Portekizli Zeytinyağı Markaları New York'ta Başarıya Ulaştı

Portekizli çiftçiler ve yağ üreticileri, 2025 NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması’nda 34 ödül kazanarak ülkenin tarihindeki en büyük ikinci hasadı taçlandırdı.

Avrupa Komisyonu verilerine göre Portekiz, 2024/25 hasat yılında 177.000 metrik ton zeytinyağı üretti ve bu rakam, ilk tahminlerin en düşük seviyesinde gerçekleşti. Ülke genelindeki üreticiler, üretim artışını 2024 yılının büyük bir bölümünde yağan bol kış yağmurlarına ve genel olarak elverişli hava koşullarına bağladı.

Portekiz’in açık ara en büyük zeytinyağı üretim bölgesi olan Alentejo’da, beş çiftçi ve değirmenci bir araya gelerek on adet Dünya Yarışması ödülü kazandı.

Kuzeydoğudaki engebeli tepelerden gelen bir Portekiz sızma zeytinyağı New York'ta madalya kazandığında, bu durum dünya çapındaki izleyicilere buradaki gelenek, özgünlük ve mükemmelliği anlatır. - Julio Alves, Quinta dos Olmais kurucusu

Ülke ve bölgenin en büyük kazananı, yerli Cordovil ve Cobrançosa dahil olmak üzere bir dizi tek çeşit zeytinyağıyla beş ödül kazanan Esporão oldu.

Esporão zeytinyağı iş birimi başkanı Ana Carrilho, “Bu, Portekiz’e özgü zeytin çeşitlerini korurken olağanüstü sızma zeytinyağları üretme taahhüdümüzün bir kanıtıdır,” dedi.

“Bu, zeytinyağı kalitesinde sınırları zorlamaya devam etmemiz için bize motivasyon sağlayan bir takdir ve 60’tan fazla yerel zeytin çiftçisiyle çalışarak Alentejo bölgesinde yaptığımız işin değerini pekiştiriyor,” diye ekledi.

Ayrıca bakınız: Portekiz’in en iyi sızma zeytinyağları

Carrilho, “verimsiz bir yıl”ın beklenenin altında bir hasatla sonuçlanmasının ardından, Dünya Yarışması’ndan alınan ödüllerin dünya çapındaki müşteriler ve tüketiciler için önemli bir referans noktası olduğunu söyledi.

“Hava koşulları öngörülemezdi, bu nedenle en önemli şey, organik bahçelerimizin sağlığını korurken zeytin hasadı sırasında optimum olgunluğu sağlamaktı,” dedi Carrilho.

Bölgede süper yüksek yoğunluklu zeytin bahçeleri yaygın olsa da, Alentejo hala 2025 NYIOOC’ta Gümüş Ödül kazanan Monte Vale de Baio’nun bahçeleri de dahil olmak üzere çok sayıda geleneksel zeytin bahçesine ev sahipliği yapıyor.

“Alentejo’da mükemmel sızma zeytinyağı üreten birçok küçük üretici var ve bölgemize olan ilgiyi biraz daha artırabildiğimiz için mutluyuz,” dedi ortak sahibi Bart Hubertus Janssen.

“Diğer üreticileri, bölgemizi dünya zeytinyağı üreticileri haritasında daha sağlam bir yere oturtmaya yardımcı olacak uluslararası tadım etkinliklerine ve yarışmalara katılmaya teşvik ediyoruz,” diye ekledi.

Monte Vale de Baio, yeşil elma, yeşil zeytin yaprağı ve hafif baharatlı bir son notaya sahip erken hasat organik Galega tek çeşit zeytinyağı ile ödül kazandı.

Hubertus Janssen, 2024/25 hasadının bir önceki hasada göre önemli ölçüde daha düşük olduğunu, küçük üreticinin 2023/24'teki 25 tona kıyasla altı ton zeytin hasat ettiğini, ancak daha acı ve keskin yağlar elde ettiğini söyledi.

“Üretim hacmindeki yıllık dalgalanma, geleneksel, organik olarak yönetilen zeytinlikler için tipiktir – toprağın büyük bir hasattan sonra toparlanması bir yıldan fazla sürer,” dedi.

