IOC Başkanı, Tarım Alanlarının Genişletilmesine ve İklim Değişikliğiyle Mücadeleye Odaklanıyor

Uluslararası Zeytin Konseyi (IOC) Genel Direktörü Jaime Lillo López, Olive Oil Times’a verdiği demeçte, “İklim değişikliği, önümüzde duran en büyük zorluktur” dedi.

“Bu konu üzerinde kalıcı bir çalışma grubu başlatmak için IOC üyelerinden destek talep ettim,” dedi yedi yıldan fazla bir süre genel müdür yardımcısı olarak görev yapmış ve 1 Ocak’ta örgütün başına geçmiş olan Lillo.

“Üretim bölgelerini çeşitlendirerek, aşırı iklim olaylarının genel üretim üzerindeki etkisinin riskini de çeşitlendiriyoruz.” – Jaime Lillo, IOC Genel Direktörü

1959 yılında Uluslararası Zeytinyağı Anlaşması ile ve Birleşmiş Milletler'in himayesinde kurulan Uluslararası Zeytin Konseyi, zeytinyağı ve sofralık zeytin üretim sektörlerini bir araya getiriyor. Şu anda dört kıtadan 19 ülke IOC üyesidir.

Olive Oil Times ile yaptığı bir söyleşide Lillo, giderek daha öngörülemez hale gelen hava koşullarıyla başa çıkmak için çeşitli adımların atılması gerektiğini vurguladı.

Ayrıca bakınız: Dünya Zeytin Günü'nde Sektördeki Kadınların Rolü Ön Plana Çıktı

“Üretimin uyum sağlamasını kolaylaştırmamız gerekiyor. Zeytin ağacı çok dayanıklı bir canlıdır,” dedi Lillo.

“Örnek olarak, zeytin ağaçları çölün kenarında yetişiyor ve bazıları binlerce yıldır yaşıyor,” diye ekledi. “Diğer mahsullerden daha az suya veya besine ihtiyaç duydukları için aşırı koşullarda hayatta kalabilirler. Ancak, zeytin ağaçlarının farklı genetik çeşitlerinin değişen çevre ile olan ilişkisini daha iyi anlamamız gerekiyor.”

IOC yönetici direktörü, zeytin yetiştiriciliğinin tarımın çevre üzerindeki etkisini hafifletmeye nasıl aktif olarak katkıda bulunduğunu vurguladı.

Lillo, “İklim değişikliğiyle mücadele stratejisi içinde zeytin yetiştiriciliğinin bir rolü var” dedi. “Herkes, zeytinyağı veya sofralık zeytinin arkasında, hektar başına yıllık 4,5 ton karbondioksiti atmosferden uzaklaştıran bir tür insan yapımı orman oluşturan 11 milyon hektardan fazla zeytin ağacı olduğunu bilmiyor.”

“Bir litre zeytinyağı üretiminin pozitif bir karbon dengesi sağladığını ve atmosferden 10 kilogramdan fazla karbondioksiti azalttığını tahmin ettik,” diye ekledi. “Bu gerçek sadece oldukça benzersiz olmakla kalmıyor, aynı zamanda oldukça bilinmeyen bir durum.”

“Daha iyi uygulamaları teşvik etmek ve iyi iletişim ve tanınırlığı kolaylaştırmak için, karbon kredisi gönüllü pazarına erişim de dahil olmak üzere,” diye açıkladı Lillo.

Lillo’ya göre, IOC’nin standardizasyon ve araştırmaya yönelik uzun soluklu taahhüdü, zeytin ağacının beşiği olan Akdeniz havzası dışındaki zeytinyağı üretiminin büyümesini teşvik ediyor.

“Bence bu eğilim güçlenecek ve zeytinyağının geleceği için gerçekten harika bir haber,” dedi Lillo. “Daha fazla zeytinyağına, özellikle de kaliteli zeytinyağına ihtiyaç var. Son hasat yıllarını ele alırsak, artan küresel talebe cevap verecek kadar zeytinyağı olmadığını görüyoruz.”

