Ακόμη και εν μέσω πανδημίας, οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου έφτασαν σε ιστορικά υψηλά επίπεδα το 2020
Μια έκθεση της Αμερικανικής Μετεωρολογικής Εταιρείας διαπίστωσε ότι οι συγκεντρώσεις διοξειδίου του άνθρακα ήταν οι υψηλότερες που έχουν καταγραφεί τα τελευταία τουλάχιστον 800.000 χρόνια.
Το 2020 καταγράφηκαν περισσότερες από 100 τροπικές καταιγίδες και στα δύο ημισφαίρια, σε σύγκριση με τον μέσο όρο των 85 καταιγίδων που σημειώθηκαν μεταξύ 1981 και 2010.
Την ίδια χρονιά, η Γροιλανδία έχασε 66 δισεκατομμύρια μετρικούς τόνους πάγου, ενώ οι παγετώνες σε όλο τον κόσμο έχασαν μάζα για 33η συνεχόμενη χρονιά.
Η επίτευξη μηδενικών καθαρών εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου έως το 2050 και, ενδεχομένως, ακόμη νωρίτερα είναι απολύτως απαραίτητη.
Επίσης, το 2020, οι συνολικές εκπομπές από πυρκαγιές στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες ήταν τριπλάσιες από αυτές που καταγράφηκαν από το 2003 έως το 2010.
Σε πολλές περιοχές του κόσμου, τα ακραία καιρικά φαινόμενα και οι ξηρασίες έχουν καταστρέψει τη γεωργία και έχουν επηρεάσει αρνητικά τις αποδόσεις των καλλιεργειών.
Δείτε επίσης: ΠυρκαγιέςΣύμφωνα με την έκθεση «State of Climate in 2020» που δημοσίευσε τον περασμένο μήνα η Αμερικανική Μετεωρολογική Εταιρεία (AMS), οι παγκόσμιες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου ξεπέρασαν όλα τα προηγούμενα ρεκόρ.
Καθώς η σύγχρονη τεχνολογία έχει επιτρέψει στους επιστήμονες να εξετάσουν πυρήνες πάγου και να προσδιορίσουν τη συγκέντρωση αυτών των αερίων στην ατμόσφαιρα για περισσότερα από 800.000 χρόνια φυσικής ιστορίας, η AMS προειδοποίησε ότι αυτά τα ιστορικά στοιχεία δεν συγκρίνονται με αυτά που καταγράφηκαν το 2020.
Πέρυσι, οι συγκεντρώσεις διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα έφτασαν σε ιστορικό υψηλό των 412,5 μερών ανά εκατομμύριο, 2,5 μέρη ανά εκατομμύριο περισσότερα από όσα καταγράφηκαν το 2019.
Το σενάριο που σκιαγραφεί η έκθεση της AMS συμπίπτει με τα ευρήματα της τελευταίας έκθεσης της Διακυβερνητικής Επιτροπής των Ηνωμένων Εθνών για την Κλιματική Αλλαγή (IPCC).
«Η επίτευξη καθαρών μηδενικών εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου έως το 2050 και ενδεχομένως ακόμη νωρίτερα είναι απολύτως απαραίτητη», δήλωσε στην Olive Oil Times ο Thomas Bernauer, σύμβουλος της IPCC και καθηγητής στο Ινστιτούτο Επιστήμης, Τεχνολογίας και Πολιτικής στη Ζυρίχη της Ελβετίας. «Η Συμφωνία του Παρισιού για το Κλίμα στοχεύει σε αυτό.»
«Αλλά ακόμη και αν αυτό επιτευχθεί, κυρίως με τη σταδιακή κατάργηση κάθε χρήσης ορυκτών καυσίμων τις επόμενες δεκαετίες, το κλίμα θα συνεχίσει να θερμαίνεται περαιτέρω τα επόμενα 50 έως 100 χρόνια», πρόσθεσε. «Αυτό σημαίνει ότι οι κυβερνήσεις και ο ιδιωτικός τομέας σε όλο τον κόσμο θα πρέπει να επενδύσουν πολύ σημαντικά στην προστασία από τους αναπόφευκτους κινδύνους και τις απειλές που σχετίζονται με την κλιματική αλλαγή.»