“Sulama ya da gübreleme yapmıyoruz,” diye ekledi Hubertus Janssen. “Doğa bize belirli bir yılda daha fazlasını vermek isterse, bunu minnetle kabul ederiz; istemezse, gelecek yılın daha iyi olmasını umarız. Açıkçası, sızma zeytinyağı işimizin tek kaynağı olmadığı için şanslıyız.”

Hubertus Janssen, ödüllü kalitede zeytinyağı üretmenin en önemli zorluklarından biri olarak üçüncü taraf bir değirmenciyle çalışmayı gösterdi; özellikle de Galega çeşidinden en iyi verimi almak için çok erken hasada inandığı için.

“2024’te hasadı Ekim ayının ilk günlerinde yaptık,” diye doğruladı. “Verim o kadar iyi olmayacak, ancak bu bizim için çok da önemli değil. Danışmanımız için her yıl bir diğer büyük zorluk ise hasat ekibiyle sözleşme yapmaktır.”

Alentejo’nun başka bir yerinde, Est. Manuel da Silva Torrado’nun arkasındaki üreticiler, orta yoğunluktaki Saloio karışımıyla Gümüş Ödül kazanmalarını kutladılar.

“En büyük pazarı Amerika Birleşik Devletleri olduğu için, tanıtım ve tanınırlık açısından bu ödülü almak çok önemli,” dedi şirketin ihracat ve ticari müdürü Manuel Norte Santo.

“Müşterilerimiz, şişenin üzerinde bu yarışmadan alınan bir madalyanın bulunmasına değer veriyor, bu yüzden ticari açıdan bize çok yardımcı oluyor,” diye ekledi.

Şirketin 2024/25 hasat yılında genel olarak önceki hasat yılına göre daha iyi bir hasat elde etmesine rağmen, Norte Santo, yaygın bir hastalığın etkisiyle kalitenin sorun teşkil ettiğini de sözlerine ekledi.

“2024/25 hasatındaki ana zorluk, tarladaki gafa’nın artmasıydı; bu da zeytinlerin asitliğini artırdı ve bir noktada meyvelerin yüzde 100’ünü bozdu,” dedi. “Bu durum çok kısa bir sürede kötüleşti ve çiftçilerin buna hazırlık yapmasına imkan vermedi.”

Zorluklara rağmen Norte Santo, Alentejo zeytinyağlarının küresel sahnedeki profilini tanıtmak için ödüllerin önemini vurguladı.

“NYIOOC ödülü, Alentejo zeytinyağının tanınmasında çok yardımcı oluyor,” dedi. “Zeytinyağı üretimi için en iyi bölgelerden biri olarak Portekiz ve Alentejo’yu tanıtmak çok önemli.”

Alentejo’nun güneyinde, güneşin kavurduğu Doğu Algarve’de yer alan üretici Viveiros Monterosa, orta yağlı Picual zeytinyağıyla Gümüş Ödül kazandı; bu, şirketin Dünya Yarışması’nda üst üste kazandığı on birinci ödül oldu.

Bu arada, Alentejo’nun kuzeyinde sınır komşusu olan Beira’daki iki üretici, bir araya gelerek iki ödül kazandı. Alentejo’nun kuzeyinde ve Beira’nın batısında yer alan Ribatejo’da, Sociedade Agrícola Ouro Vegetal, Veronica Foods ile işbirliği içinde ürettiği tek çeşit zeytinyağı serisiyle yedi ödül kazandı.

“Veronica Foods, perakendecileri arasında ödüllerin büyük beğeni topladığını bildiriyor,” dedi CEO Alberto Serralha. “Bu ek pazarlama materyallerini sunarak, taze, yüksek kaliteli Portekiz sızma zeytinyağı Kuzey Amerika genelinde öne çıkmış ve eğitim yoluyla, daha az bilinen Portekiz çeşitlerinin bile geniş kitlelerce erişilebilir ve takdir edilebilir hale gelebileceğini göstermiştir.”

Erken hasat dönemindeki yüksek sıcaklıklara rağmen Serralha, şirketin önceki yıla benzer şekilde orta düzeyde bir hasattan “şimdiye kadarki en iyi yağlarımızdan bazılarını” elde ettiğini söyledi.

