Οι παραγωγοί της Ανδαλουσίας ξεπέρασαν τα εμπόδια και θριάμβευσαν στο NYIOOC 2021

Μέρος της συνεχιζόμενης ειδικής κάλυψής μας για τον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC 2021.

---

Η μεγαλύτερη περιοχή παραγωγής ελαιολάδου στον κόσμο – η Ανδαλουσία – ήταν υπεύθυνη για τη συντριπτική πλειοψηφία των 104 βραβείων της Ισπανίας στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC 2021.

Η περιοχή αντιμετώπισε παρόμοια προβλήματα με την υπόλοιπη Ισπανία, με τις καιρικές συνθήκες και την πανδημία Covid-19 να αποτελούν τα σημαντικότερα ζητήματα.

Τα κοινωνικά δίκτυα τρελάθηκαν· ξαφνικά, όλοι ήθελαν να γνωρίσουν τη μάρκα μας και το χρυσό βραβευμένο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο.– Alvaro Pallarés, εμπορικός διευθυντής, Oleico Pallarés

Πολλά ελαιώνες στην Ανδαλουσία δέχτηκαν σημαντικά λιγότερες βροχοπτώσεις από τα προηγούμενα χρόνια, πράγμα που σήμαινε ότι οι παραγωγοί έπρεπε να εφαρμόσουν διαφορετικές μεθόδους και στρατηγικές συγκομιδής.

Η άρδευση τις πρώτες πρωινές ώρες ή τη νύχτα ήταν μία από αυτές τις πρακτικές, ενώ οι ασυνήθιστα υψηλές θερμοκρασίες κατά τη συγκομιδή των ελιών οδήγησαν τους εργάτες να μαζεύουν τους καρπούς στην αρχή ή στο τέλος της ημέρας.

Δείτε επίσης: Τα καλύτερα ελαιόλαδα από την Ισπανία

Ως αποτέλεσμα, η Ανδαλουσία αναμένεται να συγκομίσει 1,1 εκατομμύρια τόνους, το χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων 25 ετών και 250.000 τόνους λιγότερο από ό,τι είχε προβλεφθεί προηγουμένως.

Οι πολλαπλοί περιορισμοί και η κοινωνική αποστασιοποίηση επηρέασαν το εργατικό δυναμικό και τις διαδικασίες, τόσο στους ελαιώνες όσο και στα ελαιοτριβεία. Η επιβολή νέων τρόπων εργασίας ήταν ο κανόνας, και η διασφάλιση της ασφάλειας των εργαζομένων ήταν κορυφαία προτεραιότητα σε όλους τους τομείς, αν και ακόμη και η εύρεση εργαζομένων ήταν πιο δύσκολη πέρυσι για πολλούς παραγωγούς.

Οι εξαγωγές αποτέλεσαν επίσης σημείο κλειδί ανησυχίας, με προφανείς επιπτώσεις στο κόστος και δυσκολίες στη διαχείριση της εφοδιαστικής αλυσίδας. Αυτό επιδεινώθηκε από τη σκληρή πραγματικότητα των περιορισμών σε όλο τον κόσμο, πράγμα που σήμαινε ότι οι παραγωγοί εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου δεν μπορούσαν να παρευρεθούν στις συνήθεις εκθέσεις και επαγγελματικές συναντήσεις, καθιστώντας δύσκολη την είσοδο σε νέες αγορές.

Παρά όλες τις προκλήσεις, οι παραγωγοί της Ανδαλουσίας είχαν άλλη μια εξαιρετική χρονιά στο NYIOOC 2021. Η Almazara Andres Aguilar ήταν μεταξύ των μεγαλύτερων νικητών, κερδίζοντας πέντε χρυσά και δύο ασημένια βραβεία.