«Δηλαδή, απαιτούνται μέτρα προσαρμογής στην κλιματική αλλαγή παράλληλα με μέτρα μετριασμού για τη μείωση των αερίων του θερμοκηπίου», συνέχισε ο Bernauer. «Υπάρχει μια πολύ στενή σχέση μεταξύ μετριασμού και προσαρμογής.»
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ευρωπαϊκή Ένωση και την Κίνα, οι κυβερνήσεις και οι τοπικές αρχές έχουν ξεκινήσει προγράμματα για την προστασία και την ανοικοδόμηση των υποδομών που έχουν πληγεί από πυρκαγιές και άλλα ακραία φαινόμενα.
Σχεδιάζονται νέα έργα για τη βελτίωση της ανθεκτικότητας της γεωργίας στις κλιματικές αλλαγές και τη μείωση των εκπομπών που προκαλούνται από τη γεωργική δραστηριότητα. Επίσης, διανέμονται νέα κονδύλια στους αγρότες των πληγεισών περιοχών για την ανασυγκρότηση των δραστηριοτήτων και των επιχειρήσεών τους.
Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν ενέκρινε πρόσφατα αποζημίωση για όσους επλήγησαν από τις πυρκαγιές στην Καλιφόρνια. Παρόμοια αποζημίωση παρέχεται σε αγρότες στην Ισπανία και την Ιταλία, η οποία κατευθύνεται κυρίως στις περιοχές που επλήγησαν περισσότερο από καύσωνες και πυρκαγιές.
Εν τω μεταξύ, στην Ινδία, οι αγρότες στις ακτές Raigad και Ratnagiri έλαβαν αποζημίωση για τους κυκλώνες που κατέστρεψαν τις σημαντικές εμπορικές καλλιέργειες του μπετέλ, της καρύδας και του μάνγκο το 2020.
Δείτε επίσης: Η Ευρώπη παρουσιάζει σχέδιο για τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου κατά το ήμισυ έως το 2030Ωστόσο, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά τέτοιες πολιτικές όλες οι χώρες που πλήττονται από τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, οι οποίες προκαλούνται από τις υψηλότερες συγκεντρώσεις αερίων του θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα.
«Αν δεν μειώσουμε γρήγορα τις εκπομπές, το κόστος της προσαρμογής θα αυξηθεί τεράστια και θα καταστεί οικονομικά απρόσιτο και τεχνικά ανέφικτο για πολλές χώρες», δήλωσε ο Μπερνάουερ. «Η κλιματική αλλαγή είναι πιθανό να διευρύνει το χάσμα μεταξύ πλούσιων και φτωχών χωρών».
«Οι πλούσιες χώρες διαθέτουν περισσότερους πόρους για να αντέξουν οικονομικά τη μεγάλη τεχνολογική μετάβαση προς μια οικονομία χαμηλών εκπομπών και να προστατευθούν από τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής», πρόσθεσε. «Όσο πιο γρήγορα ενεργήσουν οι πλούσιες χώρες για τη μείωση των εκπομπών τους, τόσο μικρότερη θα είναι η ζημιά που προκαλεί η κλιματική αλλαγή στις φτωχές χώρες».
Τις επόμενες δεκαετίες, οι κλιματολόγοι και οι ωκεανογράφοι αναμένουν ότι η στάθμη της θάλασσας θα αυξάνεται συνεχώς και θα πλημμυρίζει πυκνοκατοικημένες και εντατικά καλλιεργούμενες περιοχές. Η άνοδος της στάθμης της θάλασσας οφείλεται κυρίως στην τήξη των πολικών παγετώνων και των παγετώνων, καθώς και στην αύξηση της θερμοκρασίας των ωκεανών, η οποία οδηγεί στην επέκτασή τους.
