Οι παραγωγοί στο Ισραήλ αποκομίζουν τα οφέλη μιας ρεκόρ συγκομιδής
Παρά την αύξηση του κόστους παραγωγής και τις συνεχιζόμενες προκλήσεις από τις εισαγωγές, οι ισραηλινοί παραγωγοί ελαιολάδου αναμένουν μια εξαιρετική σοδειά και αύξηση του μεριδίου τους στην αγορά.
Οι Ισραηλινοί ελαιοκαλλιεργητές γιορτάζουν μια ικανοποιητική ελαιοσυγκομιδή, με άφθονα καρπούς στα δέντρα και ικανοποιητικά επίπεδα συσσώρευσης ελαίου.
«Η ελαιοκομική περίοδος στο Ισραήλ βρίσκεται τώρα στο αποκορύφωμά της», δήλωσε στο Olive Oil Times ο Ehud Soriano, διεθνής κριτής ελαιολάδου και σύμβουλος της Sindyanna of Galilee.
«Αναμένουμε μια χρονιά ρεκόρ τόσο για τις ελιές όσο και για το ελαιόλαδο… Μέχρι στιγμής (η συγκομιδή) ξεπερνά τις προσδοκίες μας τόσο σε ποσότητα όσο και σε ποιότητα.
«Η απόδοση είναι υψηλή και αναμένουμε μια χρονιά ρεκόρ τόσο για τις ελιές όσο και για το ελαιόλαδο», πρόσθεσε. «Μετά από δύο χρόνια χαμηλών αποδόσεων, περιμέναμε αυτή η σεζόν να είναι πολύ καλύτερη. Μέχρι στιγμής, ξεπερνά τις προσδοκίες μας τόσο σε ποσότητα όσο και σε ποιότητα».
Πολλοί τοπικοί καλλιεργητές κατέφυγαν σε καθυστερημένη συγκομιδή για να περιμένουν να ωριμάσουν οι καρποί, κάτι που συνέβη αργότερα από ό,τι την προηγούμενη χρονιά.
Δείτε επίσης: Ενημερώσεις για τη συγκομιδή του 2022«Την περασμένη σεζόν, είχαμε μια εναλλακτική εκτός εποχής συγκομιδή, πράγμα που σημαίνει ότι δεν είχαμε πολλούς καρπούς στα κλαδιά», δήλωσε ο Nimrod Azulay, συνιδιοκτήτης υπεύθυνος παραγωγής και πωλήσεων στην KeremZait, στην Olive Oil Times.
«Και μετά είχαμε έναν αρκετά κρύο χειμώνα, ο οποίος έδωσε στα δέντρα την ποσότητα κρύου που χρειάζονται, ενώ επιπλέον είχαμε μια αρκετά υγρή καλλιεργητική περίοδο», πρόσθεσε ο βραβευμένος παραγωγός.
«Οι άνθρωποι συγκομίζουν αργότερα από το συνηθισμένο πρόγραμμά τους», συνέχισε. «Είναι μια μακρά περίοδος συγκομιδής φέτος, και όλοι οι ελαιοκαλλιεργητές που γνωρίζω και με τους οποίους μίλησα είναι αρκετά ικανοποιημένοι με τα αποτελέσματα».
«Επιλέξαμε να κάνουμε καθυστερημένη συγκομιδή», είπε ο Azulay. «Ξεκινάμε τη συγκομιδή στα μέσα Οκτωβρίου και συνήθως την έχουμε ολοκληρώσει και έχουμε ελαιοποιήσει τις ελιές μέχρι το τέλος του μήνα. Ωστόσο, η σεζόν καθυστέρησε κατά τρεις εβδομάδες φέτος, για να το θέσω ευγενικά».
Ενώ το Ισραήλ συγκαταλέγεται μεταξύ των χωρών στο ανατολικό άκρο της λεκάνης της Μεσογείου που γιορτάζουν μια καρποφόρα συγκομιδή το 2022, παραμένουν σχετικές προκλήσεις για τους παραγωγούς.
