Πρώην αθλητικός ατζέντης χρησιμοποιεί ελαιόλαδο με υψηλή περιεκτικότητα σε φαινόλες για να βοηθήσει στην αποκατάσταση των αθλητών
Εμπνευσμένος από την εμπειρία του πατέρα του με το ελαιόλαδο υψηλής περιεκτικότητας σε φαινόλες, ο Κύπριος παραγωγός Νικ Σχίζας ανέπτυξε συμπληρώματα ελαιολάδου σε ατομικές δόσεις, τα οποία χρησιμοποιούν πλέον επαγγελματίες αθλητές σε διάφορα αθλήματα.
Στην Κύπρο, ο πρώην αθλητικός ατζέντης Νικ Σχίζας πιστεύει ότι οι συγκεντρωμένες δόσεις εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου μπορούν να συμβάλουν στην ανάρρωση και την απόδοση των επαγγελματιών αθλητών.
Στην αρχαία Ελλάδα, το ελαιόλαδο πρώιμης συγκομιδής χρησιμοποιούνταν συχνά ως φάρμακο, καθώς οι άνθρωποι αναγνώριζαν τις ευεργετικές του επιδράσεις στον οργανισμό.
Ο Σχίζας, ένας Κύπριος γεννημένος στη Βρετανία που αργότερα στράφηκε στην παραγωγή ελαιολάδου, είπε ότι η ιδέα γεννήθηκε αφού είδε τον πατέρα του να χρησιμοποιεί ελαιόλαδο με υψηλή περιεκτικότητα σε φαινόλες για να αντιμετωπίσει προβλήματα κινητικότητας.
«Αυτό χρονολογείται από το 2014, όταν εργαζόμουν ως ατζέντης επαγγελματιών ποδοσφαιριστών», δήλωσε ο Σχίζας στην Olive Oil Times.
Θυμήθηκε ότι ο πατέρας του, που τότε ήταν εβδομήντα ετών, άρχισε να καταναλώνει καθημερινά ελαιόλαδο με υψηλή περιεκτικότητα σε φαινόλες.
«Μέσα σε λίγες εβδομάδες η κινητικότητά του βελτιώθηκε, η ενέργειά του επανήλθε και σταμάτησε να χρησιμοποιεί μπαστούνι για να κινείται στο αγρόκτημα», είπε ο Σχίζας. «Άρχισα να αναρωτιέμαι: αν το ελαιόλαδο με υψηλή περιεκτικότητα σε φαινόλες έχει τέτοια επίδραση σε έναν ηλικιωμένο, τι μπορεί να κάνει για τους αθλητές που πιέζουν το σώμα τους καθημερινά;»
Την ίδια χρονιά, ο Σχίζας παρήγαγε μια μικρή παρτίδα εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου από τον οικογενειακό ελαιώνα του στην περιοχή Σολέα της Κύπρου και άρχισε να το διανέμει στους ποδοσφαιριστές που εκπροσωπούσε.
«Επέστρεψαν ζητώντας κι άλλο», είπε. «Τα σχόλια που λάμβανα συνεχώς αφορούσαν την ανάρρωση, τη μείωση του πόνου και το ότι ένιωθαν ξανά έτοιμοι νωρίτερα μετά τους αγώνες και τις προπονήσεις».
Λίγα χρόνια αργότερα, ο Σχίζας συνεργάστηκε με τον Nicolas Netien, έναν Γάλλο βιολόγο εδάφους που ειδικεύεται στην αναγεννητική γεωργία και τις πολυφαινόλες.
Μαζί, ανέπτυξαν το Oleaphen, ένα συμπλήρωμα ελαιολάδου υψηλής περιεκτικότητας σε φαινολικά συστατικά σε μορφή μίας δόσης, συσκευασμένο σε βρώσιμους κάψουλες από φύκια. Τα προϊόντα χρησιμοποιούνται πλέον από αθλητές στην Κύπρο και στην Premier League της Αγγλίας.
