Η μεσογειακή διατροφή συνδέεται με καλύτερο ύπνο στους φοιτητές
Οι φοιτητές που ακολουθούσαν πιο πιστά τη μεσογειακή διατροφή ανέφεραν μικρότερο χρόνο που χρειάζονταν για να αποκοιμηθούν, λιγότερες διαταραχές ύπνου και λιγότερες δυσλειτουργίες κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Τα αποτελέσματα μιας νέας μελέτης δείχνουν ότι οι φοιτητές που ακολουθούσαν τη μεσογειακή διατροφή παρουσίασαν βελτίωση στη συνολική ποιότητα του ύπνου τους σε σύγκριση με τους συμφοιτητές τους που δεν ακολουθούσαν τη διατροφή αυτή.
Ερευνητές στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα παρακολούθησαν μια ομάδα 503 φοιτητών στο Πανεπιστήμιο της Σάρτζα για πέντε μήνες στις αρχές του 2021.
Τα τελευταία χρόνια, η ποιότητα του ύπνου έχει μειωθεί με «ανησυχητικό ρυθμό» σε παγκόσμιο επίπεδο, κάτι για το οποίο ευθύνεται σε μεγάλο βαθμό η υπερβολική χρήση οθονών τη νύχτα. Ωστόσο, οι ερευνητές ήθελαν να διερευνήσουν τη λιγότερο μελετημένη σχέση μεταξύ διατροφής και ποιότητας ύπνου.
Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι η κακή ποιότητα ύπνου συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο παχυσαρκίας, διαβήτη τύπου 2 και καρδιαγγειακών παθήσεων. Οι φοιτητές πανεπιστημίου συγκαταλέγονται στις πληθυσμιακές ομάδες με τον υψηλότερο κίνδυνο διαταραχών ύπνου.
Δείτε επίσης: Νέα για την υγείαΟι ερευνητές χρησιμοποίησαν τον Δείκτη Ποιότητας της Μεσογειακής Διατροφής (KIDMED), τον πιο ευρέως χρησιμοποιούμενο δείκτη για την αξιολόγηση της τήρησης της μεσογειακής διατροφής μεταξύ των νέων, για να διαπιστώσουν ότι το 54% των συμμετεχόντων είχε μέτρια ή υψηλή τήρηση, ενώ το 46% ανέφερε χαμηλή τήρηση.
Οι φοιτητές συμπλήρωσαν επίσης μια αραβική έκδοση του Δείκτη Ποιότητας Ύπνου του Πίτσμπουργκ (PSQI), ενός δείκτη που χρησιμοποιείται συνήθως από τους ερευνητές και βαθμολογεί τους χρήστες σε επτά συνιστώσες της ποιότητας ύπνου.
Συνολικά, το 83% των φοιτητών ανέφερε κακή ποιότητα ύπνου. Ίσος αριθμός φοιτητών με μέτρια ή υψηλή τήρηση της μεσογειακής διατροφής και χαμηλή τήρηση ανέφερε κακή ποιότητα ύπνου. Ωστόσο, τα δύο τρίτα των φοιτητών που ανέφεραν καλύτερη ποιότητα ύπνου ανέφεραν επίσης μέτρια ή υψηλή τήρηση της μεσογειακής διατροφής.
«Η σε βάθος ανάλυση αποκάλυψε ότι οι φοιτητές με καλή τήρηση της Μεσογειακής Διατροφής ήταν πιο πιθανό να έχουν καλή ποιότητα ύπνου, ακόμη και μετά την προσαρμογή για την ηλικία και το φύλο», έγραψαν οι ερευνητές στη μελέτη.
«Η ανάλυση παλινδρόμησης έδειξε επίσης ότι όσοι είχαν καλή τήρηση της μεσογειακής διατροφής παρουσίαζαν σημαντική συσχέτιση με καλύτερη υποκειμενική ποιότητα ύπνου, μικρότερη καθυστέρηση ύπνου [ο χρόνος που απαιτείται για να πέσει κανείς σε βαθύ ύπνο], λιγότερες διαταραχές ύπνου και λιγότερες δυσλειτουργίες κατά τη διάρκεια της ημέρας, ακόμη και μετά την προσαρμογή για την ηλικία και το φύλο», πρόσθεσαν.
Ενώ οι ερευνητές αναγνώρισαν ότι απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να επιβεβαιωθεί και να κατανοηθεί καλύτερα ο λόγος για τον οποίο η τήρηση της μεσογειακής διατροφής συνδέεται με καλύτερη ποιότητα ύπνου, πρότειναν μερικές υποθέσεις.
Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι η ποιότητα του ύπνου «επηρεάζεται σημαντικά» από την ποσότητα και την ποιότητα των τροφίμων, ειδικά από τρόφιμα που επιδεινώνουν ή ανακουφίζουν τη φλεγμονή.
