Οι ελαιοκαλλιεργητές της Καλιφόρνιας στρέφονται στα πουλιά για φυσική καταπολέμηση των παρασίτων
Οι ελαιοκαλλιεργητές ενισχύουν τους πληθυσμούς των πτηνών και τη βιοποικιλότητα δημιουργώντας και διατηρώντας οικοσυστήματα φιλικά προς τα πτηνά, με σκοπό τον έλεγχο των παρασίτων.
Από την έναρξη εφαρμογής του σχεδίου δράσης για τη βιώσιμη διαχείριση των παρασίτων στην Καλιφόρνια τον Ιανουάριο, αγρότες και αξιωματούχοι σε ολόκληρη την «Χρυσή Πολιτεία» εργάζονται για τον έλεγχο των παρασίτων χωρίς επιβλαβείς χημικές παρεμβάσεις.
Οι αγρότες το κάνουν αυτό στους ελαιώνες της πολιτείας δημιουργώντας ποικίλα ενδιαιτήματα για να προσελκύσουν ωφέλιμα είδη πουλιών.
Μελέτες δείχνουν ότι οι ελιές που τρώνε τα πουλιά περιέχουν κυρίως προνύμφες, γεγονός που υποδηλώνει ότι τα πουλιά δεν βλάπτουν την παραγωγή.
«Μελέτες δείχνουν ότι τα πουλιά τρέφονται με μια ποικιλία καλλιεργειών, συμπεριλαμβανομένων των ελιών», δήλωσε η Jo Ann Baumgartner, εκτελεστική διευθύντρια της Wild Farm Alliance, στην Olive Oil Times. «Το πιο αποτελεσματικό πράγμα που μπορεί να κάνει ένας αγρότης για να αυξήσει τον έλεγχο των πτητικών παρασίτων είναι να προσθέσει ποικίλους βιότοπους στο αγρόκτημα.»
«Αυτό μπορεί να γίνει με τη μορφή ιθαγενών φυτικών ειδών, καθώς και με κουτιά φωλιάσματος για τη διαφοροποίηση της κοινότητας των πτηνών», πρόσθεσε. «Όσο περισσότερα είδη πτηνών υπάρχουν, τόσο καλύτερος είναι ο έλεγχος των παρασίτων».
Δείτε επίσης: Οι βιοκαλλιεργητές βασίζονται σε παραδοσιακές, φυσικές μεθόδους για την καταπολέμηση της μύγαςΗ Liz Tagami, γενική διευθύντρια της Lucero Olive Oil, δήλωσε στην Olive Oil Times ότι η ενθάρρυνση οικοτόπων φιλικών προς τα πουλιά συμβάλλει στη δημιουργία ενός ολιστικού οικοσυστήματος και προσφέρει μια σειρά από οφέλη στους ελαιοκαλλιεργητές.
«Αποκτούμε φυσικούς ελεγκτές παρασίτων με εντομοφάγα πουλιά, όπως τα τσιχλόνια την άνοιξη ή τα χρυσοσπιζάκια και τα τζούνκο το φθινόπωρο», είπε. «Αυτά τα μικρά πουλιά λειτουργούν ως κινητοί λιπασματοποιητές, καθώς τα περιττώματά τους προσφέρουν άζωτο και φώσφορο, βελτιώνοντας την υγεία του εδάφους χωρίς τη χρήση πετροχημικών».
Στην περιοχή Corning της Καλιφόρνιας, η Tagami ανέφερε ότι τα αυτοφυή δέντρα, συμπεριλαμβανομένων των ώριμων δρυών της κοιλάδας, χωρίζουν τα κύρια τμήματα των ελαιώνων και παρέχουν ενδιαιτήματα για μεγαλύτερα αρπακτικά πουλιά, τα οποία συμβάλλουν στη διατήρηση ενός ισορροπημένου οικοσυστήματος.
«Βλέπουμε τακτικά γεράκια του Cooper και γεράκια με κόκκινη ουρά, μαζί με κίσσα, να κυνηγούν σκίουρους και άλλα τρωκτικά κατά τη διάρκεια της ημέρας – μικρά παράσιτα που μπορούν να προκαλέσουν καταστροφές στα συστήματα άρδευσης και στις ρίζες των δέντρων», είπε ο Tagami.
