Η Ε.Ε. προχωρά σε μέτρα για τον αποκλεισμό των εισαγωγών που προέρχονται από την αποδάσωση, συμπεριλαμβανομένου και μέρους του φοινικέλαιου
Μια νέα πρόταση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής αποσκοπεί στη σημαντική μείωση των εισαγωγών πρώτων υλών που συνδέονται με την αποδάσωση, ιδίως από τη Βραζιλία, την Ινδονησία και τη Μαλαισία.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση ενδέχεται σύντομα να σταματήσει τις εισαγωγές προϊόντων που συνδέονται με την αποδάσωση.
Μια νέα πρόταση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής στοχεύει σε προϊόντα που έχουν συμβάλει στο ανησυχητικό φαινόμενο της παγκόσμιας απώλειας δασών, όπως η σόγια, το βόειο κρέας, το φοινικέλαιο, το κακάο, ο καφές, το δέρμα και τα έπιπλα.
Σύμφωνα με τον Οργανισμό Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών (FAO), μεταξύ 1990 και 2020 χάθηκαν 420 εκατομμύρια εκτάρια δασών παγκοσμίως λόγω της αποδάσωσης, μια έκταση περίπου ίση με το μέγεθος της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Δείτε επίσης: Κάλυψη για το κλίμαΟ FAO πρόσθεσε ότι κατά την ίδια περίοδο, η διαφορά μεταξύ της έκτασης των δασών που αποψιλώθηκαν και εκείνης που φυτεύτηκε ή αναγεννήθηκε είναι περίπου 178 εκατομμύρια εκτάρια, μια έκταση περίπου τρεις φορές μεγαλύτερη από τη Γαλλία.
Σύμφωνα με τη Διακυβερνητική Επιτροπή για την Κλιματική Αλλαγή (IPCC), σχεδόν το 11% του συνόλου των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου συνδέεται με την αποδάσωση.
Η Επιτροπή δήλωσε ότι η πρόταση βασίζεται στις προηγούμενες πρωτοβουλίες της ΕΕ που αποσκοπούν στην προστασία των δασών και στη διαβούλευση σε επίπεδο ΕΕ με τους Ευρωπαίους πολίτες, οι οποίοι εγκρίνουν σε μεγάλο βαθμό τα μέτρα για τον περιορισμό της υποβάθμισης των δασών.
Επιπλέον, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή είναι πεπεισμένη ότι οι νέοι κανόνες θα αποτελέσουν παράδειγμα προς μίμηση για τον υπόλοιπο κόσμο.
«Πράγματι, με την πρόταση για τον παρόντα κανονισμό, η Ε.Ε. αναλαμβάνει την ευθύνη για την ανησυχητική απώλεια δασών σε παγκόσμιο επίπεδο και πρωτοστατεί στην αντιμετώπιση του προβλήματος», δήλωσαν πηγές από το τμήμα περιβάλλοντος, θαλάσσιων υποθέσεων και αλιείας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής στην Olive Oil Times.
«Η πρωτοβουλία είναι πρωτοποριακή, δείχνοντας ότι η Ε.Ε. θέλει να δώσει το παράδειγμα», δήλωσε η Επιτροπή. «Κάνει ένα αποφασιστικό βήμα μπροστά, προχωρώντας πέρα από την παράνομη αποδάσωση για να αντιμετωπίσει οποιαδήποτε αποδάσωση που προκαλείται από την επέκταση της γεωργίας για την παραγωγή εμπορευμάτων».
«Θέλουμε επίσης να εμπνεύσουμε και άλλους να δράσουν», πρόσθεσαν οι πηγές. «Θα θέλαμε να δούμε δεσμεύσεις από μεγάλες αγορές, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Κίνα, για τον καθαρισμό των εφοδιαστικών αλυσίδων τους, και είμαστε πρόθυμοι να υποστηρίξουμε τις χώρες παραγωγής στη μετάβασή τους προς τη βιωσιμότητα».
Ο κατάλογος των βασικών εμπορευμάτων που ρυθμίζονται από τη νέα πρόταση θα υπόκειται σε συνεχή επανεξέταση από την Επιτροπή. Για να συνεχίσουν να εξάγουν τα προϊόντα τους στην Ε.Ε., οι εμπορικοί φορείς και οι παραγωγοί θα πρέπει να εφαρμόζουν δέουσα επιμέλεια ώστε να παρέχουν βεβαιότητα σχετικά με την προέλευση των προϊόντων.
Με τους νέους κανόνες, οι εταιρείες θα πρέπει να πιστοποιούν εθελοντικά και να παρέχουν πλήρη πρόσβαση σε πληροφορίες όπως ο τύπος του εμπορεύματος, οι όγκοι παραγωγής, οι εμπλεκόμενοι προμηθευτές και η χώρα παραγωγής.
