Forscher entwickeln vereinfachtes Verfahren zur Bestimmung des Polyphenolgehalts von Olivenöl

Forscher in Italien haben eine neue Methode entwickelt, mit der sich der Gehalt an Polyphenolen in nativem Olivenöl extra innerhalb weniger Minuten und ohne spezialisierte Fachkräfte bestimmen lässt.

Laut den Forschern der Fakultät für Landwirtschaft, Biowissenschaften, Lebensmittel und Technologie der Universität Teramo erfordern gängige Methoden chemische Lösungsmittel und mehrere Stunden Arbeit durch geschulte Techniker.

„Eines der Ziele dieser Arbeit ist es, die Bewertung der antioxidativen Kapazität von nativem Olivenöl extra einfacher und schneller zu machen“, erklärte der Mitautor der Studie, Flavio Della Pelle, gegenüber Olive Oil Times. „Gleichzeitig wollten wir das Verfahren nachhaltiger gestalten und den Einsatz von Lösungsmitteln vermeiden.“

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Bei den derzeitigen Methoden muss der Techniker Proben des Olivenöls entnehmen, diese für die Analyse aufbereiten und die Daten zur Polyphenolkapazität ermitteln.

Die Aufbereitung der Proben erfordert in der Regel Lösungsmittel auf Methanol- und Hexanbasis, die hochgiftig und kostspielig sind und eine ordnungsgemäße Handhabung, Lagerung und Entsorgung erfordern.

„Der gesamte Prozess findet im Labor statt und kann Stunden dauern, wobei mehrere Geräte zum Einsatz kommen“, sagte Della Pelle. „Wir versuchen, die derzeitige umständliche Analyse auf ein einfach zu verwendendes Stück Papier zu übertragen, das gleichzeitig als Extraktionsmittel dient.“

Die neueste Methode erfordert einen tragbaren Lasersensor zum Auslesen eines speziell geformten Papierstreifens. Die mit der neuen Technik analysierte Probe erfordert keine Vorbehandlung.

Das Gerät vereinfacht die Messung von Polyphenolen, einschließlich Antioxidantien, und reduziert eine Reihe von Schritten, die üblicherweise für solche Analysen erforderlich sind, auf einen einzigen Vorgang. Die Ergebnisse werden durch die Kopplung des Geräts mit einem Smartphone ermittelt. Das „Lab-on-a-Strip“-Gerät berechnet die Ergebnisse innerhalb von Minuten.

Laut der in „Food Chemistry“ veröffentlichten Studie sind die mit der neuen Methode erzielten Ergebnisse zuverlässig.

„Um den Prozess zu verifizieren, haben wir dieselben Olivenöle mit den üblichen traditionellen Analysemethoden untersucht“, sagte Della Pelle. „Die Ergebnisse zeigen, dass die neue Methode zuverlässige Ergebnisse liefert.“

Den Forschern stand eine ständig aktualisierte Datenbank mit Olivenölproben zur Verfügung, die eine vielfältige Auswahl an Ölen aus verschiedenen Ländern und Ernten bietet.

„Die Anwendung der neuen Methode ist recht einfach und folgt einem einfachen Protokoll“, sagte Della Pelle. „Sie ist viel einfacher als viele handelsübliche Geräte, die auf dem Markt erhältlich sind.“

„Vor diesem Hintergrund wäre es interessant, eine Software zu entwickeln, die eine automatische Auswertung der Ergebnisse ermöglicht“, fügte er hinzu.

Ein weiterer Vorteil der neuen Methode liegt in ihrem Herstellungsprozess. „Alle Komponenten des Geräts, einschließlich des Sensors, wurden aus Materialien in Büroqualität und mit leicht zugänglichen Instrumenten hergestellt, die eine halbautomatische Fertigung ermöglichen“, schrieben die Forscher.

„Wir arbeiten auch daran, Kunststoffe aus dem Gerät zu entfernen und durch nachhaltige Materialien zu ersetzen“, fügte Della Pelle hinzu.

Der Forscher strebt an, die Methode in der gesamten Lieferkette der Olivenölproduktion verfügbar zu machen. Die Studie ist Teil des Vitality-Projekts, das vom italienischen Nationalen Wiederaufbau- und Resilienzplan finanziert wird, einem Projekt, an dem mehrere Regionen in Mittelitalien beteiligt sind.

„Das Ziel von Vitality ist es, die Forschungs- und Innovationsergebnisse an die interessierten Sektoren weiterzugeben“, sagte Delle Pelle.

„Das allgemeine Interesse an Antioxidantien und nativem Olivenöl extra wächst, und wir beschäftigen uns schon seit vielen Jahren mit beiden Themen“, fügte er hinzu. „Polyphenole sind entscheidend, nicht nur, weil sie die organoleptischen Eigenschaften von nativem Olivenöl extra beeinflussen, sondern auch wegen ihrer ernährungsphysiologischen Eigenschaften.“

Neben ihrem Einfluss auf den Geschmack bewahren Polyphenole die Fettsäuren des nativen Olivenöls extra und verlängern so dessen Haltbarkeit und verbessern seine ernährungsphysiologischen Eigenschaften.

Angesichts der entscheidenden Rolle, die Polyphenole spielen, hoffen die Forscher, dass ihr Gehalt in Lebensmitteln künftig gemessen und den Verbrauchern mitgeteilt wird.

„Heute sagen viele Hersteller ihren Kunden, dass ihr Olivenöl reich an Polyphenolen ist, da es für Verbraucher nützlich ist zu wissen, dass Polyphenole enthalten sind“, sagte Delle Pelle.

„Auch wenn viele ausgezeichnete Olivenöle einen geringeren Gehalt an Polyphenolen aufweisen mögen, wäre es sicherlich interessant, deren genaue Menge zu kennen, wenn ihr Gehalt hoch ist und sie eine relevante antioxidative Wirkung entfalten“, schloss er.

• Vitality-Projekt

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