Ένας παραγωγός από την Τοσκάνη προσαρμόζεται στις αλλαγές στον τομέα του ελαιολάδου
Η Fattoria di Volmiano υιοθετεί νέες μεθόδους για την παραγωγή εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου υψηλής ποιότητας.
Από τον 15ο αιώνα, οι ελαιοκαλλιεργητές σε όλη τη Φλωρεντία παρήγαγαν ελαιόλαδο για την ισχυρή οικογένεια των Μεδίκων, η οποία κυβέρνησε την περιοχή για αιώνες.
Σήμερα, το οικογενειακό αγρόκτημα του Λάπο Γκόντι, η Fattoria di Volmiano, συνεχίζει την παράδοση με τη μάρκα Laudemio. Το βιολογικό εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο κέρδισε το Χρυσό Βραβείο στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC του 2024.
Δεν σκοπεύουμε να τα παρατήσουμε, και αυτό σημαίνει ότι τα πράγματα πρέπει να αλλάξουν. Πρέπει να μηχανοποιήσουμε τις εργασίες για να μειώσουμε το κόστος παραγωγής και να εξασφαλίσουμε ένα μέλλον για την παραγωγή ελαιολάδου.
«Η νίκη στη Νέα Υόρκη είναι, πρώτα απ' όλα, μια επιβεβαίωση ότι κάνουμε καλή δουλειά, μια πιστοποίηση της ποιότητας του Laudemio, του εμβληματικού μας εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου», δήλωσε ο Gondi στην Olive Oil Times.
Χτισμένη στους λόφους της Τοσκάνης, κοντά στην ιστορική πόλη της Φλωρεντίας, η Fattoria di Volmiano καλύπτει έκταση περίπου 550 εκταρίων. Στην καρδιά μιας καταπράσινης κοιλάδας, ο αρχαίος πύργος και το παλάτι της βρίσκονται στο επίκεντρο των ποικίλων γεωργικών και τουριστικών επιχειρήσεων της οικογένειας Gondi.
Δείτε επίσης: Προφίλ παραγωγώνΠερισσότερα από 70 εκτάρια είναι αφιερωμένα σε ελαιώνες, φιλοξενώντας περίπου 23.000 ελαιόδεντρα των ποικιλιών Moraiolo, Frantoio, Leccino, Leccio del Corno και Pendolino.
Το τοπικό Εμπορικό Επιμελητήριο αναγνώρισε επίσημα τις ιστορικές ρίζες και την παραγωγή ελαιολάδου του αγροκτήματος Volmiano, συμπεριλαμβάνοντάς τα στον διακεκριμένο κατάλογο της ιστορικής κληρονομιάς της Τοσκάνης.
«Διαθέτουμε αρχαία έγγραφα που αποδεικνύουν ότι η εταιρεία Sorbitole, η οποία αποτελεί μέρος του Volmiano, παρήγαγε ελαιόλαδο για την οικογένεια των Μεδίκων το 1427», δήλωσε ο Gondi.
Είναι η τρίτη φορά που το Laudemio κερδίζει Χρυσό Βραβείο τα τελευταία χρόνια. «Το Laudemio είναι ένα χαρμάνι που παρασκευάζεται από τις καλύτερες παρτίδες ελιών μας και είναι κατάλληλα ισορροπημένο», σημείωσε. «Δουλεύουμε σκληρά για να βρούμε την καλύτερη δυνατή ισορροπία μεταξύ του πικάντικου και του πικρού».
Η καλλιεργητική περίοδος 2023/24 ήταν δύσκολη για το μεγαλύτερο μέρος της κεντρικής Ιταλίας, και η Τοσκάνη δεν αποτέλεσε εξαίρεση. «Το φετινό χρυσό μετάλλιο ήρθε στο τέλος μιας περίπλοκης περιόδου, καθώς μπορέσαμε να συγκομίσουμε περίπου το 30% αυτού που θα μπορούσαμε να θεωρήσουμε μια κανονική περίοδο», είπε ο Γκόντι.
Η Fattoria di Volmiano παράγει έως και 22 τόνους εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου σε μια μέση καλλιεργητική χρονιά. «Υπήρξε σημαντική πτώση σε σύγκριση με τις μέσες χρονιές», είπε ο Gondi.
«Το 2020/21, είχαμε μια εξαιρετική χρονιά, ενώ το 2021/22, αντιμετωπίσαμε ζημιές από παγετό και υπερβολική ζέστη. Έτσι, είχαμε προβληματικές χρονιές που κορυφώθηκαν με αυτό το πολύ μέτριο αποτέλεσμα το 2023/24», πρόσθεσε.
Ο Lapo Gondi (αριστερά) είναι ο τελευταίος μιας οικογενειακής παράδοσης εκατοντάδων ετών στην παραγωγή ελαιολάδου στην Τοσκάνη. (Φωτογραφία: Fattoria di Volmiano)
Τα κόστη παραγωγής έχουν επίσης αυξηθεί πρόσφατα, επηρεάζοντας τη βιωσιμότητα των παραγωγών εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου υψηλής ποιότητας, όπως ο Gondi.
