Παραγωγοί από όλη την Ισπανία γιορτάζουν την επιτυχία τους στο NYIOOC
Παρά τις δυσμενείς καιρικές συνθήκες και την πανδημία, οι Ισπανοί παραγωγοί σημείωσαν μία από τις καλύτερες χρονιές τους στον πιο έγκριτο διαγωνισμό του κλάδου.
Στο πλαίσιο της συνεχιζόμενης ειδικής κάλυψής μας για τον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC 2021.
Οι παραγωγοί ελαιολάδου από την Ισπανία κέρδισαν 75 χρυσά και 29 ασημένια βραβεία από τις 148 συμμετοχές, δίνοντας στην κορυφαία ελαιοπαραγωγό χώρα ποσοστό επιτυχίας 70% στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC 2021.
Αν και ο αριθμός αυτός είναι ελαφρώς χαμηλότερος από το περσινό υψηλό του 74%, οι Ισπανοί παραγωγοί έχουν σημειώσει μια γενική ανοδική τάση στην ποιότητα του ελαιολάδου τους από το 2014, όταν βραβεύτηκε το 50% των συμμετοχών τους.
Η ποιότητα των ελαίων μας είναι πολύ σημαντική για εμάς, και το γεγονός ότι φορείς όπως το NYIOOC την αναγνωρίζουν αποτελεί επιβράβευση για την καλή δουλειά που έχουμε κάνει, ειδικά αν λάβουμε υπόψη ότι το εγχείρημά μας είναι πολύ νεοσύστατο.
Ενώ η συντριπτική πλειοψηφία των νικητών προέρχονταν από την Ανδαλουσία, παραγωγοί από την Καστίλλη-Λα Μάντσα, την Καταλονία, την Εστρεμαδούρα και τη Ναβάρρα κέρδισαν επίσης το μερίδιό τους από χρυσά και ασημένια βραβεία.
Οι Ισπανοί παραγωγοί είχαν να αντιμετωπίσουν πολλές δυσκολίες την περασμένη σεζόν. Οι βραβευμένοι παραγωγοί είχαν την πανδημία του Covid-19 στο μυαλό τους.
Λόγω των διαφόρων περιοριστικών μέτρων σε ολόκληρη τη χώρα, οι πωλήσεις εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου στον τομέα των εστιατορίων, ξενοδοχείων και καφέ (Horeca) μειώθηκαν δραστικά. Αν και οι καταναλωτές αγόραζαν περισσότερο για τα σπίτια τους, αυτό δεν ήταν πάντα αρκετό για να καλύψει τη διαφορά.
Οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής γίνονται επίσης αισθητές σε ολόκληρη την Ιβηρική Χερσόνησο. Το 2020, η Ισπανία βίωσε για άλλη μια φορά ένα ζεστό και ξηρό φθινόπωρο, ακολουθούμενο από έναν χειμώνα με ρεκόρ κρύου. Αυτό σήμαινε ότι η συγκομιδή του 2020/21 δεν έφτασε τα αναμενόμενα 1,6 εκατομμύρια τόνους και τώρα αναμένεται να αποφέρει μεταξύ 1,4 και 1,45 εκατομμυρίων τόνων.
Δείτε επίσης: Τα καλύτερα ελαιόλαδα από την ΙσπανίαΩστόσο, αυτό αποτελεί σημαντική βελτίωση σε σχέση με την προηγούμενη καλλιεργητική περίοδο και ένα θετικό σημάδι ανοδικής τάσης. Μαζί με την παραγωγή ελαιολάδου, φαίνεται να βελτιώνονται και οι βασικοί δείκτες ποιότητας του ελαιολάδου στην Ισπανία.
Μεταξύ των μεγάλων νικητών από την Ισπανία ήταν η Casas de Hualdo, στην Καστίλλη-Λα Μάντσα, η οποία κέρδισε δύο χρυσά και δύο ασημένια βραβεία από το NYIOOC 2021.
Φωτογραφία: Casas de Hualdo.
«Δεδομένης της εξάπλωσης των διαγωνισμών σε όλο τον κόσμο, πριν από μερικά χρόνια, αποφασίσαμε να περιορίσουμε δραστικά τη συμμετοχή μας στους περισσότερους από αυτούς τους διαγωνισμούς», δήλωσε η Cristina Aizpún, διευθύντρια πωλήσεων της εταιρείας, στην Olive Oil Times. «Ωστόσο, το NYIOOC είναι ένα ραντεβού που πρέπει να παρακολουθείς κάθε χρόνο αν θέλεις να αποκτήσεις προβολή».
