Produzenten in Uruguay sehen in Auszeichnungen einen Motor für den Export und die lokale Olivenölkultur
Die Uruguayer sorgten beim Weltolivenölwettbewerb 2023 für Aufsehen und richteten ihren Blick sowohl auf die Exportmärkte als auch auf die Wertschätzung im eigenen Land.
Die beiden größten Olivenölproduzenten Uruguays blicken auf ein hervorragendes Jahr 2023 zurück und richten ihren Blick auf das Jahr 2024.
Agroland mit Sitz in Maldonado und Nuevo Manantial mit Sitz in Rocha erzeugten mehr als die Hälfte der Olivenölernte des kleinen südamerikanischen Landes und gewannen gemeinsam zwei Goldmedaillen und eine Silbermedaille beim NYIOOC World Olive Oil Competition 2023.
In Märkten wie den Vereinigten Staaten ist Uruguay für Fleisch, Milchprodukte und Getreide bekannt, nicht jedoch für Olivenöl. Diese Auszeichnungen helfen uns, uns als Olivenölmarke zu etablieren.
Agroland, Hersteller der Marke Colinas de Garzón, erhielt zwei Gold-Auszeichnungen für seine Mischungen mittlerer Intensität. Nuevo Manantial gewann hingegen eine Silber-Auszeichnung für seine Marke Olivares de Rocha, ebenfalls eine Mischung mittlerer Intensität.
„Für uns, die wir in einem sehr kleinen Land ansässig sind, ist diese internationale Anerkennung sehr wichtig“, erklärte Victor Rodriguez, Produktionsleiter bei Agroland, gegenüber Olive Oil Times. „Sie erfüllt uns mit Stolz und ebnet uns den Weg in jeden Markt, den wir erschließen möchten.“
Siehe auch: Ein preisgekrönter Abschluss einer fruchtbaren Ernte im südlichen LateinamerikaLaut der im Dezember 2023 veröffentlichten Erhebung zum Olivensektor gab das uruguayische Ministerium für Viehzucht, Landwirtschaft und Fischerei an, dass das Land im Erntejahr 2022/23 etwa 2.047 Tonnen natives Olivenöl extra produziert habe. Von dieser Gesamtmenge entfielen 1.200 Tonnen auf Agroland und Nuevo Manantial.
Zwar lag die Ernte deutlich unter der ursprünglichen Schätzung von rekordverdächtigen 3.000 Tonnen, übertraf jedoch den bisherigen Ertrag von 1.544 Tonnen aus dem Erntejahr 2021/22.
Die beiden Unternehmen sind für den Großteil der uruguayischen Exporte verantwortlich und liefern ihre Öle in das Nachbarland Brasilien und seit kurzem auch in die Vereinigten Staaten.
Zwar sind die neuesten Daten noch nicht veröffentlicht worden, doch gab das Ministerium für Viehzucht, Landwirtschaft und Fischerei bekannt, dass das Land zwischen März 2022 und April 2023 530 Tonnen natives Olivenöl extra im Wert von 2,4 Millionen Dollar exportiert habe.
Die moderne Ölmühle von Nuevo Manantial in Rocha ist die größte in Uruguay. (Foto: Nuevo Manantial)
Aufgrund der Rekordernte des vorangegangenen Erntejahres, das Anfang August endete, wird ein Anstieg der Exporte erwartet.
Laut Rodriguez haben die Auszeichnungen beim NYIOOC dazu beigetragen, Uruguay, das erst seit 20 Jahren kommerziell Olivenöl produziert, auf die Weltkarte zu bringen.
„In Märkten wie den Vereinigten Staaten ist Uruguay für Fleisch, Milchprodukte und Getreide bekannt, nicht jedoch für Olivenöl“, sagte er. „Diese Auszeichnungen helfen uns, uns als Olivenölmarke zu etablieren, zumal wir aus einem Land kommen, das nicht für die Olivenölproduktion bekannt ist.“
Rodriguez erklärte, dass die Auszeichnungen nicht nur dazu beitragen, die Marke in aufstrebenden Exportmärkten hervorzuheben, sondern auch die Uruguayer dazu ermutigen, lokal produziertes natives Olivenöl extra zu kaufen und zu konsumieren.
Eine Studie des Ministeriums für Viehzucht, Landwirtschaft und Fischerei aus dem Jahr 2022 ergab, dass der jährliche Verbrauch an Olivenöl und Oliventresteröl bei etwa 1.700 Tonnen liegt – das sind etwa 500 Gramm pro Kopf und Jahr –, wovon 40 Prozent lokal produziert und 60 Prozent importiert werden.
„Die Auszeichnungen sind ein Mittel, um den Verzehr von lokal hergestelltem Olivenöl zu fördern und den uruguayischen Verbrauchern zu zeigen, dass dieses nationale Erzeugnis von sehr hoher Qualität ist“, sagte er.
Viele aus Europa importierte Olivenöle kommen in weniger als idealem Zustand in Uruguay an, da sie mindestens einen Monat lang in Metall-Schiffscontainern die Tropen und den Äquator durchquert haben. Wenn der Exporteur nicht extra für einen klimageregulierten Conteiner bezahlt hat, ist das Öl darin mit ansatzweiser Sicherheit durch die Einwirkung hoher Temperaturen beschädigt worden.
