Η εφαρμογή σύγχρονων μεθόδων διαχείρισης της άρδευσης οδηγεί σε αύξηση των αποδόσεων στην Καλιφόρνια
Για να αντεπεξέλθουμε στις κλιματικές αλλαγές, είναι ζωτικής σημασίας η υιοθέτηση νέων προσεγγίσεων για τη διαχείριση και τη βελτιστοποίηση της άρδευσης.
Σύμφωνα με την εφημερίδα Sacramento Bee, οι μετεωρολόγοι προβλέπουν ότι οι θερμοκρασίες πάνω από τα φυσιολογικά επίπεδα στην Καλιφόρνια ενδέχεται να επιδεινώσουν την κατάσταση ξηρασίας στην πολιτεία.
Η Καλιφόρνια βιώνει ένα επικίνδυνα ζεστό καλοκαίρι. Η εποχική πρόβλεψη της Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA) αποκαλύπτει πιθανότητα 33 έως 60 τοις εκατό ότι ο καιρός στην Καλιφόρνια θα είναι πιο ζεστός από το συνηθισμένο για αυτή την περίοδο του έτους.
Ποτίζετε για να γεμίσετε το προφίλ του εδάφους σε επίπεδα που δεν προκαλούν πλέον στρες στα φυτά, προσέχοντας παράλληλα να μην υπερβείτε την ικανότητα συγκράτησης νερού του εδάφους.
Με τις θερμότερες καιρικές συνθήκες να διαφαίνονται στον ορίζοντα, οι παραγωγοί ελαιολάδου αναζητούν λύσεις για τη διαχείριση της παροχής νερού και τη βελτιστοποίηση της άρδευσης.
«Στο Cobram Estate, πιστεύουμε ακράδαντα ότι τα τρόφιμα που τρώμε και ο τρόπος με τον οποίο τα παράγουμε θα καθορίσουν την υγεία των ανθρώπων και του πλανήτη», δήλωσε ο Leandro Ravetti, επικεφαλής παραγωγός ελαιολάδου και συνδιευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, στην Olive Oil Times.
Δείτε επίσης: Η αποδοτική χρήση του νερού και η βιωσιμότητα πρέπει να συμβαδίζουν στον ελαιώνα«Κατά τη διάρκεια των τελευταίων 20 ετών, η Cobram Estate και το σύστημα καλλιέργειας Oliv.iQ εφάρμοζαν συνεχώς τα κατάλληλα μέτρα τόσο από γεωργική όσο και από βιομηχανική άποψη για να μεγιστοποιήσουν την αποδοτική χρήση του νερού», πρόσθεσε.
Ο Nathan Azevedo, ιδρυτής και ιδιοκτήτης της WaterLab, δήλωσε στην Olive Oil Times ότι η εγκατάσταση και η διαχείριση των συστημάτων άρδευσης είναι μία από τις πιο δύσκολες εργασίες που αντιμετωπίζουν οι αγρότες της Καλιφόρνιας.
Ο Azevedo πούλησε το μεγαλύτερο μέρος της εταιρείας στην GrowWest το 2021, αλλά συνεχίζει να συμμετέχει ως ιδιοκτήτης. Η WaterLabs παρέχει τεχνολογία και συμβουλευτικές υπηρεσίες για οπωρώνες και αμπελώνες στην περιοχή του Βόρειου Σακραμέντο.
Με ενεργά δεδομένα, ο Azevedo είπε ότι οι καλλιεργητές βρίσκονται σε μοναδική θέση να αναπτύξουν, να διαχειριστούν και να παρακολουθήσουν τη μακροπρόθεσμη χρήση νερού για επιτυχημένες συγκομιδές.
Περιέγραψε πώς η υπηρεσία βοηθά τους καλλιεργητές να αποφασίσουν πότε να ξεκινήσουν και για πόσο χρόνο να ποτίσουν.
