Το ελαιόλαδο αναδεικνύεται σε πρωταγωνιστή του ισπανικού προγράμματος κατά της παιδικής παχυσαρκίας

Η Υπηρεσία Υγείας της Εστρεμαδούρα στην Ισπανία κατέγραψε τη μεγαλύτερη μέχρι σήμερα συμμετοχή στο Πρόγραμμα Υγειονομικής Εκπαίδευσης κατά της Παχυσαρκίας στα Παιδιά και τους Νέους κατά τη σχολική χρονιά 2025-2026, κατά την οποία το ελαιόλαδο ήταν το τρόφιμο που προωθήθηκε.

Το πρόγραμμα, το οποίο ξεκίνησε το 2005 σε συνεργασία με τις περιφερειακές εκπαιδευτικές αρχές, προωθεί την υγιεινή διατροφή και την τακτική σωματική άσκηση μεταξύ των παιδιών και των εφήβων.

Ένα ρεκόρ 27.022 μαθητών και 1.274 εκπαιδευτικών και μη εκπαιδευτικών επαγγελματιών συμμετείχαν στις δραστηριότητες κατά τη διάρκεια του σχολικού έτους. Αυτές περιλάμβαναν μαθήματα μαγειρικής στο YouTube που παρουσίαζαν τα παιδιά που συμμετείχαν, σπιτικά βιβλία μαγειρικής που δημιουργήθηκαν από πολυγενεακές οικογενειακές ομάδες και πολυαισθητηριακές εμπειρίες με ελαιόλαδο.

Συνολικά, συμμετείχαν 226 σχολεία, τα οποία εξυπηρετούν μαθητές από τη δεύτερη τάξη του νηπιαγωγείου έως την πρώτη τάξη του λυκείου. Συμμετείχαν επίσης σχολεία ειδικής αγωγής, κέντρα βασικής επαγγελματικής κατάρτισης και κέντρα εκπαίδευσης ενηλίκων.

Αξιωματούχοι δήλωσαν ότι τα στοιχεία συμμετοχής ήταν ιδιαίτερα σημαντικά, καθώς τα σχολεία συμμετέχουν στο πρόγραμμα εθελοντικά.

«Πρόκειται για ένα εθελοντικό πρόγραμμα και πιστεύουμε ότι, ακριβώς επειδή είναι εθελοντικό, προσελκύει πολύ μεγαλύτερη συμμετοχή τόσο από τα σχολεία όσο και από τους μαθητές», δήλωσε η Γιολάντα Μαρκέζ, γενική διευθύντρια δημόσιας υγείας της Υπηρεσίας Υγείας της Εστρεμαδούρα, σε πρόσφατη συνέντευξη Τύπου.

Οι μαθητές ενημερώθηκαν για τα οφέλη για την υγεία που συνδέονται με το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο, συμπεριλαμβανομένου του ρόλου του σε διατροφικές συνήθειες που συνδέονται με χαμηλότερο κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων, διαβήτη και παχυσαρκίας. Επίσης, διδάχθηκαν να διακρίνουν τις διάφορες ποιότητες ελαιολάδου και να αναγνωρίζουν τους παράγοντες που επηρεάζουν την ποιότητα, όπως οι μέθοδοι εκχύλισης και η οξύτητα.

Η Márquez τόνισε ότι το πρόγραμμα υιοθετεί μια ευρύτερη προσέγγιση της υγείας, συνδυάζοντας τη διατροφή με τη σωματική δραστηριότητα.

«Όταν μιλάμε για υγιεινή διατροφή και σωματική δραστηριότητα, δεν αναφερόμαστε απλώς σε συνήθειες — μιλάμε για πρόληψη ασθενειών, ευεξία και, πάνω απ’ όλα, για το μέλλον του πληθυσμού μας», ανέφερε. «Επειδή γνωρίζουμε ότι η υγιεινή διατροφή και η σωματική δραστηριότητα αποτελούν εξαιρετικά αποτελεσματικά εργαλεία για την πρόληψη πολλών χρόνιων ασθενειών».