“Portekiz’de yüksek sıcaklıklar nedeniyle erken hasat her zaman karmaşıktır ve geçen sezon da bir istisna değildi,” dedi Serralha. “Yüksek vakumlu malaksasyon kullanarak hamuru anında soğutma imkanına sahip olmak, sıcak geçen Eylül ve Ekim başlarında bile kaliteyi korumamızı sağladı. Planlama da hasat ile işleme arasındaki süreyi mümkün olduğunca kısaltmada kilit bir rol oynadı.”

Ülkenin geri kalanına kıyasla mütevazı verimlerine rağmen, kuzey Trás-os-Montes’teki yedi üretici, her yıl Dünya Yarışması’nda ödül kazananlar ve yeni katılımcılar da dahil olmak üzere, Dünya Yarışması’nda toplam 14 ödül kazandı.

“2016 yılından bu yana, Casa de Santo Amaro sızma zeytinyağlarımız her yıl NYIOOC yarışmasında ödül kazanıyor,” dedi ortak sahibi António Pavão. “Bu ödüller, bu takdirin mümkün olmasını sağlamak için her gün çalışan tüm Casa de Santo Amaro ekibinin büyük çabasının sonucudur.”

Bu yıl, üretici organik bir Cobrançosa ve zarif bir karışımla iki Altın Ödül, bir başka Cobrançosa ile de Gümüş Ödül kazandı.

Üç ödülün kazanılması, Casa de Santo Amaro’da önceki hasada kıyasla üretimin yüzde 50 arttığı verimli bir hasadı taçlandırdı.

Pavão, “2024 yılında hava koşulları iyiydi ve birkaç yıldır görülmeyen birkaç yağmurlu mevsim yaşandı” dedi. “Her zamanki gibi, Ekim ayında başlayan hasadı öne alarak zeytinlerde haşere ve hastalıkların ortaya çıkmasını önlüyoruz. Sadece taze ve sağlıklı zeytinler yüksek kaliteli zeytinyağı üretebilir.”

Dünya Yarışması’nın bir diğer seri galibi Quinta dos Olmais’in arkasındaki üreticiler, amiral gemisi niteliğindeki organik Cobrançosa tek çeşit zeytiniyle dokuz yılda sekizinci ödülünü kutladı.

Kurucu Julio Alves, “NYIOOC’ta sekizinci kez ödül almak sadece bir takdir değil,” dedi, “bu, inandığımız ve uğruna çalıştığımız her şeyin yeniden teyit edilmesidir.”

“Olmais, yıllar önce kazandığımız o ilk madalyaya çok şey borçlu,” diye ekledi. “O madalya olmasaydı, marka bugün var olmayabilirdi. O erken tanınma, bize Trás-os-Montes’ten küçük bir üreticinin dünyanın en iyileriyle omuz omuza durabileceğine inanma cesaretini verdi.”

Nitekim Alves, NYIOOC’ta ödül kazanmayı, nispeten bilinmeyen Trás-os-Montes bölgesindeki diğer üreticilerin kalitesini sergilemenin en iyi yollarından biri olarak görüyor.

“Kuzeydoğudaki engebeli tepelerden gelen bir Portekiz sızma zeytinyağı New York’ta madalya kazandığında, bu, gelenek, özgünlük ve mükemmelliğin burada yaşadığını küresel bir kitleye anlatır,” dedi. “Bu sadece Olmais ile ilgili değil — tüm bölgemizi yüceltmek ve hayatlarını bu zanaata adayan çalışkan üreticileri onurlandırmakla ilgili.”

Kişisel olarak Alves, NYIOOC ödüllerinin kendisi ve ekibinin hasat zamanlamasını mükemmel bir şekilde ayarladıklarını teyit ettiği için özellikle anlamlı olduğunu söyledi. 

Zeytinleri en uygun olgunluk anında toplamak ve doğal aromalarını ve karmaşıklıklarını korumak için birkaç saat içinde değirmene ulaştırmak, ödüllü sızma zeytinyağı üretmenin her zaman en büyük zorluklarından biridir.

