Kuzeyden güneye, Portekizli üreticiler NYIOOC’taki başarılarını kutluyor
Portekiz, bu yıl düzenlenen NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması’nda 32 ödül kazandı ve ülkedeki üreticilerin uluslararası sahnedeki güçlü konumunu bir kez daha kanıtladı.
Douro Vadisi ve Trás-os-Montes’in kuzey bölgelerinden Alentejo ve Güney Algarve’ye kadar, Portekiz zeytinyağlarının çeşitliliği bu yılki NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması’nda sergilendi.
Trás-Os-Montes'ten Cooperativa Agricola dos Olivicultores de Murça'nın yöneticisi Ines Sampaio, "İnternete girip yağımızın orada olduğunu görmek harikaydı," dedi. "Katıldığımız ilk yıldı ve inanılmazdı."
Çalışmalarımızın bu kadar olumlu bir şekilde takdir edildiğini görmek her zaman güzel. Bu, satış ekibinin müşterilerimize bizden gerçekten yüksek kaliteli zeytinyağı satın aldıklarını garanti etmelerine yardımcı oluyor.
“NYIOOC, mevcut en iyi ve en tanınmış zeytinyağı kalite yarışmasıdır,” diye ekledi. “Dünyanın en iyi zeytinyağları orada ve en iyilerden biri olmak istiyorsanız, en iyilerle rekabet etmeniz gerekir.”
Azeite Porca de Murça, Portekizli zeytinyağı üreticilerinin kazandığı 17 Altın Ödül'den birini aldı.
Ayrıca bakınız: Portekiz'in En İyi ZeytinyağlarıPortekiz ayrıca 15 Gümüş Ödül kazandı ve 52 katılımcı arasından toplam 32 ödül aldı; bu sayı, 67 Portekiz yağının New York'ta yarıştığı geçen yıla göre biraz daha düşük. Kayıtlar, koronavirüs salgını nedeniyle Mart ayında durdurulmuştu.
Bu yılki yarışmada, NYIOOC uzman jürisi, Covid-19 nedeniyle getirilen beklenmedik seyahat kısıtlamalarına uyum sağlamak amacıyla yeni bir sistemle 871 katılımcıyı uzaktan değerlendirdi.
Ancak, Olive Oil Times'ın görüştüğü üreticilerin de vurguladığı gibi, mevcut koşullar altında ödüllerin önemi her zamankinden daha fazla artmıştır.
Sampaio, Olive Oil Times'a "Mevcut durumda bunun daha da önemli olduğunu düşünüyorum" dedi. "İnsanlar seyahat edemiyor ve bir dükkana gitmek bile zorlaştı, bu yüzden tüketiciler internete girip referans arıyor. En iyi yağlardan biri olarak tanınırsak, bu belki bize yardımcı olur. Bu ödül de bu açıdan önemli."
1956 yılında kurulan Murça kooperatifi, üretim konusunda özel şirketlerden farklı bir yaklaşıma sahip.
“Çiftçilerimize bağlıyız. Bir bakıma bu, her şeyi kontrol edemediğimiz için işleri daha karmaşık hale getiriyor,” dedi Sampaio. “Ancak, zeytinlerimizden en iyi suyu elde etmek için her yıl daha doğal hale getirmeye çalışarak tekniklerimizi, ekipmanlarımızı ve ağaçlarımızı yetiştirme yöntemlerimizi geliştiriyoruz; çünkü sonuçta yağımız da budur.”
Aníbal Soares, yine ülkenin kuzeyindeki Douro Vadisi bölgesinde bulunan küçük bir üretici olan Segredos do Côa’nın sahibi.
“Ben bir zeytinlikte doğdum,” dedi Soares, Olive Oil Times’a. “Biz, İspanya’ya çok uzak olmayan kuzeydeki dağlardan gelen yerel bir aileyiz ve zeytinyağı geleneğimiz en az on dokuzuncu yüzyılın ortalarına kadar uzanıyor.”
Verdeal, Madural ve Negrinha de Freixo çeşitlerinden oluşan organik karışımı, 2020’de Altın Ödül’ü kazandı; 2018 ve 2019’da da iki kez bu ödüle layık görülmüştü.
Soares, “Bu yıl, varlığımızı göstermek için sadece bir zeytinyağı gönderdik. En iyi yağı elde etmek için Ekim ortasına kadar en iyi yeşil zeytinleri topladık,” dedi. “Ancak hasat sırasında çok yağmur yağdığı için bu yıl pek iyi geçmedi.”
