Ungeachtet der Hitzewelle und der Stromausfälle rechnen die Südafrikaner mit einer Erholung der Produktion
Zwar wird mit einem Anstieg der Erträge auf nationaler Ebene gerechnet, doch haben die hohen Temperaturen die Landwirte zu einer vorzeitigen Ernte gezwungen.
Die südafrikanischen Olivenbauern erwarten für 2024 eine gute Ernte, auch wenn die Ernte aufgrund überdurchschnittlicher Temperaturen früher als gewöhnlich beginnt.
Die Region Westkap, das Zentrum der südafrikanischen Olivenindustrie, verzeichnete in den letzten Wochen Rekordtemperaturen von weit über 40 °C. Der südafrikanische Wetterdienst (SAWS) macht den Klimawandel und El Niño dafür verantwortlich.
Stromausfälle spielen immer eine Rolle, aber wir haben proaktiv gehandelt und werden über Notstrom verfügen, um dem entgegenzuwirken. Wir erwarten eine deutlich höhere Ernte als 2023 und können es kaum erwarten, loszulegen.
Unterdessen sagte Wendy Petersen, Geschäftsführerin der South African Olive Industry Association (SA Olive), dass einige Produzenten damit rechnen, zwischen 10 und 20 Prozent mehr Oliven als im letzten Jahr zu ernten.
Im Jahr 2023 produzierte Südafrika etwa 1,2 Millionen Liter Olivenöl, verglichen mit 1,7 Millionen Litern im Jahr 2022.
Siehe auch: Aktuelles zur Ernte 2024„Einige wenige Produzenten erwarten 50 bis 60 Prozent höhere Erträge (als im Vorjahr), aber sie sind in der Minderheit“, sagte Petersen.
„Im Laufe der Jahre haben wir einen deutlichen Fokus auf die Qualität unseres Produkts beobachtet, und dies zeigt sich sehr deutlich in den internationalen Auszeichnungen und Ehrungen, die südafrikanische Olivenölproduzenten auf internationalen Plattformen erhalten haben“, fügte sie hinzu.
Petersen warnte jedoch, dass Erzeuger von Tafeloliven und Olivenöl Schwierigkeiten hätten, mit preisgünstigeren Importen zu konkurrieren, was seit einigen Jahren ein Problem darstelle. Sie fügte hinzu, dass Betrug nach wie vor ein Problem sei, da skrupellose Importeure versuchten, von den hohen Preisen zu profitieren.
„Die Tatsache, dass Olivenöl kein landwirtschaftliches Erzeugnis ist, das von der Mehrwertsteuer befreit ist, beeinträchtigt seine Wettbewerbsfähigkeit auf dem Markt“, sagte Petersen. „Die Wettbewerbsbedingungen für Olivenöl sind ungleich.“
„Die Regierung muss eingreifen und anerkennen, dass Oliven ein wichtiges Agrarprodukt sind, das die Schaffung von Arbeitsplätzen und die Beschäftigung fördert“, fügte sie hinzu. „Dies fördert auch den Einstieg neuer Akteure in den Olivenanbau und die Entwicklung seltener und international gefragter landwirtschaftlicher Kompetenzen.“
Lastabwurf – rotierende Stromabschaltungen zur Verhinderung eines Zusammenbruchs des nationalen Stromnetzes – frustriert die Olivenbauern des Landes, da er die Betriebskosten erhöht und während der Erntezeit einen weiteren unvorhersehbaren Faktor hinzufügt.
Im Jahr 2023 war das Land 1.742 Stunden lang ohne Strom, was 72,6 Tagen entspricht, wobei der durchschnittliche Südafrikaner fast 20 Prozent des Jahres ohne Strom verbrachte.
Die Aussichten für 2024 sind nicht besser, da Berichte besagen, dass die Grundlast aus Kohlekraftwerken (die kontinuierliche Mindestlast, die ein Stromversorgungssystem liefern muss) des staatlichen Energieversorgers Eskom stagniert.