Αμερικανικό γεράκι
Από το 2000, η Wild Farm Alliance συνεργάζεται με αγρότες για την επίτευξη μιας υγιούς, βιώσιμης γεωργίας που προστατεύει και αποκαθιστά την άγρια φύση. Η συμμαχία προτείνει διάφορες στρατηγικές για αγρότες που θέλουν να ενθαρρύνουν τα πουλιά ως συμμάχους στην καταπολέμηση των παρασίτων, συμπεριλαμβανομένης της προσθήκης κούρνιων και θέσεων φωλιάσματος.
«Είτε πρόκειται για τεχνητούς στύλους, κορμούς δέντρων, πολυετή δέντρα και θάμνους είτε για ετήσια ψηλά φυτά, όλα αυτά μπορούν να χρησιμεύσουν ως κούρνια κυνηγιού για μεγάλα αρπακτικά και μικρά πουλιά», είπε ο Baumgartner. «Η τοποθέτηση κουτιών φωλιάσματος και ραφιών φωλιάσματος και η δυνατότητα που παρέχεται στα πουλιά να φωλιάζουν σε αχυρώνες κάτω από τις μαρκίζες ή στο έδαφος τους προσφέρει τις θέσεις φωλιάσματος που αναζητούν για την ανατροφή των νεοσσών τους.»
Τα πουλιά συμβάλλουν στη μείωση των μυγών της ελιάς σε δύο στάδια: τις προνύμφες μέσα στον καρπό και τις νύμφες στο έδαφος. «Μελέτες δείχνουν ότι οι ελιές που καταναλώθηκαν από τα πουλιά περιείχαν κυρίως προνύμφες, γεγονός που υποδηλώνει ότι τα πουλιά δεν βλάπτουν την παραγωγή», είπε η Baumgartner.
«Τα πουλιά κατανάλωσαν το 65 έως 71 τοις εκατό των νυμφών στο έδαφος, ενώ οι μυρμήγκια επιτέθηκαν στο μεγαλύτερο μέρος των υπολοίπων», πρόσθεσε. «Επιπλέον, τα πουλιά ήταν ένας από τους σημαντικότερους θηρευτές των νυμφών της μύγας της ελιάς, μαζί με τις μυρμήγκια, τα σκαθάρια και τις σαρανταποδαρούσες».
Δείτε επίσης: Εκπαίδευση νέων αγροτών σε κλιματικά έξυπνες πρακτικές στην ΚαλιφόρνιαΟι παραγωγοί ελιάς μπορούν να δημιουργήσουν ενδιαιτήματα φιλικά προς τα πουλιά ως μέρος μιας ολιστικής προσέγγισης για την ολοκληρωμένη διαχείριση παρασίτων. «Η παραχώρηση επιπλέον εκτάσεων κατά μήκος των περιμέτρων για αυτόχθονα φυτά που υποστηρίζουν τα πουλιά και τα έντομα αποτελεί βασικό συστατικό ενός ολοκληρωμένου συστήματος», δήλωσε ο Tagami.
Οι φυσικοί φράκτες γίνονται όλο και πιο δημοφιλείς. «Αυτό μπορεί να επιτευχθεί με έναν «φράκτη επικονιαστών» από πυκνά φυτεμένα φυσικά πολυετή χόρτα, θάμνους και μικρά δέντρα – όχι πικροδάφνες, παρά την ευρεία διάδοσή τους στην Καλιφόρνια», είπε ο Tagami. «Η πικροδάφνη είναι ένα μη ιθαγενές και εισβλητικό είδος, το οποίο είναι τοξικό για τα πουλιά και τα ζώα».
«Εκτός από έναν φράκτη με ιθαγενή επικονιαστές, σε περιοχές χωρίς ώριμα δέντρα δίπλα στην ιδιοκτησία είναι καλή ιδέα να τοποθετηθούν κουτιά για κουκουβάγιες. Θα εφαρμόσουμε και τις δύο στρατηγικές σε έναν μικρότερο οπωρώνα που θα φυτευτεί την επόμενη άνοιξη», πρόσθεσε.
Η Baumgartner υπογράμμισε τέσσερις βέλτιστες πρακτικές για την υποστήριξη των ωφέλιμων πτηνών στις ελαιώνες της Καλιφόρνιας: προσεκτικό κλάδεμα και συγκομιδή, προσθήκη φυσικού οικοτόπου, απομάκρυνση εισβλητικών ειδών και παροχή νερού.