«Χρησιμοποιούμε όργανα που βασίζονται στα φυτά σε συνδυασμό με αισθητήρες υγρασίας εδάφους για να παρέχουμε μια ολοκληρωμένη εικόνα του συστήματος καλλιέργειας, τόσο πάνω όσο και κάτω από το έδαφος», είπε ο Azevedo.
«Η άρδευση είναι πολύπλοκη», πρόσθεσε. «Τα όργανα που βασίζονται στα φυτά, όπως η βόμβα πίεσης, παρέχουν έναν δείκτη που δείχνει πότε ένα φυτό βρίσκεται υπό στρες. Χρησιμοποιώντας αυτές τις πληροφορίες, οι καλλιεργητές μπορούν να ποτίσουν όταν το φυτό αρχίζει να βρίσκεται υπό στρες.»
«Το επόμενο βήμα είναι οι υπόγειοι αισθητήρες, όπως ο αισθητήρας υγρασίας εδάφους. Αυτή η ένδειξη βοηθά τους καλλιεργητές να καθορίσουν για πόσο καιρό πρέπει να συνεχίσουν την άρδευση», συνέχισε ο Azevedo. «Ποτίζετε για να γεμίσετε το προφίλ του εδάφους σε τιμές που δεν προκαλούν πλέον στρες στα φυτά, προσέχοντας παράλληλα να μην υπερβείτε την ικανότητα συγκράτησης νερού του εδάφους».
Σύμφωνα με τον Azevedo, αυτή η ολιστική προσέγγιση είναι απαραίτητη για τη μεγιστοποίηση της απόδοσης, χρησιμοποιώντας τους περιορισμένους υδάτινους πόρους όσο το δυνατόν πιο αποτελεσματικά.
«Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν χρησιμοποιούν κανένα όργανο για να τους βοηθήσει να λάβουν αποφάσεις σχετικά με την άρδευση, ή χρησιμοποιούν μόνο ένα όργανο και παραμελούν τα άλλα», είπε. «Ορισμένοι αγρότες χρησιμοποιούν τιμές εξατμισοδιαπνοής για να εκτιμήσουν την απώλεια νερού των καλλιεργειών, ξεχνώντας όμως ότι ο υπολογισμός της εξατμισοδιαπνοήςλαμβάνει υπόψη την ικανότητα συγκράτησης νερού του εδάφους σας ή τον ρυθμό διήθησης».
«Αν ποτίσετε με το νερό που υπολογίσατε ότι χάθηκε, αλλά αυτό το νερό δεν μπορεί να διεισδύσει στο αργιλώδες έδαφός σας ή να συγκρατηθεί από το χαλικώδες έδαφός σας, τότε η άρδευσή σας ενδέχεται να μην ανακουφίζει επαρκώς το στρες των φυτών σας», πρόσθεσε ο Azevedo.
Ορισμένοι αγρότες μπορεί να χρησιμοποιούν μόνο τη βαλβίδα πίεσης για να υπολογίσουν το δυναμικό νερού του στελέχους και το στρες των φυτών τους, ξεχνώντας ότι το υπόγειο σύστημα εδάφους είναι το μέσο από το οποίο τα φυτά τους αντλούν νερό.
«Η εστίαση μόνο στο σύστημα πάνω από το έδαφος μπορεί να προκαλέσει υπερβολική εξάντληση του εδάφους σε επίπεδα που δεν μπορούν να ανακτηθούν κατά τη διάρκεια της ζεστής θερινής περιόδου και να οδηγήσει σε μια συνεχή κατάσταση στρες για το φυτό πάνω από το έδαφος», είπε ο Azevedo.
«Το αντίθετο, δηλαδή η υπερβολικά μακρά άρδευση και η υπερπλήρωση του εδάφους σε επίπεδα πάνω από την ικανότητα κατακράτησης νερού του εδάφους, θα μπορούσε να οδηγήσει σε αναερόβιες συνθήκες στο έδαφος που προκαλούν την εξάπλωση ασθενειών των ριζών και την παρακμή του φυτού πάνω από το έδαφος», πρόσθεσε.