Οι ωκεανοί δεσμεύουν το ένα τέταρτο του συνολικού διοξειδίου του άνθρακα της Γης, αλλά η συνεχιζόμενη συσσώρευσή του στα νερά αυξάνει την οξύτητά τους, με αυξανόμενες συνέπειες για τους κοραλλιογενείς υφάλους και τη θαλάσσια ζωή. Καθώς τα νερά θερμαίνονται, οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι μειώνεται η ικανότητά τους να δεσμεύουν διοξείδιο του άνθρακα από την ατμόσφαιρα.
«Η θερμοκρασία των ωκεανών έχει απόλυτη σημασία για την κατανόηση της υπερθέρμανσης του πλανήτη, επειδή η θερμική χωρητικότητα των ωκεανών είναι πολύ υψηλότερη σε σύγκριση με την ατμόσφαιρα», δήλωσε στην Olive Oil Times ο Gianmaria Sannino, κλιματολόγος υπεύθυνος του προγράμματος «Στάθμη της Θάλασσας και Κλιματική Αλλαγή» της Ευρωπαϊκής Πρωτοβουλίας για την Κλιματική Έρευνα.
«Για να θερμανθούν οι ωκεανοί, απαιτείται πολύ περισσότερη ενέργεια», πρόσθεσε. «Όταν μιλάμε για αύξηση της θερμοκρασίας των ωκεανών κατά 1 ºC, αναφερόμαστε σε μια ποσότητα ενέργειας που διοχετεύσαμε στους ωκεανούς μας, η οποία είναι συγκρίσιμη με πέντε ατομικές βόμβες πρώτης γενιάς που εκρήγνυνται κάθε δευτερόλεπτο τα τελευταία 30 χρόνια».
Για να πραγματοποιηθεί αυτό το σενάριο, οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου θα πρέπει να συνεχίσουν να αυξάνονται σε παγκόσμια κλίμακα.
Ωστόσο, η AMS προειδοποίησε ότι η αύξηση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου δεν επιβραδύνθηκε, ακόμη και όταν μεγάλο μέρος του κόσμου βρέθηκε σε ακινησία κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid-19 και οι εκπομπές από ορυκτά καύσιμα μειώθηκαν κατά έξι ή επτά τοις εκατό.
«Αυτό αποτελεί μια σαφή υπενθύμιση ότι οι παράγοντες που οδηγούν στην κλιματική αλλαγή καθορίζονται από χρονικούς ορίζοντες πολύ μεγαλύτερους από ένα μόνο έτος και έχουν μια αδράνεια που θα απαιτήσει σημαντική προσπάθεια για πολύ μεγαλύτερο χρονικό διάστημα για να σταματήσει, πόσο μάλλον να αντιστραφεί», έγραψαν οι ερευνητές της AMS.
«Ένα μεμονωμένο γεγονός είναι αξιοσημείωτο, πολλά γεγονότα παρόμοιας φύσης σε ένα έτος είναι ενδιαφέροντα, αλλά το γεγονός ότι πολλά από αυτά σπάζουν ρεκόρ σε σχέση με προηγούμενες παρατηρήσεις είναι ανησυχητικό», πρόσθεσαν. «Οι μακροπρόθεσμες, σαφείς και συνεπείς τάσεις των τελευταίων 10, 50 ή 150 ετών που καταγράφουν τη συνεχιζόμενη θέρμανση του πλανήτη μας είναι εντυπωσιακές».
Δείτε επίσης: Το 2020 ισοφάρισε το θερμότερο έτος που έχει καταγραφεί, ολοκληρώνοντας τη θερμότερη δεκαετία στον κόσμοΟι επιστήμονες της AMS συμφώνησαν με την τελευταία έκθεση της IPCC, η οποία αναφέρει ότι η λήψη γρήγορων και αποφασιστικών μέτρων είναι κρίσιμη για τον περιορισμό των πιο ακραίων συνεπειών της κλιματικής αλλαγής.
Ενώ χώρες όπως η Πολωνία έχουν ανακοινώσει ότι θα κλείσουν το σταθμό παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας Bełchatów που λειτουργεί με άνθρακα – ο οποίος θεωρείται το πιο ρυπογόνο εργοστάσιο αυτού του είδους στον πλανήτη – το 2020, η Κίνα επιβεβαίωσε πρόσφατα ότι σκοπεύει να επιτύχει ένα καθεστώς καθαρών μηδενικών εκπομπών εντός των επόμενων 40 ετών.