“İklim değişikliğinin zeytinyağı üretimi üzerindeki etkisini şimdiden görüyoruz. Özellikle Akdeniz bölgesinde, yağışların azalması ve sıcaklıkların artması eğilimi gözlemledik,” diye ekledi.

IOC’nin rakamlarına göre, 2022/23 hasat yılında küresel zeytinyağı üretimi 2,57 milyon tona ulaştı ve 2023/24 için 2,41 milyon ton bekleniyor. Küresel üretim, 2017/18 ile 2021/22 yılları arasında 3 milyon ton eşiğini aştı.

Lillo, “Üretim bölgelerini çeşitlendirerek, aşırı iklim olaylarının genel üretim üzerindeki etkisinin riskini de çeşitlendiriyoruz” dedi.

Lillo, üretici ülkeler ve paydaşlar arasında küresel işbirliğinin sektörün gelişimi için hayati önem taşıdığını düşünüyor.

“Akdeniz ile diğer bölgeler arasında bir çatışma veya rekabet görmüyorum. Aksine, gördüğüm şey birbirini tamamlayıcılık ve sinerji,” dedi Lillo. “Bunun kanıtı, hem Akdeniz hem de Akdeniz dışı bölgelerde IOC tarafından tanınan laboratuvar ve tadım panellerinin sayısındaki artıştır.”

IOC’nin etki alanını Akdeniz havzasının ötesine genişletme çabaları kapsamında Lillo, örgütün 2024 yılında Uruguay’da Mario Solinas Kalite Ödülleri’nin ilk Güney Yarımküre edisyonuna ev sahipliği yapacağını söyledi.

“Üretim bölgelerini çeşitlendirerek, zeytinyağı kategorilerini zenginleştiren farklı hasat takvimlerine, lezzetlere ve diğer özelliklere sahip oluyoruz,” dedi Lillo.

“Şu anda, küresel talep üretimden daha hızlı artmakla kalmıyor, aynı zamanda zeytinyağının küresel bitkisel yağ tüketiminin yaklaşık yüzde ikisini oluşturduğunu da unutmamalıyız,” diye ekledi. “Bu, hala büyüme potansiyeli olduğu anlamına geliyor ve tüm üretici bölgeler hoş karşılanıyor.”

Birçok bölgede zeytinyağı tüketimi ürünün fiyatlarına bağlı olsa da, zeytinyağı kıtlığı tüketim eğilimlerini dengesiz bir şekilde etkiliyor.

“Zeytinyağı tüketiminin, her hasat yılında üretilen zeytinyağının mevcudiyetiyle sınırlı olduğu bariz bir gerçektir,” dedi Lillo.

“Zeytinyağı tüketiminin kişi başına yaklaşık 10 kilogram gibi yüksek olduğu geleneksel üretici ülkelerde tüketimin daha fazla etkilendiğini görüyoruz,” diye ekledi. “Bu Akdeniz ülkelerinde zeytinyağı günlük olarak tüketilen bir ürün olduğundan, fiyat değişikliklerine karşı daha duyarlıdır.”

“Genel olarak, tüketim geleneksel Akdeniz bölgesinden Amerika Birleşik Devletleri, Brezilya, Japonya, Kanada, Avustralya veya Çin gibi diğer bölgelere kayıyor,” diye devam etti Lillo.

İnsanlar zeytinyağının sağlık yararları hakkında daha fazla bilgi edindikçe ve daha sürdürülebilir beslenme ve yaşam biçimleri aradıkça zeytinyağına olan ilginin arttığını söyledi.

“Bu süreci, bu konuda elimizdeki bol miktarda bilimsel kanıtla beslememiz ve yeni tüketicilerin ürünü keşfetmesini kolaylaştırmamız gerekiyor,” dedi Lillo. “İyi bir zeytinyağını bir kez denediğinizde, ondan vazgeçmek istemezsiniz.”

“Daha sağlıklı yaşama yönelik artan ilgi, sürdürülebilirlik ve iklim değişikliği konusundaki artan endişeyle de birleşiyor,” diye ekledi. “Zeytinyağı ve sofralık zeytinler, lezzetli olmalarının yanı sıra bu konularda da ayrıcalıklı bir konumdadır.”

