Genç Hırvat Üretici, Tarihi Bir Ağaçlık Alanından Elde Ettiği Zeytinyağıyla Uluslararası Övgü Topladı

Hırvat zeytinyağı üreticileri bir kez daha dünya sahnesinde kendilerini kanıtlıyorlar ve genç bir üretici, tarihle iç içe geçmiş ödüllü zeytinyağıyla bu hareketin öncülüğünü yapıyor. Zadar yakınlarındaki Sukošan'dan Stjepan Dević (30), prestijli NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması'nda (NYIOOC) uluslararası tanınırlık kazandı; bu, onun adanmışlığının ve zeytinliklerinin eşsiz terroir'unun bir kanıtı.

Bu duygu eşsiz. Tarif edilemez. Bu ödül, zeytin yetiştiriciliğine adadığım on yıllık çalışmamın ve özverimin doruk noktası. - Stjepan Dević, OPG Stjepan Dević

Hırvat zeytinyağları, 2025 NYIOOC’ta ses getiriyor. Olive Oil Times Dünya Sıralaması uygulamasındaki durum izleme sistemine göre, sonuçların yarısından biraz fazlası açıklandığında, etkileyici 77 ödülle güçlü bir ikinci sırada yer alıyorlar ve İtalya’nın 83 ödülünün hemen arkasında bulunuyorlar. Özellikle dikkat çeken nokta, bu kadar yüksek standartlara ulaşan genç Hırvat üreticilerin sayısının artmasıdır ve Dević bunun en iyi örneğidir.

“Bu his eşsiz. Tarif edilemez. Bu ödül, zeytin yetiştiriciliğine adadığım on yıllık çalışmamın ve adanmışlığımın doruk noktası,” diye konuştu Dević, başarısını değerlendirirken Olive Oil Times’a.

Levantinka, Istrian Bjelica ve Leccina zeytin çeşitlerinden üretilen ödüllü Perliano yağı, uyumlu bir profile sahiptir. Orta yoğunlukta ve taze olan bu yağ, Akdeniz otları, biber, yeşil muz, enginar ve bademin çekici, meyveli notalarını sunar. Özellikle, bu yağ, önemli sağlık yararlarıyla bilinen polifenoller açısından da zengindir.

Bu olağanüstü yağı üreten zeytinlik, yağın adını aldığı eski ortaçağ yerleşimi Prljane'nin (Latince Perliano) teraslı bir tepesinde yer almaktadır. Bu tarihi yer, Osmanlı istilalarıyla harap olmuş ve daha sonra Sırp saldırıları sırasında daha da tahrip olmuş, ancak Hırvatistan Vatan Savaşı'ndan sonra yeniden inşa edilmiştir. Orijinal yerleşim yerinden geriye sadece St. Martin Kilisesi kalmıştır.

Dević’in zeytin yetiştiriciliğiyle bağı çok eskiye dayanır. Ailesi 1640’tan beri zeytin yetiştiriyor. O, geleneksel yöntemlerle yağ üreten atalarından ilham alarak bu geleneği gururla sürdürüyor.

Tutkusunun gücüyle Dević, tarım alanında resmi eğitimine devam ederek tarım bilimi alanında yüksek lisans derecesi almıştır. Değerli deneyimler edinen Dević, sonunda peyzaj ve peyzaj bakımı konusunda uzmanlaşan kendi şirketi Hortus Agro’yu kurdu. Sukošan’daki dedesinin arazisinden elde ettiği gelirle 400 ağaçlık zeytin bahçesini kurdu ve daha sonra eski bir bahçeyi satın alarak, daha fazla yerli ve ithal çeşitleri aşıladı.

“Sevdiğiniz şeyi yaparsanız ve yaptığınız şeyi severseniz, her şey mümkündür,” diyen Dević, felsefesini özetliyor.

Zeytinyağı üretiminin ötesinde Dević, Olea Zadar Zeytinyağı Duyusal Analistleri Derneği’nde sertifikalı bir tadımcı da oldu. Bu yılın Kasım ayında, Dr. Šimo Marcelić ile birlikte Dalmaçya’da Zeytin Budama Okulu’nu kurarak bilgi paylaşımına olan bağlılığını gösterdi.