«Η ζωή στη Μέση Ανατολή είναι πάντα απαιτητική», δήλωσε η Hadas Lahav, συνιδρύτρια και διευθύνουσα σύμβουλος της Sindyanna of Galilee, στην Olive Oil Times.
«Η τοπική κοινότητα ελαιοκαλλιεργητών στο Ισραήλ αντιμετωπίζει δύο επείγουσες προκλήσεις», πρόσθεσε. «Η πρώτη είναι πώς να μετατρέψουν τους ελαιώνες τους σε βιώσιμη γεωργία. Η δεύτερη είναι πώς να ξεπεράσουν την εξαγορά της βιομηχανίας και την αξιοποίηση των συρρικνούμενων γεωργικών εκτάσεών τους».
Τόνισε τη σημασία της εγκατάστασης προηγμένων συστημάτων άρδευσης και της χρήσης σύγχρονων γεωπονικών πρακτικών για την προώθηση της βιωσιμότητας μεταξύ των τοπικών καλλιεργητών.
«Από την άλλη πλευρά, ο τομέας του ελαιολάδου είναι ο τομέας όπου η οικονομία και οι πολιτισμοί ενσωματώνονται με τη μεγαλύτερη επιτυχία», είπε. «Άραβες, Εβραίοι, Ισραηλινοί και Παλαιστίνιοι ενώνουν τις δυνάμεις τους με τη χαρά και την κούραση των ημερών της συγκομιδής».
Η Lahav πρόσθεσε ότι το πολυπολιτισμικό περιβάλλον της συγκομιδής κάνει τη Sindyanna μοναδική. «Η Sindyanna χρησιμοποιεί τη συγκομιδή για να φέρει τους ανθρώπους κοντά», είπε.
Μεταξύ των δραστηριοτήτων της, η Sindyanna βοηθά τους Άραβες αγρότες να πιστοποιήσουν τις ελιές τους ως βιολογικές και δίκαιου εμπορίου. Η εταιρεία τους βοηθά επίσης να πουλήσουν το ελαιόλαδό τους στις τοπικές και διεθνείς αγορές.
«Η Sindyanna αγοράζει επίσης βιολογικό ελαιόλαδο από Παλαιστίνιους αγρότες στη Δυτική Όχθη», είπε η Λαχάβ. «Είμαστε περήφανοι για τη μικρή συμβολή μας στην ενίσχυση της παλαιστινιακής οικονομίας και στη δημιουργία ελπίδας για μια φυσιολογική ζωή και συνεργασία μεταξύ Παλαιστινίων και Ισραηλινών».
Ωστόσο, οι παραγωγοί ελαιολάδου στο Ισραήλ έχουν να αντιμετωπίσουν το αυξανόμενο κόστος ενέργειας και τη μεγαλύτερη ανάγκη για άρδευση, κάτι που μεταφράζεται επίσης σε υψηλότερο κόστος.
«Έχουμε σκεφτεί πολύ να επεκτείνουμε την περιοχή παραγωγής μας, αλλά δεν είναι εύκολο», είπε ο Azulay. «Είναι πολύ ακριβό να καλλιεργείς δέντρα, και το νερό για τη γεωργία είναι ακριβό, όπως και η εργασία και τα λιπάσματα. Αυτές οι συνθήκες καθιστούν δύσκολη την κερδοφορία».
Λόγω της έλλειψης νερού στο Ισραήλ, το οποίο το World Resource Institute κατατάσσει ως τη δεύτερη χώρα με τη μεγαλύτερη έλλειψη νερού στον πλανήτη, η άρδευση γίνεται όλο και πιο απαραίτητη για τους ελαιοκαλλιεργητές.
«Με την κλιματική αλλαγή, συμπεριλαμβανομένης της μακράς ξηρασίας που έπληξε τη νότια Ευρώπη το περασμένο καλοκαίρι, δεν υπάρχουν πλέον αμφιβολίες σχετικά με την αξία της εφαρμογής και της χρήσης συστημάτων άρδευσης στους ελαιώνες», δήλωσε ο Soriano.
