Η παραγωγή σημειώνει εκ νέου πτώση στην Αργεντινή
Ενώ ορισμένοι παραγωγοί απλώς αντιμετώπισαν μια κακή χρονιά το 2020, άλλοι δυσκολεύτηκαν να βρουν εργάτες για τη συγκομιδή των ελιών τους. Οι χαμηλές τιμές του ελαιολάδου σε παγκόσμιο επίπεδο έχουν επίσης μειώσει την κερδοφορία της παραγωγής για όλους τους εμπλεκόμενους στον κλάδο.
Σύμφωνα με το Υπουργείο Γεωργίας, Κτηνοτροφίας και Αλιείας της χώρας, οι παραγωγοί στην Αργεντινή συγκόμισαν 25.000 τόνους ελαιολάδου κατά την ετήσια περίοδο συγκομιδής 2019/20.
Το συνολικό ποσό είναι ακριβώς αυτό που είχαν προβλέψει οι αναλυτές του κλάδου και οι παραγωγοί όταν ξεκίνησε η συγκομιδή τον Απρίλιο.
Δεν έχουμε καλή κερδοφορία. Το πρόβλημα με τις εξαγωγές είναι ότι το ελαιόλαδο δεν αξίζει τίποτα στον κόσμο. Η αλήθεια είναι ότι η τιμή είναι πολύ χαμηλή.
Η φετινή παραγωγή ήταν ελαφρώς χαμηλότερη από την προηγούμενη καλλιεργητική περίοδο, κατά την οποία η Αργεντινή παρήγαγε 27.500 τόνους, σύμφωνα με στοιχεία του Διεθνούς Συμβουλίου Ελαιολάδου. Συνολικά, η παραγωγή στην Αργεντινή μειώνεται σταθερά από την καλλιεργητική περίοδο 2017/18.
«Εκτιμούμε ότι η μείωση των επιπέδων παραγωγής ολόκληρου του ελαιοκαλλιεργητικού τομέα μπορεί να οφείλεται σε απώλεια κερδοφορίας για τους παραγωγούς, αποτέλεσμα της οικονομικής αστάθειας των τελευταίων ετών», δήλωσε στο Olive Oil Times ο Alejandro Ovando, διευθυντής της IES Consultores, μιας εταιρείας συμβούλων αγροτικής επιχειρηματικότητας.
Δείτε επίσης: Ενημερώσεις για τη συγκομιδή του 2020«[Αυτό] προστίθεται στην έλλειψη πρόσβασης σε πιστώσεις, μαζί με τους φυσικούς παράγοντες της προσφοράς, που θα είχαν προκαλέσει μείωση της ακαθάριστης συγκομιδής ελιών για την τρέχουσα καμπάνια», πρόσθεσε.
Οι επίμονα χαμηλές τιμές του ελαιολάδου σε παγκόσμιο επίπεδο, σε συνδυασμό με τους φόρους που επιβλήθηκαν στις αγροτικές εξαγωγές της Αργεντινής το 2019 και τα σταθερά αυξανόμενα κόστη παραγωγής, έχουν καταστήσει τη συγκομιδή και την πώληση ελαιολάδου στο εξωτερικό όλο και λιγότερο κερδοφόρα.
Ο Ovando δήλωσε ότι η πανδημία Covid-19 έθεσε επίσης νέα εμπόδια στο εμπόριο για τους παραγωγούς.
«Υπήρξε μείωση τόσο στην αξία όσο και στις ποσότητες [των εξαγωγών ελαιολάδου], λόγω των υγειονομικών περιορισμών που επέβαλαν οι χώρες στο παγκόσμιο εμπόριο μετά την εμφάνιση της πανδημίας», είπε.
Το πρόβλημα επιδεινώνεται περαιτέρω από τη στάσιμη εγχώρια ζήτηση για ελαιόλαδο, η οποία κυμαίνεται γύρω στις 7.500 τόνους ετησίως την τελευταία πενταετία.
Ορισμένοι παραγωγοί της χώρας κατηγορούν επίσης τις επιδοτήσεις της Ευρωπαϊκής Ένωσης, όπως οι πληρωμές για την ιδιωτική αποθήκευση ελαιολάδου, ως έναν ακόμη λόγο για τον οποίο τα ελαιόλαδα της Αργεντινής δυσκολεύονται να ανταγωνιστούν.
«Δεν έχουμε καλή κερδοφορία», δήλωσε στην Olive Oil Times ο Julián Clusellas, πρόεδρος της εταιρείας ελαιολάδου Valle de La Puerta και μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Αργεντινής Ομοσπονδίας Ελαιολάδου. «Το πρόβλημα με τις εξαγωγές είναι ότι το ελαιόλαδο δεν αξίζει τίποτα στον κόσμο. Η αλήθεια είναι ότι η τιμή είναι πολύ χαμηλή».
«Το πρόβλημα με την τιμή είναι ότι η Ευρώπη επιδοτεί πολύ, οι επιδοτήσεις της Ευρωπαϊκής Οικονομικής Κοινότητας είναι πολύ υψηλές και κάνουν την τιμή χαμηλή», πρόσθεσε. «Επιπλέον, οι προοπτικές για τη συγκομιδή στην Ευρώπη είναι καλές για τις επόμενες περιόδους. Τα αποθέματα μεταξύ μιας περιόδου και της επόμενης είναι υψηλά, και όλα αυτά προκαλούν πτώση της τιμής».
Το 2020, η Valle de la Puerta παρήγαγε 650 τόνους ελαιολάδου, μια μείωση 450 τόνων σε σύγκριση με πέρυσι. Ο Clusellas απέδωσε αυτή τη μείωση της παραγωγής στο γεγονός ότι οι περισσότεροι από τους ελαιώνες του εισέρχονται σε μια χρονιά χαμηλής παραγωγής.
Ωστόσο, οι μεγαλύτεροι παραγωγοί της Αργεντινής συγκομίζουν και πωλούν αρκετό ελαιόλαδο ώστε να ξεπεράσουν αυτή τη δύσκολη περίοδο. Οι μικροί παραγωγοί της χώρας αντιμετωπίζουν μια ακόμη πιο δύσκολη μάχη.
Κατά τη διάρκεια της συγκομιδής του 2020, πολλοί από αυτούς τους μικρούς παραγωγούς είχαν δυσκολία να βρουν εργάτες για τη συγκομιδή των ελιών τους, ένα πρόβλημα που επιδεινώθηκε από την πανδημία του Covid-19.
«Ακόμη και σε περιπτώσεις πριν από την πανδημία, οι παραγωγοί αντιμετώπιζαν δυσκολίες στην εξεύρεση εργατικού δυναμικού από τους λεγόμενους εποχιακούς εργάτες, οι οποίοι γενικά μεταναστεύουν αναζητώντας ευκαιρίες εργασίας, κάτι που δεν συνέβη κατά τη διάρκεια αυτής της καλλιεργητικής περιόδου», δήλωσε ο Ovando.
Ο Clusellas απέδωσε αυτό το φαινόμενο στην οικονομική κατάσταση της αγοράς εργασίας στην Αργεντινή. Είπε ότι οι μικροί παραγωγοί με παραδοσιακούς ελαιώνες αποδίδουν λιγότερα κιλά ελιών ανά δέντρο και, ως εκ τούτου, πληρώνουν τους εργάτες λιγότερα ανά δέντρο σε σύγκριση με τους παραγωγούς που διαθέτουν ελαιώνες υψηλής και εξαιρετικά υψηλής πυκνότητας.
«Ένας εργάτης δεν θέλει να πάει να δουλέψει στην εταιρεία σου όταν δεν πρόκειται να πάρει την ελάχιστη αμοιβή που χρειάζεται», είπε ο Clusellas. «Αν πρόκειται για λίγα κιλά ανά φυτό, οι άνθρωποι δεν θέλουν να πάνε επειδή όλοι πληρώνουμε περίπου το ίδιο ανά κιλό.»
Ωστόσο, υπάρχει κάποιος λόγος για αισιοδοξία μεταξύ των παραγωγών. Η ποιότητα των αργεντίνικων ελαιολάδων έχει αυξηθεί σταθερά και γίνονται προσπάθειες στη χώρα για την προώθηση της εγχώριας κατανάλωσης ελαιολάδου. Ούτε όλοι οι παραγωγοί είχαν κακή συγκομιδή.
«Είχαμε μια καλή συγκομιδή το 2020, καλύτερη από την προηγούμενη χρονιά, καθώς το κλίμα ήταν πιο ευνοϊκό, κάτι που βοήθησε στην άνθηση και τη δημιουργία των καρπών», δήλωσε η Patricia Calderon, διευθύντρια της Establecimento Olivum, στην Olive Oil Times.
«Οι γεωπόνοι μας παρακολουθούν την υγεία και τη διατροφή των φυτών, κάτι που μας βοηθά να διατηρούμε την ποιότητα των καρπών», πρόσθεσε. «Ευτυχώς, το κλίμα μας βοήθησε, συμβάλλοντας στη βελτίωση της ποιότητας των καρπών που συγκομίστηκαν».
Καθώς οι παραγωγοί σε όλη τη χώρα προσπαθούν να συνεχίσουν να βελτιώνουν την ποιότητα, ο Ovando δήλωσε ότι τα επίπεδα παραγωγής το 2021 είναι επίσης πιθανό να αυξηθούν.
«Είναι πιθανό ότι μέχρι το 2021 θα παρατηρήσουμε μια στατιστική ανάκαμψη, ως συνέπεια των τρεχόντων χαμηλών επιπέδων, πάντα υπό την προϋπόθεση της βελτίωσης των κλιματολογικών συνθηκών», είπε.