Η μεσογειακή διατροφή μεταβάλλει το μικροβίωμα του εντέρου και βελτιώνει την υγεία των ηλικιωμένων
Μια νέα μελέτη έρχεται να προστεθεί στις έρευνες που δείχνουν ότι η τήρηση της μεσογειακής διατροφής είναι ευεργετική για το μικροβίωμα του εντέρου, το οποίο με τη σειρά του επηρεάζει σημαντικά τη γενική ευεξία και τη γήρανση.
Αν και δεν μπορείτε να σταματήσετε την αμείλικτη πορεία του χρόνου, μπορείτε να επιβραδύνετε τις επιπτώσεις της γήρανσης στην υγεία, όπως επιβεβαιώνει μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο British Medical Journal.
Η μελέτη διαπίστωσε ότι η τήρηση της μεσογειακής διατροφής (MedDiet) στους ηλικιωμένους συσχετίζεται με θετικές αλλαγές στη βακτηριακή κοινότητα του εντέρου, που ονομάζεται μικροβιοκτόνο. Οι αλλαγές αυτές συνδέονταν με δείκτες μειωμένης φλεγμονής, καλύτερης γνωστικής λειτουργίας και χαμηλότερου κινδύνου χρόνιων ασθενειών, όπως η αθηροσκλήρωση, ο καρκίνος του παχέος εντέρου και ο διαβήτης.
Συνολικά, τα ευρήματά μας υποστηρίζουν τη δυνατότητα βελτίωσης της συνήθους διατροφής για τη ρύθμιση του μικροβιώματος του εντέρου, το οποίο με τη σειρά του έχει τη δυνατότητα να προάγει την υγιέστερη γήρανση.
Καθώς οι άνθρωποι γερνούν, εμφανίζουν υψηλότερα επίπεδα φλεγμονής και μείωση των σωματικών λειτουργιών, τα οποία οδηγούν σε αδυναμία και ασθένειες.
Προηγούμενη έρευνα έδειξε ότι η αδυναμία συσχετίζεται με την απώλεια της ποικιλομορφίας των βακτηριακών στελεχών που συνθέτουν το μικροβίωμα. Στην πρόσφατη μελέτη, οι συγγραφείς εξέτασαν πώς η τήρηση της μεσογειακής διατροφής για ένα έτος θα επηρέαζε τη σύνθεση του μικροβιώματος και θα επηρέαζε τα επίπεδα βασικών δεικτών υγείας.
Δείτε επίσης: Οφέλη του ελαιολάδου για την υγείαΗ Μεσογειακή Διατροφή αποτελείται κυρίως από φρούτα, λαχανικά, όσπρια, δημητριακά ολικής αλέσεως, ξηρούς καρπούς, ελαιόλαδο και ψάρι. Είναι επίσης χαμηλή σε κόκκινο κρέας, κορεσμένα λιπαρά, γλυκά και γαλακτοκομικά προϊόντα. Οι επιστήμονες έχουν συνδέσει τη διατροφή αυτή με πολλαπλά οφέλη, συμπεριλαμβανομένης της αυξημένης μακροζωίας.
Στη μελέτη συμμετείχαν 935 ηλικιωμένοι από τις Κάτω Χώρες, τη Γαλλία, την Ιταλία, το Ηνωμένο Βασίλειο και την Πολωνία. Από αυτούς, 323 άτομα ακολούθησαν τη Μεσογειακή Διατροφή για 12 μήνες, ενώ τα υπόλοιπα 612 συνέχισαν τη συνήθη διατροφή τους.
Για να συγκρίνουν τα αποτελέσματα των δύο διατροφών, οι συγγραφείς εξέτασαν ορμόνες που σχετίζονται με την παχυσαρκία και δείκτες φλεγμονής. Αξιολόγησαν επίσης το μικροβιακό DNA από δείγματα κοπράνων και μέτρησαν τους τύπους και τον αριθμό των βακτηριακών στελεχών στο έντερο.
Η ανάλυση των αποτελεσμάτων έδειξε αρκετές διαφορές στο μικροβίωμα μεταξύ των ατόμων που ακολουθούσαν τη Μεσογειακή Διατροφή και της ομάδας ελέγχου. Η αυστηρή τήρηση του θρεπτικού διατροφικού σχεδίου συσχετίστηκε με μειωμένη απώλεια της ποικιλομορφίας του μικροβιώματος. Η διατροφή ενίσχυσε επίσης τον πληθυσμό των βακτηριακών στελεχών που συνδέονται με δείκτες βελτιωμένης γνωστικής λειτουργίας, μειωμένης ευθραυστότητας και χαμηλότερων επιπέδων φλεγμονής.
Επιπλέον, ο αυξημένος αριθμός ωφέλιμων βακτηρίων κατέλαβε καίριες θέσεις στο έντερο: αντίθετα, τα βακτήρια που συνδέονται με την ευθραυστότητα εκδιώχθηκαν στην περιφέρεια του εντέρου. Τα οφέλη του μικροβιώματος συνδέονταν με την αυξημένη παραγωγή λιπαρών οξέων μικρής αλυσίδας, ένα φαινόμενο που έχει μια σειρά από οφέλη για την υγεία, συμπεριλαμβανομένης της μειωμένης συχνότητας εμφάνισης ασθενειών.
Οι θετικές αλλαγές που παρατηρήθηκαν στο μικροβίωμα συνδέονταν με βελτιωμένη ψυχική και σωματική υγεία. Οι συμμετέχοντες στη Μεσογειακή Διατροφή είχαν οξύτερη γνωστική λειτουργία, μαζί με μειωμένη φλεγμονή και ευθραυστότητα· επομένως, επιβεβαιώθηκαν τα αποτελέσματα στη γενική ευεξία που προκάλεσε η βελτιωμένη υγεία του εντέρου.
Είναι ενδιαφέρον ότι τα οφέλη παρατηρήθηκαν ανεξάρτητα από την ηλικία, γεγονός που θέτει το ερώτημα εάν τα άτομα μέσης ηλικίας και νεότερης ηλικίας μπορούν να αποκομίσουν τα οφέλη της διατροφής αυτής, όπως και οι ηλικιωμένοι.
Σύμφωνα με τον συν-συγγραφέα Paul O’Toole του APC Microbiome Institute, η απάντηση είναι ναι.
«Συμμετείχα σε μια προηγούμενη μελέτη που δείχνει ότι οι νεότεροι άνθρωποι μπορούν να επιτύχουν κάποια μείωση των μεταβολιτών της διατροφής που συνδέονται με ασθένειες, εάν ακολουθήσουν σε κάποιο βαθμό τη Μεσογειακή Διατροφή», δήλωσε στην Olive Oil Times.
«Συνολικά, τα ευρήματά μας υποστηρίζουν τη δυνατότητα βελτίωσης της συνήθους διατροφής για τη ρύθμιση του μικροβιόκοσμου του εντέρου, ο οποίος με τη σειρά του έχει τη δυνατότητα να προάγει την υγιέστερη γήρανση», κατέληξαν οι συγγραφείς.