Το πρωτόκολλο περιορισμού της Xylella Fastidiosa αποδεικνύεται αποτελεσματικό στην Απουλία
Οι ελαιώνες που ακολουθούν το πρωτόκολλο αντιμετώπισης για την πρόληψη της εξάπλωσης της νόσου είναι υγιείς και παράγουν βραβευμένο ελαιόλαδο.
Επτά χρόνια μετά την εφαρμογή ενός πρωτοκόλλου που συνδυάζει βιολογικές μεθόδους με μια σειρά άλλων γεωργικών πρακτικών, οι ελαιώνες που έχουν υποβληθεί σε αυτή τη θεραπεία επιδεικνύουν ανθεκτικότητα έναντι του Xylella fastidiosa.
Στην Απουλία, τη μεγαλύτερη ελαιοπαραγωγική περιοχή της Ιταλίας, η οποία υπήρξε το επίκεντρο της καταστροφικής επιδημίας του Xylella fastidiosa στη χώρα, δεκάδες ελαιώνες παραμένουν εξίσου παραγωγικοί όπως πάντα.
Με αυτό το πρωτόκολλο, η Xylella γίνεται για την ελιά ό,τι είναι ο περονόσπορος για τα αμπέλια.
Τα δέντρα είναι υγιή και παράγουν βραβευμένο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο. Ένας αγρότης που συμμετείχε στο πρωτόκολλο κέρδισε χρυσά βραβεία στις εκδόσεις του 2020 και 2021 του Παγκόσμιου Διαγωνισμού Ελαιολάδου NYIOOC.
Τα αποτελέσματα της εφαρμογής του πρωτοκόλλου παρουσιάστηκαν στο 14ο Διεθνές Συνέδριο για τα Φυτοπαθογόνα Βακτήρια στην Ασίζη από τους ερευνητές που μελετούν την εξάπλωση του θανατηφόρου βακτηρίου της ελιάς, το οποίο προκαλεί το σύνδρομο ταχείας παρακμής της ελιάς.
Δείτε επίσης: Νέα οικονομική ενίσχυση για τους ελαιοτριβείς της Απουλίας που έχουν πληγεί από το Xylella Fastidiosa«Το πρωτόκολλο λειτουργεί. Όταν εφαρμόζεται σωστά, παρέχει ασφαλή πρόληψη, ένα ασπίδα προστασίας από τις επιπτώσεις της Xylella», δήλωσε στο Olive Oil Times ο Marco Scortichini, επικεφαλής ερευνητής για τις ελιές και τις οπωροφόρες καλλιέργειες στο Ιταλικό Συμβούλιο Γεωργικής Έρευνας και Οικονομίας.
Ο Scortichini και άλλοι ερευνητές δημοσίευσαν δύο μελέτες στα επιστημονικά περιοδικά Phytopathologia Mediterranea και Pathogens το 2018 και το 2021, παρουσιάζοντας τα αποτελέσματα της στρατηγικής ελέγχου που υιοθετήθηκε στο Σαλέντο, την περιοχή της Απουλίας που έχει πληγεί περισσότερο από το Xylella fastidiosa.
Κατά τη διάρκεια της διάσκεψης, ο Scortichini ανέφερε ότι η συγκέντρωση του βακτηρίου Xylella fastidiosa στα μολυσμένα και θεραπευμένα δέντρα μειώθηκε σημαντικά με την πάροδο του χρόνου, έως και 50% λιγότερο σε σύγκριση με τα μολυσμένα και μη θεραπευμένα δέντρα.
Το πρωτόκολλο απαιτεί από τους αγρότες να απομακρύνουν τη βλάστηση που παρέχει καταφύγιο στους γνωστούς φορείς της νόσου, όπως το έντομο meadow spittlebug.
Ζητείται επίσης να κλαδεύουν περιοδικά τα δέντρα τους και να τα ψεκάζουν με ένα βιολογικό αντιβακτηριακό σκεύασμα που έχει περιορίσει αποτελεσματικά την εξάπλωση του Xylella fastidiosa.