«Είναι καταπληκτικό να κερδίζεις τόσα πολλά βραβεία», δήλωσαν στο Olive Oil Times οι Tim Balshi, Soraya Aguilar και Angres Aguilar, η οικογένεια πίσω από την ελαιοτριβείο. «Η επιτυχία μας είναι απόδειξη της ικανότητας της ταλαντούχης ομάδας εμπειρογνωμόνων μας, οι οποίοι αφιερώνουν όλο το χρόνο στον σχεδιασμό και την παρακολούθηση της ποιότητας των καρπών, των καιρικών συνθηκών και, φυσικά, στη δημιουργία του ιδανικού περιβάλλοντος στο ελαιοτριβείο μας για την παραγωγή βραβευμένων ελαίων, κάτι που δεν είναι ποτέ εύκολη υπόθεση».

«Όταν αρχίσαμε να δοκιμάζουμε τις φετινές παρτίδες τον περασμένο Οκτώβριο, καταλάβαμε ότι όλη αυτή η σκληρή δουλειά είχε αποδώσει καρπούς, καθώς δοκιμάσαμε ελαιόλαδα με έντονο άρωμα και αρμονική πράσινη ποιότητα», πρόσθεσαν.

Ο Μπάλσι και οι Αγκιλάρ πιστεύουν ότι είναι ο απίστευτος βαθμός ακρίβειας, οι ταλαντούχοι γεωπόνοι και οι μηχανικοί ποιότητας που τους ξεχωρίζουν από τον ανταγωνισμό. Ωστόσο, αυτή η δουλειά έγινε πιο δύσκολη πέρυσι.

«Οι χαμηλές αποδόσεις που αντιμετώπισαν οι περισσότεροι παραγωγοί φέτος είχαν άμεσο αντίκτυπο στο κόστος μας και ήταν πολύ πιο δύσκολο να παράγουμε ποιοτικό εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο σε σύγκριση με τα προηγούμενα χρόνια», δήλωσαν. «Έπρεπε να παλέψουμε για να φτιάξουμε τα υψηλής ποιότητας πράσινα ελαιόλαδα που παράγουμε με τόσο πάθος».

Η οικογένεια, η οποία εισάγει επίσης ελαιόλαδο στις Ηνωμένες Πολιτείες υπό την αιγίδα της εταιρείας MillPress Imports, πρόσθεσε ότι η πανδημία του Covid-19 έφερε επίσης πολλές προκλήσεις.

«Ήταν δύσκολο να βρούμε εργατικό δυναμικό και, φυσικά, η τήρηση των αποστάσεων καθιστά δύσκολη τη συνεργασία με την ομάδα μας σε θορυβώδη περιβάλλοντα», δήλωσαν. «Φυσικά, η πανδημία έπληξε σοβαρά την εφοδιαστική αλυσίδα, όπως τα ανταλλακτικά εξοπλισμού. Η εφοδιαστική και η κράτηση θαλάσσιων εμπορευματοκιβωτίων αποτέλεσαν ένα άλλο απροσδόκητο και δαπανηρό εμπόδιο που καθυστερεί περαιτέρω την άφιξη των φρέσκων ελαίων στις ΗΠΑ, την κύρια αγορά μας».

Ένας άλλος παραγωγός που κέρδισε πέντε χρυσά βραβεία, καθώς και ένα ασημένιο, ήταν η Oro Bailen, η οποία ειδικεύεται στα ελαιόλαδα πρώιμης συγκομιδής εδώ και 15 χρόνια.

«Είναι χαρά μας να λαμβάνουμε την αναγνώριση και την επιβεβαίωση της ποιότητας των ελαίων μας, τα οποία παρασκευάζουμε με τόση φροντίδα και προσπάθεια σε κάθε καμπάνια», δήλωσε η Edurne Rubio, εμπορική διευθύντρια της εταιρείας, στην Olive Oil Times.

Εξάγοντας ήδη σε 35 χώρες, η κατάκτηση βραβείων από έναν τόσο υψηλού κύρους διαγωνισμό όπως ο NYIOOC βοηθά πάντα εμπορικά, ειδικά μετά από μια δύσκολη περίοδο συγκομιδής, πρόσθεσε η Rubio.