"Tamam, hadi yapalım, kazanamazsak da olsun, dedik. Daha önce de her zaman ödüller aldık, ancak bu yılki çok güzel bir sürpriz oldu," diye ekledi.
“Bana göre NYIOOC çok iyi organize edilmiş bir yarışma ve bu yarışmaya önem veriyor,” dedi Soares. “Geçen yıl birçok yarışmada 13 ödül aldık, ancak çoğu bu ödülleri tanıtmak için hiçbir şey yapmıyor. Bu, üreticiler olarak egomuz için iyi olabilir, ancak başka bir işe yaramıyor. New York’ta durum farklı.”
Cabeço das Nogueiras, ülkenin merkezindeki Ribatejo bölgesinde faaliyet gösteren bir üreticidir.
Hojiblanca yağı, 2019 ve 2018'de de Altın Ödül kazanmış olan Cobrançosa monovarietal yağı gibi NYIOOC'da Altın Ödül kazandı.
“Çalışmalarımızın bu kadar olumlu bir şekilde takdir edilmesini görmek her zaman güzel,” dedi markanın üreticisi Sociedade Agrícola Ouro Vegetal (SAOV) CEO’su Alberto Serralha, Olive Oil Times’a. “Bu, satış ekibinin müşterilerimize bizden gerçekten yüksek kaliteli zeytinyağı satın aldıklarını garanti etmelerine yardımcı oluyor.”
“NYIOOC, bilgileri dünya çapında etkili bir şekilde yayabilen, tanınmış bir yarışmadır. New York, ilk ABD satışımızın gerçekleştiği yer olması nedeniyle bizim için ikonik bir konumdur,” diye ekledi.
SAOV 2004 yılında kuruldu ve Serralha’ya göre Portekiz’in toplam üretiminin yaklaşık yüzde ikisini temsil ediyor.
“İhracat, satışlarımızın yüzde 60’ını oluşturuyor,” dedi. “ABD, en büyük dış pazarımız ve toplam uluslararası satışlarımızın yarısından fazlasını oluşturuyor.”
Portekiz zeytinyağı derneği Casa do Azeite’ye göre, Portekiz’in zeytinyağı ihracatı son 10 yılda üç katından fazla artarak 2010’daki 51.774 tondan 2019’da 158.688 tona ulaştı.
İberya ülkesi şu anda dünyanın en büyük dokuzuncu zeytinyağı üreticisi ve uluslararası kaliteli zeytinyağı sahnesinde varlığı sağlam bir şekilde yerleşmiş durumda.
Sampaio, “Ulusal düzeyde kalite her yıl artıyor” dedi. “Miktar da artıyor, ancak bu çoğunlukla Alentejo’daki büyük plantasyonlar sayesinde. Burada, kuzeyde, üretim miktarımızı artırmak kolay değil, bu yüzden kalitemizi iyileştirmeye odaklanıyoruz.”
“Küçük ama çok çeşitli bir ülkeyiz,” diye sözlerini tamamladı.
Magna Olea, orta yoğunluklu bir karışımla Gümüş Ödül kazandı. “Sürekli olarak mükemmellik ürettiğimizi ve tüm müşterilerimizin ve ortaklarımızın güvenini boşa çıkarmadığımızı hissediyoruz,” dedi işletme sahibi Jerónimo Abreu e Lima, ödül haberini aldıktan sonra.
Abreu e Lima, her yılın küçük üreticiler için yeni zorluklar getirdiğini söyledi. Ancak 2019'da asıl zorluk hava koşullarıydı.
“Aile işletmesi olmamız nedeniyle, her hasat yılın en zorlu anıdır,” dedi. “2019, hasadın üretimini, ritmini ve zamanlamasını etkileyen olağandışı hava koşullarının yaşandığı bir yıl daha oldu.”
Bare Foods LLC, güçlü bir karışım olan Bare Superior markasıyla Altın Ödül kazandı.
Şirket sahibi Rui Abecassis, ödülle ilgili olarak, “Bu, doğru yönde ilerlediğimizi gösteren bir takdir ve bize ve tüketicilerimize zeytinyağlarımızın ‘Üstün’ kalitede olduğu konusunda güvence veriyor” dedi. “Aynı zamanda Portekiz’in olağanüstü zeytinyağları üretebileceğini de gösteriyor.”