Σε μια περιοχή όπου η ελαιοκαλλιέργεια αποτελεί τόσο οικογενειακή παράδοση όσο και οικονομική δραστηριότητα, δεν είναι όλοι οι μικροκαλλιεργητές έτοιμοι να ακολουθήσουν μια συστηματική προσέγγιση στην οποία οι μεγαλύτερες εκμεταλλεύσεις και εταιρείες μπορούν να προσαρμοστούν πιο εύκολα.
«Ενώ το πρωτόκολλο δεν λειτουργεί, η αποτυχία συνδέεται πάντα με μια αναποτελεσματική προσέγγιση, όπου χάνεται η συμμόρφωση», είπε ο Scortichini. «Πρέπει να αλλάξουμε τη νοοτροπία τους, να βελτιώσουμε τον επαγγελματισμό και να είμαστε συνεπείς».
Ο αντιβακτηριακός παράγοντας αναστέλλει την εξάπλωση της νόσου στο μολυσμένο δέντρο. Ωστόσο, δεν εξαλείφει τη μόλυνση. Οι ερευνητές εξακολουθούν να μελετούν σε ποιο βαθμό ένα ελαιόδεντρο που έχει υποβληθεί σε θεραπεία και διατηρείται υγιές και παραγωγικό χάρη στο πρωτόκολλο, μπορεί να αποτελέσει πηγή περαιτέρω μόλυνσης.
«Με αυτό το πρωτόκολλο, η Xylella γίνεται για την ελιά ό,τι είναι ο περονόσπορος για τα αμπέλια», είπε ο Scortichini. «Για να λειτουργήσει ο περιορισμός, πρέπει να εφαρμόζεται η θεραπεία κάθε χρόνο και κάθε μήνα μεταξύ Μαρτίου και Σεπτεμβρίου».
«Με την ανάπτυξη του πρωτοκόλλου, ο στόχος δεν ήταν η εξάλειψη της Xylella, καθώς αυτό είναι ένα ανέφικτο στόχο, αλλά ο έλεγχός της, όπως και με άλλες φυτικές ασθένειες», πρόσθεσε.
Οι επεξεργασμένοι ελαιώνες ξεχωρίζουν στην περιοχή που έχει πληγεί από τη Xylella· τα δέντρα τους έχουν πράσινη και υγιή κορώνα, συχνά περιτριγυρισμένα από τα ερείπια οπωρώνων που έχουν καταστραφεί από τη Xylella fastidiosa.
Ένα αγρόκτημα 10 εκταρίων στο Nardò τον Ιούλιο του 2019. Τα δέντρα που έχουν μολυνθεί από την Xylella βρίσκονται στο πάνω μέρος της φωτογραφίας, ενώ τα δέντρα που έχουν υποβληθεί σε θεραπεία βρίσκονται στο κάτω μέρος.
Αυτή η φωτογραφία του ίδιου αγροκτήματος από τον Ιούνιο του 2022 δείχνει ότι τα δέντρα που έχουν υποβληθεί σε θεραπεία παραμένουν υγιή. Τα μολυσμένα δέντρα απομακρύνθηκαν και αντικαταστάθηκαν με ντομάτες.
«Η καταπολέμηση της Xylella δεν έχει χαμηλό κόστος, όμως», δήλωσε στην Olive Oil Times ο Francesco Paolo D’Urso, ιδιοκτήτης της Masseria Curtimaggi, δύο φορές νικητής του NYIOOC.
Το αγρόκτημα του D’Urso καλύπτει 250 εκτάρια, όπου καλλιεργεί περίπου 40.000 ελαιόδεντρα. Το αγρόκτημα άρχισε να εφαρμόζει το πρωτόκολλο το 2016, δύο χρόνια μετά την πρώτη ανακάλυψη της Xylella στην περιοχή.
«Κάθε χρόνο από τότε, πρέπει να προχωρώ σε επεξεργασία των δέντρων μου αρκετές φορές, και το βιολογικό προϊόν από μόνο του μου κοστίζει μεταξύ 35.000 και 40.000 ευρώ – 150 έως 160 ευρώ ανά εκτάριο – πράγμα που σημαίνει ότι μειώνει σημαντικά το τελικό μας εισόδημα», είπε.
