Klage wegen Olivenöl in Kalifornien fallen gelassen
Die Sammelklage folgte auf eine Studie der University of California in Davis, bei der festgestellt wurde, dass Proben importierter Olivenöle aus Supermärkten bestimmte Tests für die Einstufung als „extra vergine“ nicht bestanden hatten.
Eine Sammelklage in Kalifornien gegen große Olivenölimporteure und -händler wurde laut mehreren Quellen zurückgezogen. Die Anwälte der Kläger beschlossen, das Verfahren nicht fortzusetzen, nachdem es ihnen nicht gelungen war, die Ergebnisse einer Studie, die für ihre Klage von zentraler Bedeutung war, wissenschaftlich zu reproduzieren.
Die von der University of California, Davis
durchgeführte Studie ergab, dass 69 Prozent der importierten Olivenölproben, die die Forscher in Supermärkten des Bundesstaates ausgewählt hatten, zum Zeitpunkt der Analyse die chemischen und geschmacklichen Standards für die Kennzeichnung als „Extra Virgin“ nicht erfüllten.
Die Methoden der Studie wurden von einer Gruppe von Chemikern des Internationalen Olivenrats kritisiert
, die die Tests als unzuverlässig bezeichneten, während die europäischen Olivenölproduzenten, deren Marken betroffen waren, argumentierten,
dass
die Transport- und Lagerbedingungen, die sorgfältig überwacht werden müssen, um die Qualität des Olivenöls über einen längeren Zeitraum zu gewährleisten, außerhalb ihrer Kontrolle lägen.
Während die Klage in Kalifornien zurückgezogen wurde, laufen laut Quellen in einigen anderen Bundesstaaten, darunter Florida und Washington, weiterhin ähnliche Klagen. Ob diese dem Beispiel Kaliforniens folgen und ebenfalls fallen gelassen werden, bleibt abzuwarten.
Einer der Olivenölimporteure hat bereits „Hunderttausende“ für die Rechtsverteidigung in den Verfahren ausgegeben. Ein an den Rechtsstreitigkeiten beteiligter Manager sagte, er sei zwar zuversichtlich, dass auch die Nachahmerklagen verschwinden würden, es werde jedoch Monate dauern, bis auch diese beigelegt seien.
In Kalifornien markiert die Rücknahme der Klage das Ende einer viel beachteten, von Prominenten getragenen Klage im Anschluss an die Studie vom Juli 2010, die sensationelle Schlagzeilen wie „Dieses Olivenöl ist kein Jungfernöl“ hervorbrachte.
Die Studie wurde vom Olive Center der University of California in Davis durchgeführt, das vom California Olive Oil Council unterstützt wird, dessen Mitglieder von der Diskreditierung importierten Olivenöls profitierten. Kalifornische Olivenölproduzenten liefern etwa ein Prozent des in den Vereinigten Staaten konsumierten Olivenöls, bauen jedoch die Kapazitäten aus, um weit mehr als das zu liefern.