Οι ελαιοκαλλιεργητές βρίσκουν δημιουργικούς τρόπους για να αντιμετωπίσουν την έλλειψη εργατικού δυναμικού με την έναρξη της συγκομιδής
Ένας δάσκαλος στην Ιταλία επιτρέπει στους μαθητές να λείψουν από το μάθημα για να βοηθήσουν στη συγκομιδή. Η εκτέλεση της ποινής φυλάκισης ενός έτους που επιβλήθηκε σε έναν Κροάτη αναβλήθηκε, ώστε να μπορέσει να συγκομίσει τον οικογενειακό ελαιώνα.
Καθώς η ελαιοσυγκομιδή ξεκινά σε ολόκληρη τη λεκάνη της Μεσογείου, μία από τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν συχνά οι αγρότες της περιοχής είναι η εξεύρεση επαρκούς αριθμού εργατών για τη συγκομιδή των ελιών.
Με τις οικογένειες να γίνονται όλο και μικρότερες – ο γηράσκων πληθυσμός σημαίνει ότι πολλοί ηλικιωμένοι δεν μπορούν να αντέξουν τις σωματικές προκλήσεις της συγκομιδής σε παραδοσιακούς ελαιώνες, ενώ ένας αυξανόμενος αριθμός νεότερων μελών της οικογένειας παραμένει στο σχολείο ή στο πανεπιστήμιο – πολλοί μικροκαλλιεργητές δυσκολεύονται να συγκομίσουν όλες τις ελιές τους εγκαίρως για να παράγουν εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο.
Ιστορικά, τα σχολεία διακόπτονταν σε περιοχές όπου οι ελιές αποτελούν τον ακρογωνιαίο λίθο της τοπικής οικονομίας, ώστε να επιτρέπεται στα παιδιά και τους εφήβους να βοηθήσουν τις οικογένειές τους στη συγκομιδή.
Δείτε επίσης: Η Ιταλία ελαφρύνει μέρος του βάρους της πρόσληψης εποχιακών εργατώνΑν και αυτή η παράδοση έχει σε μεγάλο βαθμό εγκαταλειφθεί, υπάρχουν εξαιρέσεις. Ένα παράδειγμα προέρχεται από το Ruvo di Puglia της Ιταλίας, όπου η καθηγήτρια λυκείου Valeria Gargineli αποφάσισε να απαλλάξει τους μαθητές από τις εξετάσεις κατά τη διάρκεια της συγκομιδής, ώστε να μπορούν να βοηθήσουν τις οικογένειές τους.
«Αν πήγατε να μαζέψετε ελιές την προηγούμενη μέρα, να είστε σίγουροι ότι δεν θα αμφισβητήσω την απουσία σας από το μάθημά μου», είπε η καθηγήτρια σε όλους τους μαθητές ηλικίας 16 έως 17 ετών.
Σύμφωνα με τα τοπικά μέσα ενημέρωσης, αιτιολόγησε την απόφασή της λέγοντας ότι οι μαθητές που συμμετέχουν στη συγκομιδή ελιών θα είναι πολύ κουρασμένοι για να μελετήσουν μετά από έως και 12 ώρες συγκομιδής ελιών και μεταφοράς τους σε τοπικό ελαιοτριβείο.
Οι μαθητές που απουσιάζουν από τα μαθήματα πρέπει να προσκομίσουν αποδεικτικά στοιχεία, συνήθως φωτογραφίες, για να αποδείξουν ότι συμμετείχαν στη συγκομιδή.
«Είναι σημαντικό να επιστρέψουμε στην παράδοση και στη σύνδεση με τη γη, πηγαίνοντας για συγκομιδή με τους παππούδες ή τους γονείς μας», είπε ο Γκαργκινέλι.
