Araştırma, İtalya'daki Gizemli Meyve Düşüşünün Sebebinin Kokuşmuş Böcek Olduğunu Gösteriyor
Kahverengi benekli kokuşmuş böcek, İtalya ve Yunanistan’daki zeytinliklerde tespit edildi. Giderek artan kanıtlar, bu böceğin varlığını kuzey İtalya’da görülen erken meyve dökülmesiyle ilişkilendiriyor.
Son yıllarda, İtalya’nın kuzeyindeki zeytinliklerde erken meyve dökümü ve buna bağlı üretim kayıplarına ilişkin raporlar giderek artmaktadır.
Aşırı hava koşulları ve iklim değişikliğinden, tanımlanamayan mantar enfestasyonlarına, istilacı zararlılara veya tüm bunların birleşimine kadar birçok neden öne sürülmüştür.
Ancak, geçtiğimiz yıl yapılan araştırmalar, kahverengi mermer desenli kokuşmuş böceğin (Halyomorpha halys) bu durumun başlıca nedeni olduğunu güçlü bir şekilde ortaya koymaktadır.
Ayrıca bakınız: İspanya'nın doğusunda istilacı koyunlar zeytinlikleri tahrip ediyorÇin, Japonya, Kore yarımadası ve diğer Asya bölgelerine özgü olan H. halys'in, 1990'ların sonlarında Kuzey Amerika'ya kazara getirildiği düşünülmektedir.
O zamandan beri, önemli bir tarım zararlısı haline gelmiştir. Çok çeşitli besin kaynaklarına yönelen bu böcek, yeni besin kaynaklarına kolayca yayılır ve 2010 yılına gelindiğinde, sadece elma mahsullerinde yıllık en az 37 milyon dolarlık zarara neden olmuştu.
Böceğin Avrupa'ya yayılması da benzer bir seyir izlemiştir. Böceğin kıtaya İsviçre üzerinden girdiği ve 2021 yılına kadar Birleşik Krallık'a ulaştığı düşünülmektedir.
Böcek Türkiye'ye de ulaşmış olup, Artvin ilinde fındık veriminde şimdiden yüzde 20'lik bir düşüşe neden olduğu belirtilmiştir; bu kayıpların yüzde 50'ye çıkması veya 1 milyar dolarlık zarara yol açması beklenmektedir.
Insects dergisinde yayınlanan 2023 tarihli bir çalışma, H. halys'in zeytin meyvelerine verdiği zararı ve bunun erken meyve dökülmesi ile meyve kalitesi üzerindeki etkisini karakterize etmeyi amaçladı.
Çalışma, İtalya’nın kuzey ve orta kesimlerindeki zeytinliklerde, doğal gözlemler ve kontrollü saha deneyleri kullanılarak gerçekleştirilmiştir.
Tarla deneyleri, meyvenin gelişim aşamalarından ikisinde (çekirdek sertleşmesinden önce ve çekirdek sertleşmesinden sonra) H. halys'in etkilerini analiz etmiştir.
Sonuçlar, yüksek H. halys yoğunluklarının çekirdek sertleşmesi öncesi aşamada erken meyve dökülmesinde önemli bir artışa neden olduğunu, bunun çekirdek sertleşmesi sonrası aşamada ise daha az belirgin olduğunu gösterdi.
Kimyasal analizler, etkilenen zeytinlerin fenolik bileşiminde önemli değişiklikler olduğunu ortaya koydu; hasar görmüş meyvelerde oleuropein gibi fenolik bileşiklerin konsantrasyonları daha yüksekti.
Bu fenolik bileşikler bitkinin savunma mekanizmalarında rol oynar; bu da H. halys'in beslenmesinin ağaçta strese neden olarak bu mekanizmaları tetiklediğini düşündürür.
Fenolik bileşikler zeytinyağının lezzeti ve sağlık yararları açısından merkezi bir öneme sahip olduğundan, bu artan fenolik seviyeler zeytinyağının verimini ve kalitesini etkileyebilir.
2024 yılının Haziran ayında Journal of Economic Entomology dergisinde yayınlanan bir başka çalışma, İtalya'nın kuzeyindeki birçok zeytinlikte görülen erken meyve dökülmesinin nedenini belirlemeye çalıştı. Verona ve Padova Üniversitelerinden araştırmacılar, öncelikle düşen zeytinleri mantar enfeksiyonu veya böcek beslenme faaliyetlerine dair kanıtlar açısından incelediler.
Hem sağlıklı hem de düşmüş zeytinlerden mantar türleri izole edildi. Ancak çalışma, sağlıklı ve düşmüş zeytinlerdeki mantar varlığı açısından önemli bir fark bulamadı.
Buna ek olarak, tanımlanan türlerin çoğu, zeytin ağacıyla genel olarak karşılıklı yarar sağlayan bir ilişkiye sahip olan yaygın endofitlerdi; bu da gözlemlenen zeytin dökülmesinden mantar enfeksiyonlarının sorumlu olmadığını göstermektedir.
Buna karşılık, denemeler mevcut kokuşmuş böcek sayısı ile erken meyve dökülmesinin boyutu arasında güçlü bir korelasyon olduğunu göstermiştir.
2023 çalışmasının sonuçlarına uygun olarak, en önemli hasar, zeytin çekirdekleri tam olarak sertleşmeden önce meyve gelişiminin erken aşamalarında meydana gelmiştir.
Kokulu böceklerin beslenmesinin tohum nekrozuna neden olduğu ve bunun da ağacın meyveyi erken dökmesine yol açtığı tespit edildi. Ekip, bu sonuçlardan H. halys'in bu erken zeytin dökülmesinin başlıca nedeni olduğu ve en yüksek istila oranlarının en önemli meyve kaybına yol açtığı sonucuna vardı.
Araştırmacılar, etkilenen çiftçilere fiziksel dışlama ve hedefli böcek ilacı kullanımını içeren entegre haşere yönetimi stratejileri benimsemelerini tavsiye etti.
Bu ve diğer istilacı haşere türlerinin giderek artan yayılımı göz önüne alındığında, araştırmacılar ayrıca daha sürdürülebilir ve ölçeklenebilir kontrol yöntemleri üzerine gelecekte araştırma yapılması gerektiğini vurguladılar.