NYIOOC'da İspanyol Üreticiler Rekor Sayıda Ödül Aldı
İspanyol üreticiler, bu yılki NYIOOC’ta rekor kıran bir gece yaşadı; şimdiye kadarki en yüksek başarı oranını elde ederek, daha önce hiç olmadığı kadar çok Altın Madalya kazandılar.
2019 New York Uluslararası Zeytinyağı Yarışması, hem katılımcı sayısı hem de kazanılan ödüller açısından İspanya için başarılı geçti.
Geçen yıla göre üç artışla 154 katılımcıyla İspanya, 223 katılımcıyla İtalya'nın hemen ardından, 109 katılımcıyla Yunanistan'ın ve 96 katılımcıyla ABD'nin çok önünde, New York'ta en fazla katılımcıya sahip ikinci ülke oldu.
20 yıldır en kaliteli zeytinyağlarını üretiyoruz. Bu, çok zaman ve emek gerektiren bir iş ve bizi kaliteyi takdir edenlerin seviyesine yükselten bu takdirden çok gurur duyuyoruz.
İspanyol zeytinyağı üreticilerinin bu güçlü varlığı, 18 jüri üyesinin verdiği ödüllere de yansıdı.
Dört "Sınıfının En İyisi", 84 Altın ve 25 Gümüş ödül bu güneybatı Avrupa ülkesine gitti. Bu, NYIOOC'a katılan İspanyol üreticilerin yüzde 74'ünün ödül kazandığı anlamına geliyor; bu, en çok üretim yapan ülkeler arasında en yüksek başarı oranlarından biri ve 2018'e göre 11 puanlık bir artış.
Ayrıca bakınız: NYIOOC 2019 SonuçlarıOro Bailén'in kalitesi, son dört NYIOOC'da takdir gördü.
Bu yıl, İspanya'nın ana üretim bölgesi olan Jaén ilinin kalbinde, Bailén'de Gálvez González ailesi tarafından üretilen zeytinyağı, orta Picual çeşidiyle "Sınıfının En İyisi" ödülünü, Arbequina ve Hojiblanca çeşitleriyle Altın ödülü ve Frantoio çeşidiyle Gümüş ödülü hak etti.
Oro Bailén'in ticari direktörü Edurne Rubio, Olive Oil Times'a verdiği demeçte, "Birçok yarışmaya katılmayı bıraktık, ancak New York'a gelmeye devam ediyoruz çünkü ödüllerin getirdiği kişisel tatmininin yanı sıra, bu yarışma ABD ve Kanada'daki müşterilerimiz tarafından çok değer görüyor" dedi.
Onun görüşünü, Endülüs'ün güneyindeki Málaga ilinin Antequera kasabasından tanınmış bir kalite markası olan ve NYIOOC'un önceki üç edisyonunda da ödül kazanan Finca La Torre'nin ticari direktörü Borja García da paylaşıyor.
Bu yıl, markanın organik Picudo ve Hojiblanca çeşitleri Altın ödül kazanırken, Cornicabra ve Arbequina çeşitleri ise birer Gümüş ödül aldı.
“NYIOOC, ABD’de önemli bir referans noktasıdır. Hem jürinin itibarı hem de etkinliğin tanıtımı nedeniyle, Atlantik’in öbür tarafındaki en önemli yarışma olduğunu düşünüyorum. Bu bizim için çok önemli,” dedi Olive Oil Times’a.
Finca La Torre’nin sürdürülebilir başarısının ardındaki nedenler sorulduğunda, García, arazinin yöneticisi Víctor Pérez’in “sıkı ve titiz çalışmasına” işaret ediyor.
“O asla başarısız olmaz. Yedi yıl önce zeytinyağı üretimine başladığından beri zirvede ve bu paha biçilemez bir şey. Herkes gibi biz de hasatla ilgili sorunlar yaşadık. Bu yıl selden etkilendik, ancak ertesi gün hasada devam ettik,” dedi García.
Tim Balshi ve eşi Soraya Aguilar, Pennsylvania’da yaşıyor, ancak aile işletmesi olan Almazara Andrés Aguilar’ın bir parçası. Bu şirketin Mill Press zeytinyağı markası, New York’ta üç Altın ve iki Gümüş ödül kazandı.
