Οι Αυστραλοί ελαιοκαλλιεργητές ξεκινούν τη συγκομιδή με ανάμεικτες προσδοκίες
Η φετινή χαμηλή συγκομιδή αναμένεται να οδηγήσει σε περιορισμένη προσφορά και υψηλότερες τιμές.
Λόγω των χαμηλών αποδόσεων, ορισμένοι Αυστραλοί παραγωγοί έχουν ξεκινήσει τη συγκομιδή νωρίτερα. Ωστόσο, άλλοι έχουν αναφερθεί σε πιο ευνοϊκά αποτελέσματα και σχεδιάζουν να ξεκινήσουν τη συγκομιδή των ελιών τους τον Απρίλιο.
Ο Michael Southan, διευθύνων σύμβουλος της Αυστραλιανής Ένωσης Ελαιοκαλλιεργητών, επιβεβαίωσε ότι η συγκομιδή θα είναι ελαφρώς χαμηλότερη από πέρυσι.
Λόγω της χαμηλής σοδειάς στην Αυστραλία, ορισμένοι παραγωγοί έχουν ήδη θέσει σε λειτουργία τις μηχανές συγκομιδής τους και έχουν αρχίσει την επεξεργασία των πρώτων παρτίδων καρπών.
«Σε ορισμένες περιοχές, η ανθοφορία ήταν καλή, αλλά η καρποφορία δεν ήταν τόσο καλή», δήλωσε στην Olive Oil Times. «Οι μεγάλοι ελαιώνες φαίνεται ότι θα έχουν τις αναμενόμενες αποδόσεις».
«Οι κύριες προκλήσεις θα είναι οι διαρκείς προκλήσεις της διαθεσιμότητας συμβεβλημένων θεριστών για τους μικρότερους ελαιώνες και συμβεβλημένων μεταποιητών», πρόσθεσε.
Δείτε επίσης: Ενημερώσεις για τη συγκομιδή του 2024Η Amanda Bailey, μέλος της επιτροπής της Αυστραλιανής Ένωσης Ελαιολάδου, επιβεβαίωσε ότι ορισμένοι παραγωγοί επηρεάστηκαν από δυσμενείς καιρικές συνθήκες κατά τη διάρκεια της ανθοφορίας, διακυμάνσεις της θερμοκρασίας και άλλες περιβαλλοντικές μεταβλητές.
Ανέφερε ότι αυτό είχε ως αποτέλεσμα τη μείωση της παραγωγής σε πολλές ελαιοπαραγωγικές περιοχές της Αυστραλίας. Η Αυστραλιανή Ένωση Ελαιολάδου εκτίμησε την παραγωγή σε 18 έως 19 εκατομμύρια λίτρα κατά την προηγούμενη ελαιοκομική περίοδο.
«Η πρόκληση μιας χρονιάς με χαμηλή συγκομιδή στην Αυστραλία εκτείνεται πέρα από τον άμεσο αντίκτυπο στην παραγωγή καρπών», είπε η Bailey. «Έχει επίσης σημαντικές επιπτώσεις σε άλλους τομείς, ιδίως στη βιομηχανία χύδην εμπορευμάτων που καθοδηγεί την εξαγωγική προσφορά και την εστίαση».
Σύμφωνα με στοιχεία του Διεθνούς Συμβουλίου Ελαιολάδου, η Αυστραλία εξήγαγε 2.000 τόνους ελαιολάδου κατά τη συγκομιδή 2022/23, σημειώνοντας τη δεύτερη συνεχόμενη πτώση από το ρεκόρ των 4.000 τόνων που κατέγραψε η χώρα το 2020/21.
«Λόγω της χαμηλής σοδειάς στην Αυστραλία, ορισμένοι παραγωγοί έχουν ήδη θέσει σε λειτουργία τις μηχανές συγκομιδής τους και έχουν αρχίσει την επεξεργασία των πρώτων παρτίδων καρπών», δήλωσε η Bailey.
Επεσήμανε ότι η έλλειψη καρποφόρου παραγωγής μεταφράζεται σε προβλήματα προσφοράς και ζήτησης, δημιουργώντας ένα φαινόμενο ντόμινο σε όλες τις αγορές.
«Ως αποτέλεσμα της μειωμένης προσφοράς καρπών, στην Αυστραλία δεν υπάρχει ουσιαστικά διαθέσιμη προσφορά ελαιολάδου χύδην, γεγονός που οδηγεί σε περαιτέρω ανισορροπία μεταξύ προσφοράς και ζήτησης», δήλωσε η Bailey. «Συνεπώς, αναμένουμε ότι οι υψηλότερες τιμές θα παραμείνουν, καθώς οι παραγωγοί αντιμετωπίζουν τη μειωμένη διαθεσιμότητα ελαιολάδου.»
«Οι επιπτώσεις της χρονιάς με τη χαμηλή σοδειά αντηχούν, και ως απάντηση, οι παραγωγοί αξιοποιούν αυτή την περίοδο για να αξιολογήσουν στρατηγικές κλαδέματος με σκοπό την ενίσχυση της ανθεκτικότητας των δέντρων για μελλοντικές σοδειές», πρόσθεσε η Bailey.
Είπε ότι η μειωμένη σοδειά του τρέχοντος έτους, μετά από μερικές εξαιρετικά πλούσιες συγκομιδές, αντιπροσώπευε τα αντίθετα άκρα του φάσματος όσον αφορά την παραγωγή· και τα δύο σενάρια έχουν σημαντικές επιπτώσεις για τους παραγωγούς, τις αγορές και τους καταναλωτές.
«Τα έτη με εξαιρετική συγκομιδή έχουν ως αποτέλεσμα αυξημένη προσφορά, χαμηλότερες τιμές και οικονομική τόνωση, ενώ τα έτη με χαμηλή συγκομιδή οδηγούν σε μειωμένες αποδόσεις, υψηλότερες τιμές και οικονομικές προκλήσεις για τους παραγωγούς», δήλωσε ο Bailey. «Θα είναι ενδιαφέρον να δούμε πώς θα εξελιχθούν τα πράγματα. Οι παραγωγοί πρέπει να διασφαλίσουν ότι το ελαιόλαδό τους μπορεί να αξιοποιηθεί όσο το δυνατόν περισσότερο σε όλη την αλυσίδα εφοδιασμού, ώστε να αποκομίσουν τη μέγιστη απόδοση.»
Ο Richard Seymour, γενικός διευθυντής της Mount Zero Olives, μιας εταιρείας που προμηθεύεται ελιές από τη Βικτώρια και τη Νότια Αυστραλία, δήλωσε στην Olive Oil Times ότι αναμένει να αρχίσει να παραλαμβάνει πράσινες επιτραπέζιες ελιές Cerignola για ζύμωση στα μέσα Μαρτίου και να λανσάρει ένα εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο Picual πρώιμης συγκομιδής τον Απρίλιο.
«Μιλώντας με τους βασικούς μας παραγωγούς, αναμένουμε ότι αυτή η συγκομιδή θα είναι ικανοποιητική, αλλά χαμηλότερη από την περασμένη σεζόν», είπε ο Seymour. «Αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στον παγετό σε ορισμένες περιοχές καλλιέργειας λίγο πριν την ανθοφορία.»
«Η πρόκληση έχει να κάνει αποκλειστικά με το συνεχιζόμενο πρόβλημα εφοδιασμού και τιμολόγησης που αντιμετωπίζει επί του παρόντος ο παγκόσμιος κλάδος», πρόσθεσε. «Ένα βασικό σημείο εστίασης της επιχείρησής μας είναι η προμήθεια στον τομέα της εστίασης, και δεν είμαι σίγουρος πώς θα ανταποκριθεί ο τομέας σε μια ακόμη αύξηση των τιμών κατά 25%».
Εν τω μεταξύ, ο μεγαλύτερος παραγωγός της Αυστραλίας, η Cobram Estate, σχεδιάζει να ξεκινήσει τη συγκομιδή στα μέσα Απριλίου, εφόσον οι καιρικές συνθήκες είναι όπως αναμένεται.