Οι εξαγωγείς θα πρέπει να προσδιορίζουν τις ακριβείς γεωγραφικές συντεταγμένες της παραγωγής και να πιστοποιούν ότι η αλυσίδα προϊόντων τους συμμορφώνεται με την τοπική νομοθεσία.
«Δεδομένου ότι η αποδάσωση συνδέεται με την αλλαγή της χρήσης γης, η παρακολούθηση της αποδάσωσης απαιτεί μια ακριβή σύνδεση μεταξύ του εμπορεύματος ή του προϊόντος που διατίθεται στην αγορά της Ε.Ε. και του αγροτεμαχίου όπου καλλιεργήθηκε», έγραψε η Επιτροπή.
«Η χρήση συντεταγμένων γεωεντοπισμού είναι ο απλούστερος και πιο οικονομικός τρόπος απόκτησης των απαραίτητων γεωγραφικών πληροφοριών, ώστε οι αρχές να είναι σε θέση να ελέγξουν εάν τα προϊόντα και τα εμπορεύματα είναι απαλλαγμένα από αποδάσωση», πρόσθεσε η Επιτροπή. «Ο συνδυασμός του γεωεντοπισμού με την τηλεπαρακολούθηση μέσω δορυφορικών εικόνων αναμένεται να ενισχύσει την αποτελεσματικότητα του κανονισμού.»
Ένα σύστημα συγκριτικής αξιολόγησης θα επιτρέψει στις Βρυξέλλες να εντοπίσουν τις χώρες που παρουσιάζουν υψηλότερο κίνδυνο εξαγωγών που προέρχονται από αποδάσωση, ώστε να επιταχυνθούν οι γραφειοκρατικές διαδικασίες και οι ελέγχοι δέουσας επιμέλειας για τις χώρες χαμηλού κινδύνου.
Η Επιτροπή εκτιμά ότι η εφαρμογή του νέου κανονισμού θα μειώσει τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα που σχετίζονται με την κατανάλωση στην Ε.Ε. κατά σχεδόν 32 εκατομμύρια μετρικούς τόνους.
Με βάση τη νέα προσέγγιση της ΕΕ όσον αφορά την αποδάσωση, τις μεταβαλλόμενες προτεραιότητες των καταναλωτών και νέες έρευνες, αρκετοί μεγάλοι ευρωπαίοι λιανοπωλητές τροφίμων, μεταξύ των οποίων οι Carrefour, Auchan και Lidl, έχουν δεσμευτεί να σταματήσουν τις εισαγωγές βραζιλιάνικου βοείου κρέατος που υπάρχει υποψία ότι προέρχεται από βοοειδή που εκτρέφονται στον Αμαζόνιο ή στο Παντανάλ.
Πηγές της Επιτροπής υποβάθμισαν τον κίνδυνο ότι ο νέος κανονισμός ενδέχεται να επηρεάσει τη διαθεσιμότητα ή την τιμή του βοείου κρέατος ή άλλων επηρεαζόμενων προϊόντων για τους καταναλωτές.
Η ανάλυση εκτίμησης επιπτώσεων «κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο αντίκτυπος στις τιμές θα είναι εξαιρετικά περιορισμένος. Ωστόσο, έχουμε συμπεριλάβει μια ρήτρα αναθεώρησης στην πρόταση για να αξιολογήσουμε τις πιθανές επιπτώσεις μετά την έναρξη εφαρμογής της», ανέφεραν.
Η Επιτροπή σημείωσε επίσης ότι οι νέοι κανόνες επιτρέπουν στα εμπλεκόμενα μέρη να συμμορφωθούν με τις νέες απαιτήσεις κατά τη διάρκεια «μακρών περιόδων προσαρμογής», οι οποίες θα προορίζονται για τους μικρότερους φορείς της αγοράς.
Δείτε επίσης: Παγκόσμιοι ηγέτες δεσμεύονται να διαθέσουν δισεκατομμύρια για την αποκατάσταση των δασών της ΓηςΟι παραγωγοί φοινικέλαιου επηρεάζονται επίσης από τους νέους κανόνες, καθώς οι εξαγωγές φοινικέλαιου προς την Ευρωπαϊκή Ένωση έχουν εκτοξευθεί τις τελευταίες δεκαετίες. Η Ε.Ε. έχει ήδη αποφασίσει να καταργήσει σταδιακά το φοινικέλαιο που χρησιμοποιείται για την παραγωγή ενέργειας έως το 2030.
Σύμφωνα με στοιχεία της OilWorld, το 65% του συνόλου του φοινικέλαιου που εισήγαγε η Ε.Ε. το 2018 χρησιμοποιήθηκε για την παραγωγή βιοντίζελ, ενώ μικρότερα ποσοστά προορίζονταν για θέρμανση. Στην παραγωγή τροφίμων για ανθρώπους και ζώα, η χρήση φοινικέλαιου μειώθηκε επίσης στο 11%.