Οι υποστηρικτές αυτών των εξαιρέσεων πιστεύουν ότι είναι απαραίτητες για να διατηρηθεί ζωντανή η τοπική ελαιοκαλλιέργεια και ο πολιτισμός, καθώς αυξάνεται ο αριθμός των νέων που εγκαταλείπουν τις αγροτικές περιοχές για να ασχοληθούν με άλλα επαγγέλματα στις πόλεις.
Απέναντι από την Αδριατική Θάλασσα, στην Κροατία, οι δάσκαλοι σε αστικές περιοχές προσπαθούν επίσης να προσφέρουν στους νεαρούς μαθητές την εμπειρία της συγκομιδής ελιών.
Τον περασμένο Οκτώβριο, 80 μαθητές από το Διεθνές Δημοτικό Σχολείο Matija Gubec στο Ζάγκρεμπ επισκέφτηκαν τον ελαιώνα της OPG Uroda στη βόρεια Δαλματία για να συμμετάσχουν στη συγκομιδή. Αφού οι ελιές αλέστηκαν, σε κάθε μαθητή δόθηκε ένα μικρό μπουκάλι ελαιόλαδο ως ανταμοιβή για τις προσπάθειές του.
Εκτός από την πρόσληψη μαθητών για να βοηθήσουν στη συγκομιδή, οι τοπικές κροατικές αρχές είναι γνωστό ότι έχουν αναβάλει ακόμη και ποινές φυλάκισης για να επιτρέψουν στους μελλοντικούς κατάδικους να συγκομίσουν.
Το 2020, ένα δικαστήριο στην πόλη Ζαντάρ, στη Δαλματία, ανέβαλε για ένα μήνα την ποινή φυλάκισης ενός έτους ενός 38χρονου άνδρα, ώστε να μπορέσει να συγκομίσει τις ελιές του.
Ο άνδρας είπε στον δικαστή ότι η μητέρα του ήταν ιδιοκτήτρια του οικογενειακού αγροκτήματος και δεν μπορούσε να βρει εργάτες για να προετοιμάσουν τη συγκομιδή και να μαζέψουν τις ελιές. Ο δικαστής δέχτηκε το αίτημα.
«Στη συγκεκριμένη περίπτωση, υπάρχει νομική βάση και αναβλήθηκε η παραπομπή του καταδικασθέντος στη φυλακή για περίοδο ενός μήνα, κατά τη διάρκεια της οποίας το δικαστήριο αναμένει από τον καταδικασθέντα να ολοκληρώσει τις οικογενειακές του υποθέσεις και να αρχίσει να εκτίει την ποινή του στη φυλακή του Ζαντάρ», έγραψε.
Στην Αυστραλία, οι αγρότες όλων των ειδών των καλλιεργειών, συμπεριλαμβανομένων των ελιών, βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στη νεανική ξένη εργατική δύναμη. Εκτιμάται ότι 150.000 backpackers έρχονται στη χώρα κάθε χρόνο με προσωρινές βίζες συγκομιδής.
Πολλοί από αυτούς τους backpackers εισέρχονται στη χώρα με βίζα «working holiday», η οποία απαιτεί από τον κάτοχό της να εργαστεί τουλάχιστον 88 ημέρες στον τομέα της γεωργίας, της φιλοξενίας ή του τουρισμού σε διάστημα έξι μηνών.
Συχνά, οι κάτοχοι βίζας «εργασίας και διακοπών» ταξιδεύουν στην Αυστραλία το καλοκαίρι για να απολαύσουν την παραλία και να ταξιδέψουν κατά μήκος της ακτής πριν συμμετάσχουν στη συγκομιδή το φθινόπωρο και ολοκληρώσουν τη διαμονή τους με πιο ακριβές εξορμήσεις, συμπεριλαμβανομένων επισκέψεων στο Ουλουρού ή στο Μεγάλο Κοραλλιογενές Φράγμα, που χρηματοδοτούνται από τα χρήματα που κέρδισαν κατά τη διάρκεια της συγκομιδής.