Studie zeigt: Verarbeitete Lebensmittel stehen mit negativen gesundheitlichen Folgen in Zusammenhang
Der Verzehr hochverarbeiteter Lebensmittel war mit einem erhöhten Risiko für mehr als 30 negative gesundheitliche Folgen verbunden.
Neue Forschungsergebnisse eines internationalen Wissenschaftlerteams haben die Gefahren ultraverarbeiteter Lebensmittel (UPF) für die menschliche Gesundheit aufgezeigt und einen Zusammenhang zwischen einem hohen Konsum von UPF und mehr als 30 Gesundheitsproblemen hergestellt.
Die Forscher führten eine Umbrella-Review – eine systematische Überprüfung früherer Übersichtsarbeiten – von 45 zusammengefassten Metaanalysen aus 14 veröffentlichten Übersichtsartikeln zum Zusammenhang zwischen UPF und negativen gesundheitlichen Folgen durch.
Alle untersuchten Artikel waren weniger als drei Jahre alt und umfassten Forschungsdaten von fast 10 Millionen Menschen.
Siehe auch: GesundheitsnachrichtenFrühere Forschungsarbeiten haben stark verarbeitete Lebensmittel mit schlechter Gesundheit in Verbindung gebracht; jedoch hat noch keine umfassende Übersichtsarbeit die gesammelten wissenschaftlichen Erkenntnisse bewertet.
In ihrer im Journal of the British Medical Association (BMJ) veröffentlichten Forschungsarbeit stellten sie fest,
dass ein höherer Konsum von UPFs zu einem erhöhten Risiko für eine Reihe von Gesundheitsproblemen führen kann, darunter Herz-Kreislauf-Erkrankungen, psychische Störungen und sogar einer erhöhten Sterblichkeit.
„Eindeutige Belege zeigen, dass eine höhere Exposition gegenüber ultraverarbeiteten Lebensmitteln mit einem erhöhten Risiko für 32 gesundheitsschädliche Folgen verbunden ist, darunter Krebs, schwere Herz- und Lungenerkrankungen, psychische Störungen und vorzeitiger Tod“, sagte Melissa Lane, die Hauptautorin der Studie von der Deakin University in Australien, gegenüber Olive Oil Times.
Zu den gängigsten ultra-verarbeiteten Lebensmitteln zählen industriell hergestelltes Brot, gesüßte Cerealien, Eiscreme, Erfrischungsgetränke, Kekse, Würstchen und Fertigsuppen.
Genauer gesagt stuften die Forscher ihre Beweislage als überzeugend, stark hinweisend, hinweisend, schwach oder als fehlend ein, wenn kein Zusammenhang zwischen dem Verzehr von UPF und Gesundheitsproblemen festgestellt wurde.
Ihre Auswertung ergab, dass es überzeugende Belege dafür gibt, dass eine höhere UPF-Aufnahme direkt mit einem um fast 50 Prozent erhöhten Sterberisiko aufgrund von Herz-Kreislauf-Erkrankungen und einem um 12 Prozent höheren Risiko für Typ-2-Diabetes verbunden ist.
Ein höherer UPF-Konsum wurde zudem mit einem um 21 Prozent erhöhten Risiko für den Tod jeglicher Ursache und einem um 22 Prozent höheren Risiko für Depressionen in Verbindung gebracht, basierend auf sehr aussagekräftigen Belegen.
Die Studie brachte UPF zudem mit Asthma und einigen Krebsarten in Verbindung, obwohl sie feststellte, dass die Belege für diesen Zusammenhang begrenzt seien.
UPF gewinnen auch bei Verbrauchern weltweit an Boden, obwohl ihre Verbreitung nicht in allen untersuchten Ländern und Regionen allgegenwärtig ist.
In einigen Ländern mit hohem Einkommen, wie den Vereinigten Staaten und Australien, machen UPFs bis zu 58 Prozent bzw. 42 Prozent der gesamten täglichen Energiezufuhr (die Kalorien aus verfügbaren Lebensmitteln) aus. Gleichzeitig haben sie auch Einzug in die Ernährung vieler Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen wie Kolumbien und Mexiko gehalten.
„In den letzten Jahrzehnten haben die Verfügbarkeit und Vielfalt der verkauften ultra-verarbeiteten Produkte in Ländern mit unterschiedlichem wirtschaftlichem Entwicklungsstand erheblich und rasch zugenommen, insbesondere jedoch in vielen bevölkerungsreichen Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen“, schrieben die Autoren.
Die Studie gab auch Aufschluss über den Mechanismus, der dem Zusammenhang zwischen Ernährungsgewohnheiten mit hochverarbeiteten Lebensmitteln und schlechter menschlicher Gesundheit zugrunde liegt, was jedoch, wie die Forscher betonten, weiterer Untersuchungen bedarf.