«Το φοινικέλαιο υπήρξε και συνεχίζει να αποτελεί σημαντικό παράγοντα αποδάσωσης ορισμένων από τα δάση με τη μεγαλύτερη βιοποικιλότητα στον κόσμο, καταστρέφοντας τον βιότοπο ήδη απειλούμενων ειδών», δήλωσε το Παγκόσμιο Ταμείο για τη Φύση (WWF).
«Από περιβαλλοντική άποψη, είναι αναμφισβήτητο ότι η επέκταση των φυτειών φοινικέλαιου έχει βλάψει τα τροπικά δάση και τους τυρφώνες στο παρελθόν», πρόσθεσε ο Giuseppe Allocca, πρόεδρος της Ιταλικής Ένωσης για το Βιώσιμο Φοινικέλαιο.
Ανέφερε ότι αυτό είχε ως αποτέλεσμα την απώλεια φυσικών οικοτόπων και αποθεμάτων άνθρακα στα δάση, την παραγωγή εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, την δημιουργία απειλών για τη βιοποικιλότητα και συγκρούσεις με τις τοπικές κοινότητες.
«Αλλά είναι εξίσου αλήθεια ότι πολλές φυτείες δημιουργήθηκαν σε εδάφη που είχαν ήδη υποβαθμιστεί ή προορίζονταν προηγουμένως για την καλλιέργεια άλλων προϊόντων, όπως το καουτσούκ ή ο καφές», δήλωσε ο Allocca στην Olive Oil Times. «Τα τελευταία χρόνια, η αλυσίδα παραγωγής φοινικέλαιου έχει εργαστεί σκληρά προς την κατεύθυνση της βιωσιμότητας».
Τα τελευταία 40 χρόνια, η παγκόσμια παραγωγή φοινικέλαιου αυξήθηκε από 5 σε 70 εκατομμύρια τόνους. «Είναι το πιο ευρέως χρησιμοποιούμενο φυτικό έλαιο στον κόσμο», δήλωσε ο Allocca.
Ο φοίνικας μπορεί να παράγει καρπούς καθ' όλη τη διάρκεια του έτους, ενώ τα νεοφυτεμένα δέντρα εισέρχονται σε πλήρη παραγωγή εντός τριών ή τεσσάρων ετών.
Μαζί με την αυξανόμενη ζήτηση, η ταχύτητα με την οποία παράγουν τους καρπούς έχει οδηγήσει την Ινδονησία και τη Μαλαισία – τους μεγαλύτερους παραγωγούς φοινικέλαιου στον κόσμο – να επενδύσουν σε νέες φυτείες.
«Αντιπροσωπεύει το 35% της συνολικής παραγωγής φυτικών ελαίων, ακολουθούμενο από το σογιέλαιο (28%), το κραμβέλαιο (12%) και το ηλιέλαιο (9%)», δήλωσε ο Allocca. «Ωστόσο, οι φυτείες φοινικέλαιου καλύπτουν λιγότερο από το 10% της συνολικής επιφάνειας που αφιερώνεται παγκοσμίως στην παραγωγή ελαίων».
Στις 21 Δεκεμβρίου, η Στρογγυλή Τράπεζα για το Βιώσιμο Φοινικέλαιο (RSPO), ένας οργανισμός ενδιαφερομένων μερών του φοινικέλαιου, πιστοποίησε τέσσερα εκατομμύρια εκτάρια φυτειών φοινικιών ως βιώσιμα, που αντιστοιχούν σε 17,6 εκατομμύρια τόνους φοινικέλαιου ή στο 19% της παγκόσμιας παραγωγής.
Ο Allocca πρόσθεσε ότι το RSPO πιστοποίησε ως βιώσιμο το 90% του φοινικέλαιου που εξήχθη στην Ευρώπη το 2020.
«Δεν θα επιβληθεί απαγόρευση σε καμία χώρα ή σε κανένα προϊόν. Οι βιώσιμοι παραγωγοί θα συνεχίσουν να μπορούν να πωλούν τα προϊόντα τους στην Ε.Ε.», δήλωσε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή. «Θα δοθεί επίσης προσοχή στην αύξηση της διαφάνειας των εφοδιαστικών αλυσίδων, λαμβάνοντας παράλληλα υπόψη τα δικαιώματα των κοινοτήτων που εξαρτώνται από τα δάση και των αυτοχθόνων πληθυσμών, καθώς και τις ανάγκες των μικροκαλλιεργητών».
«Επιπλέον, η Επιτροπή θα συμμετάσχει σε διμερείς και πολυμερείς συζητήσεις σχετικά με πολιτικές και δράσεις για την ανάσχεση της αποδάσωσης και της υποβάθμισης των δασών», κατέληξε η Επιτροπή.