Επιπλέον, ορισμένοι αγρότες χρησιμοποιούν μόνο αισθητήρες εδάφους για να λάβουν αποφάσεις σχετικά με την άρδευση και παραμελούν το πώς η παρέμβασή τους στα επίπεδα υγρασίας του εδάφους επηρεάζει το στρες του φυτού πάνω από το έδαφος.
Δείτε επίσης: Ερευνητές στην Καλιφόρνια δοκιμάζουν νέες λύσεις για τη μύγα της ελιάςΜε το κλίμα της Καλιφόρνιας να θερμαίνεται, η νέα τεχνολογία ανοίγει νέες ευκαιρίες για τη βελτιστοποίηση των συγκομιδών. Ο Ravetti εξήγησε τις βασικές ενέργειες του Cobram Estate για τη μεγιστοποίηση της χρήσης νερού με στόχο τις υψηλές αποδόσεις.
«[Εφαρμόζουμε] συστήματα άρδευσης σύμφωνα με ολοκληρωμένη και εξαντλητική χαρτογράφηση του εδάφους», είπε ο Ravetti. «Αυτό βοηθά στον προσδιορισμό των κατάλληλων περιοχών για ανάπτυξη και των πιο κατάλληλων σχεδίων βαλβίδων και ρυθμίσεων μετατόπισης».
Πρόσθεσε ότι η εταιρεία, ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς ελαιολάδου στις Ηνωμένες Πολιτείες, έχει υιοθετήσει εξελιγμένα συστήματα άρδευσης χαμηλού όγκου υπό πίεση για την ελαχιστοποίηση των ανεπαρκειών, πρωτοποριακά πρωτόκολλα προγραμματισμού άρδευσης και συστήματα παρακολούθησης εδάφους και δέντρων για να αξιολογήσει πώς η άρδευση επηρεάζει κάθε δέντρο.
«[Το Cobram Estate συνεργάστηκε επίσης] με περιβαλλοντικές ομάδες για την παρακολούθηση και τη βελτίωση των περιβαλλοντικών επιδόσεων των ακινήτων του», είπε ο Ravetti. «Αυτό περιλάμβανε την εγκατάσταση και την τακτική παρακολούθηση αρκετών πιεζομέτρων [συσκευών που χρησιμοποιούνται για τη μέτρηση της πίεσης υγρών] για την πρόληψη της βαθιάς έκπλυσης».
Πρόσθεσε ότι το ιδιόκτητο σύστημα Oliv.iQ του Cobram Estate συνδυάζει διάφορα στοιχεία για τον προσδιορισμό και την παρακολούθηση των καθημερινών αποφάσεων άρδευσης.
«Χρησιμοποιούμε μετεωρολογικούς σταθμούς καικλιματικά δεδομένα για να υπολογίσουμε την εξατμισοδιαπνοή του συστήματος, ενώ παρακολουθούμε τα επίπεδα υγρασίας του εδάφους μέσω αισθητήρων και μεθόδου άμεσης αίσθησης και την κατάσταση των δέντρων μέσω αισθητήρων στον κορμό και θαλάμων πίεσης», είπε ο Ravetti. «Όλες αυτές οι πληροφορίες συμπληρώνονται από τακτικές δορυφορικές εικόνες και αεροφωτογραφίες των αγροκτημάτων μας, επιτρέποντάς μας να παρακολουθούμε την εξέλιξη των πιο κοινών δεικτών ανάπτυξης των καλλιεργειών.»