«Εκείνη την εποχή, ο Nicolas είχε ήδη φτάσει σε επίπεδα πολυφαινολών ελαιολάδου που κανείς άλλος δεν είχε επιτύχει», είπε ο Σχίζας. «Ανέπτυξε τις δικές του μεθόδους μέσα από χρόνια εργασίας στην αναγεννητική γεωργία και την περμακουλτούρα, σε συνδυασμό με μια πολύ ακριβή προσέγγιση στην εκχύλιση ελαιολάδου».
Σύμφωνα με τον Σχίζα, στους πελάτες περιλαμβάνονται πλέον αθλητές του ποδοσφαίρου, της κολύμβησης, της ποδηλασίας, του μπάσκετ, της πετοσφαίρισης, της πυγμαχίας και του bodybuilding. Οι γιατροί των ομάδων και οι επαγγελματίες της διατροφής έχουν επίσης ενσωματώσει τα συμπληρώματα στα προγράμματα προπόνησης και αποκατάστασης.
«Παράγουμε ελαιόλαδο μίας δόσης, με εξαιρετικά υψηλή περιεκτικότητα σε φαινολικά», είπε ο Σχίζας. «Θέτει ως στόχο να είναι συμπλήρωμα υγείας και όχι ελαιόλαδο μαγειρικής».
Το προϊόν φέρει ισχυρισμό υγείας σύμφωνα με τον Κανονισμό 432/2012 της ΕΕ, ο οποίος ορίζει ότι οι πολυφαινόλες του ελαιολάδου, συμπεριλαμβανομένης της υδροξυτυροσόλης και των παραγώγων της, συμβάλλουν στην προστασία των λιπιδίων του αίματος από το οξειδωτικό στρες.
Για να πληρούν τις προϋποθέσεις για τον ισχυρισμό αυτό, τα ελαιόλαδα πρέπει να περιέχουν τουλάχιστον 250 χιλιοστόγραμμα πολυφαινολών ανά κιλό. Ο κ. Σχίζας δήλωσε ότι το ελαιόλαδο της εταιρείας υπερβαίνει αυτό το όριο κατά περίπου εννέα φορές.
«Αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους έχει προσελκύσει τόσο μεγάλο ενδιαφέρον από αθλητές, ειδικούς στη μακροζωία και επαγγελματίες υγείας», είπε.
Οι ελιές προέρχονται από τον οικογενειακό ελαιώνα και από άλλους καλλιεργητές σε όλη την Κύπρο, οι οποίοι ακολουθούν πρωτόκολλα καλλιέργειας βασισμένα σε πρακτικές αναγεννητικής γεωργίας.
Ο κ. Σχίζας ανέφερε ότι αυτές οι μέθοδοι προέρχονται από την έρευνα της Netien σχετικά με τους μικροοργανισμούς που υποστηρίζουν την υψηλότερη παραγωγή πολυφαινολών μέσω της σχέσης τους με τις ελιές.
«Οι μικροοργανισμοί τρέφουν τα δέντρα και βοηθούν στη δημιουργία των πολυφαινολών τους, οι οποίες είναι ουσιαστικά το ανοσοποιητικό σύστημα των δέντρων», είπε.
Οι ελιές συγκομίζονται νωρίς, ενώ είναι ακόμα πράσινες, ψύχονται αμέσως και μεταφέρονται στο ελαιοτριβείο μέσα σε λίγες ώρες.
Σύμφωνα με τον Σχίζα, ο έλεγχος της θερμοκρασίας καθ' όλη τη διάρκεια της συγκομιδής και της ελαιοτριβής είναι ουσιαστικής σημασίας, καθώς οι πολυφαινόλες της ελιάς είναι ευαίσθητες στο οξυγόνο, τη θερμότητα και το φως.
«Από εκεί και πέρα, η ίδια η διαδικασία εκχύλισης γίνεται εξίσου σημαντική με την καλλιέργεια», είπε.