Για το σκοπό αυτό, η Sindyanna συμμετέχει στο Artolio, ένα διεθνές πρόγραμμα που έχει ως στόχο να βοηθήσει τους ελαιοκαλλιεργητές στις αγροτικές περιοχές της Μεσογείου.
«Το βασικό βήμα προς τα εμπρός για τους αγρότες που συμμετέχουν στο Artolio είναι η εφαρμογή της άρδευσης», δήλωσε ο Σοριάνο. «Χωρίς αυτήν, ο τομέας του ελαιολάδου στην περιοχή μας, καθώς και σε άλλες περιοχές γύρω από τη Μεσόγειο Θάλασσα, δεν έχει λαμπρό μέλλον».
Ως αποτέλεσμα της αύξησης του κόστους σε όλα τα επίπεδα, από την άρδευση έως τα καύσιμα, οι τιμές του ελαιολάδου στο Ισραήλ αυξάνονται όπως και σε άλλα μέρη του κόσμου.
Ελαιώνες στο KeremZait.
«Αναγκαστήκαμε να αυξήσουμε τις τιμές κατά 23%», δήλωσε ο Azulay. «Είναι αναπόφευκτο καθώς αυξάνονται τα κόστη παραγωγής, αλλά είναι επίσης μια δύσκολη επιλογή, καθώς το προϊόν σου δεν θα είναι προσιτό σε όλους».
Πρόσθεσε ότι η αύξηση των τιμών βλάπτει επίσης την ανταγωνιστικότητα του ισραηλινού ελαιολάδου στην εγχώρια αγορά, καθώς τα εισαγόμενα ελαιόλαδα είναι συχνά πολύ φθηνότερα. «Οι καταναλωτές συνηθίζουν τις χαμηλές τιμές», είπε ο Azulay.
Πρόσφατα, ένας από τους μεγαλύτερους λιανοπωλητές τροφίμων της χώρας ανέφερε ότι οι φιάλες ελαιολάδου που πωλήθηκαν για σύντομο χρονικό διάστημα μόνο 11,50 σέκελ (3,50 ευρώ) κατέκτησαν γρήγορα το 81% του μεριδίου της τοπικής αγοράς.
Εν τω μεταξύ, οι ισραηλινές μάρκες ελαιολάδου πωλούνται συχνά σε διπλάσια ή τριπλάσια τιμή, με ορισμένους παραγωγούς να υπολογίζουν προσεκτικά τη δυνατότητά τους να μειώσουν τα περιθώρια κέρδους τους για να ανταγωνιστούν.
Η ενημέρωση των καταναλωτών σχετικά με την ποιότητα του ελαιολάδου παραμένει επίσης μια πρόκληση στο Ισραήλ. Όπως παντού αλλού, τα σούπερ μάρκετ πωλούν μη παρθένο ελαιόλαδο σε πολύ χαμηλότερες τιμές από αυτές στις οποίες μπορούν να πουλήσουν τα προϊόντα τους οι ισραηλινοί παραγωγοί εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου.
Ωστόσο, τα πράγματα αλλάζουν. «Τα τελευταία χρόνια έχει σημειωθεί μεγάλη πρόοδος όσον αφορά τις γεωπονικές πρακτικές και την καλύτερη ενημέρωση σχετικά με την ποιότητα του ελαιολάδου», δήλωσε ο Σοριάνο.
Σύμφωνα με το Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου, η κατανάλωση ελαιολάδου στο Ισραήλ έχει αυξηθεί σταθερά την τελευταία δεκαετία.
«Τα καλά νέα σε αυτό το πλαίσιο είναι ότι η κατανάλωση ελαιολάδου στο Ισραήλ αυξάνεται και, κατά κάποιον τρόπο, αυτό ενισχύει τις ερωτήσεις και την ευαισθητοποίηση σχετικά με την ποιότητα του ελαιολάδου», κατέληξε ο Azulay. «Γι' αυτό και οι προοπτικές παραμένουν καλές για τους παραγωγούς εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου».