Οι παραγωγοί του Loco Galbasa πραγματοποιούν το παιδικό τους όνειρο, παγκόσμιας κλάσης ποιότητα
Η σικελική μάρκα Loco Galbasa συνδυάζει την επιδίωξη της ποιότητας με τη δέσμευση για περιβαλλοντική βιωσιμότητα.
Η Loco Galbasa είναι μια νέα μάρκα που αντιπροσωπεύει την πραγματοποίηση ενός ονείρου που επιδιώχθηκε επί μακρόν.
Σε μια γωνιά της Δυτικής Σικελίας, ανάμεσα στα βουνά και τη θάλασσα, οι δύο ξαδέλφοι, Marco Gagliano και Sandro Domenico Musso, δημιούργησαν το έργο με έμφαση στην ποιότητα, που πήρε το όνομά του από την επαρχία Galbasa στο χωριό Villafranca Sicula, όπου παράγουν βιολογικά την ομώνυμη μονοποικιλιακή Biancolilla.
Η ποιότητα δεν μπορεί να είναι αυτοσκοπός και μας οδηγεί να ακολουθούμε μια ηθική προσέγγιση στη διαχείριση της εταιρείας μας. Πράγματι, εμείς οι αγρότες μπορούμε να διαδραματίσουμε καθοριστικό ρόλο στην αντιμετώπιση των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής με τη σωστή διαχείριση του εδάφους.
«Όλα ξεκίνησαν με τον προπάππου μου», είπε ο Musso στην Olive Oil Times. «Είχε μεταναστεύσει στις Ηνωμένες Πολιτείες και, όταν επέστρεψε, αγόρασε κάποια γη με τις αποταμιεύσεις από πολλά χρόνια εργασίας και θυσίας. Αναστήλωσε τις ελιές, τις οποίες οι προηγούμενοι ιδιοκτήτες είχαν εγκαταλείψει, και στις αρχές της δεκαετίας του 1960, ο παππούς μου και ο προπάππους μου ίδρυσαν την εταιρεία.»
Με την πάροδο του χρόνου, το κτήμα επεκτάθηκε και σήμερα περιλαμβάνει 20 εκτάρια αρχαίων ελαιώνων, στο κέντρο των οποίων βρίσκεται ένα αγροτόσπιτο που χρονολογείται από το 1860, το οποίο βρίσκεται υπό ανακαίνιση.
Δείτε επίσης: Προφίλ παραγωγών«Όταν ο Μάρκο και εγώ ήμασταν παιδιά, ονειρευόμασταν να δουλέψουμε μαζί σε αυτή τη γη μια μέρα και να πουλάμε τα δικά μας προϊόντα», είπε. «Όταν ανέλαβα τη διαχείριση, μπορέσαμε επιτέλους να πραγματοποιήσουμε το παιδικό μας όνειρο».
Ο Gagliano συμμερίστηκε τα συναισθήματα του Musso: «Θυμάμαι εκείνες τις συζητήσεις κατά τη διάρκεια των βραδινών μπάρμπεκιου στην εφηβεία μας για το πώς θα διευθύνουμε τη μελλοντική μας επιχείρηση σε αυτή την αγαπημένη γη. Σήμερα, τα αποτελέσματα και η ικανοποίηση που αποκομίζουμε από το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδό μας είναι πράγματι ένα όνειρο μιας ζωής που έγινε πραγματικότητα».
Μετά από μερικά χρόνια βελτιώσεων και πειραματισμών, ίδρυσαν την εταιρεία. Καθώς λάνσαραν το πρώτο τους προϊόν στην αγορά, συμμετείχαν επίσης στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC.
«Η συμμετοχή μας σε αυτόν τον παγκοσμίου φήμης διαγωνισμό μας βοήθησε να προβάλλουμε την εταιρεία μας σε ένα ευρύτερο κοινό», δήλωσε ο Gagliano, ο οποίος είναι υπεύθυνος μάρκετινγκ. «Η βράβευση στο NYIOOC αποτελεί ένα εξαιρετικό διαφημιστικό μέσο που μας κάνει αναγνωρίσιμους και παρέχει εγγύηση ποιότητας σε όσους αναζητούν πληροφορίες για το προϊόν μας, ειδικά από τη στιγμή που αρχίσαμε να το πωλούμε και στις Ηνωμένες Πολιτείες.»