“Çok heyecanlı ve mutluyuz. NYIOOC’yi dünyanın en iyi yarışması olarak görüyoruz ve sektörün kalitesi için yaptıkları olağanüstü,” dedi Millpress Imports’un kalite direktörü ve kurucu ortağı Balshi, Olive Oil Times’a.
“20 yıldır en kaliteli zeytinyağlarını üretiyoruz. Bu çok zaman ve emek gerektiren bir iş ve bizi kaliteyi takdir edenlerin seviyesine yerleştiren bu takdirden çok gurur duyuyoruz. Ayrıca bu, gelecekteki hasatlar için daha çok çalışmamız için bize motivasyon sağlıyor,” diye ekledi şirketin ihracat direktörü Aguilar.
Mill Press zeytinyağı fabrikası, dünya toplam zeytinyağı üretiminin yaklaşık yüzde 25’inin yapıldığı Jaén ilinin Linares kasabasında bulunuyor.
Endülüs üreticilerinin dikkat çekici varlığına rağmen, bu yılki NYIOOC’a katılan 154 İspanyol markası, İspanya’nın zeytinyağı üretiminin muazzam çeşitliliğinin bir haritasını çiziyor.
Mora ailesine ait Palacio de los Olivos, zeytin ağaçlarının yetiştirilmesine çok uygun olan ancak Jaén'in ana Picual üretim bölgesi dışında kalan Castilla La Mancha bölgesindeki Almagro'da bulunan 518 dönümlük bir arazidir.
2018 ve 2017 yıllarında, güçlü Picual zeytinyağıyla Altın ödül kazandılar. Bu yıl ise Sınıfının En İyisi ödülünü aldılar.
"Ödül kazanmak o kadar kolay değil. Gerçek şu ki, yüzlerce zeytinyağı markası hiçbir ödül alamıyor. Bu yüzden yağımızın iyi bir yanı olmalı," dedi şirketin iletişim müdürü María Martínez Ubago.
Yağından aynı derecede gurur duyan bir diğer isim ise, orta kalitedeki Arbequina ve organik hassas Arbequina yağlarıyla iki Altın ödül kazanan Henri Mor markasının sahibi Henri Alegría.
“Son derece memnunuz. İhracatımızın neredeyse yüzde 70’i Amerika’ya, özellikle de New York’a gittiği için ABD bizim ana pazarımız,” dedi Alegría, Olive Oil Times’a.
Venezüella doğumlu bu üretici, üç yıl önce Katalonya’daki dedesinin köyü Juncosa’ya geri döndüğünde üretime başladı ve zeytin ağaçlarına ve zeytinyağı üretimine aşık oldu.
Bu ödüllerin neden önemli olduğu sorulduğunda, “Bu çok yardımcı oluyor çünkü tüm uluslararası yarışmalar arasında New York, internet ve sosyal medyada en güçlü varlığa sahip olanı” dedi.
İspanya, dünyanın önde gelen zeytinyağı üreticisidir. 2018/2019 sezonunda 1.589.900 ton üretimle bu Avrupa ülkesi, en yakın rakiplerini büyük ölçüde geride bırakmaktadır. Aynı dönemde, ikinci ve üçüncü en büyük üreticiler olan İtalya ve Yunanistan sırasıyla 265.000 ton ve 225.000 ton üretim gerçekleştirmiştir.
Ancak, NYIOOC'daki güçlü performansına rağmen, İspanya toplam ödül sayısı konusunda hala İtalya'nın gerisinde kalıyor.
“Sanırım İspanyol zeytinyağının kalitesi her yıl artıyor. Zeytinliklerde büyük bir gelişme var, ancak iletişim konusunda daha iyi iş çıkarmalıyız,” diyen Alegría, bunun nedenlerinden biri olarak bunu gösterdi.
Oro Bailén'den Rubio, kaliteyi artırmak için tüketicileri iyi zeytinyağının değerini anlamaları konusunda eğitmenin anahtar rol oynayacağını savunuyor ve bu görevde zeytinyağı yarışmalarına özel bir rol atfediyor.
“İspanya yıllardır yüksek hacimde üretim yapıyor ve kalite de giderek artıyor,” dedi. “Zeytinyağı yarışmalarının zeytinyağı hakkındaki bilgileri artırabileceğine ve kaliteyi teşvik edebileceğine inanıyorum. Sonuçta, kaliteli zeytinyağı daha güzel bir şişede olduğu için pahalı değil, iyi olduğu ve özel bir şekilde üretildiği için pahalıdır.”