27-teiliges Sommelier-Programm in San Francisco
Nach Abschluss des sechstägigen, zweistufigen Kurses im Marina-Viertel der Stadt werden sie Teil eines wachsenden Netzwerks von Olivenöl-Experten und -Liebhabern.
Siebenundzwanzig Olivenöl-Liebhaber und -Fachleute haben die neunte Ausgabe des sechstägigen Zertifizierungsprogramms zum Olivenöl-Sommelier in San Francisco absolviert, das vom Olive Oil Times Education Lab organisiert wurde.
Teilnehmer aus neun verschiedenen Ländern auf vier Kontinenten versammelten sich im Marina District von San Francisco, um sich über eine Vielzahl von Themen rund um Olivenöl zu informieren, die von der Beurteilung der Olivenölqualität bis hin zu den besten Anbaumethoden, Ernteverfahren und Produktionspraktiken reichten. Auch die gesundheitlichen Vorteile von Olivenöl, seine chemische Zusammensetzung und die geltenden Standards sowie viele weitere Themen wurden behandelt.
„Ich war beeindruckt von der Fülle an Informationen, die uns in relativ kurzer Zeit vermittelt wurde“, sagte Marci Weidemiller, eine Olivenölhändlerin und Autorin aus Venice, Florida, gegenüber der Olive Oil Times. „Die Dozenten vermittelten ihr Wissen gleichermaßen mit Kopf und Herz, und diese Leidenschaft [war] sehr ansteckend.“
„Da wir nun mit diesem Wissen ausgestattet sind, werden wir sicher bessere Entscheidungen treffen.
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Ausgestattet mit neuem Wissen über Olivenanbau, Ölproduktion und Chemie sagte Weidemiller, sie plane, die Olivenölverkostungen in ihrem Laden auszuweiten.
„Indem wir zeigen, dass wir bereit sind, Zeit, Energie und Geld in die Erweiterung unseres Wissens zu investieren, demonstrieren wir unser Engagement gegenüber unseren Mitarbeitern und Kunden und heben uns von unseren Mitbewerbern ab“, sagte sie.
Während Weidemiller bereits dabei ist, ein Buch über Olivenöl mit dem Titel „Sacred Fruit“ zu schreiben, zeigte sie sich überrascht, als sie von den Feinheiten der Erkennung von Mängeln in Olivenölen erfuhr und was diese Mängel über spezifische Fehler im Produktionsprozess aussagen.
Siehe auch: Olivenöl-Fortbildung„[Zu lernen, wie man] durch das Erkennen von Mängeln spezifische, oft lösbare Probleme lokalisieren kann, [hat mich überrascht]“, sagte sie. „Anstatt alles einfach als ‚schlecht‘ abzutun, gibt es eine zweite Chance, daraus zu lernen, Fehler zu korrigieren und hoffentlich die zukünftige Produktion zu verbessern.“
Patrik Rozina, ein kroatischer Olivenölproduzent vom Dimnik Estate, gehörte zu den Teilnehmern, die nach Tipps suchten, um ihre zukünftige Produktion zu verbessern.
Nachdem er bei der NYIOOC World Olive Oil Competition 2019 Gold- und Silberauszeichnungen gewonnen hatte, erklärte Rozina gegenüber Olive Oil Times, er wolle mehr über globale Trends im Olivenölbereich erfahren.
„Der Kurs war sehr gut organisiert und es waren viele Fachleute aus der Olivenbranche dabei“, sagte er. „Am besten haben mir die technischen Vorträge gefallen. Ich habe gute Kenntnisse über den Olivenöl-Produktionsprozess, daher war die Verkostung für mich die größere Überraschung, bei der ich viel gelernt habe.“
Rozina wird das Gelernte bei der kommenden Ernte in Kroatien anwenden. Mit Blick auf die NYIOOC 2020 sagte Rozina, er wolle jeden möglichen Vorteil nutzen, den er bekommen könne.
Genau wie bei den acht vorherigen Kursausgaben kamen die Teilnehmer aus den unterschiedlichsten Bereichen und Fachrichtungen, wobei jeder etwas anderes lernen wollte.
Xueqi Li, die stellvertretende Direktorin des UC Davis Olive Center, verbringt ihre Tage damit, Forschungen zur Qualität und Echtheit von Olivenöl durchzuführen sowie Kurzkurse über Olivenanbau, Verkostung und Ölgewinnung zu koordinieren.