Η βιολογική μονοποικιλιακή Galbasa προέρχεται από λόφους σε υψόμετρα 400 έως 450 μέτρων, όπου οι ελιές ευδοκιμούν δίπλα σε μεσογειακά οπωροφόρα φυτά, όπως αχλάδια, κουμαριές, σύκα, μουριές, φραγκόσυκα και δαμάσκηνα. Στο κτήμα βρίσκεται επίσης ένα μικρό δάσος βελανιδιάς, από το οποίο, τις πιο καθαρές μέρες, μπορεί κανείς να διακρίνει ακόμη και το νησί Παντελλερία.
Σε μια καθαρή μέρα, είναι δυνατό να δει κανείς το νησί Παντελερία από τους ελαιώνες του Loco Galbasa στην ακτή της δυτικής Σικελίας. (Φωτογραφία: Loco Galbasa)
«Οι ελαιώνες μας αποτελούν αναπόσπαστο μέρος αυτού του πανέμορφου τοπίου», είπε ο Gagliano. «Έχουν θέα στην κοιλάδα όπου ρέει ο ποταμός Βερντούρα, η οποία είναι διάσπαρτη με μυριάδες πορτοκαλιές Ριμπέρα μέχρι τη θάλασσα. Ως εκ τούτου, σχεδιάζουμε να λανσάρουμε μια σειρά μελιού από άνθη πορτοκαλιάς, το οποίο θα παράγουν οι μέλισσες που βρίσκονται στο κτήμα.»
Οι Σικελοί αγρότες έχουν εισαγάγει έντομα επικονιαστές για να βελτιώσουν τη βιοποικιλότητα, που αποτελεί βασικό πυλώνα της φιλοσοφίας της εταιρείας. Οι ελαιώνες αποτελούνται από διάφορες ποικιλίες, όπου η κυρίαρχη Biancolilla εναλλάσσεται με τις αυτόχθονες ποικιλίες Cerasuola, Giarraffa και Moresca, καθώς και παραμελημένες ποικιλίες όπως η Murtiddara, η Bottone di Gallo και η Passulunara, για ένα σύνολο σχεδόν 5.000 ελαιόδεντρων, τα περισσότερα από τα οποία είναι αιωνόβια.
«Με το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδό μας παγκόσμιας κλάσης, καταφέραμε να δώσουμε σε αυτά τα φυτά την αξία που τους αξίζει», είπε ο Musso. «Έχουμε έναν ιδιαίτερο δεσμό μαζί τους και με αυτή την περιοχή που μπορεί ακόμα να εκφράσει τόσα πολλά, καθώς προσπαθούμε να προωθήσουμε το επιχειρηματικό μας όραμα με συνειδητή δέσμευση και μια προοδευτική προσέγγιση που βασίζεται στον σεβασμό προς αυτά».
Η ισχυρή περιβαλλοντική συνείδηση έχει καθοδηγήσει τους Gagliano και Musso στη δημιουργία της εταιρείας. Συνεχίζει να καθοδηγεί τις επιχειρηματικές της επιλογές, συμπεριλαμβανομένης της ένταξής της σε έναν οργανισμό παραγωγών που έχει καθιερώσει μια πιστοποιημένη οικολογικά βιώσιμη διαδικασία παραγωγής.
Οι βαθιές ρίζες των αιωνόβιων δέντρων σημαίνουν ότι η Loco Galbasa δεν χρειάζεται να αρδεύει τους βιολογικούς ελαιώνες της. (Φωτογραφία: Loco Galbasa)
«Η δέσμευση για τη βιωσιμότητα αποτελεί αποστολή για την εταιρεία μας, η οποία αντιμετωπίζει τις τρέχουσες καιρικές προκλήσεις και επιθυμεί να συμβάλει στην παγκόσμια προσπάθεια μετριασμού των επιπτώσεων της κλιματικής κρίσης», δήλωσε ο Gagliano.
Φέτος, έπρεπε να αντιμετωπίσουν διάφορα καιρικά προβλήματα, ξεκινώντας από τις έντονες βροχοπτώσεις το χειμώνα. Ακολούθησε μια περίοδος ασταθούς αλλά ξηρού καιρού, όταν οι ελιές χρειάζονταν περισσότερο νερό. Από τα τέλη Μαΐου έως τις αρχές Ιουνίου, υπήρξαν μεγάλες ποσότητες βροχής και λίγος άνεμος, κάτι που δεν αποτελεί ιδανική κατάσταση για τη διάδοση της γύρης, προκαλώντας προβλήματα στην καρποφορία.