“Ancak bu yıl, diğer birçok yıl gibi, biz de sektördeki kronik işgücü eksikliğinden etkilendik — bu sorun giderek kötüleşiyor ve geleneksel tarımı tehdit ediyor,” diye ekledi. “Yine de bu zorluklara rağmen, yöntemlerimize ve ruhumuza sadık kaldık ve bu adanmışlığımızın karşılığını aldık.”

Trás-os-Montes, yıllardır ödül kazananların yanı sıra, dünyanın en büyük zeytinyağı kalite yarışmasında ilk kez ödül kazanan bir ismi de ağırladı: Wildly Virgin.

Genel müdür Nader Aknoukh, şirketin organik orta yoğunluklu Joaquim’s Reserve Cobrançosa tek çeşit zeytinyağı ile Altın Ödül kazanmaktan “büyük heyecan duyduğunu” söyledi.

"Wildly Virgin'deki misyonumuzun bir parçası, Portekiz sızma zeytinyağının muhteşem kalitesine ABD'li tüketicilerin dikkatini daha fazla çekmektir," dedi. "Amerikan pazarı ağırlıklı olarak Kaliforniya, İtalyan ve İspanyol yağlarından oluşuyor." 

“Dünyanın önde gelen zeytinyağı kalite yarışmasından alınan Altın Ödül, Portekiz sızma zeytinyağının kalitesine dair harika bir kanıt,” diye ekledi Aknoukh. “ABD’de birlikte çalıştığımız perakendeciler, bu ödül sayesinde Portekiz zeytinyağına karşı kesinlikle daha olumlu bir algıya sahip olacaklar.”

Şirket zorlu bir hasat dönemi geçirmiş ve ortalamadan daha düşük verim elde etmiş olsa da, Aknoukh kaliteden memnun olduğunu söyledi. Bahçelerde veya değirmenlerde değil, en büyük zorluğun, beklenen gümrük vergileri öncesinde ürününü ABD'ye ulaştırmak olduğunu söyledi.

Ayrıca bakınız: 2025 NYIOOC Haberleri

Önümüzdeki 2025/26 hasat yılının nasıl geçeceğini tahmin etmek için henüz çok erken olsa da, Portekiz'in dört bir yanındaki üreticiler mevcut koşullar göz önüne alındığında iyimser olduklarını söylediler.

Aknoukh, “İyimseriz,” dedi. “Portekiz, Alqueva barajı sayesinde suyun diğer Güney Avrupa bölgelerine göre daha az sorun teşkil etmesi açısından şanslı.”

Bu arada Hubertus Janssen, Alentejo’daki zeytinliklerinde muhteşem bir çiçeklenme yaşandığını ve bunun önümüzdeki hasat için “mükemmel bir yıl”a zemin hazırladığını belirtti.

“Bölgeye yıl başından bu yana çok fazla yağmur yağdığı için havanın yakında normale dönmesini umuyoruz,” dedi.

Ribatejo’da Serralha, bol yağış ve yoğun çiçeklenmenin iyi bir meyve tutumuna yol açacağı ve 2025/26’da iyi bir hasat için zemin hazırlayacağı konusunda iyimser.

“Hava tahmini önümüzdeki haftalar için ılıman sıcaklıklar gösteriyor ve koşullar yeterli meyve tutumu için ideal görünüyor,” dedi. “Barajlarımız dolup taşıyor, bu yüzden bu yıl sulama için su sıkıntısı yaşanmayacak.”

Tras-os-Montes'e geri dönersek, Pavão ve Alves, görünümün olumlu olmaya devam ettiği konusunda hemfikir.

“Mayıs ayı için henüz erken olabilir, ancak hava koşulları iyi ve birkaç kez yağmur yağdı; Ekim ayında başlayacak bir sonraki hasadın çok iyi olacağını umuyoruz,” dedi Pavão.

“Her şey, umut verici bir yıl daha geçireceğimizi gösteriyor,” diye ekledi Alves. “Ancak her zamanki gibi, son sözü doğa söyleyecek.” 

“Mahsulü tehlikeye atabilecek geç yağmurlar veya dolu fırtınalarından kurtulmayı umuyoruz,” diye sözlerini tamamladı. O zamana kadar, bizi bu noktaya getiren aynı özen ve özveriyle bahçelerimizi bakmaya devam edeceğiz.”

---