«Λόγω της υιοθέτησης αυτών των πιο βιώσιμων και αποδοτικών γεωργικών πρακτικών, καθώς και των σημαντικά υψηλότερων αποδόσεων (σε γαλόνια ελαίου ανά στρέμμα) σε σχέση με τον μέσο όρο του κλάδου, εκτιμάται ότι οι ελαιώνες μας παράγουν ελαιόλαδο με κατανάλωση νερού 37% χαμηλότερη ανά τόνο ελαιολάδου από τον μέσο όρο του κλάδου», πρόσθεσε.
Παραδοσιακά, οι ελιές καλλιεργούνται ως μη αρδευόμενη καλλιέργεια, ιδιαίτερα κατάλληλη για τις ξηρές περιοχές της Μεσογείου. Αυτό αποδεικνύει αποδεκτά επίπεδα παραγωγής με ελάχιστη παρέμβαση, ενώ παράλληλα διαθέτουν την ικανότητα να επιβιώνουν σε παρατεταμένες περιόδους ξηρασίας.
«Η έρευνα έχει δείξει ότι οι καλά διαχειριζόμενοι ελαιώνες με σωστή άρδευση παράγουν σημαντική αύξηση στις αποδόσεις των ελαιώνων», είπε ο Ravetti. «Η ελιά ως καλλιέργεια και το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο ως προϊόν βρίσκονται σε ιδανική θέση για να διαδραματίσουν κρίσιμο ρόλο στην αειφόρο παραγωγή τροφίμων και να προωθήσουν την υιοθέτηση αειφόρων και υγιεινών διατροφικών συνηθειών.»
«Επιπλέον, όσον αφορά τη χρήση νερού, οι ελιές έχουν μία από τις χαμηλότερες απαιτήσεις σε νερό, χρησιμοποιώντας 30 έως 50 τοις εκατό λιγότερο νερό από τα περισσότερα δέντρα καρπών και φρούτων», πρόσθεσε ο Ravetti.
Η ολοκληρωμένη διαχείριση των υδάτων περιλαμβάνει στρατηγικές τεχνολογίες άρδευσης, ποιότητα νερού και θρέψη των καλλιεργειών και μπορεί να επιτρέψει στους καλλιεργητές να πετύχουν τον ιδανικό στόχο όσον αφορά τη χρήση νερού στους οπωρώνες, τους αμπελώνες και τους ελαιώνες τους.
«Κατά τη γνώμη μας, πρόκειται για μια ολιστική προσέγγιση που χρησιμοποιεί πολλαπλά όργανα και αισθητήρες για να βοηθήσει στη λήψη των βέλτιστων αποφάσεων διαχείρισης άρδευσης», είπε ο Azevedo.
Ένα από τα βασικά όργανα μέτρησης είναι η βόμβα πίεσης. Η βόμβα πίεσης μετρά πόσο δυνατά το φυτό αντλεί υγρασία από το έδαφος. Καθώς το νερό του εδάφους εξαντλείται, το φυτό πρέπει να αντλήσει με μεγαλύτερη δύναμη για να ανακτήσει υγρασία από το έδαφος, μέχρι που τελικά αντλεί με υπερβολική δύναμη, μαραίνεται και πεθαίνει.
«Είναι σαν την αρτηριακή σας πίεση», είπε ο Azevedo. «Αν η αρτηριακή σας πίεση είναι πολύ υψηλή, η καρδιά σας καταπονείται και πρέπει να αντλεί με υπερβολική δύναμη για να ανακτήσει αίμα από τις φλέβες και να το στείλει μέσω των αρτηριών, οδηγώντας τελικά στην πιθανότητα καρδιακής προσβολής και θανάτου.»
«Η ελεύθερη ροή του αίματος και οι χαμηλές τιμές της αρτηριακής πίεσης οδηγούν σε υγιή και ευτυχισμένα φυτά και ανθρώπους», είπε ο Azevedo. «Τα υγιή, δυναμικά αναπτυσσόμενα φυτά οδηγούν σε τεράστιες σοδειές που αποφέρουν τα έσοδα που χρειάζονται για να κρατήσουν τις φάρμες μας σε λειτουργία».