Un funcionario sugiere que Nutri-Score no será el único etiquetado nutricional de Europa
En su lugar, la Comisión Europea podría crear su propia etiqueta utilizando elementos de los sistemas de etiquetado propuestos para la parte frontal del envase.
Según la Delegación de Italia ante la Unión Europea, la Comisión Europea aplazará sus planes de adoptar un etiquetado nutricional armonizado a escala europea hasta marzo de 2023.
Además, es poco probable que el órgano ejecutivo de la Unión Europea recomiende una única etiqueta ya existente, según ha declarado un portavoz de la Comisión.
Las diferentes opciones que la Comisión presentará se basarán en formatos ya existentes desarrollados en la Unión Europea, como Nutri-Score, Nutrinform Battery o Keyhole.
En su lugar, la Comisión presentará una nueva propuesta para el etiquetado nutricional general de los alimentos en Europa a finales de año y tomará una decisión definitiva a finales del segundo trimestre de 2023.
El anuncio se produjo después de que Nutri-Score, una etiqueta en la parte frontal del envase (FOPL) al estilo de un semáforo y considerada por muchos como la favorita, fuera criticada por grupos de la industria alimentaria y políticos italianos en una mesa redonda sobre ciencia de la nutrición celebrada en el Parlamento Europeo.
Véase también: La actualización del algoritmo de Nutri-Score mejora las puntuaciones del aceite de olivaStefano Verrecchia, embajador de Italia ante la UE, afirmó que Nutri-Score ignoraba las tradiciones alimentarias nacionales y clasificaba «artificialmente» algunos alimentos como saludables o no saludables.
Sin embargo, un portavoz de la Comisión Europea declaró a Food Navigator que la propuesta de etiquetado alimentario está «prevista para su adopción en los próximos meses».
«La Comisión sigue evaluando los resultados de la evaluación de impacto anterior y de las consultas que mantuvo con los Estados miembros y las partes interesadas», añadió la fuente. «Aún no se ha tomado ninguna decisión sobre cómo se enmarcará y regulará exactamente el etiquetado sostenible de los alimentos».
No obstante, el portavoz sugirió que no se adoptaría ninguno de los sistemas de etiquetado en la parte frontal del envase que se están barajando actualmente, sino que se incorporarían elementos de cada uno de ellos en un sistema de etiquetado frontal completamente independiente.
«Las diferentes opciones que presentará la Comisión se basarán en formatos ya existentes y desarrollados en la Unión Europea, como Nutri-Score (Francia), Nutrinform Battery (Italia) o Keyhole (Suecia)», afirmó la fuente.
Desde su introducción voluntaria en 2017, Nutri-Score se ha convertido en un tema polémico en el bloque de 27 miembros. Francia y Bélgica han adoptado el uso voluntario del etiquetado nutricional en la parte frontal del envase, mientras que España, los Países Bajos, Alemania y Luxemburgo han anunciado su futura implementación.
Sus defensores, entre los que se encuentra una coalición de 300 científicos y profesionales de la salud europeos, creen que Nutri-Score es el único FOPL con eficacia probada a la hora de ayudar a los consumidores a tomar decisiones saludables.
Sin embargo, Italia ha encabezado los esfuerzos para frenar la adopción de Nutri-Score, tanto a nivel nacional como europeo.
Los políticos, los sindicatos agrícolas y otros grupos de presión de la industria alimentaria argumentan que las bajas puntuaciones de Nutri-Score para el aceite de oliva y los productos tradicionales de queso y carne perjudicarán a los agricultores. Sin embargo, una encuesta realizada a consumidores franceses reveló que las puntuaciones de Nutri-Score no penalizaban a los productos alimenticios tradicionales.
A pesar de ello, las autoridades antimonopolio italianas prohibieron las puntuaciones de Nutri-Score en algunos productos en agosto.
El mes anterior, el organismo regulador del mercado del país se negó a aprobar una nueva aplicación móvil de clasificación de alimentos hasta que esta redujera la influencia de las puntuaciones de Nutri-Score en su algoritmo.
Serge Herberg, profesor de nutrición en la facultad de medicina de la Universidad de la Sorbona París Norte y cocreador de Nutri-Score, lamentó el reciente anuncio de la Comisión.
En declaraciones a Food Navigator, no escatimó críticas a lo que considera un esfuerzo concertado de la industria alimentaria para sabotear el debate sobre el etiquetado nutricional.
«[El debate de la mesa redonda sobre ciencia nutricional contenía] todas las noticias falsas habituales difundidas contra Nutri-Score, especialmente por parte de los sectores del queso y los embutidos y sus representantes y grupos de presión», afirmó.
«Hay mucha desinformación que intenta, sin ninguna base científica, desacreditar a Nutri-Score con una negación total de la ciencia», añadió Hercberg.
«Si la Comisión Europea está a favor de la ciencia y la salud pública, debería elegirse Nutri-Score», concluyó Hercberg. «De lo contrario, teniendo en cuenta que Nutri-Score es demasiado “polarizante”, podríamos considerar que la Comisión Europea ha cedido ante los grupos de presión agroalimentarios».