Sie erzählte der Olive Oil Times, dass sie schon lange an dem Kurs teilnehmen wollte und sich darauf freute, ein besseres Verständnis dafür zu gewinnen, was in der Welt des Olivenöls vor sich geht, sowie andere Olivenöl-Fachleute kennenzulernen.
„Ich war beeindruckt davon, wie vielfältig die Hintergründe der Teilnehmer waren und wie viel wir voneinander lernen konnten, indem wir einfach über Olivenöl sprachen“, sagte sie. „Am besten gefiel mir, dass ich so viele preisgekrönte Olivenöle aus verschiedenen Regionen verkosten konnte, wie gründlich und einfallsreich die Dozenten waren und meine Mitstudierenden.“
Li verbringt als Forscherin viel Zeit damit, die chemischen Profile derselben Olivölsorten aus der nördlichen und südlichen Hemisphäre zu analysieren. Sie sagte, dass das Verkosten dieser Öle ihr Verständnis für die Unterschiede in ihren chemischen Profilen abrundet.
„Ich verstehe, wie stark sich ihre chemischen Profile manchmal unterscheiden können“, sagte sie. „Sie jedoch nebeneinander verkosten zu können, hilft enorm dabei, das Gesamtbild einer bestimmten Sorte zu verstehen.“
Tim Hughes, Vertriebsleiter für den Gastronomiebereich bei Millpress Imports, besuchte den Kurs ebenfalls, um mehr über die Feinheiten der Olivenölqualität zu erfahren und fundiertes Wissen an seine Kunden weitergeben zu können.
„Ich habe diesen Kurs besucht, um ein tieferes Verständnis dafür zu entwickeln, warum dieses Lebensmittel so wichtig ist“, erklärte er gegenüber Olive Oil Times. „Es war beeindruckend, von einer so versierten Gruppe von Dozenten und Juroren zu hören und von ihnen zu lernen. Sie verstehen das Geschäft, die erforderliche Produktqualität und den gesamten Prozess von der Ernte bis zur Abfüllung.“
Hughes sagte, er sei im Herzen Koch und arbeite seit mehr als zwei Jahrzehnten in diesem Beruf. Er werde das im Kurs Gelernte nutzen, um seine Kunden – von denen viele ebenfalls Köche sind – weiterhin darüber aufzuklären, wie sie natives Olivenöl extra verwenden und damit kochen sollten.
„Das wird mir enorm dabei helfen, Restaurantbesitzern und Köchen ein sehr hochwertiges Produkt vorzustellen und ihnen zu vermitteln, wie man natives Olivenöl extra kauft, lagert und verwendet“, sagte er.
„Was mich überrascht hat, war, wie heikel der Prozess von der Ernte bis zur Lagerung ist“, fügte er hinzu. „Die Olive ist eine so komplexe Frucht, und wenn man sich nicht richtig um sie kümmert, kann sie sehr schnell zerfallen und eine potenzielle Ernte gefährden.“
Während viele Teilnehmer des Kurses bereits erfahrene Fachleute im Bereich der Olivenölproduktion, des Einzelhandels oder der Forschung waren, kam Yiannis Assimakopoulos zu dem Kurs, um seine Karriere im Olivenölbereich zu starten.
„In den letzten Jahren habe ich Land auf dem griechischen Land erworben, mit dem Ziel, einen landwirtschaftlichen Betrieb für unsere Familie und zukünftige Generationen aufzubauen“, erzählte er der Olive Oil Times. „Der Zertifizierungskurs zum Olivenöl-Sommelier war die ideale Wahl, da er Themen wie Olivenölqualität und -standards, bewährte Verfahren in Anbau und Ernte, Chemie und Mängel, fortschrittliche Ölgewinnung sowie aktuelle Innovationen umfassend behandelte.“
Assimakopoulos fügte hinzu, dass er von der Tiefe, der Leidenschaft und der Organisation des Kurses beeindruckt war. Er plant, all das Gelernte anzuwenden, um eine Familientradition der Olivenölproduktion zu begründen – eine, von der er hofft, dass sie Früchte tragen wird.
„Da wir nun mit diesem Wissen ausgestattet sind, werden wir sicherlich bessere Entscheidungen treffen, wenn wir den Traum unserer Familie von unserem Olivenanwesen verwirklichen“, sagte er.
Der nächste Zertifizierungskurs zum Olivenöl-Sommelier findet in London statt. Anmeldungen sind über die Website des Olive Oil Times Education Lab möglich.