Son yıllarda, IOC üye devletlerinin sayısı arttı. Lillo’ya göre, bu eğilim, örgütün küresel düzeyde sektörün gelişimini desteklemede oynadığı kritik rolü vurgulamaktadır.

“Zeytin sektörünü geliştiren veya zeytinyağı tüketicilerinin haklarını koruyan ülkeler için sayısız avantaj olduğu için bu genişlemenin devam edeceğine inanıyorum,” dedi Lillo.

O, devletlerin IOC’ye katılmasının ana nedenlerinden birinin, örgütün zeytin yetiştiriciliği, sofralık zeytin ve zeytinyağı üretimi alanındaki uzmanlığına erişim sağlamak olduğunu düşünüyor.

“Genetik, yetiştirme uygulamaları, standartlar, kalite, sürdürülebilirlik, iklim değişikliği, sağlık, ekonomi veya pazarlama gibi birçok çalışma alanımızdan sadece birkaçını saymak gerekirse,” dedi Lillo.

“Bu bilgi alışverişi resmi olarak toplantılar veya seminerler sırasında gerçekleşir, ancak sürekli iletişim halinde olan önemli bir uzman ağı da mevcuttur,” diye ekledi. “Bu nedenle, IOC tüm üretici bölgeler için bu geniş ve değerli bilgi havuzuna bağlanmak üzere birincil bir fırsat sunuyor.”

Lillo, iklim değişikliğinin getirdiği zorluklara yanıt vermek için zeytin yetiştiren ve yetiştirmeyen ülkeler arasındaki işbirliğinin hayati önem taşıdığını vurguladı.

“IOC’de mevcut zorluklarla bu şekilde yüzleşiyoruz: dünyanın farklı bölgelerinden gelen ve tüm uzmanlık alanlarında faaliyet gösteren en iyi uzmanlar arasında devam eden işbirliğini kolaylaştırıyoruz,” dedi.

“Örnek olarak, zeytin sektörünün iklim değişikliğine karşı çözümüne nasıl katkıda bulunabileceğine dair geçen yıl düzenlenen uluslararası çalıştayı gösterebilirim,” diye ekledi. “Bu etkinlikte, IOC 30 ülkeden 300 uzman katılımcıyı ağırladı.”

Lillo’ya göre, faaliyetlerin geniş kapsamı, Akdeniz havzasının ötesindeki paydaşları ve kurumları da cezbediyor.

“Bazı ülkeler geleneksel olarak zeytinyağı tüketicilerinin haklarını nasıl savunacaklarına yeterince önem vermemiştir,” dedi Lillo. “Ancak, tüketicileri menşeine bakılmaksızın her zeytinyağı şişesini açtıklarında olumlu bir deneyim yaşamalarını sağlamak onların menfaatine.”

“Temel faaliyetlerimizden biri olan zeytinyağı standartlarına baktığımızda, IOC parametrelerin ve analiz yöntemlerinin revizyonu üzerinde sürekli olarak çalışmaktadır,” diye ekledi. “Bu bilimsel çalışmaya aktif olarak katılmanın son derece ilgi çekici olduğuna inanıyoruz ve her zaman ilgilenen ülkeleri katılım için davet ediyoruz.”

Lillo, IOC’nin tüm üyelerine sağladığı değerin, 2017’de Arjantin ve Uruguay gibi Akdeniz dışı ülkelerin katılımıyla, ayrıca daha yakın zamanda 2019’da Gürcistan, 2021’de Özbekistan ve 2023’te Suudi Arabistan’ın katılımıyla daha da arttığını söyledi.

Lillo, “Bosna Hersek ve Azerbaycan gibi şu anda üyelik sürecinde olan başka ülkeler de var” dedi. “IOC’ye ilgi gösteren diğer ülkeler, Brezilya, Peru veya ABD’nin durumunda olduğu gibi, gözlemci olarak katılıyorlar.”

---