«Χρησιμοποιούμε ιδιόκτητες μεθόδους εκχύλισης που ανέπτυξε ο Nicolas επί σειρά ετών, όπου ο έλεγχος της θερμοκρασίας, η έκθεση στο οξυγόνο, ο χρονισμός και ο χειρισμός της ελαιοπάστας διαχειρίζονται με εξαιρετική ακρίβεια, ώστε να μεγιστοποιούνται και να προστατεύονται οι πολυφαινόλες της ελιάς κατά τη διάρκεια της εκχύλισης».
Οι συνεργάτες έχουν επίσης εγκαταλείψει τις φιάλες και προτιμούν τις κάψουλες από βρώσιμα φύκια, υποστηρίζοντας ότι η επαναλαμβανόμενη έκθεση στον αέρα μπορεί να μειώσει σταδιακά την περιεκτικότητα σε πολυφαινόλες μετά το άνοιγμα της φιάλης.
«Ένα σύστημα μίας δόσης προστατεύει κάθε μερίδα μέχρι τη στιγμή της χρήσης της», είπε ο Σχίζας.
Πρόσθεσε ότι οι αθλητές που χρησιμοποιούν τα συμπληρώματα έχουν αναφέρει βελτιώσεις στις βαθμολογίες τους στον Δείκτη Hooper, ένα μέτρο που περιλαμβάνει την κόπωση, το άγχος, την ποιότητα του ύπνου, τον μυϊκό πόνο και τη γενική ευεξία.
«Τα σχόλια είναι πολύ συνεπή», είπε ο Σχίζας. «Η μειωμένη εξάρτηση από αντιφλεγμονώδη φάρμακα, η καλύτερη ανάρρωση, τα βελτιωμένα επίπεδα ενέργειας στην καθημερινότητα και οι λιγότεροι πόνοι είναι πιθανώς τα πιο συνηθισμένα θέματα που ακούμε».
Σημείωσε ότι ορισμένοι αθλητές έχουν αντικαταστήσει τη συστηματική χρήση ιβουπροφαίνης με συμπληρώματα ελαιολάδου.
Έρευνα που επισημάνθηκε από το Olive Oil Times υποδηλώνει ότι τα συμπυκνωμένα εκχυλίσματα εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου ενδέχεται να παρουσιάζουν αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες συγκρίσιμες ή μεγαλύτερες από αυτές της ιβουπροφαίνης σε ορισμένες εργαστηριακές συνθήκες.
Η εταιρεία συνεργάζεται επίσης με το Πανεπιστήμιο Κύπρου και το Κέντρο Αριστείας CYENS στη Λευκωσία για μια κλινική μελέτη στην οποία συμμετέχει μια ποδοσφαιρική ομάδα πρώτης κατηγορίας.
«Η επικείμενη μελέτη θα μετρήσει πώς το ελαιόλαδο μας με εξαιρετικά υψηλή περιεκτικότητα σε φαινόλες επηρεάζει τη φλεγμονή, το οξειδωτικό στρες, την ορμονική απόκριση, συμπεριλαμβανομένης της τεστοστερόνης και της κορτιζόλης, την αποκατάσταση των μυών, τη σωματική απόδοση και τη γνωστική λειτουργία σε ποδοσφαιριστές κατά τη διάρκεια της αγωνιστικής περιόδου», δήλωσε ο Σχίζας.
Πιστεύει ότι το έργο βασίζεται σε γνώσεις που υπάρχουν σε όλη τη Μεσόγειο εδώ και γενιές.
«Το ελαιόλαδο ήταν πάντα μέρος της μεσογειακής ζωής», είπε ο κ. Σχίζας. «Στον αρχαίο ελληνικό κόσμο, καθώς και στις προηγούμενες γενιές, το ελαιόλαδο πρώιμης συγκομιδής χρησιμοποιούνταν συχνά ως φάρμακο, επειδή οι άνθρωποι αναγνώριζαν τις επιδράσεις του στον οργανισμό».
«Αυτό που έχει αλλάξει σήμερα είναι το επίπεδο κατανόησης και ακρίβειας που έχουμε όσον αφορά την συνειδητοποίηση των οφελών του ελαιολάδου», κατέληξε.