytinyağının yeniden canlanmasını sağlayan kadın olarak bilinen Lila Jaeger'e yazdığı bir mektubu alıntıladı. Martin, 1991 yılında, “Etiketlerdeki doğruluk, yüzleşmemiz gereken bir sorun olacak” diye uyarmıştı. Katz’ın anlatımı, Kaliforniya’nın öncülüğünde 2010 yılında revize edilmiş USDA zeytinyağı standartlarının kabul edilmesine yol açtı.

OOCC yönetim kurulu başkanı Lodi Farming'den Jeff Colombini, “Neden bir komisyon?” sorusuyla devam etti. Bir komisyon ile bir ticaret birliği arasındaki temel fark, bir komisyonun zorunlu bir aidat (şu anda galon başına 14 sent) alabilmesi ve zorunlu standartlara sahip olmasıdır. O, mevcut USDA zeytinyağı standardının gönüllü olduğunu belirtti. Öte yandan, bir komisyon lobi faaliyeti yürütemez ve OOCC özellikle tanıtım faaliyetlerinde bulunamaz, bu nedenle onlardan “Got California olive oil?” kampanyası beklemeyin. Bu, COOC ve diğer ticaret birliklerinin yetki alanında kalmaya devam ediyor.

Colombini, OOCC'nin numune alma ve test programının temellerini ele aldı ve ardından Avustralya Zeytin Birliği'nden (AOA) Paul Miller'ın sunumuna geçiş yaptı. Dünya çapında daha iyi standartlar için deneyimli bir aktivist olan Miller, zeytinyağı testleri hakkında — testlerin neyi ölçtüğü ve sonuçların bize ne anlattığı — hızlı bir ders verdi ve uluslararası standartların bağlamını açıkladı. 2014 hasadından elde edilen OOCC test sonuçlarının hızlı bir özet analizini sunarak, sonuçların standartta belirlenen seviyelere nasıl uyduğunu gösterdi. Sunduğu 100 numunenin — 38'i resmi CDFA testlerinden, 62'si her partinin zorunlu işleyici testlerinden — yüzde 90'ı sızma zeytinyağıydı. Yüzde 10'u sızma zeytinyağı için CDFA standardını karşılayamadı ve bu nedenle bu şekilde etiketlenemez.

Uygulama Kuralları kapsamında yedi yıldır bir kalite test programı yürüten AOA'nın uzun süredir başkanlığını yapan ve yakın zamanda emekli olan Miller, AOA'nın deneyimlerinden bahsetti, Kaliforniya sonuçlarını iyi bir sonuç olarak nitelendirdi ve üreticileri iyi iş çıkardıkları için tebrik etti. Ayrıca, test sonuçlarının üreticilere öğrenme ve iyileştirme fırsatı sunduğu noktalara da dikkat çekti.

UC Davis Zeytin Merkezi'nin yönetici direktörü Dan Flynn, Kaliforniya test verileriyle ilgili tartışmaya devam etti. OOCC, Kaliforniya zeytinyağlarının kalite ve saflık verilerini analiz etmek üzere Zeytin Merkezi'nin araştırma projelerini finanse etmiştir. 2014-15 yıllarında yapılan OOCC kalite testlerinde, başarısız olan 10 numuneden altısı duyusal standardı karşılamamış, ancak kimyasal parametreleri geçmiştir. 10 numuneden ikisi duyusal testleri geçmiş, ancak kimyasal parametrelerde başarısız olmuştur.

OOCC'nin saflık verileri analizi, ABD ve diğer ülkelerdeki zeytinyağı üreticilerinin, çeşit, iklim, olgunluk ve diğer faktörlere bağlı olarak zeytinyağı yağ asidi ve sterol profillerinin doğal değişkenliğini daha iyi anlamak ve belgelemek için sürdürdükleri çabaların bir parçasıdır. Bu araştırma için Olive Center, hem ticari olarak üretilmiş hem de laboratuvarda ekstrakte edilmiş tek çeşit zeytinyağı örneklerini kullandı. Bulgular önceki çalışmalarla tutarlıydı: Gerçek zeytinyağı örneklerinin önemli bir kısmı (yüzde 20), yağ asidi veya sterol değerlerinin USDA/CDFA saflık parametrelerinin dışına çıkması nedeniyle zeytinyağının resmi “tanımı” dışında olduğu tespit edildi. Standartları karşılayamayan yağların neredeyse tamamı eyaletin çöl bölgelerinden geliyordu; bu durum, mevcut standartların dışına çıkan yağ asidi ve sterol profillerinin en sık daha aşırı iklim bölgelerinde ortaya çıktığına dair küresel bulgularla tutarlıdır.