Η τιμή της θεραπείας κυμαίνεται μεταξύ 10 και 15 ευρώ ανά λίτρο, κάτι που, σύμφωνα με τον D’Urso, μπορεί να έχει αποτρέψει ορισμένους μικρούς αγρότες από το να την εφαρμόζουν κάθε χρόνο.
Ωστόσο, πρόσθεσε ότι η θέα των ελαιόδεντρων του που έχουν μολυνθεί από το Xylella είναι πολύ οδυνηρή για να την αντέξει, γι' αυτό και πληρώνει πρόθυμα για τη θεραπεία.
«Μελετώντας δεκάδες περιπτώσεις όπου έχει εφαρμοστεί το πρωτόκολλο, διαπιστώσαμε ότι η επιτυχία του οφείλεται στη συνέπεια των θεραπειών, του κλαδέματος και της καταπολέμησης των εντόμων-φορέων μεταξύ Φεβρουαρίου και Μαΐου», είπε ο Scortichini.
«Από τους ιδιοκτήτες μικρών και μεσαίων εκμεταλλεύσεων και τους παθιασμένους καλλιεργητές μερικής απασχόλησης έως επαγγελματικά περιβάλλοντα, όπως μια εκμετάλλευση 10 εκταρίων στο Nardò ή η εταιρεία D’Urso, όσοι ακολουθούν το πρωτόκολλο συγκομίζουν κατά μέσο όρο 30 έως 40 κιλά [300 έως 400 κιλά] ανά εκτάριο», πρόσθεσε.
Σε μια περιοχή όπου η Xylella fastidiosa έχει σκοτώσει εκατοντάδες χιλιάδες δέντρα σε λιγότερο από μια δεκαετία, οι αγρότες που εφαρμόζουν ενεργά το πρωτόκολλο καλύπτουν συνολική έκταση 200.000 εκταρίων.
«Καλλιεργούν τις παραδοσιακές τοπικές ποικιλίες· τίποτα δεν έχει αλλάξει, όπως η Cellina di Nardò ή η Ogliarola», είπε ο D’Urso. «Χάρη σε μια τόσο εκτεταμένη περιοχή επεξεργασίας, μπορούμε πλέον να δούμε τα αποτελέσματα του πρωτοκόλλου».
Ελαιώνες κοντά στο Otranto που καταστράφηκαν από το Xylella τον Ιούνιο του 2022
«Όταν αρχίσαμε να εφαρμόζουμε το πρωτόκολλο, η Xylella ήταν στα πρωτοσέλιδα», πρόσθεσε. «Είχαν σημειωθεί μερικές περιπτώσεις όχι μακριά από εμάς και έγιναν συναντήσεις με αγρότες και ειδικούς για να διερευνήσουμε την κατάσταση».
«Από τότε, γύρω μας, έχουν πεθάνει πολλά δέντρα, πολλοί οπωρώνες έχουν δει την παραγωγικότητά τους να μειώνεται και τα δέντρα τους να αρρωσταίνουν εξαιτίας της Xylella», συνέχισε ο D’Urso.
Μία από τις προκλήσεις που δοκιμάζουν την ανθεκτικότητα των τοπικών αγροτών είναι η αντιμετώπιση των εγκαταλελειμμένων ή ημι-εγκαταλελειμμένων ελαιώνων, όπου αυτές οι θεραπείες δεν εφαρμόζονται.
«Πολλοί μεγάλοι γαιοκτήμονες δεν συντηρούσαν τις εκτάσεις τους, και αυτό διευκόλυνε τον πολλαπλασιασμό του εντόμου-φορέα», είπε ο D’Urso. «Στην αρχή, πολλοί αντιτάχθηκαν στην ιδέα της απομάκρυνσης των μολυσμένων φυτών».
