Η Αυστραλιανή Ένωση Ελαιοκαλλιεργητών εφαρμόζει πρόγραμμα παρακολούθησης της ποιότητας
Το πρόγραμμα αποσκοπεί στο να διαβεβαιώσει τους Αυστραλούς ότι τα ελαιόλαδα φέρουν σωστή επισήμανση και πληρούν τα απαραίτητα πρότυπα, σε μια περίοδο αυξανόμενων τιμών.
Η Αυστραλιανή Ένωση Ελαιοκαλλιεργητών (AOA), ο εθνικός φορέας που εκπροσωπεί τους ελαιοκαλλιεργητές, έχει ξεκινήσει ένα πρόγραμμα παρακολούθησης της ποιότητας του ελαιολάδου με σκοπό τον ενδελεχή έλεγχο των εξαιρετικών παρθένων ελαιολάδων που πωλούνται στην Αυστραλία.
Το πρόγραμμα στοχεύει να διασφαλίσει στους Αυστραλούς καταναλωτές ότι τα προϊόντα που πωλούνται στην αγορά φέρουν σωστή επισήμανση και είναι απαλλαγμένα από ελαττώματα. Το πρόγραμμα θα διαρκέσει τρία χρόνια και θα περιλαμβάνει δοκιμές γεύσης δειγμάτων και ανάλυση της επισήμανσης των προϊόντων.
Με την εφαρμογή αυτών των ελέγχων στην αγορά, οι καταναλωτές θα μπορούν να αναγνωρίζουν την αξία του ελαιολάδου και να συνεχίζουν να το επιλέγουν.
«Διοργανώνουμε αυτό το πρόγραμμα κάθε λίγα χρόνια απλώς για να ελέγξουμε την ποιότητα του ελαιολάδου, διασφαλίζοντας ότι συμμορφώνεται με τα αυστραλιανά πρότυπα», δήλωσε ο Michael Southan, διευθύνων σύμβουλος της AOA, στην Olive Oil Times.
«Δεν υπάρχει κάποιο συγκεκριμένο πρόβλημα σήμερα, καθώς υλοποιούμε το πρόγραμμα», πρόσθεσε. «Το γεγονός ότι αυτό συμβαίνει σε μια περίοδο παγκόσμιας έλλειψης του προϊόντος είναι απλή σύμπτωση. Υλοποιήσαμε ένα παρόμοιο πρόγραμμα το 2017.»
Δείτε επίσης: Εμπορική ομάδα ανακοινώνει πρωτοβουλία ελέγχου ποιότητας ελαιολάδου«Πιστεύουμε ότι είναι πολύ σημαντικό οι καταναλωτές να έχουν απόλυτη εμπιστοσύνη ότι αυτό που αγοράζουν είναι ακριβώς αυτό που αναγράφεται στην ετικέτα και τίποτα άλλο», συνέχισε ο Southan.
Η καθησύχαση των καταναλωτών είναι ζωτικής σημασίας, καθώς οι τιμές του ελαιολάδου στην πηγή έχουν φτάσει σε ιστορικά υψηλά επίπεδα τους τελευταίους τέσσερις μήνες και οι οικογένειες ενδέχεται να μπουν στον πειρασμό να στραφούν σε άλλα βρώσιμα έλαια.
«Με αυτούς τους ελέγχους που έχουν τεθεί σε εφαρμογή στην αγορά, οι καταναλωτές θα μπορούν να αναγνωρίσουν την αξία του ελαιολάδου και να συνεχίσουν να το επιλέγουν», είπε ο Southan.
Σύμφωνα με την AOA, η κύρια ανησυχία των καταναλωτών είναι η αύξηση των τιμών και όχι η ποιότητα.
«Η κύρια πρόκληση για την Αυστραλία θα μπορούσε να είναι η μείωση της προσφοράς εισαγόμενου ελαιολάδου λόγω της παγκόσμιας έλλειψης», δήλωσε ο Southan. «Συνήθως αναμένουμε ότι τουλάχιστον το ήμισυ της κατανάλωσής μας θα προέρχεται από εισαγωγές».
Με αυτά τα ζητήματα προσφοράς και ζήτησης, οι τιμές του ελαιολάδου έχουν αυξηθεί. «Κατά συνέπεια, οι άνθρωποι γίνονται πιο περίεργοι για το τι συμβαίνει με το ελαιόλαδο παγκοσμίως, εξ ου και το αυξημένο ενδιαφέρον τους», είπε ο Southan.
«Ωστόσο, αυτό το έργο είχε αρχικά σχεδιαστεί ως ξεχωριστό από οποιαδήποτε επείγοντα ζητήματα γνωρίζαμε και μάλιστα προηγείται των αρχικών σταδίων οποιασδήποτε αύξησης στο κόστος του ελαιολάδου», πρόσθεσε.