“Amacımız bilim, meslek ve uygulamayı birbirine bağlamaktır. Bilgiyi aktarmak. Çünkü bilgi aktarılmazsa, ölür,” diye açıklıyor Dević. Genç meraklılarla ortaklık kurdular ve zeytin yetiştiriciliğinde vizyoner Giorgio Pannellio’nun rehberliğinde İtalya’da uzmanlık kazandılar; mevcut İtalyan Zeytin Budama Okulu’na onun adı verilmiştir.

Okul, poli-konik vazo yöntemini kullanarak budamaya odaklanıyor. Dević, bu tekniğin geleneksel küresel veya çalımsı şekillere göre sayısız avantajını vurguluyor; bunlar arasında daha iyi odun ve yaprak kütlesi oranı, daha az verimli alan ve daha eşit meyve olgunlaşması yer alıyor. Bu da hasat veriminin artmasına ve hasat, budama ve koruma maliyetlerinin önemli ölçüde azalmasına yol açmaktadır.

Zeytin Budama Okulu’nun kursları, sadece Dalmaçyalı ve diğer Hırvat zeytin yetiştiricilerinin değil, Bosna-Hersek ve Karadağ gibi komşu ülkelerin de ilgisini çekmiştir. “Aldığımız tepkiden memnunuz. Yüzlerce katılımcı kurslara katıldı” diyor Dević.

Zeytinyağı topluluğuna olan bağlılığını daha da ileriye götüren Dević, Dalmaçya’da modern zeytin yetiştiriciliğinin kurucusunu onurlandırmak amacıyla Dobroslav Elezović Kupası için ilk budama yarışmasını düzenliyor.

“Rekabet etmek ve daha iyi olmak biz Hırvatların kanında var,” diyor Dević, spor ile zeytin yetiştiriciliği arasında paralellik kuruyor. Ortağı Toni Družijanić ile birlikte, sadece bu sezon 20.000 zeytin ağacını budadılar.

Dević, kendi bahçelerinde polikonik vazonun faydalarını vurgulayarak, bunun “ağaçlar arasında ışık ve hava akışının daha iyi dağılımını sağladığını ve bunun da meyvelerin ve yağın kalitesini artırdığını” belirtiyor.

En yüksek yağ kalitesini elde etmek için her zeytin çeşidini en uygun zamanda hasat etmenin önemini vurguluyor. Ödüllü yağı için, ilk yağ değirmenlerinin açıldığı Ekim başında hasat yaptı.

Girişimlerini genişleten Dević, zeytin turizmiyle de uğraşıyor. Tatil evi Villa Perliano, ziyaretçilere ödüllü zeytinyağlarını deneyimleme, tadımlara katılma ve zeytinlikleri keşfetme fırsatı sunuyor. Villa, ünlü Zlatna luka plajına sadece 12 dakikalık yürüme mesafesinde, havaalanına 5 kilometre uzaklıkta ve Roma'dan daha eski olduğu düşünülen tarihi Zadar şehrinin yakınında elverişli bir konumda yer almaktadır.

Dalmaçya ve Hırvat zeytin yetiştiricilerinin başarısının sırrı sorulduğunda Dević, bunu “eşsiz terroir”a, yani yerel bölgenin tadını ve aromasını zenginleştiren toprağa ve çeşitli zeytin çeşitlerine atfediyor. Ayrıca karstik arazi yapısının önemini de vurgulayan Dević, “zeytin en zor koşullarda en iyi verimi verir” diyor.

Dević, bu yılki NYIOOC yarışmasında Hırvat zeytin üreticilerinin performansına ilişkin iyimser. “İkinci sıradaki yerimizi koruyacağımızı umuyorum; daha da iyisi, NYIOOC’a daha fazla numuneyle katılmaları gerekir. Çünkü, örne­k olarak, İtalya’nın bu yıl 255 num­unesi var, Hırvatistan’ın ise 143. Eğer aynı sayıda num­uneye sa­hip olsaydık, belki de kazanılan ödül sayısına göre genel şampiyon olabilirlerdi,” diye sözlerini tamamlıyor.

Genç zeytin üreticisi, New York’taki başarısından dolayı tebrikleri almaya devam ediyor. Birçok ödülün sahibi olan zeytin üreticisi ve Zadar İlçesi Zeytin Üreticileri Derneği Başkanı Ivica Vlatković, ona şöyle yazdı: “Aferin Stjepan. Bu harika ödül, hem senin hem de Sukošan için önemli bir teşvik.” Dević’in başarısı, onun adanmışlığını ortaya koyuyor ve küresel sahnede Hırvat zeytinyağının artan itibarını vurguluyor.