Οι περιφερειακοί και εθνικοί νόμοι και κανονισμοί απαιτούν πλέον από τους γαιοκτήμονες να ακολουθούν αυτές τις πρακτικές.
Σύμφωνα με τον D’Urso, ένα από τα πλεονεκτήματα του πρωτοκόλλου είναι η αποτελεσματικότητά του στην καταπολέμηση ενός άλλου σημαντικού παρασίτου, της μύγας της ελιάς.
«Έχουμε διαπιστώσει ότι εφαρμόζοντας αυτό το πρωτόκολλο και προσθέτοντας μερικές άλλες βιολογικές λύσεις, μπορούμε να περιορίσουμε δραστικά την αναπαραγωγή της μύγας της ελιάς», είπε.
Ερευνητές του Πανεπιστημίου της Πάδοβας επιβεβαίωσαν επίσης τις παρατηρήσεις του.
«Δουλεύοντας σε εργαστηριακές συνθήκες για τον περιορισμό της μύγας της ελιάς, εφάρμοσαν μια σειρά βιώσιμων λύσεων και συμβατικών προϊόντων», είπε ο Scortichini. «Διαπίστωσαν ότι το αντιβακτηριακό προϊόν Xylella είναι σχεδόν εξίσου αποτελεσματικό με τα χημικά που χρησιμοποιούνται εδώ και καιρό».
«Ο λόγος είναι η αντιβακτηριακή δράση του προϊόντος, το οποίο σκοτώνει τα βακτήρια των οποίων οι πρωτεΐνες τροφοδοτούν τις προνύμφες της μύγας της ελιάς», πρόσθεσε.
Η αντιβακτηριακή θεραπεία έχει επίσης αποδειχθεί αποτελεσματική κατά του καφέ μαρμαρωμένου κοριού, ο οποίος ευθύνεται για τη καταστροφή ελαιώνων στη νότια Ευρώπη και πολλών άλλων καλλιεργειών.
Σύμφωνα με τους Scortichini και D’Urso, το πρωτόκολλο θεραπείας Xylella θα πρέπει να συνεχίσει να διερευνάται για την πρόληψη περαιτέρω ζημιών.
«Μπορεί να μην είναι η οριστική λύση, αλλά μπορεί να αποτελέσει μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας», δήλωσε ο D’Urso. «Πρόσφατα διαπιστώθηκε ότι δύο από τα δέντρα μας ενδέχεται να έχουν μολυνθεί, χάρη σε νέα συστήματα εναέριας ανίχνευσης που μπορούν να σαρώσουν γρήγορα εκατοντάδες δέντρα για να εντοπίσουν αυτά που ενδέχεται να έχουν μολυνθεί».
«Μετά τη σάρωση, εμπειρογνώμονες ήρθαν στα χωράφια μας για να πάρουν δείγματα και τώρα περιμένουμε να μάθουμε το αποτέλεσμα της ανάλυσής τους, για να γνωρίζουμε αν εντοπίστηκε η Xylella», πρόσθεσε.
Οι σημαντικότερες προκλήσεις για τους τοπικούς παραγωγούς είναι οι σχετικά χαμηλές τιμές του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου σε σύγκριση με τα ιστορικά υψηλά επίπεδα μεταξύ 2016 και 2018 και οι κανόνες που εφαρμόζονται στις περιοχές που έχουν πληγεί από το Xylella, οι οποίοι δεν λαμβάνουν υπόψη τις ατομικές μεθόδους πρόληψης που εφαρμόζουν οι αγρότες.
«Οι τοπικές αρχές ζητούν τώρα από τους αγρότες να εφαρμόσουν ένα προϊόν με βάση το πυρέθρο, το οποίο μπορεί να κοστίζει έως και 70 ευρώ ανά λίτρο», κατέληξε ο D’Urso. «Μια υποχρεωτική επεξεργασία, η λογική της οποίας είναι ακατανόητη για ένα αγρόκτημα όπως το δικό μας, όπου η Xylella έχει περιοριστεί ενεργά και αποτελεσματικά εδώ και αρκετά χρόνια».