Το πρόγραμμα έδωσε επίσης έμφαση στα τοπικά παραγόμενα τρόφιμα, μια αρχή που συνδέεται με τη μεσογειακή διατροφή. Τα εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα που χρησιμοποιήθηκαν στις δραστηριότητες προήλθαν από ελαιοτριβεία της Εξτρεμαδούρα, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που λειτουργεί η Aceitunera Granadilla, ένας συνεταιρισμός εννέα ελαιοκοπικών συνεταιρισμών στη βόρεια Εξτρεμαδούρα.

Με την ελαιοκαλλιέργεια να έχει βαθιές ρίζες στην περιοχή, πολλοί από τους μαθητές που συμμετείχαν είχαν επίσης μέλη της οικογένειάς τους που ασχολούνταν άμεσα με την παραγωγή των ελαιολάδων που χρησιμοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια του προγράμματος.

Αν και η πρωτοβουλία είναι κατά κύριο λόγο εκπαιδευτική και δεν μετρά τα αποτελέσματα για την υγεία των συμμετεχόντων, ο Márquez ανέφερε τη μελέτη «Aladino 2023» ως απόδειξη της ευρύτερης προόδου στη μείωση του υπερβολικού βάρους στα παιδιά στην Ισπανία.

Η εθνική μελέτη, η οποία διεξάγεται περιοδικά σε παιδιά ηλικίας έξι έως εννέα ετών, διαπίστωσε ότι η επικράτηση του υπερβολικού βάρους μειώθηκε από 40,6 τοις εκατό το 2019 σε 36,1 τοις εκατό το 2023.

Ωστόσο, τα αποτελέσματα υπογράμμισαν επίσης σημαντικές κοινωνικοοικονομικές ανισότητες. Όπως έχουν επισημάνει στο παρελθόν οργανώσεις όπως η «Save the Children», η παιδική παχυσαρκία και το υπερβολικό βάρος συνδέονται στενά με το εισόδημα του νοικοκυριού.

Η μελέτη ALADINO διαπίστωσε ότι το υπερβολικό βάρος αφορούσε το 46,7% των παιδιών ηλικίας 6 έως 9 ετών σε νοικοκυριά με ετήσιο ακαθάριστο εισόδημα κάτω των 18.000 ευρώ. Το ποσοστό αυτό μειώθηκε στο 36,4% μεταξύ των παιδιών σε νοικοκυριά με ετήσιο εισόδημα μεταξύ 18.000 και 30.000 ευρώ και στο 29,2% μεταξύ εκείνων σε νοικοκυριά με ετήσιο εισόδημα άνω των 30.000 ευρώ, σύμφωνα με τα δημοσιευμένα στοιχεία.

Η κ. Márquez ανέφερε ότι αυτή η ανισότητα καθιστά την υγειονομική εκπαίδευση στα σχολεία ιδιαίτερα σημαντική.

«Θέλω να συνεχίσουμε να προωθούμε την υγιεινή διατροφή και τη σωματική δραστηριότητα στα σχολεία, καθώς εκεί μπορούμε να προάγουμε την υγεία των παιδιών ανεξάρτητα από το εισόδημα της κάθε οικογένειας», είπε.

«Θέλουμε να στείλουμε ένα θετικό μήνυμα, και αυτό το μήνυμα είναι ότι οι μικρές αλλαγές οδηγούν σε μεγάλα οφέλη», πρόσθεσε η Márquez. «Κάτι τόσο απλό όσο η ενσωμάτωση φρούτων και λαχανικών στη διατροφή μας, η μείωση της κατανάλωσης υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων, το να περπατάμε καθημερινά όσο το δυνατόν περισσότερο και να χρησιμοποιούμε τις σκάλες αντί για το ασανσέρ είναι πράγματα που οι περισσότεροι από εμάς μπορούμε να κάνουμε και που τελικά ωφελούν την υγεία μας.»