Η Αυστραλία είναι μία από τις μεγαλύτερες χώρες παραγωγής ελαιολάδου εκτός της λεκάνης της Μεσογείου, και η εγχώρια κατανάλωση έχει αυξηθεί σημαντικά τις τελευταίες δεκαετίες.
Σύμφωνα με το Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου (IOC), οι Αυστραλοί παραγωγοί παράγουν περίπου 20.000 τόνους ελαιολάδου ετησίως.
Τα στοιχεία του IOC δείχνουν επίσης μια αξιοσημείωτη αύξηση στην κατανάλωση ελαιολάδου, η οποία αυξήθηκε από 13.500 τόνους την ετήσια περίοδο 1990/91 σε 44.000 τόνους δύο δεκαετίες αργότερα. Για το 2023/24, η ΔΟΕ προβλέπει ότι η συνολική κατανάλωση ελαιολάδου θα φτάσει τις 53.000 τόνους.
Δείτε επίσης: Η γερμανική αρχή προστασίας των καταναλωτών προειδοποιεί ότι η ποιότητα του ελαιολάδου μειώνεταιΗ αυξανόμενη δημοτικότητα του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου και η ευαισθητοποίηση σχετικά με τα οφέλη του για την υγεία έχουν δημιουργήσει ευκαιρίες σε όλη την αλυσίδα παραγωγής ελαιολάδου.
«Η ευαισθητοποίηση των καταναλωτών αυξάνεται συνεχώς», δήλωσε ο Southan. «Σκεφτείτε τους σεφ που υποστηρίζουν όλο και περισσότερο τη χρήση του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου. Πιστεύω ότι οι άνθρωποι γνωρίζουν όλο και περισσότερο τα οφέλη για την υγεία του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου».
Πρόσθεσε: «Γίνεται η προτιμώμενη επιλογή, καθώς τα οφέλη του για την υγεία συμπληρώνονται από την εξαιρετική γεύση του».
Το πρόγραμμα της AOA θα λάβει δείγματα από ολόκληρη την αλυσίδα εφοδιασμού, συμπεριλαμβανομένων των ελαιολάδων τοπικής παραγωγής και των εισαγόμενων.
Η AOA θα προμηθευτεί δείγματα από σούπερ μάρκετ, διανομείς τροφίμων, χονδρεμπόρους και μικρούς παραγωγούς που πωλούν μέσω μπουτίκ λιανικής πώλησης ή αγορών αγροτών. Θα διενεργηθούν επίσης έλεγχοι σε όσους πωλούν διαδικτυακά μέσω των ιστοσελίδων τους και σε ολόκληρη τη χώρα.
«Θα εστιάσουμε στην επαλήθευση της ποιότητας αυτών των ελαίων και στη διασφάλιση της συμμόρφωσής τους με τα πρότυπα επισήμανσης», δήλωσε ο Southan, αναφερόμενος στους αυστηρούς αυστραλιανούς κανονισμούς επισήμανσης που απαγορεύουν την ψευδή παρουσίαση του περιεχομένου των προϊόντων.
«Αυτό ισχύει επίσης για προϊόντα που ισχυρίζονται ότι πληρούν τα αυστραλιανά πρότυπα μέσω πιστοποίησης», πρόσθεσε. «Θα επαληθεύσουμε ότι πράγματι συμμορφώνονται».
Δείγματα ελαιολάδου και ετικέτες από όλες τις πολιτείες και τα εδάφη της χώρας θα ελέγχονται τυχαία από το πρόγραμμα.
«Επειδή το πρόγραμμα διαρκεί τρία χρόνια, δεν εξετάζουμε μόνο τη φετινή ή την περσινή συγκομιδή· εξετάζουμε τη συγκομιδή του επόμενου έτους και του μεθεπόμενου», είπε ο Southan. Ο στόχος είναι να παρακολουθήσουμε το σύστημα εφοδιασμού τα επόμενα χρόνια. Εάν εντοπίσουμε τυχόν προβλήματα, σκοπεύουμε να συνεργαστούμε με τους παραγωγούς ή τους εισαγωγείς για να τα διορθώσουμε».
«Στόχος μας είναι να συνεργαστούμε στενά μαζί τους», κατέληξε. «Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο δημοσιοποιούμε το πρόγραμμα. Εάν εντοπιστεί κάποιο πρόβλημα ή εάν κάτι έχει πάει στραβά, μπορεί να είναι κάτι για το οποίο η εν λόγω εταιρεία δεν έχει επίγνωση».