UC Riverside Bitki Patolojisi ve Mikrobiyoloji Bölümü'nden Jim Adaskaveg, OOCC tarafından kısmen finanse edilen ve Kaliforniya zeytin yetiştiricileri için her zaman bir sorun olan Zeytin Düğümü üzerine bir araştırma projesini ele aldı; ancak mekanik hasat ve budamanın yaygınlaşması, bu sorunun kontrolünü daha da zorlaştırmıştır. Zeytin Düğümü kabarcıklarındaki bakterilerin yayılması için suya ihtiyaç duyar ve ağaca bir yara yoluyla girmelidir. Bir yaprak izi veya don çatlağı yeterli olabilir, ancak eyalette yağmur ve hasat sıklıkla aynı zamana denk geldiği için mekanik hasat makinelerinin neden olduğu çizikler ve kesikler özellikle sorunludur. Adaskaveg'in ekibi, ekipmanlarda sterilizatör olarak kullanılan kuaterner amonyumun, ekiplerin patojeni yaymasını önlemede çok etkili olduğunu buldu.

Benzer şekilde, ağaçlarda koruyucu olarak kullanılan iki yeni malzeme ile de mükemmel bir kontrol sağladılar. Geleneksel olarak, zeytin düğümünü önlemek için bakır kullanılmaktadır. Patojenin bakıra direnç geliştirmesi konusundaki endişeler, farklı etki mekanizmalarına sahip alternatiflere olan ilgiyi artırmıştır. Kasugamisin ve oksitetrasiklin adlı iki yeni bakterisit, zeytin düğümü enfeksiyonunu önlemede oldukça etkili görünmektedir. Bakırla dönüşümlü olarak kullanıldıklarında, bu hastalığın yönetimi için önemli araçlar olabilirler. Şu anda bu maddelerin hiçbiri Kaliforniya'da zeytinlerde kullanım için ruhsatlı değildir, ancak bu konuda çalışmalar devam etmektedir.

Öğleden sonra, USDA Tarım Araştırma Servisi'nde araştırma entomoloğu olarak görev yapan Rodrigo Krugner'in "Kaliforniya'da Xylella fastidiosa (Xf) Konakçısı Olarak Zeytinlerin Değerlendirilmesi" başlıklı sunumu ile sona erdi. Krugner’in, Kaliforniya’da Olive Leaf Scorch (Zeytin Yaprak Yanıklığı) adı verilen hastalığa neden olduğu düşünülen X. fastidiosa patojenini zeytin ağaçlarından izole etme çalışması, beklenmedik ve ilginç bir bulguya yol açtı: Sağlıklı zeytin ağaçlarına patojen aşılandığında, aşılanan bitkilerde aşılanmayan bitkilere göre daha yüksek bir Olive Leaf Scorch vakası görülmedi. X. fastidiosa, Kaliforniya'daki Zeytin Yaprak Yanıklığı hastalığının bir faktörü ise, bu çok daha büyük bir resmin sadece bir parçasıdır.

Xf'nin farklı suşlarına bakmak da önemliydi. Kaliforniya'da iki suş bulunur: X. fastidiosa subsp. fastidiosa ve X. fastidiosa multiplex. Puglia'da Zeytin Hızlı Gerileme Kompleksi'ne neden olan Xf suşu X. fastidiosa pauca'dır; pauca suşu Kaliforniya'da hiç bulunmamıştır. Krugner, İtalya'da bir hastalık ve bir bakteri olduğunu, ancak henüz nedensel bir ilişki gösterilmediğini belirtmiştir. Buna "kompleks" denmesinin nedeni, hastalığa yol açan muhtemelen birden fazla faktörün olmasıdır.

OOCC web sitesinde komisyonun amaçları, standartların kopyaları, komisyon belgeleri ve sıkça sorulan sorular bölümü hakkında bilgiler bulunmaktadır.