Με το Πεκίνο να θεωρείται υπεύθυνο για τουλάχιστον το 27% των τρεχουσών παγκόσμιων εκπομπών, η Κίνα ανακοίνωσε ένα νέο πενταετές πρόγραμμα για την ενίσχυση της ανθεκτικότητας του θαλάσσιου οικοσυστήματός της, δημιουργώντας νέους καταβόθρους άνθρακα για τη δέσμευση και αποθήκευση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.
Στη Νέα Ζηλανδία, η κυβέρνηση έχει θέσει ως στόχο το μηδενικό ισοζύγιο διοξειδίου του άνθρακα για το 2050, αλλά δεν είναι ακόμη σαφές πώς θα αντιμετωπίσει τις εκπομπές μεθανίου – ενός ισχυρού αερίου του θερμοκηπίου – που σχετίζονται με τις εκτεταμένες κτηνοτροφικές δραστηριότητες.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσίευσε το Υπουργείο Περιβάλλοντος, οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου αυξάνονται σταθερά τα τελευταία χρόνια. Μια επιτροπή εμπειρογνωμόνων που ορίστηκε από την κυβέρνηση δήλωσε ότι οι εκπομπές μεθανίου θα μπορούσαν να μειωθούν με τη βελτίωση των πρακτικών εκτροφής και καλλιέργειας και τη μείωση του αριθμού των κοπαδιών.
Ωστόσο, δεν επενδύουν όλες οι χώρες και οι περιοχές σε νέες γεωργικές μεθόδους ικανές να προσαρμοστούν στην κλιματική αλλαγή και να μειώσουν τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις του τομέα, προειδοποιούν οι επιστήμονες.
«Οι κυβερνήσεις και οι καταναλωτές στις πλούσιες χώρες ωθούν τους αγρότες προς πιο βιώσιμες μορφές παραγωγής», δήλωσε ο κ. Bernauer. «Ταυτόχρονα, οι αγρότες αντιμετωπίζουν αυξανόμενους κινδύνους από την κλιματική αλλαγή, όπως ξηρασίες, ακραία καιρικά φαινόμενα, πυρκαγιές και παράσιτα».
«Στις χώρες που έχουν την οικονομική δυνατότητα, οι κυβερνήσεις θα πρέπει να παρέχουν περισσότερη υποστήριξη στους αγρότες που πλήττονται από τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής», πρόσθεσε. «Ωστόσο, με τη σειρά τους, οι αγρότες θα πρέπει να συμφωνήσουν σε πιο περιβαλλοντικά βιώσιμες μορφές παραγωγής. Για παράδειγμα, τη μείωση της χρήσης φυτοφαρμάκων και λιπασμάτων και την εγκατάλειψη των εντατικών μορφών κτηνοτροφίας».
Ωστόσο, ο Bernauer τόνισε ότι οι νέες και ακόμη ανεξερεύνητες γεωργικές τεχνολογίες θα διαδραματίσουν κρίσιμο ρόλο στην άμβλυνση των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής στον τομέα.
«Πιστεύω ακράδαντα ότι η τεχνολογική καινοτομία θα είναι πολύ χρήσιμη», είπε. «Παραδείγματα στον αγροτικό τομέα περιλαμβάνουν μορφές άρδευσης με υψηλή απόδοση νερού και την καλλιέργεια φυτικών ειδών πιο ανθεκτικών στην ξηρασία».
«Πιστεύω όμως επίσης ότι πρέπει να προωθήσουμε τεχνολογίες για την απομάκρυνση του άνθρακα από την ατμόσφαιρα», κατέληξε ο Bernauer. «Δηλαδή, η τεχνολογία είναι ζωτικής σημασίας για τον μετριασμό της κλιματικής αλλαγής και την επιτυχή προσαρμογή στις κλιματικές αλλαγές που δεν μπορούμε να αποτρέψουμε».