«Κάθε χρόνο, αντιμετωπίζουμε διαφορετικές αντιξοότητες, λόγω των φυσικών συνθηκών του εδάφους, του κλίματος και άλλων παραγόντων που μπορούν να επηρεάσουν την παραγωγή με τον ένα ή τον άλλο τρόπο», είπε η Rubio. «Αλλά φέτος, αντιμετωπίσαμε επίσης μια πανδημία και τον κίνδυνο να αναγκαστούμε να σταματήσουμε την παραγωγή λόγω μόλυνσης του προσωπικού… Ευτυχώς, και λαμβάνοντας όλα τα προληπτικά μέτρα, όλα πήγαν καλά και είμαστε πολύ ικανοποιημένοι με τα αποτελέσματα».

Η Oro del Desierto ήταν επίσης μεταξύ των πολυβραβευμένων ανδαλουσιανών εμπορικών σημάτων στον φετινό διαγωνισμό, κερδίζοντας δύο χρυσά βραβεία. Από το 2014, η εταιρεία έχει κερδίσει δύο βραβεία Best in Class και 14 χρυσά βραβεία στον διαγωνισμό.

«Είμαστε πολύ χαρούμενοι, οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι μια αγορά μεγάλης σημασίας για εμάς, και αυτός ο διαγωνισμός εκτιμάται ιδιαίτερα εκεί και στον Καναδά», δήλωσε ο Rafael Alonso Barrau, εμπορικός διευθυντής και διευθυντής εξαγωγών της εταιρείας, στην Olive Oil Times. «Εκτός από διαγωνισμός, αποτελεί ένα εργαλείο προώθησης για αυτές τις αγορές».

Πρόσθεσε ότι το μοναδικό κλίμα της ερήμου, στο οποίο η εταιρεία παράγει το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδό της, την έχει βοηθήσει να ξεχωρίζει κάθε χρόνο.

«Είμαστε μια οικογενειακή επιχείρηση, που βρίσκεται στην μοναδική έρημο σε ολόκληρη την Ευρώπη, με περισσότερες από 3.000 ώρες ηλιοφάνειας το χρόνο και λιγότερα από 200 λίτρα βροχής ανά τετραγωνικό μέτρο», είπε ο Alonso Barrua.

Δείτε επίσης: Συνεταιρισμός της Ανδαλουσίας παράγει βραβευμένο ελαιόλαδο με ψυχή

«Αυτό προσδίδει στα ελαιόλαδά μας μοναδικά χαρακτηριστικά, τα οποία σε συνδυασμό με τη βιολογική καλλιέργεια, τα μέτρα βιώσιμης διαχείρισης και την εξαιρετικά προσεκτική επεξεργασία στο ελαιοτριβείο, μας επιτρέπουν να παράγουμε ένα πραγματικά μοναδικό προϊόν λόγω της προέλευσής του και του τρόπου παραγωγής του», πρόσθεσε.

Οι μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετώπισαν οι παραγωγοί πέρυσι ήταν το κλίμα και η πανδημία, αλλά τις αντιμετώπισαν θαυμάσια με ελάχιστες επιπτώσεις, πρόσθεσε ο Alonso Barrua.

«Ο τομέας δεν σταματά ποτέ, ειδικά σε περιόδους κρίσης, καθώς τότε είναι που τα τρόφιμα χρειάζονται περισσότερο», είπε.

Πράγματι, οι εγχώριες πωλήσεις στην Ισπανία αυξήθηκαν κατά 18,7% τους δύο πρώτους μήνες του 2021, σε σύγκριση με την προηγούμενη περίοδο.

Ορισμένοι παραγωγοί ήταν νεότεροι στο NYIOOC και κατάφεραν να σημειώσουν επιτυχία. Η Campos de Sanaa συμμετείχε στον διαγωνισμό για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά. Κέρδισαν Χρυσά Βραβεία και τις δύο χρονιές.