Αυτοί οι παραγωγοί έχουν επενδύσει σημαντικά στη βιολογική και βιώσιμη γεωργία και έχουν υιοθετήσει τις πιο προηγμένες τεχνολογίες στις εγκαταστάσεις ελαιοτριβείου και αποθήκευσης ελαιολάδου.
«Το κόστος εργασίας έχει γίνει τόσο υψηλό που η διατήρηση ενός παραδοσιακού ελαιώνα δεν έχει μέλλον», δήλωσε ο Γκόντι. Για να αντιμετωπίσει αυτή την τάση, η οικογένεια εξετάζει το ενδεχόμενο επέκτασης με νέες φυτείες ελαιόδεντρων μέσης πυκνότητας.
«Δεν σκοπεύουμε να τα παρατήσουμε, και αυτό σημαίνει ότι τα πράγματα πρέπει να αλλάξουν», είπε ο Γκόντι. «Πρέπει να μηχανοποιήσουμε τις εργασίες για να μειώσουμε το κόστος παραγωγής και να εξασφαλίσουμε ένα μέλλον για την παραγωγή ελαιολάδου».
«Υπάρχουν καλά παραδείγματα ημιεντατικών ελαιώνων με τις τυπικές ποικιλίες της περιοχής μας, όπως το Leccio del Corno και το Maurino», πρόσθεσε. «Αυτές οι καλλιέργειες θα ήταν πιο κερδοφόρες, καθώς σήμερα κάνουμε τα πάντα με το χέρι και σίγουρα πρέπει να μειώσουμε το κόστος».
Σύμφωνα με τον Gondi, η αναταραχή που έχει επηρεάσει τον τομέα του ελαιολάδου τα τελευταία χρόνια μπορεί να αποδειχθεί πιο ωφέλιμη παρά επιζήμια μακροπρόθεσμα.
Η Fattoria di Volmiano φυτεύει νέους ελαιώνες μέσης πυκνότητας για να βελτιώσει την αποδοτικότητα του κόστους, διατηρώντας παράλληλα την ποιότητα. (Φωτογραφία: Fattoria di Volmiano)
«Καθώς οι τιμές του ελαιολάδου έχουν αυξηθεί, μπορούμε να περιμένουμε ότι ο κόσμος θα κατανοήσει καλύτερα τι είναι το ελαιόλαδο και ποιο είναι το πραγματικό κόστος παραγωγής του», είπε. «Αυτό θα κάνει πιο εύκολο να εξηγήσουμε στους καταναλωτές ότι η ποιότητα έχει το τίμημά της».
Για να βοηθήσει στη διαφοροποίηση των πηγών εσόδων της, η οικογένεια Gondi προσφέρει επίσης ξεναγήσεις στο κτήμα, μια ευκαιρία να αναδείξει την όμορφη ύπαιθρο, τις βίλες στην κοιλάδα και ειδικές γευσιγνωσίες.
«Τους παρουσιάζουμε την κοιλάδα και τους εξηγούμε τα αγρονομικά στοιχεία των γεωργικών μας προσπαθειών», είπε ο Γκόντι. «Επιπλέον, τους οδηγούμε στο Ορατόριο, όπου μπορούν να θαυμάσουν τις τοιχογραφίες που δημιουργήθηκαν πριν από αιώνες από τους μαθητές του Ριντόλφο ντελ Γκιρλαντάιο».
«Στη συνέχεια, οι ξεναγήσεις μας οδηγούν τους επισκέπτες στον μύλο, όπου μπορούμε να εξηγήσουμε πώς γίνεται η διαδικασία της έκχυσης», πρόσθεσε, προτείνοντας στους επισκέπτες να αξιοποιήσουν στο έπακρο την επίσκεψή τους κατά τη διάρκεια της συγκομιδής, όταν όλα τα μηχανήματα λειτουργούν.
«Η αλήθεια είναι ότι οι καλύτερες εποχές για τον τουρισμό δεν συμπίπτουν με την εποχή της συγκομιδής και της επεξεργασίας των ελιών, οπότε δεν συμβαίνει συχνά οι τουρίστες να βλέπουν το ελαιοτριβείο σε λειτουργία», είπε ο Γκόντι.
Κατά τη διάρκεια των γευσιγνωσιών στο αγρόκτημα, στους τουρίστες παρουσιάζονται διάφορα εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα που παράγονται στο Volmiano. «Όλα τα ελαιόλαδα που δοκιμάζουν είναι εξαιρετικά, και κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, φροντίζουμε οι επισκέπτες μας να κατανοήσουν τις διαφορές και να αναγνωρίσουν την ποιότητα», είπε ο Γκόντι.
«Χάρη σε αυτές τις γευσιγνωσίες, οι επισκέπτες μας κατανοούν γιατί το Laudemio μας έχει τόσο εξαιρετική ποιότητα· μαθαίνουν να αναγνωρίζουν την υψηλή του ποιότητα», πρόσθεσε.
«Ο ρόλος μας είναι να βοηθήσουμε τους επισκέπτες μας να κατανοήσουν την ποιότητα του ελαιολάδου και να τους βυθίσουμε στην κουλτούρα που το περιβάλλει», κατέληξε ο Γκόντι. «Με αυτόν τον τρόπο, ενδιαφέρονται περισσότερο να επενδύσουν σε εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο υψηλής ποιότητας.»