Ενώ η Cobram Estate αναμένει μια καλή συγκομιδή, άλλοι παραγωγοί είναι λιγότερο αισιόδοξοι, αφού έχουν επηρεαστεί από τις ασταθείς καιρικές συνθήκες. (Φωτογραφία: Cobram Estate)
«Η καλλιεργητική περίοδος του 2024 διαμορφώνεται θετικά, με τις αρχικές εκτιμήσεις να συνάδουν με τις προσδοκίες», δήλωσε ο Λεάντρο Ραβέτι, συν-διευθύνων σύμβουλος και επικεφαλής μύλου της εταιρείας. «Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι αυτή είναι μια χρονιά χαμηλότερης απόδοσης σε πολλούς από τους ελαιώνες μας στην Αυστραλία και ότι οι τελικές αποδόσεις υπόκεινται στους συνήθεις κινδύνους που συνδέονται με την αγροτική παραγωγή.»
«Η άνθηση για τη σοδειά του 2024 ξεκίνησε στα μέσα Οκτωβρίου στους ελαιώνες της Cobram στην Αυστραλία, με την πλήρη άνθηση στον ελαιώνα μας στο Boundary Bend να λαμβάνει χώρα την τελευταία εβδομάδα του Οκτωβρίου και την πρώτη εβδομάδα του Νοεμβρίου στον ελαιώνα μας στο Boort», πρόσθεσε. «Αυτό ήταν μόλις λίγες ημέρες νωρίτερα από τον μακροπρόθεσμο μέσο όρο.»
Ο Ravetti ανέφερε ότι η εταιρεία προβλέπει επίσης χαμηλότερη ανθοφορία σε ορισμένα τμήματα των ελαιώνων της στο Boort από ό,τι αρχικά αναμενόταν, η οποία όμως αντισταθμίζεται από μεγαλύτερες από τις αναμενόμενες σοδειές σε άλλα σημεία.
Απέδωσε το τελευταίο στην υγρότερη από το μέσο όρο αρχή της καλλιεργητικής περιόδου (από τον Οκτώβριο έως τον Σεπτέμβριο) και σε άλλες ευνοϊκές συνθήκες που επικράτησαν στην Αυστραλία κατά τη διάρκεια της περιόδου ανθοφορίας.
Επίσης στη Βικτώρια, το Cape Schanck Olive Estate από τη χερσόνησο Mornington της χώρας αναμένει μια καλή συγκομιδή φέτος.
«Φαίνεται ότι τα δέντρα είναι αρκετά φορτωμένα με καρπούς», δήλωσε ο συνιδιοκτήτης Stephen Tham. «Με περίπου τρεις μήνες να απομένουν μέχρι τη συγκομιδή, αναπτύσσονται όμορφα. Η πίεση από ασθένειες στα δέντρα, κυρίως η αιθάλη, δεν φαίνεται να αποτελεί ανησυχία μέχρι στιγμής. Προβλέπουμε ότι η συγκομιδή πιθανότατα θα ξεπεράσει την περσινή».
Ο Tham είπε ότι παρά το γεγονός ότι η Μετεωρολογική Υπηρεσία προέβλεπε ένα ξηρό και ζεστό καλοκαίρι λόγω του El Niño μετά από τρία χρόνια βροχερού καιρού, βρισκόμαστε στη μέση του καλοκαιριού και αυτό δεν έχει επαληθευτεί.
«Στα τέλη της άνοιξης και στις αρχές του καλοκαιριού βρέχτηκαμε τακτικά από βροχές, ιδιαίτερα στις ανατολικές και βορειοανατολικές πολιτείες και, σε μικρότερο βαθμό, πιο νότια στη Βικτώρια», είπε ο Tham. «Τα Χριστούγεννα μας είδαν τις πιο έντονες βροχοπτώσεις. Από τότε, οι θερμοκρασίες δεν έχουν ανέβει πολύ. Ευτυχώς, οι καταρρακτώδεις βροχές έπεσαν μετά την καρπόδεση και δεν χάσαμε πολλά».