Η παγκόσμια πανδημία έφερε προκλήσεις στον τομέα της εμπορευματοποίησης και της εφοδιαστικής. Οι παραγωγοί έπρεπε να καταβάλουν μεγάλες προσπάθειες για την εφαρμογή αυστηρών μέτρων ασφαλείας, διατηρώντας παράλληλα τα επίπεδα ποιότητας και εξυπηρέτησης.
Ωστόσο, η πανδημία δημιούργησε και νέες ευκαιρίες.
«Ενισχύσαμε την παρουσία μας στο ψηφιακό περιβάλλον για να μπορέσουμε να ξεπεράσουμε τις αποστάσεις και να φέρουμε το έργο μας πιο κοντά σε όλο το κοινό που δεν είχε την ευκαιρία να επισκεφθεί φυσικά το αγρόκτημά μας», είπε η Aizpún. «Οι εικονικές επισκέψεις ή η ανάπτυξη του ηλεκτρονικού εμπορίου άνοιξαν έναν νέο τρόπο επικοινωνίας με καταναλωτές από όλο τον κόσμο».
Ένας άλλος βραβευμένος παραγωγός από την Καστίλλη-Λα Μάντσα ήταν το οικογενειακό κτήμα και ελαιοτριβείο La Pontezuela. Συμμετέχουν στο NYIOOC από το 2014, έχοντας κερδίσει χρυσό μετάλλιο για επτά συνεχόμενα χρόνια και ένα ασημένιο μετάλλιο για τη μάρκα Premium 5 Elementos.
Φωτογραφία: La Pontezuela
Ο Martín Puga Castro, από το τμήμα μάρκετινγκ και πωλήσεων της εταιρείας, δήλωσε στην Olive Oil Times ότι το βραβείο του NYIOOC αποτελεί αναγνώριση της εξαιρετικής εργασίας που επιτελεί η ομάδα των επαγγελματιών τους.
Το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδό τους είναι μοναδικό, καθώς οι παραγωγοί της La Pontezuela ελέγχουν ολόκληρη τη διαδικασία με εξαντλητική εποπτεία σε κάθε στάδιο.
«Διαθέτουμε επίσης το δικό μας ελαιοτριβείο, το οποίο βρίσκεται λίγα μέτρα μακριά από τον ελαιώνα, έτσι ώστε από τη στιγμή που η ελιά βρίσκεται στο δέντρο μέχρι να μετατραπεί σε χυμό, να μεσολαβούν μόνο λίγες ώρες», είπε. «Αυτός ο παράγοντας είναι καθοριστικός για τη διατήρηση όλων των οργανοληπτικών χαρακτηριστικών του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου μας, του 5 Elementos.»
Η πανδημία έχει περιπλέξει τα επαγγελματικά ταξίδια και τις συναντήσεις, τη συμμετοχή σε εκθέσεις και τις πωλήσεις σε ορισμένα κανάλια διανομής. Λόγω των κανόνων κοινωνικής αποστασιοποίησης, έχει επηρεάσει επίσης τον τομέα του ελαιοτουρισμού.
«Διοργανώνουμε ομαδικές ξεναγήσεις στο ελαιοτριβείο μας και στο Κέντρο Ερμηνείας του Ελαιώνα, που βρίσκεται στη Finca La Pontezuela», είπε ο Puga Castro. «Πρόκειται για ένα μοναδικό έργο, με περισσότερα από 600 τετραγωνικά μέτρα αφιερωμένα στη γνώση του ελαιώνα και του περιβάλλοντός του, το οποίο ενσωματώνει τα πιο προηγμένα οπτικοακουστικά μέσα για να κάνει την επίσκεψη μια αξέχαστη εμπειρία: video mapping, τοίχοι αφής κ.λπ.».
Βραβευμένοι παραγωγοί στην Καταλονία αντιμετώπισαν επίσης παρόμοιες προκλήσεις, συμπεριλαμβανομένης της πανδημίας και της απόδοσης.
Τα χιλιετή δέντρα της Mil & Un Verd. Φωτογραφία: Marc Morella.
Η Mil & Un Verd κέρδισε ένα χρυσό μετάλλιο για το λάδι Arbor Sacris, το οποίο προέρχεται από πιστοποιημένα χιλιετή ελαιόδεντρα της ποικιλίας Farga. Η εταιρεία κέρδισε επίσης ένα ασημένιο μετάλλιο για το Arbor Senium, ένα ισορροπημένο μείγμα των ποικιλιών Farga και Morrut, που προέρχεται από τα εκατονταετή ελαιόδεντρά της.
