Der CEO von Deoleo North America bezeichnet Nachhaltigkeit als Schlüssel zum Wachstum der Olivenölbranche

Mehr als ein Viertel des von Deoleo im Jahr 2023 verkauften nativen Olivenöls extra stammte laut dem ersten integrierten Nachhaltigkeitsbericht des Unternehmens von Olivenbauern und Ölmühlen, die nachhaltige Best-Practice-Standards befolgen.

„Nachhaltigkeit ist Teil unserer Strategie und unseres Unternehmenszwecks“, erklärte Thierry Moyroud, Geschäftsführer von Deoleo North America, gegenüber Olive Oil Times. „Unser Ziel ist es, dass in Zukunft mehr als 70 Prozent aller unserer Öle aus nachhaltiger Produktion stammen.“

„Ich konzentriere mich mehr darauf, wie wir die Vorzüge unserer Produktkategorie in den Alltag aller amerikanischen Küchen bringen können … (Olivenöl ist) ein Produkt für die breite Masse, kein Produkt für wenige Auserwählte.“ – Thierry Moyroud, CEO, Deoleo North America

Der von Deloitte geprüfte Bericht kam zu dem Ergebnis, dass 27,7 Prozent des nativen Olivenöls extra des Unternehmens von unabhängig zertifizierten, externen Landwirten und Ölmühlen stammt, die nachhaltige Best Practices befolgen.

Der Bericht stellte zudem fest, dass der weltweit größte Anbieter von Markenolivenöl, zu dem die Marken Bertolli und Carapelli gehören, das geschlechtsspezifische Lohngefälle im Unternehmen beseitigt und die Anzahl der Flaschen aus 100 Prozent recyceltem Kunststoff um 7,4 Prozent erhöht hat.

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Moyroud sagte, der Bericht sei bereits in Arbeit gewesen, seit das Unternehmen 2020 seine erste Wesentlichkeitsanalyse durchgeführt habe. Er wurde ein Jahr vor der Ankündigung der Europäischen Union veröffentlicht, verbindliche Standards für die Berichterstattung in den Bereichen Umwelt, Soziales und Unternehmensführung (ESG) einzuführen.

„Es ist unser Engagement für die Branche, als deren Verwalter zu fungieren“, sagte er. „Wenn wir das ernst nehmen wollen, sind wir der Meinung, dass Nachhaltigkeit im Mittelpunkt all unserer Aktivitäten stehen sollte; sie ist ein wesentlicher Bestandteil dessen, was von unserer Branche erwartet werden sollte.“

Für Deoleo umfasst Nachhaltigkeit den minimalen Einsatz von Pflanzenschutzmitteln in den Olivenhainen, die effiziente Nutzung von Wasserressourcen, die Förderung der Energieeffizienz in allen Anbau- und Verarbeitungsprozessen, die Bewirtschaftung des Bodens als lebendes System, die Förderung der Biodiversität in den Hainen und die Minimierung von Abfall während des Produktionsprozesses.

„Es handelt sich um einen umfassenden und ganzheitlichen Ansatz, um die Parameter zu identifizieren, die die Olivenölproduktion beeinflussen, sowie die entscheidenden Faktoren, an denen wir im Laufe der Zeit arbeiten müssen, wenn wir eine gesunde und nachhaltige Olivenölproduktion fördern wollen“,“, sagte Moyroud.

Während das Unternehmen weiterhin auf seine Nachhaltigkeitsstrategie und Marketingkampagnen setzt, betonte Moyroud, dass Qualität an erster Stelle steht.

Wie für viele in der Branche waren die letzten zwei Jahre mit schlechten Ernten und steigenden Produktionskosten eine große Herausforderung für das in Córdoba ansässige multinationale Unternehmen, das natives Olivenöl extra aus Spanien, Italien, Portugal, Tunesien, Griechenland und Argentinien bezieht.

„Was wir suchen, ist in erster Linie qualitativ hochwertiges Öl“, sagte Moyroud. „In manchen Jahren können wir Qualität mit nachhaltigen Bezugsquellen verbinden; in anderen Jahren müssen wir der Qualität Vorrang einräumen.“

Eine weitere Folge der aufeinanderfolgenden schlechten Ernten in Spanien und im gesamten Mittelmeerraum sind Rekordpreise am Ursprungsort.

Laut Infaoliva liegen die Preise für natives Olivenöl extra in Spanien zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels bei 7,80 € pro Kilogramm, deutlich unter dem Rekordhoch von 8,988 € Mitte Januar, aber immer noch 27 Prozent über dem Vorjahreswert.

„Wenn mich die letzten zwei Jahre in dieser Branche etwas gelehrt haben, dann ist es, bei unseren Prognosen und Spekulationen sehr bescheiden zu sein, denn niemand hat erwartet, was letztes Jahr passiert ist“, sagte Moyroud. „Die Marktlage ist weiterhin ungewiss und komplex.“

Während die Preise Anfang April deutlich fielen und auf 7,00 € pro Kilogramm sanken, nachdem bekannt wurde, dass die spanische Ernte die ursprünglichen Erwartungen übertraf, sind sie seitdem wieder gestiegen.

Dennoch sieht es in der wichtigsten Olivenanbau­region des Landes viel­ver­sprechend aus, mit einem be­de­n­ken­s­wert­en Frucht­ansatz und ohne die hohen Tem­pe­ra­turen, die die beiden vor­herigen Ernten in Andalusien be­ein­trä­cht­et­en.

„Die ersten Informationen, die wir über die neue Ernte haben, sind positiv“, bestätigte Moyroud. „Die Fruchtblüte verläuft gut. Die Wasserreserven liegen über dem Durchschnitt für diese Jahreszeit. Diese Faktoren stützen die Prognose, dass das Erntejahr 2024/25 wieder ein normales Niveau erreichen wird.“

In den fünf Jahren vor dem historisch schlechten Erntejahr 2022/23 produzierte Spanien jährlich durchschnittlich 1,4 Millionen Tonnen Olivenöl. Enge Beobachter der Branche glauben, dass dieses Produktionsniveau zu einem Preisverfall auf 3 bis 4 Euro pro Kilogramm führen könnte.

Während Moyroud keine Notwendigkeit sieht, über zukünftige Preise zu spekulieren, ist er der Meinung, dass die letzten zwei Jahre für die Branche ein Weckruf hinsichtlich der Auswirkungen des Klimawandels im Mittelmeerraum waren, der für mehr als 95 Prozent der weltweiten Olivenölproduktion verantwortlich ist.

Ähnlich wie Jaime Lillo, der Exekutivdirektor des Internationalen Olivenrats, glaubt Moyroud, dass die Zukunft der Branche eine erhebliche Ausweitung in nicht-traditionellen Olivenanbaugebieten beinhaltet.

„[Die beiden schlechten Ernten und die Rekordpreise am Ursprungsort sind] ein Signal dafür, dass der Sektor einen tiefgreifenden Wandel benötigt“, sagte er. „Es ist ein gutes Signal an den Markt, dass wir unsere Arbeitsweise als Branche überdenken müssen.“

Moyroud erklärte, Deoleo arbeite daran, seinen globalen Ansatz bei der Beschaffung von Olivenöl auszuweiten. Er verwies auf Argentinien – bereits der größte Produzent außerhalb des Mittelmeerraums – als ein Land mit immensem Potenzial für den Ausbau der Produktion von hochwertigem nativem Olivenöl extra. „Qualität lässt sich nicht an eine bestimmte Herkunft binden“, fügte er hinzu.

Moyroud erklärte, ein Teil des Erfolgs von Deoleo in einer Vielzahl von nichttraditionellen Olivenölmärkten darin liege, Geschmacksprofile zu ermitteln und konsequent natives Olivenöl extra zu liefern, das diesen Profilen entspricht, was oft das Mischen von Ölen aus verschiedenen Quellen beinhalte.

„In den USA beispielsweise mögen die Menschen viel milderes Olivenöl“, sagte Moyroud. „Deshalb definieren wir für Bertolli in den USA ein Geschmacksprofil, das sich von dem Geschmacksprofil für Bertolli in Deutschland unterscheidet.“

„Um dieses Geschmacksprofil zu erreichen, verwenden wir manchmal verschiedene Mischungen, um das gleiche Ergebnis zu erzielen. Darin liegen unsere Stärken“, fügte er hinzu. „Dafür spielt es keine Rolle, woher das Olivenöl stammt, sondern welche Qualität das Olivenöl hat.“

Während die Sicherstellung einer konsistenten und nachhaltig produzierten Versorgung mit nativem Olivenöl extra eine der dringlichsten Herausforderungen für Deoleo darstellt, ist die andere, den Ver­brauch in Ländern wie den Vereinigten Staaten zu stei­gern, die Spanien im letzten Jahr als zweitgrößten Ver­braucher der Welt ab­ge­holt haben.

In seinen sechs Jahren an der Spitze von Deoleo North America sei die bedeutendste Veränderung, die er beobachtet habe, das Wachstum des Einzelhandelsmarktes in den USA seit Beginn der Covid-19-Pandemie Anfang 2020, so Moyroud.

Auf dem Höhepunkt der Lockdowns befanden sich schätzungsweise 94 Prozent der Bevölkerung in einem Rechtsgebiet mit verpflichtenden Ausgangsbeschränkungen in den USA. Viele kochten zu Hause und benötigten mehr Speisefett, darunter auch Olivenöl.

Nach Angaben des US-Landwirtschaftsministeriums stiegen die Olivenölimporte von 339.200 Tonnen im Jahr 2019 auf 402.600 Tonnen im Jahr 2020, und dieser Trend hat sich fortgesetzt. Von 2016 bis 2019 importierten die USA jährlich durchschnittlich 322.150 Tonnen. In den vier Jahren seit Beginn der Pandemie ist diese Zahl auf 387.575 Tonnen gestiegen.

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„Wir haben einen erheblichen Teil dieses Anstiegs für uns verbuchen können“, sagte Moyroud. „Der Markt ist seit 2020 zurückgegangen, zweifellos weil die Menschen wieder in Restaurants gehen. Aber unter dem Strich haben wir eine höhere Marktdurchdringung als zuvor verzeichnet.“

„Das ist in vielen Regionen nicht der Fall“, fügte er hinzu. „An vielen Orten hat sich der Markt wieder auf das Niveau vor der Pandemie zurückentwickelt.“

Moyroud ist der Ansicht, dass die Branche von den Erfahrungen mit dem Kochen zu Hause während der Pandemie profitieren und den Anteil von Olivenöl an der Gesamtkategorie der Speiseöle ausbauen muss, der derzeit bei etwa drei Prozent liegt.

„Ich strebe eher eine Situation an, in der Olivenöl in der Küche im Mittelpunkt steht“, sagte Moyroud. „Ich möchte mich nicht zu sehr auf das sehr hochwertige Segment der Olivenölkategorie stützen, wo wir dazu neigen, wie die Weinkategorie zu wirken. Das ist ein etwas elitärer Ansatz.“

„Ich konzentriere mich eher darauf, wie wir die Vorzüge unserer Kategorie in den Alltag aller amerikanischen Küchen bringen können, was heute in vielen Haushalten noch nicht der Fall ist“, fügte er hinzu. „Es ist ein Produkt für die breite Masse, kein Produkt für wenige Auserwählte.“

Zurück zur Bedeutung des Nachhaltigkeitsberichts von Deolo: sagte Moyroud, die Branche müsse sich darauf konzentrieren, die Öffentlichkeit über die ökologischen und gesundheitlichen Vorteile von Olivenöl im Vergleich zu allen anderen Speisefetten aufzuklären.

„In den heutigen Diskussionen geht es um verarbeitete Lebensmittel und darum, wie man weniger davon isst“, sagte er. „Nennen Sie mir etwas, das weniger verarbeitet ist als Olivenöl. Es ist sehr schwer, so etwas zu finden, und das vergessen wir manchmal.“

Zu diesem Zweck plant Moyroud, Olivenöl weiterhin als gesunde und bewusste Alternative zu anderen Speisefetten zu bewerben. Er glaubt, dass dies die Marktdurchdringung von Deoleo in US-Haushalten weiter steigern und den Konsum ankurbeln wird.

„Ganz einfach: Wir haben eine Marktdurchdringung von 55 Prozent, also müssen wir noch 45 Prozent der Haushalte erreichen“, schloss er.

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