Los olivicultores de Herzegovina celebran un año lleno de éxitos

Los olivicultores de Herzegovina, la región meridional de Bosnia y Herzegovina, recordarán el año 2024 por sus logros excepcionales. 

«Incluso podemos decir que fue un año histórico para nuestra producción de aceitunas y aceite de oliva», afirmó Marko Ivanković, director del Instituto Federal Agro-Mediterráneo (FZP) en Mostar, la ciudad más grande de Herzegovina.

Los productores y las autoridades de Herzegovina elogiaron varios logros significativos, entre ellos el establecimiento de la Denominación de Origen Protegida Zlatne Kapi por parte del Instituto de Propiedad Intelectual y la Agencia de Seguridad Alimentaria del país. 

Véase también: Irak anuncia sus planes de reincorporarse al Consejo Oleícola

El 20 de noviembre, el día antes del Día Mundial del Olivo, el país también fue acogido como el 21.º miembro del Consejo Oleícola Internacional (COI).

«Para Bosnia y Herzegovina, como país candidato a la adhesión a la Unión Europea, la pertenencia al COI implica la armonización de la normativa nacional con el acervo comunitario [conjunto de normas] en este ámbito, lo que beneficiará tanto a los productores como a los consumidores de aceite de oliva», dijo Vesna Andree Zaimović, embajadora de Bosnia y Herzegovina en España.

«Como paso importante en el desarrollo de un cultivo del olivo sostenible y responsable, la adhesión al COI supone animar a los productores con la posibilidad de contar con apoyo de expertos, acceso a subvenciones, mejores oportunidades de establecer contactos y acceso a un mercado más amplio», añadió.

Zaimović también participó en la ceremonia de izada de bandera de Bosnia y Herzegovina como nuevo miembro en la sede de la COI en Madrid.

La cerem­onia se celebró en el marco de la 120^.ª ses­ión plé­naria del consejo, presidida por el director ejecutivo del COI, Jaime Lillo, y supervisada por los má­ximos responsables de esta orga­ni­za­ción, jefes de las representaciones de los países miembros y otros participantes en la sesión plenaria, así como personal diplomático de la embajada de Bosnia y Herzegovina en Madrid.

Zaimović también participó en la sesión y pronunció un discurso en el que destacó las numerosas ventajas que la pertenencia al COI reportará a los productores y consumidores de Bosnia y Herzegovina.

Afirmó que el país se enorgullece de su diversidad, su multiculturalismo y la coexistencia, que se remonta a siglos atrás, entre diferentes pueblos (croatas, serbios y bosnios) y religiones (catolicismo, ortodoxia e islam). 

También ha destacado que el país se caracteriza por sus recursos naturales y su biodiversidad, que favorecen el cultivo de diversos productos.

«De lo que estamos especialmente orgullosos es de la gente, ampliamente conocida por su hospitalidad y por tener las puertas abiertas a todo el mundo», dijo Zaimović. «Por eso nos complace enormemente celebrar nuestra incorporación a la familia mundial de olivicultores y la popularización del olivo, que, entre otras cosas, también es símbolo de paz». 

Junto con la aprobación nacional de la certificación DOP y el ascenso del Consejo del Olivo, los productores de Herzegovina recordarán el año 2024 por la cosecha récord de aceitunas y la alta calidad del aceite de oliva.

«Los olivos han dado buenos frutos este año, pero los rendimientos de aceite son ligeramente inferiores a los de años anteriores debido a la sequía de julio y agosto y a las lluvias de septiembre y octubre, lo que supone entre un 10 y un 12 por ciento», afirmó Ivanković.

La producción se estima en unos 400 000 litros, y los productores también están satisfechos con la calidad, tal y como confirman los análisis químicos de la FZP y el panel de evaluación organoléptica.

El 60 % de las 243 muestras analizadas contenía al menos 250 miligramos de polifenoles por litro, lo que significa que cumplen el Reglamento (UE) n.º 432/2012 sobre las declaraciones de propiedades medicinales de los aceites de oliva.

«Los aceites con más polifenoles también tienen más propiedades saludables», afirmó Ivanković.

Explicó cómo se produjo el auge del cultivo del olivo en Herzegovina. La tradición se remonta a la época romana, como lo demuestran los restos de un antiguo molino en la Villa Rustica Mogorjelo, cerca de la localidad de Čapljina. 

Los topónimos (nombres derivados de lugares) también dan testimonio de la presencia de olivos, como el asentamiento de Masline, que en croata significa «olivo». Sin embargo, el cultivo organizado no comenzó hasta hace unos 15 años. 

Desde entonces, se han plantado 140 000 olivos en 520 hectáreas, lo que ha ampliado considerablemente los 6000 olivos que tenía el país.

Herzegovina cuenta ahora con siete almazaras. Además de mejorar constantemente la calidad del aceite de oliva, uno de los objetivos estratégicos es plantar 1.000 hectáreas de olivos y producir un millón de litros de aceite de oliva virgen extra.

Por su parte, la FZP ha ayudado a organizar a los olivareros. Ivanković ayudó a fundar la Asociación de Productores de Aceite y Olivareros de Herzegovina (HUUM) hace cuatro años, que cuenta con más de 95 miembros.

La FZP también ayudó a organizar eventos locales sobre la aceituna y el aceite de oliva para informar a los consumidores sobre la dieta mediterránea y los beneficios del aceite de oliva para la salud.

«Los éxitos mencionados durante el último año marcan la culminación de una etapa importante en el desarrollo general de este sector de la economía», afirmó Ivanković. 

Ivanković señaló que la solicitud a la UE para la DOP Zlatne Kapi se presentará en Bruselas en 2025.

«Me enorgullece mucho señalar que el aceite de oliva virgen extra de Herzegovina ha recibido la Denominación de Origen Protegida, lo que representa un momento histórico para nuestra región y el cultivo del olivo», afirmó Dajana Dujmović, miembro del consejo de administración de HUUM. «Estamos especialmente orgullosos del sello de calidad DOP Zlatne Kapi, que confirma aún más la calidad y la autenticidad de nuestro producto».

«Quien reciba este año el sello DOP Zlatne Kapi tendrá la garantía ante todos los consumidores y compradores de que están adquiriendo un aceite de oliva saludable en Herzegovina», añadió Ramiz Zajmović, miembro del consejo de administración y copropietario de Agroherc Organic Agriculture. 

«Existen el aceite virgen, el aceite virgen extra y el aceite de Herzegovina, siendo este último el nivel más alto que puede alcanzar el producto», bromeó. 

HUUM también está desar­rol­lan­do planes para un proyecto de ruta del aceite de oliva, conci­bi­do como un canal de venta directa de aceites de oliva y otros productos locales. 

Ivanković añadió que el sector debe promover la calidad del aceite de oliva para aumentar el consumo, que actualmente se sitúa en 0,40 litros per cápita. 

Argumentó que esto podría lograrse cuadruplicando la superficie dedicada al cultivo del olivo y apoyando a los jóvenes agricultores para animarlos a invertir en negocios agrícolas.

Muchos de los principales olivicultores del país anunciaron que participarían en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2025. 

En 2023, los productores de Herzegovina recibieron un récord de cuatro premios de las cinco candidaturas presentadas al concurso. El año pasado, solo un productor presentó una muestra y obtuvo un premio. Desde 2018, los productores de Herzegovina han obtenido en total 11 premios de 12 candidaturas.

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