«Η απόκτηση μιας τόσο σημαντικής αναγνώρισης όπως το Χρυσό Βραβείο στο NYIOOC όχι μόνο μας γεμίζει χαρά, αλλά μας ωθεί επίσης να διατηρούμε και να βελτιώνουμε όλο και περισσότερο την ποιότητα των προϊόντων μας», δήλωσε ο José Baptista, διευθυντής της εταιρείας, στην Olive Oil Times.

Δεδομένου ότι η εταιρεία εισήλθε στην αμερικανική αγορά μόλις πριν από λίγα χρόνια, ο Baptista πιστεύει επίσης ότι η αναγνώριση αυτή θα συμβάλει στην οικοδόμηση εμπιστοσύνης με τους επιχειρηματικούς εταίρους όσον αφορά την ποιότητα και τη δέσμευση της επιχείρησης.

Πρόσθεσε ότι το φετινό βραβείο είναι ακόμη πιο ικανοποιητικό, αφού έπρεπε να ξεπεράσουν μια έξαρση των κρουσμάτων Covid-19 ακριβώς την ώρα που ξεκινούσε η συγκομιδή.

«Τον Σεπτέμβριο, τον Οκτώβριο και τον Νοέμβριο, αντιμετωπίσαμε μια σημαντική αύξηση των κρουσμάτων, ακριβώς την περίοδο της συγκομιδής των πρώιμων καλλιεργειών μας, οπότε έπρεπε να ξεπεράσουμε πολλά εμπόδια για να ολοκληρώσουμε τη συγκομιδή εγκαίρως», είπε ο Baptista. «Η επικοινωνία με το προσωπικό κάθε μέρα, η τήρηση των κανόνων κοινωνικής αποστασιοποίησης και η προσπάθεια να μην διακινδυνεύσουμε την υγεία των εργαζομένων μας σε καμία περίπτωση ήταν προτεραιότητα».

Μια ακόμη νεότερη συμμετοχή στο NYIOOC ήταν η οικογενειακή επιχείρηση Oleico Pallarés, η οποία συμμετείχε για πρώτη φορά το 2021 και κέρδισε το χρυσό μετάλλιο για τη μάρκα Herriza de la Lobilla.

«Ήταν μια απίστευτη έκπληξη, δεν το πιστεύαμε και έπρεπε να το διαβάσουμε δύο φορές για να συνειδητοποιήσουμε ότι δεν ονειρευόμασταν και ότι είχαμε κερδίσει το χρυσό βραβείο», δήλωσε ο Alvaro Pallarés, εμπορικός διευθυντής της εταιρείας, στην Olive Oil Times.

Ο Pallarés πρόσθεσε ότι η εταιρεία αντιλήφθηκε τον αντίκτυπο της κατάκτησης του πρώτου χρυσού βραβείου της από την πρώτη στιγμή.

«Τα κοινωνικά δίκτυα τρελάθηκαν· ξαφνικά, όλοι ήθελαν να γνωρίσουν τη μάρκα μας και το χρυσό βραβευμένο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο», είπε.

Το μονοποικιλιακό εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο Hojiblanca της εταιρείας «προέρχεται εξ ολοκλήρου από αιωνόβια ελαιόδεντρα στην ύπαιθρο της Osuna στη Σεβίλλη, ένα μέρος με παράδοση στην ελαιοκαλλιέργεια που χρονολογείται πριν από τη ρωμαϊκή εποχή», είπε ο Pallarés.

«Τα ελαιόδεντρά μας βρίσκονται σε ένα μοναδικό φυσικό περιβάλλον, σε εύφορη γη όπου μεγαλώνουν ελαιόδεντρα που παράγουν ένα εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο με μοναδικά αρώματα, υψηλή συγκέντρωση αντιοξειδωτικών, πολυφαινολών και υψηλή περιεκτικότητα σε βιταμίνη Ε», πρόσθεσε.

---