Δείτε επίσης: Η εντατική γεωργία ευθύνεται για τη μείωση του πληθυσμού των πτηνών στην Ισπανία«Τα αυτόχθονα είδη πουλιών έχουν εξελιχθεί ώστε να αξιοποιούν τα αυτόχθονα φυτά. Τα πουλιά έχουν προσαρμόσει τα μεταναστευτικά τους μοτίβα, τις περιόδους αναπαραγωγής, τη συμπεριφορά και τη μορφολογία τους ώστε να ταιριάζουν καλύτερα στο τοπίο στο οποίο εξελίχθηκαν», είπε ο Baumgartner. «Ένας καλός τρόπος για τον περιορισμό των εισβλητικών ειδών, βοηθώντας ταυτόχρονα τους αυτόχθονες πληθυσμούς πτηνών, είναι η τακτική παρακολούθηση των εισαγωγών και η άμεση διαχείρισή τους πριν εξαπλωθούν».
Όσον αφορά την παροχή νερού, τα πουλιά και η άγρια ζωή χρειάζονται νερό όλο το χρόνο για να επιβιώσουν. Διάφορες πηγές νερού προσελκύουν μια ποικιλία πουλιών, προσφέροντάς τους ένα μέρος για να πιουν, να τραφούν και να αναπαραχθούν.
«Οι άνθρωποι τείνουν να θεωρούν τα πουλιά είτε ως παράσιτα είτε ως ωφέλιμα, αλλά συχνά τα πράγματα δεν είναι τόσο απλά», είπε ο Baumgartner. «Η εποχή, ο κύκλος ζωής ενός πουλιού και οι διαθέσιμες πηγές τροφής θα καθορίσουν αν ένα πουλί θα προσφέρει υπηρεσίες καταπολέμησης παρασίτων ή θα προκαλέσει ζημιά σε μια καλλιέργεια.»
«Τα περισσότερα ωδικά πτηνά είναι ωφέλιμα κατά τη διάρκεια της περιόδου φωλιάσματος, καθώς ταΐζουν τα πεινασμένα νεοσσοί τους με έντομα-εχθρούς, και πολλά από αυτά τα ωδικά πτηνά θα συνεχίσουν να τρώνε έντομα καθ' όλη τη διάρκεια του έτους», πρόσθεσε.
«Τα περισσότερα παμφάγα, ωστόσο, θα στραφούν σε φυτική διατροφή το φθινόπωρο. Τα παμφάγα που συγκεντρώνονται σε μεγάλα σμήνη (όπως τα κοτσύφια και τα σπουργίτια) θα γίνουν ενόχληση καθώς τρώνε φρούτα ή ξηρούς καρπούς πριν από τη συγκομιδή», συνέχισε η Baumgartner.
«Εάν η περίοδος κατά την οποία μπορεί να προκληθεί ζημιά μπορεί να αντιμετωπιστεί, το συνολικό όφελος για την καλλιέργεια μπορεί να διατηρηθεί», είπε. «Μια άλλη πτυχή που πρέπει να ληφθεί υπόψη είναι ότι τα πουλιά όχι μόνο τρώνε απευθείας τα έντομα, αλλά καθαρίζουν επίσης τα αποξηραμένα φρούτα και καρπούς που θα φιλοξενούσαν παράσιτα και ασθένειες που διαχειμάζουν. Αυτό θα γλιτώσει τους αγρότες από την απομάκρυνση των αποξηραμένων φρούτων και καρπών μετά τη συγκομιδή».
Η ολοκληρωμένη διαχείριση παρασίτων αποτελεί μέρος ενός ευρύτερου πλαισίου αναγεννητικών και ανθεκτικών γεωργικών πρακτικών.
«Οι άνθρωποι που δεν συμμετέχουν στις καθημερινές εργασίες τείνουν να ξεχνούν ότι η ΟΔΠ και οι αναγεννητικές πρακτικές είναι δυναμικές», είπε ο Tagami. «Κάθε ιδιοκτησία είναι μοναδική και οι στρατηγικές πρέπει να εφαρμόζονται, να παρακολουθούνται και να προσαρμόζονται για να διασφαλίζεται η επίτευξη των στόχων.»
«Η απώλεια βιοποικιλότητας λόγω της απώλειας οικοτόπων – είτε μέσω της εμπορικής ανάπτυξης, της εξάπλωσης μη ιθαγενών φυτικών ειδών είτε των ταχέως εξελισσόμενων κλιματικών κρίσεων – αποτελεί ένα πολύπλοκο και αλληλένδετο παζλ», κατέληξε. «Είναι προς το συμφέρον των αγροτών να δημιουργήσουν αυτά τα ανθεκτικά και βιώσιμα συστήματα, και αυτό απαιτεί χρόνο».