„Lastabwürfe haben zu höheren Betriebskosten geführt, was sich auf die Margen der landwirtschaftlichen Betriebe und die Endproduktpreise auswirkt“, sagte Petersen. „Strom bleibt eine große Herausforderung in der Landwirtschaft, und das gilt auch für die Olivenindustrie.“
Sie fügte hinzu: „Abgesehen von den Auswirkungen auf die Preise wirkt sich dies auch direkt auf die Qualität des Endprodukts aus, wenn es nicht unmittelbar nach der Ernte verarbeitet wird.“
Stromabschaltungen erschweren die Olivenölproduktion in Südafrika und zwingen die Erzeuger dazu, in Generatoren oder erneuerbare Energien zu investieren. (Foto: Tobin Jones)
Nick Wilkinson, Mitinhaber des Rio Largo Olive Estate, das zwischen Robertson und Ashton in der südafrikanischen Provinz Westkap liegt, bestätigte, dass die größte Herausforderung, die vor ihnen liegt, Stromausfälle sind, die zu Problemen bei der Produktionsplanung führen.
„Zwar verfügen wir über Solarstrom und Notstromaggregate, um die Stromausfälle im nationalen Netz auszugleichen, doch dies erhöht die Produktionskosten, und im Winter kann es vorkommen, dass wir bis zu acht Stunden am Tag ohne Strom sind“, sagte er.
„Wir hatten letztes Jahr eine sehr große Ernte, daher rechnen wir mit einem leichten Rückgang gegenüber dem Vorjahr“, fügte Wilkinson hinzu. „Aber die Qualität sieht außergewöhnlich gut aus, dank guter Wachstumsbedingungen und ohne Pilzkrankheiten oder Schädlingsbefall. Ich gehe davon aus, dass die Ernte des Landes über dem Vorjahresniveau liegen wird.“
Nicht weit von Rio Largo entfernt wird auch das Team von Mardouw Olive Estate bald mit der Ernte beginnen.
Die Erzeuger von Mardouw Olive Estate rechnen mit einer Rekordernte. (Foto: Mardouw Olive Estate)
„Normalerweise beginnen wir Anfang April, aber aufgrund der sehr hohen Temperaturen in den letzten zwei Monaten gehen wir davon aus, dass die Ernte 2024 Mitte März beginnen wird“, sagte Philip King, der Geschäftsführer des Unternehmens.
Dennoch ist King guter Stimme und sieht keine Probleme, die die Ernte in diesem Jahr erschweren könnten. „Wir sind so gut vorbereitet wie nur möglich“, sagte er. „Stromausfälle spielen immer eine Rolle, aber wir haben proaktiv gehandelt und werden über Notstrom verfügen, um dem entgegenzuwirken.“
„Wir erwarten eine deutlich höhere Ernte als 2023 und können es kaum erwarten, loszulegen“, fügte King hinzu.
Weiter östlich, im Weintal von Franschhoek, begann Babylonstoren Ende Februar mit der Ernte einiger grüner Manzanilla-Tafeloliven.
Anfang März wechselten sie zu Frantoio für die Ölproduktion und gehen davon aus, dass die Ernte bis Juni andauern wird.
Das Produktionsteam von Babylonstoren erklärte, die diesjährige Ernte habe aufgrund der hohen Hitze im Herbst früher begonnen. (Foto: Babylonstoren)
„Die diesjährige Erntesaison scheint früher zu beginnen als die letzte Saison, vor allem wegen der intensiven Hitze, die wir diesen Sommer im Franschhoek-Weintal erlebt haben“, sagte Petrus van Eeden, der Olivenspezialist von Babylonstoren.
Er fügte hinzu, dass angesichts der weltweiten Marktbedingungen mit geringem Ölangebot und hohen Olivenölpreisen Unsicherheit hinsichtlich der diesjährigen Ernte im Vergleich zur Vorjahresernte bestehe.
„Zwar scheinen viele Betriebe eine vielversprechende Ernte zu haben, doch bleibt unklar, ob der Ertrag unseren Ölbedürfnis so gut wie zuvor decken wird“, so van Eeden. „Angesichts der derzeit hohen Preise könnten die Verbraucher unter Druck geraten, was im Laufe der Zeit zu einem Rückgang der lokalen Nachfrage führen könnte.“
„Angesichts der geringeren Ernteerträge in Europa und eines Produktionsrückgangs in Südafrika in der letzten Saison ist davon auszugehen, dass die Kunden im Vergleich zu den Vorjahren mit höheren Preisen pro Liter Öl rechnen müssen“, fügte er hinzu.