Ανακαλύφθηκαν 13 νέες ποικιλίες ελιάς στην Καταλονία
Οι ερευνητές μελετούν επί του παρόντος τα γενετικά χαρακτηριστικά των πρόσφατα ανακαλυφθεισών αυτόχθονων ποικιλιών, προκειμένου να διαπιστώσουν πώς ανταποκρίνονται στις ακραίες καιρικές συνθήκες της περιοχής.
Ερευνητές του Καταλανικού Ινστιτούτου Έρευνας και Τεχνολογίας Αγροδιατροφής (IRTA) εντόπισαν 13 νέες τοπικές ποικιλίες ελιάς στην αυτόνομη περιφέρεια, τις οποίες ο οργανισμός θα προσθέσει στην τράπεζα γενετικού υλικού ελιάς του.
Η μελέτη, την οποία διεξήγαγε το IRTA σε συνεργασία με άλλους φορείς της περιοχής, αποσκοπεί στην ενίσχυση και προώθηση της παραδοσιακής ελαιοκαλλιέργειας και της παραγωγής ελαιολάδου στο Pallars Jussà, την επαρχία όπου ανακαλύφθηκαν οι ποικιλίες ελιάς.
(Αυτές οι ποικιλίες ελιάς έχουν) πολύ υψηλή περιεκτικότητα σε ελαϊκό οξύ και μεγάλο αριθμό πολυφαινολών, που τους προσδίδουν πικρή γεύση και έντονη, ισορροπημένη και πλούσια σε αρώματα πικάντικη γεύση.
Με την προσθήκη των 15 νέων δειγμάτων, η τράπεζα γενετικού υλικού του οργανισμού περιέχει πλέον γενετικό υλικό από 65 διαφορετικές αυτόχθονες ποικιλίες ελιάς της Κατάν.
«Η μελέτη των αυτόχθονων ποικιλιών μπορεί να παρουσιάζει μεγάλο ενδιαφέρον σε καταστάσεις κλιματικής αλλαγής, είτε για τον εντοπισμό γονιδίων ανθεκτικότητας σε αναδυόμενα παράσιτα, είτε για τον εντοπισμό γονιδίων προσαρμογής σε συνθήκες ξηρασίας ή άλλες κλιματικές διακυμάνσεις, είτε για τον εντοπισμό λειτουργικών ενώσεων ενδιαφέροντος», ανέφερε το IRTA σε δήλωση στην ιστοσελίδα του.
Δείτε επίσης: Ερευνητές διερευνούν την προέλευση της λευκής ελιάς Τριπολιτάιν στη ΛιβύηΤα γενετικά χαρακτηριστικά αυτών των ποικιλιών ελιάς παρουσιάζουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τους ερευνητές, καθώς οι ελιές αυτές αναπτύσσονται και αποδίδουν ελαιόλαδο με επιτυχία σε ένα από τα πιο ακραία κλίματα της Ισπανίας.
Το Pallars Jussà βρίσκεται στους πρόποδες των Πυρηναίων, στη βορειοανατολική Καταλονία. Η περιοχή χαρακτηρίζεται από εξαιρετικά κρύο καιρό από τον Νοέμβριο έως τον Απρίλιο, ειδικά στα υψηλότερα υψόμετρα, ζεστά καλοκαίρια και ανομοιογενείς περιόδους βροχοπτώσεων.
Οι ερευνητές που συμμετείχαν στη μελέτη καταγράψαν προσεκτικά τις διάφορες φυσικές και χημικές ιδιότητες κάθε δέντρου και των ελιών του, περιγράφοντας μεταξύ άλλων το σχήμα των δέντρων, των καρπών, των φύλλων και των κουκουτσιών τους.
Οι ερευνητές μελέτησαν επίσης τη μοριακή σύνθεση των ποικιλιών ελιάς και τα χημικά και οργανοληπτικά χαρακτηριστικά του ελαιολάδου.
Σύμφωνα με την Antonia Ninot, ερευνήτρια στο πρόγραμμα οπωροκαλλιέργειας του IRTA, οι νέες ποικιλίες «έχουν, γενικά, πολύ υψηλή περιεκτικότητα σε ελαϊκό οξύ και μεγάλο αριθμό πολυφαινολών, που τους προσδίδουν πικρή γεύση και έντονη, ισορροπημένη και πλούσια σε αρώματα πικάντικη γεύση».
«Αυτές οι ιδιότητες τις καθιστούν πολύ ενδιαφέρουσες από οργανοληπτική και υγειονομική άποψη», πρόσθεσε.
Η ελαιοκαλλιέργεια στο Pallarès Jussà έχει μακρά παράδοση, με ευρεία καλλιέργεια τόσο αυτόχθονων όσο και μη αυτόχθονων ποικιλιών. Συνολικά, η επαρχία διαθέτει 733 εκτάρια ελαιώνων που αποδίδουν περίπου 650 τόνους ελιών ετησίως.
«Πρόκειται για έναν σχετικά μικρό τομέα, όπου η πλειονότητα των παραγωγών είναι αγρότες με βιοτεχνική παραγωγή και απευθείας πωλήσεις, και η δραστηριότητα αυτή δεν αποτελεί την κύρια απασχόλησή τους», έγραψαν οι ερευνητές.
Επί του παρόντος, ο καταλανικός τομέας ελαιοκαλλιέργειας κυριαρχείται από την καλλιέργεια τεσσάρων κύριων ποικιλιών – Arbequina, Morruda, Empeltre και Sevillenca – με την Arbequina να αποτελεί περίπου το ήμισυ του συνόλου των ελιών που καλλιεργούνται στην αυτόνομη κοινότητα. Και οι τέσσερις ποικιλίες αντιπροσωπεύουν περίπου το 85% της συνολικής ελαιοκαλλιέργειας στην περιοχή.
Οι ερευνητές ελπίζουν να κατανοήσουν καλύτερα τα χαρακτηριστικά αυτών των νεοανακαλυφθεισών ποικιλιών, προκειμένου να υποστηρίξουν την παραδοσιακή παραγωγή ελαιολάδου και να ενισχύσουν την ποικιλομορφία του τομέα ελαιολάδου της Καταλονίας.