Laut einem Vertreter eines bekannten europäischen Olivenölexporteurs können die Temperaturen in nicht klimatisierten Containern, die im Sommer oder durch die Tropen transportiert werden, über mehrere Wochen hinweg 60 °C überschreiten.
„Im Inland hergestellte Olivenöle wurden mit ziemlicher Sicherheit unter besseren Bedingungen gelagert als alles, was aus Europa importiert wird“, sagte Rodriguez.
Er ist der Ansicht, dass Aufklärung ebenfalls entscheidend für die Förderung einer nationalen Olivenölkultur ist, und lobt die Bemühungen von Asolur, dem nationalen Erzeugerverband, genau dies zu tun.
Er nannte olivenölspezifische Regale in mehreren nationalen Supermarktketten, die nachweislich den Umsatz steigern, sowie olivenölspezifische Fachveranstaltungen als Beispiele für Aufklärungsmaßnahmen, die erste Früchte tragen.
„Köche und Ernährungsberater besuchen diese Veranstaltungen und sprechen über die gesundheitlichen Vorteile von Olivenöl und darüber, wie man mit Olivenöl kocht, wobei sie betonen, dass es nicht nur für Salate gedacht ist“, sagte Rodriguez. „Die Herausforderung besteht darin, Kampagnen durchzuführen, um die Menschen über den Verzehr von Olivenöl und dessen Vorteile aufzuklären.“
Neben der Förderung des inheimischen Verbrauchs sei eine der beständigen Herausfordungen für die Erzeuger, wie man im feuchten Klima Uruguays gesunde Oliven anbauen könne, so Rodriguez.
„In Uruguay herrscht hohe Luftfeuchtigkeit. Infolgedessen breiten sich viele Krankheiten und Pilzarten aus. Um diese zu bekämpfen und zu verhindern, dass sie die Oliven und damit das Öl schädigen, müssen wir die Bäume besprühen“, sagte er. „Wir müssen jedoch sehr vorsichtig sein, um sicherzustellen, dass sich bei der Ernte und der Verarbeitung zu Olivenöl keine Rückstände auf den Oliven befinden.“
Siehe auch: ProduzentenprofileDas bedeutet, dass die letzte Pflanzenschutzbehandlung mehr als 40 Tage vor der Ernte erfolgen muss, um sicherzustellen, dass die Chemikalien abgebaut sind, bevor die Oliven gepflückt, gewaschen und gemahlen werden. Zudem steht Produzenten, die in die Vereinigten Staaten exportieren möchten, eine begrenzte Liste von Chemikalien zur Verfügung, die von der US-amerikanischen Food and Drug Administration zugelassen sind.
Laut Rodriguez steht viel auf dem Spiel: Sollte bei einem exportierten nativen Olivenöl extra Rückstände eines nicht zugelassenen Pflanzenschutzmittels nachgewiesen werden, wird es für das Unternehmen schwierig, erneut eine Genehmigung für den Export in die USA zu erhalten. „Das ist die größte Herausforderung, vor der wir jedes Jahr stehen, da wir Marktanteile in den Vereinigten Staaten gewinnen wollen“, sagte er.
Rocha ist Uruguays zweitgrößte Olivenanbauregion. (Foto: San Antonio Studio)
Mit Blick auf das Jahr 2024 erwarten Beobachter, dass die kommende Ernte aufgrund des natürlichen Wechselzyklus der Olivenbäume geringer ausfallen wird als die vorherige.
„Olivenbäume haben immer wechselnde Ertragsjahre“, sagte Rodriguez. „Was wir als Unternehmen tun können, um den Rückgang abzufedern, ist, sofort zu beschneiden. Sobald die Ernte beendet ist, beschneiden wir die Olivenbäume, damit sie ihre Energie auf die Fruchtbildung für das nächste Jahr konzentrieren können.“
Neben dem Beschneiden, so Rodriguez, stelle auch die Versorgung der Bäume mit den notwendigen Nährstoffen sicher, dass der Wechsel zwischen „Ertragsjahren“ und „Ertragsausfällen“ so gering wie möglich ausfällt. Um dies so effizient wie möglich zu gestalten, erfasst Agroland, wie viel Frucht jeder Baum getragen hat.
„Wenn wir wissen, dass ein Baum in einem Jahr 40 Kilogramm Ertrag gebracht hat, wissen die Agronomen, wie viele Gramm Dünger sie einsetzen müssen, um den Baum mit den Nährstoffen zu versorgen, die er benötigt, um diese Menge erneut zu produzieren“, sagte Rodriguez.
Er räumte jedoch ein, dass das Klima der wichtigste Faktor für die Prognose der Ernte im kommenden Jahr sein wird.
Uruguay spürt derzeit die Auswirkungen von El Niño, das im Frühjahr für erhebliche Niederschläge gesorgt und dazu beigetragen hat, die historische Dürre des Landes zu beenden.
Zwar haben die Regenfälle Flüsse, Stauseen und Grundwasserleiter wieder aufgefüllt, doch bedeutet dies, dass die Agrarwissenschaftlerteams bei Agroland und Nuevo Manantial besonders auf Schädlinge und Pilze achten müssen, die bei warmem und feuchtem Wetter gedeihen – vor allem, da sie ihren Erfolg beim NYIOOC 2024 wiederholen wollen.