«Το αντιφλεγμονώδες δυναμικό της μεσογειακής διατροφής μπορεί να βοηθήσει να εξηγηθεί, εν μέρει, η ισχυρή θετική συσχέτιση μεταξύ της καλής τήρησης της μεσογειακής διατροφής και των αναφερόμενων στοιχείων καλής ποιότητας ύπνου που βρέθηκαν στο δείγμα της μελέτης μας», έγραψαν οι ερευνητές.
Δείτε επίσης: Η μεσογειακή διατροφή συνδέεται με μακροπρόθεσμα οφέλη για την υγεία των εφήβωνΠρόσθεσαν ότι η επιδείνωση της ποιότητας του ύπνου και η αυξημένη φλεγμονή θα μπορούσαν να δημιουργήσουν έναν φαύλο κύκλο.
«Όταν η φλεγμονώδης κατάσταση του σώματος αυξάνεται, η ποιότητα του ύπνου επιδεινώνεται, και όταν η ποιότητα του ύπνου επιδεινώνεται, η φλεγμονώδης κατάσταση αυξάνεται», έγραψαν οι ερευνητές.
Η σχέση μεταξύ ύπνου και φλεγμονής οφείλεται εν μέρει στην έκκριση κυτοκινών. Ο ανεπαρκής ύπνος οδηγεί σε αυξημένη έκκριση κυτοκινών, η οποία αυξάνει τη φλεγμονή. Τα υψηλότερα επίπεδα κυτοκινών έχουν επανειλημμένα συνδεθεί με την έλλειψη ύπνου.
«Αυτές οι προφλεγμονώδεις κυτοκίνες είναι εκείνες που, σύμφωνα με πολλές αναφορές, μειώνονται σταθερά ως απόκριση στη μακροχρόνια έκθεση και τήρηση της μεσογειακής διατροφής», έγραψαν οι ερευνητές.
Εκτός από τη μείωση της φλεγμονής, η μεσογειακή διατροφή είναι επίσης πλούσια σε φρούτα και λαχανικά που αποτελούν καλές πηγές μελατονίνης. Η αύξηση της μελατονίνης μπορεί να βελτιώσει την ποιότητα του ύπνου και να προλάβει ορισμένες διαταραχές του ύπνου.
Εκτός από την ποιότητα του ύπνου, οι ερευνητές ρώτησαν επίσης τους φοιτητές για τον χρονοτύπο τους – τον εσωτερικό κιρκαδικό ρυθμό ενός ατόμου που παίζει ρόλο στο να καθορίσει αν είναι «πρωινός τύπος» ή «νυχτερινός τύπος».
Διαπίστωσαν ότι οι φοιτητές με χρονοτύπο πρωινού τύπου – οι οποίοι ξυπνούν νωρίς, ολοκληρώνουν τις πιο σημαντικές εργασίες τους το πρωί και κοιμούνται νωρίς – είχαν έξι φορές περισσότερες πιθανότητες να ακολουθούν τη μεσογειακή διατροφή σε μέτριο ή υψηλό βαθμό σε σύγκριση με τους άλλους δύο χρονοτύπους.
Ως αποτέλεσμα, το 30% των φοιτητών με χρονοτύπο πρωινού ανέφεραν υψηλή ποιότητα ύπνου, ενώ λιγότερο από το 11% των φοιτητών με χρονοτύπο βραδινού ανέφεραν υψηλή ποιότητα ύπνου.
Οι ερευνητές δήλωσαν ότι απαιτούνται περαιτέρω μελέτες που να διερευνούν τη σχέση του χρονοτύπου με τη διατροφή και την ποιότητα του ύπνου, προτού μπορέσουν να εξαχθούν συμπεράσματα σχετικά με αυτά τα δεδομένα.
Ωστόσο, ανέφεραν ότι η μελέτη και τα αποτελέσματά της αποτελούν ένα σημαντικό βήμα για την ανάδειξη του ζητήματος της διατροφής και του ύπνου μεταξύ των φοιτητών.
«Η βελτίωση των γνώσεων και της στάσης των φοιτητών απέναντι στις διατροφικές τους συνήθειες και τον τρόπο ζωής τους, καθώς και η σημασία του χρονοτύπου στον προσδιορισμό των μελλοντικών παραγόντων κινδύνου για ασθένειες, είναι ζωτικής σημασίας», έγραψαν οι ερευνητές.
«Απαιτούνται περαιτέρω μακροπρόθεσμες, ελεγχόμενες ερευνητικές εργασίες παρέμβασης για την περαιτέρω ανάλυση της επίδρασης του χρονοτύπου και των διατροφικών συνηθειών στην ποιότητα του ύπνου», κατέληξαν.