«Η ποιότητα των ελαίων μας είναι πολύ σημαντική για εμάς, και η αναγνώριση από το NYIOOC αποτελεί επιβράβευση για την καλή δουλειά που έχουμε κάνει, ειδικά αν λάβουμε υπόψη ότι το εγχείρημά μας είναι πολύ νεοσύστατο», δήλωσε η Marta Rius Llop, μέλος του τμήματος ποιότητας της Mil & Un Verd, στην Olive Oil Times. «Για εμάς, είναι σημαντικό να εμφανιζόμαστε σε αυτά τα βραβεία μαζί με άλλες μεγάλες βραβευμένες μάρκες, οι οποίες αποτελούν για εμάς σημείο αναφοράς».
Παρόλο που είχαν επιτυχημένο αποτέλεσμα στο NYIOOC, η Rius πρόσθεσε: «Το περασμένο έτος ήταν δύσκολο για όλους και έπρεπε να αντιμετωπίσουμε δύο πολύ σαφείς δυσκολίες: την πρώτη, τον Covid-19, που μας ανάγκασε να αυτοσχεδιάσουμε, να προσαρμοστούμε και να βελτιωθούμε, αναγκασμένοι να αλλάξουμε τους επιχειρηματικούς μας στόχους. Η δεύτερη ήταν η μείωση της αναμενόμενης παραγωγής σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος, το οποίο ήταν πιο παραγωγικό».
Ένας άλλος νικητής από την Καταλονία ήταν η Torres Import, η οποία έλαβε Χρυσό Βραβείο για το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο Purgatori.
Ο Miguel Torres, ιδρυτής της εταιρείας. Φωτογραφία: Torres Import
«Είμαστε πολύ περήφανοι που κερδίσαμε το βραβείο, επειδή αντιμετωπίζουμε τη γη με τον μεγαλύτερο δυνατό σεβασμό, ώστε να μας δίνει αξεπέραστα φρούτα», δήλωσε η Magda Martí Vargas, περιφερειακή διευθύντρια της εταιρείας, στην Olive Oil Times. «Καλλιεργούμε γηγενείς ποικιλίες της περιοχής μας, τη Λέριδα, για να επιτύχουμε πολύ ιδιαίτερα οργανοληπτικά χαρακτηριστικά που είναι αναγνωρίσιμα στη μύτη και στο στόμα».
Όπως πολλοί άλλοι παραγωγοί, πρόσθεσε ότι η πανδημία του Covid-19 είχε περιπλέξει τη λογιστική πίσω από τη συγκομιδή.
«Το περασμένο έτος ήταν ένα δύσκολο έτος λόγω της κρίσης του Covid-19», δήλωσε η Martí Vargas. «Για τη συγκομιδή, έπρεπε να εφαρμόσουμε πρωτόκολλα ασφαλείας, πραγματοποιώντας προληπτικά τεστ σε άτομα που εργάζονταν στα χωράφια και στην παραγωγή. Κάθε άτομο που συμμετείχε στις διαδικασίες που έπρεπε να πραγματοποιηθούν έπρεπε να ακολουθεί πολύ αυστηρούς κανόνες».
Πιο βορειοδυτικά της Καταλονίας, οι παραγωγοί από τη Ναβάρρα κέρδισαν πολλά χρυσά βραβεία στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό, αξιοποιώντας το μοναδικό τους terroir για να δημιουργήσουν βραβευμένα ελαιόλαδα.
Η Bodega Nekeas ήταν μεταξύ αυτών των νικητών και κέρδισε ένα χρυσό βραβείο για το Nekeas Arbequina. Ο Mikel Azpilicueta, από το τμήμα μάρκετινγκ της εταιρείας, δήλωσε ότι ο NYIOOC είχε βαθιά επίδραση στην εταιρεία.
«Η πρώτη επίδραση είναι η ενίσχυση του ηθικού που προσφέρει σε ολόκληρη την ομάδα, όσον αφορά το μάρκετινγκ. Τα βραβεία σε αυτή την κατηγορία βοηθούν πάρα πολύ στην προώθηση και την πώληση του προϊόντος», είπε, προσθέτοντας ότι η ομάδα ένιωσε υπερηφάνεια και ότι το βραβείο επιβεβαίωσε τα πλεονεκτήματα της προνομιακής γεωγραφικής τους θέσης.
«Ο κύριος παράγοντας που μας διαφοροποιεί από άλλα ελαιόλαδα είναι ότι ο ελαιώνας μας βρίσκεται στο βορειότερο σημείο της χερσονήσου και στο υψηλότερο υψόμετρο», είπε ο Azpilicueta. «Αυτό προσδίδει μια σειρά θετικών χαρακτηριστικών, όπως ένταση και ποικιλία αρωμάτων, μια γεύση που είναι ταυτόχρονα δυναμική και κομψή, καθώς και μια σταθερότητα του ελαιολάδου στο χρόνο που είναι δύσκολο να βρεθεί σε άλλα γεωγραφικά πλάτη».