«Είχαμε μια εξαιρετικά έντονη προσβολή από την ασθένεια του παγωνιού της ελιάς, καθώς και από τη φυλλοβόλα ασθένεια Cercospora, η οποία δεν είχε παρατηρηθεί για τουλάχιστον 15 χρόνια στον ελαιώνα μας, και οι οποίες ευνοήθηκαν από το υγρό κλίμα στα τέλη της άνοιξης», δήλωσε ο Musso, ο οποίος επιβλέπει τα αγρονομικά θέματα του αγροκτήματος. «Στη συνέχεια, οι ελιές παρουσίασαν καθυστέρηση στην ωρίμανση, κάτι που συνέβη και στις άλλες καλλιέργειες των γειτόνων μας αγροτών».
«Αυτά είναι όλα σημάδια που μας δείχνουν ότι η ποιότητα δεν μπορεί να είναι αυτοσκοπός και μας οδηγούν να υιοθετήσουμε μια ηθική προσέγγιση στη διαχείριση της εταιρείας μας», πρόσθεσε. «Πράγματι, εμείς οι αγρότες μπορούμε να διαδραματίσουμε καθοριστικό ρόλο στην αντιμετώπιση των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής με τη σωστή διαχείριση του εδάφους, η οποία συνεπάγεται επίσης ορθολογική χρήση των πόρων.»
Χάρη στα αιωνόβια δέντρα της, η Loco Galbasa κέρδισε το Αργυρό Βραβείο στο NYIOOC 2023. (Φωτογραφία: Loco Galbasa)
Χάρη στην ηλικία τους, οι ελιές σε όλο το κτήμα δεν χρειάζονται άρδευση. Επιπλέον, οι αγρότες εφαρμόζουν την τεχνική της πράσινης λίπανσης, η οποία συμβάλλει στην αύξηση της περιεκτικότητας σε οργανική ύλη και στη βελτίωση της δομής του εδάφους, το οποίο καθίσταται πιο ικανό να διατηρεί την υγρασία – ένας ιδανικός συνδυασμός παραγόντων που τους επιτρέπει να εξοικονομούν τόσο το νερό όσο και την ενέργεια που απαιτούνται για την άρδευση.
«Κάνουμε βοσκή από το φθινόπωρο μέχρι τον Απρίλιο», είπε ο Musso. «Στη συνέχεια, κουρεύουμε, αφήνουμε τη βιομάζα στο έδαφος και στα τέλη της άνοιξης, την ενσωματώνουμε στο έδαφος με επιφανειακή καλλιέργεια με δίσκο ή κόφτη. Αυτό είναι ευεργετικό για τα φυτά, τα οποία έφτασαν σε αυτή τη συγκομιδή σε καλή κατάσταση μετά από μερικούς μήνες ξηρασίας, χωρίς κανένα σημάδι υδατικού στρες».
Τον Οκτώβριο, άρχισαν να συγκομίζουν τις ελιές, οι οποίες ελαιοποιήθηκαν στον ελαιοτριβείο δύο φάσεων τελευταίας γενιάς κοντά στο αγρόκτημα. Ενώ ο υπερσύγχρονος εξοπλισμός τους επιτρέπει να αξιοποιήσουν στο έπακρο τους καρπούς, η σύντομη διαδρομή για την παράδοσή τους στις εγκαταστάσεις συμβάλλει στη μείωση του ενεργειακού κόστους και των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα.
«Στόχος μας είναι να δημιουργήσουμε ένα προϊόν υψηλής ποιότητας που να εκφράζει το πάθος και τις αξίες πάνω στις οποίες ιδρύθηκε», είπε ο Gagliano. «Κατά τη γνώμη μας, η οικολογική βιωσιμότητα δεν μπορεί παρά να είναι μια ηθική επιταγή και πρέπει να αποτελεί το βασικό θεμέλιο για τις τρέχουσες και μελλοντικές ποιοτικές παραγωγές.»
Ο Musso τον επαναλαμβάνει: «Σήμερα, στοχεύουμε στη διατήρηση υψηλής ποιότητας με την πάροδο του χρόνου, ενώ συνεχίζουμε να βελτιωνόμαστε, φροντίζοντας πάντα την περιοχή όπου μεγαλώνουν τα πολύτιμα ελαιόδεντρά μας. Πιστεύουμε ακράδαντα ότι η ποιότητα μπορεί να προέλθει μόνο από μια υγιή γη, και τα αποτελέσματα που επιτυγχάνουμε μας δείχνουν ότι αυτή είναι η σωστή προοπτική για να κοιτάξουμε το μέλλον».