Sie erklärten jedoch, dass ultraverarbeitete Lebensmittel zwar nährstoffreichere Lebensmittel wie Obst, Gemüse, Hülsenfrüchte und Nüsse verdrängen, verringern sie die Aufnahme von nützlichen bioaktiven Verbindungen, darunter Polyphenole und Phytoöstrogene, bei denen es sich um östrogenähnliche Verbindungen handelt, die aus Pflanzen und pflanzlichen Lebensmitteln stammen.
Die daraus resultierende nährstoffarme Ernährungsweise kann über verschiedene Mechanismen im menschlichen Körper, darunter Entzündungen, zur Entstehung chronischer Erkrankungen führen.
Siehe auch: Manche ultra-verarbeitete Lebensmittel machen süchtig, wie Tabak„Hochverarbeitete Lebensmittel, darunter verpackte Backwaren und Snacks, kohlensäurehaltige Getränke, zuckerhaltige Cerealien sowie verzehrfertige oder zum Erhitzen bestimmte Produkte, durchlaufen zahlreiche industrielle Verarbeitungsschritte und enthalten oft Farbstoffe, Emulgatoren, Aromastoffe und andere Zusatzstoffe“, sagte Lane. „Diese Produkte enthalten zudem tendenziell viel zugesetzten Zucker, Fett und Salz, aber wenig Vitamine und Ballaststoffe.“
Obwohl einige Experten bezweifeln, dass die Studie einen kausalen Zusammenhang zwischen dem Verzehr von UPF und schlechter Gesundheit nachweist, haben andere die Ergebnisse bestätigt.
Laut Chris van Tulleken, außerordentlicher Professor am University College London und führender Experte für UPFs, der nicht an der Studie beteiligt war, stehen die Ergebnisse im Einklang mit einer „enormen Anzahl unabhängiger Studien“, die eine Ernährung mit hohem UPF-Anteil mit einer Vielzahl gesundheitsschädlicher Folgen in Verbindung bringen.
„Wir haben ein gutes Verständnis der Mechanismen, durch die diese Lebensmittel Schaden anrichten“, sagte van Tulleken gegenüber The Guardian. „Dies liegt zum Teil an ihrem schlechten Nährwertprofil – sie enthalten oft viel gesättigtes Fett, Salz und freien Zucker.“
Wissenschaftler haben zudem vorgeschlagen, dass eine praktische Methode zur Identifizierung ultra-verarbeiteter Lebensmittel darin besteht, die Zutatenliste auf Bestandteile zu überprüfen, die in der heimischen Küche selten oder nie verwendet werden, wie beispielsweise gehärtete Öle und Maissirup mit hohem Fruktosegehalt oder Zusatzstoffe, wie Geschmacksverstärker und künstliche Farbstoffe, die das Lebensmittel schmackhafter machen.
Der gemeinsame Nenner aller hochverarbeiteten Lebensmittel ist jedoch, dass sie fast ausschließlich im industriellen Maßstab hergestellt werden und mehrere Zutaten und Stoffe enthalten, und nicht die Intensität der Verarbeitung, der ihre Zutaten unterzogen werden.
Fruchtjoghurt zum Beispiel, der als UPF eingestuft wird, ist kaum stärker verarbeitet als Naturjoghurt, abgesehen von der Zugabe zusätzlicher Zutaten.
Die Autoren der Studie wiesen darauf hin, dass ihre Übersichtsarbeit gewisse Einschränkungen aufweist und weitere randomisierte kontrollierte Studien erforderlich sind, um einen Kausalzusammenhang nachzuweisen.
Sie sagten außerdem, dass die Ergebnisse ihrer Studie ausreichen, um Regierungen und Behörden dazu aufzufordern, Maßnahmen zu ergreifen, um die Exposition der Menschen gegenüber UPF zu verringern und eine gesunde Ernährung zu fördern.
„Wir stellen fest, dass der konsistente Trend, der ultraverarbeitete Lebensmittel mit schlechten Gesundheitsergebnissen in Verbindung bringt, ausreicht, um die Entwicklung und Bewertung vongeführten politischer und gesundheitspolitischer Strategien, die darauf abzielen, den Verzehr ultra-verarbeiteter Lebensmittel gezielt anzugehen und zu reduzieren“, sagte Lane.
Dennoch haben Länder weltweit in den letzten Jahren die Bedeutung einer weitverbreiteten gesunden Ernährungsweise in der Bevölkerung erkannt, einschließlich Lebensmitteln wie Obst, Gemüse, Hülsenfrüchte und Vollkornprodukte in den Ernährungsrichtlinien für ihre Bürger.
Forschungsergebnisse deuten zudem darauf hin, dass eine gesunde Ernährungsweise wie die Mittelmeerdiät kostengünstiger sein kann als andere Standarddiäten und gleichzeitig einen höheren Nährwert bietet.