Το Συμβούλιο Ελαιοκαλλιέργειας καταγγέλλει το «υποκείμενο κλίμα επιθετικότητας» της έκθεσης του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Ντέιβις
Το Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου χαρακτήρισε την έκθεση ως «την ίδια ανεξήγητη κριτική» που θα μπορούσε να προκαλέσει «ανεπανόρθωτη ζημιά στη φήμη του ελαιολάδου».
Χαρακτηρίζοντας τη δεύτερη μελέτη του Olive Center του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Ντέιβις ως «την ίδια ανεξήγητη κριτική» που θα μπορούσε να προκαλέσει «ανεπανόρθωτη ζημιά στη φήμη του ελαιολάδου», το Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου αντέδρασε σφοδρά εναντίον ερευνητών από την Καλιφόρνια και την Αυστραλία, αναφέροντας ένα «υποβόσκον κλίμα επιθετικότητας».
Ο εκτελεστικός διευθυντής του IOC, Jean-Louis Barjol, ο οποίος επέστρεψε πρόσφατα από τις Ηνωμένες Πολιτείες — το πρώτο του επίσημο ταξίδι ως διευθυντής — εξέφρασε την απογοήτευσή του στη δήλωσή του ότι το Olive Center έστρεψε την πρόσφατα συγκροτημένη και εγκεκριμένη από το IOC επιτροπή γευσιγνωσίας εναντίον του διεθνούς οργανισμού και των μελών του.
Ο διευθυντής κατηγόρησε τους ερευνητές του UC Davis ότι συνεργάζονται μόνο όταν τους βολεύει και κάλεσε όλες τις χώρες παραγωγής να «ενταχθούν στις τάξεις» των μελών του IOC, προκειμένου να «βρεθούν ικανοποιητικές λύσεις μέσω εποικοδομητικής και ολόπλευρης συνεργασίας».
Με σχέδια να ξεκινήσει αυτό το καλοκαίρι μια εκστρατεία ύψους 1,7 εκατομμυρίων δολαρίων για την προώθηση της χρήσης ελαιολάδου στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά, ο κ. Barjol δήλωσε σε συνέντευξη την περασμένη εβδομάδα ότι οι ΗΠΑ και η Αυστραλία φαινόταν, κατά μία έννοια, να εκμεταλλεύονται το IOC. «Χρησιμοποιούν τα εργαστήριά μας κάθε χρόνο, παρευρίσκονται στις συνεδριάσεις μας και έρχονται για να αναγνωριστούν από το IOC για την ικανότητά τους σε χημικά και οργανοληπτικά χαρακτηριστικά», είπε.
Οι ερευνητές του Davis και της Αυστραλίας διαπίστωσαν ότι «οι κορυφαίες σε πωλήσεις εισαγόμενες μάρκες «εξαιρετικού παρθένου» ελαιολάδου που πωλούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες και αγοράζονται σε καταστήματα λιανικής πώλησης σε όλη την Καλιφόρνια συχνά δεν πληρούσαν τα οργανοληπτικά πρότυπα του IOC για το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο», σύμφωνα με την έκθεση.
Η μελέτη διεξήχθη από το Olive Center του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Ντέιβις, το οποίο υποστηρίζεται από το California Olive Oil Council και τα μέλη του, τα οποία έχουν να κερδίσουν από την απαξίωση του εισαγόμενου ελαιολάδου. Οι παραγωγοί ελαιολάδου της Καλιφόρνιας παρέχουν περίπου το 1% του ελαιολάδου που καταναλώνεται στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά αναπτύσσουν την ικανότητα να προμηθεύουν πολύ περισσότερο από αυτό.
Σε επιστολή που απέστειλε σήμερα στα μέλη του Συμβουλίου Ελαιολάδου της Καλιφόρνιας, ο πρόεδρος του COOC, Brendon Flynn, χαρακτήρισε την έκθεση ως «εξαιρετική ευκαιρία να εμπλέξουμε το κοινό σε μια συζήτηση σχετικά με τα οφέλη της αγοράς ελαιολάδου από παραγωγούς της Καλιφόρνιας», ενθαρρύνοντάς τους να «εκμεταλλευτούν αυτή τη στιγμή».
Εν τω μεταξύ, ο Bob Bauer, διευθυντής της North American Olive Oil Association (NAOOA), που είναι συνδεδεμένη με το IOC, απάντησε στην έκθεση λέγοντας σε σημερινή δήλωσή του: «Είναι αποκαλυπτικό το γεγονός ότι η εγχώρια βιομηχανία ελαιολάδου έχει πιέσει για πρότυπα λιγότερο αυστηρά από τα πρότυπα του IOC που έχουν υιοθετήσει τα μέλη της NAOOA, επειδή ισχυρίστηκαν ότι τα ελαιόλαδά τους δεν μπορούν να πληρούν αυτά τα πρότυπα. Ωστόσο, χρησιμοποιούν και δίνουν έμφαση σε υποκειμενικές και απορριφθείσες δοκιμές για να προσπαθήσουν να πείσουν τον κόσμο ότι τα εισαγόμενα ελαιόλαδα δεν πληρούν αυτά τα πιο αυστηρά πρότυπα».
«Οι καταναλωτές γνώριζαν καλύτερα από το να αποδεχθούν τα «ευρήματα» της τελευταίας μελέτης του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Ντέιβις και αναμένουμε ότι το ίδιο θα ισχύσει και πάλι», πρόσθεσε.