Η Ευρωπόλ κατάσχεσε 150.000 λίτρα παράνομου πετρελαίου
Η εγκληματική οργάνωση που ευθύνεται για τις απάτες με το ελαιόλαδο αποκόμιζε σχεδόν 9 εκατομμύρια δολάρια ετησίως από τις παράνομες δραστηριότητές της.
Η μονάδα της Europol για τα εγκλήματα κατά της πνευματικής ιδιοκτησίας κατάσχεσε 150.000 λίτρα νοθευμένου ελαιολάδου που προοριζόταν για γερμανικά εστιατόρια και συνέλαβε 20 άτομα στο πλαίσιο κοινής επιχείρησης με την ιταλική υπηρεσία NAS των Καραμπινιέρων και το Δικαστήριο του Ντάρμστατ στη Γερμανία.
Οι κατηγορούμενοι φέρονται να τροποποίησαν ηλιέλαιο χαμηλής ποιότητας με χλωροφύλλη, β-καροτένιο και σόγια, το οποίο στη συνέχεια διατέθηκε ως εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο προς πώληση στη Γερμανία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το γνήσιο ελαιόλαδο είχε αντικατασταθεί πλήρως με πλαστό ελαιόλαδο, αλλά εξακολουθούσε να διατίθεται ως ελαιόλαδο.
Η νοθεία του ελαίου πραγματοποιήθηκε από μια καλά οργανωμένη συμμορία σε έναν μη ελεγχόμενο ελαιοτριβείο στην Ιταλία, υπό ανθυγιεινές συνθήκες. Στη συνέχεια, μεταφερόταν σε αποθήκες στη Γερμανία για διανομή στους αγοραστές.
Δείτε επίσης: Απάτη με ελαιόλαδοΜεταξύ των κατηγορουμένων περιλαμβάνονταν οδηγοί που πραγματοποιούσαν κάθε δύο εβδομάδες παραδόσεις του πλαστού ελαίου στη Γερμανία με φορτηγά, καθώς και συνεργοί που ήταν υπεύθυνοι για την παραγωγή και τη συσκευασία του ελαίου.
Είκοσι σπίτια ερευνήθηκαν στην Ιταλία, ενώ στη Γερμανία κατασχέθηκαν πέντε φορτηγά, το καθένα από τα οποία μετέφερε 23.000 λίτρα πλαστού ελαιολάδου. Συνολικά, 150.000 λίτρα πλαστού ελαιολάδου κατασχέθηκαν σε διάφορες τοποθεσίες κατά τη διάρκεια της επιχείρησης.
Οι κατηγορούμενοι πιστεύεται ότι αποκόμιζαν περίπου 8 εκατομμύρια ευρώ (8,93 εκατομμύρια δολάρια) ετησίως από τη δραστηριότητα νοθείας. Πιστεύεται επίσης ότι αγόραζαν ένα εκατομμύριο λίτρα ηλιέλαιου κάθε χρόνο για περίπου 100.000.000 ευρώ (111.690.000 δολάρια) και στη συνέχεια πωλούσαν το πλαστό ελαιόλαδό τους μεταξύ 5 και 10 ευρώ (5,58 και 11,17 δολάρια) ανά λίτρο.
Η κατάσχεση αυτή εντάσσεται στο πλαίσιο των συνεχιζόμενων προσπαθειών της επιχείρησης OPSON για την εξάλειψη της απάτης στον τομέα των τροφίμων και την πρόληψη της διανομής τροφίμων και ποτών κατώτερης ποιότητας σε όλη την Ευρώπη και πέραν αυτής.
Η Europol παρείχε την πλήρη υποστήριξή της στην επιχείρηση, η οποία ξεκίνησε τον Μάρτιο του 2019 με ενημέρωση στην οποία συμμετείχαν εκπρόσωποι των ιταλικών και γερμανικών αρχών στην έδρα της Europol στη Χάγη.
Ο ρόλος του οργανισμού περιελάμβανε την επεξεργασία και ανάλυση των πληροφοριών που συγκέντρωσαν οι ερευνητικές μονάδες, καθώς και τη διάθεση εμπειρογνωμόνων από τη Συντονισμένη Συμμαχία κατά των Εγκλημάτων Πνευματικής Ιδιοκτησίας την ημέρα της δράσης, προκειμένου να παρέχουν επιτόπια υποστήριξη.
Το 2017, η Europol εξέδωσε προειδοποιήσεις προς τους παραγωγούς και τους καταναλωτές ότι τα παραποιημένα τρόφιμα, συμπεριλαμβανομένου του ελαιολάδου, του τυριού, των οίνων και των οινοπνευματωδών ποτών, αυξάνονταν σε ολόκληρη την Ε.Ε. Η Γερμανία αναφέρθηκε ως μία από τις χώρες που επηρεάστηκαν περισσότερο, μαζί με την Ισπανία, τη Γαλλία, την Ιταλία και την Ελλάδα.
Την ίδια χρονιά, μια κοινή επιχείρηση της Interpol και της Europol οδήγησε στην κατάσχεση 230 εκατομμυρίων ευρώ (290 εκατομμύρια δολάρια) σε πλαστά και υποβαθμισμένα τρόφιμα και ποτά, σε μια επιχείρηση που εκτάθηκε σε 61 χώρες. Η επιχείρηση αυτή αποκάλυψε εκτεταμένη απάτη σε προϊόντα, που κυμαίνονταν από το ελαιόλαδο έως τα αλκοολούχα ποτά.
Οι συμμετέχουσες χώρες έλαβαν ειδική εκπαίδευση από την Europol σχετικά με την ποιότητα του ελαιολάδου, προκειμένου να τις βοηθήσει στην ανίχνευση της απάτης. Στη Δανία, όπου η επιχείρηση επικεντρώθηκε στο ελαιόλαδο, διαπιστώθηκε ότι πολλά προϊόντα που φέρουν την ένδειξη «παρθένο ελαιόλαδο» ήταν αναμεμειγμένα με άλλες ποιότητες και, σε ορισμένες περιπτώσεις, το προϊόν δεν ήταν παρά ελαιόλαδο λαμπάντε.