La actualización del algoritmo Nutri-Score mejora las puntuaciones del aceite de oliva
Con esta actualización, Nutri-Score distinguirá entre los distintos tipos de grasas y tendrá en cuenta los micronutrientes. Ambos factores se traducirán en una puntuación más alta para el aceite de oliva.
Una importante actualización del algoritmo Nutri-Score mejorará la calificación de algunas variedades de aceite de oliva, incluido el aceite de oliva virgen extra.
El sistema de clasificación revisado incluirá pronto a todos los aceites de oliva en su categoría Verde claro-B, un nivel por encima del actual Amarillo-C y solo un nivel por debajo de la clasificación más saludable, el Verde-A.
Los cambios en el cálculo del algoritmo subyacente de Nutri-Score, tal y como recomendó el comité científico, no están vinculados a la insistencia de los productores de alimentos.
Sus impulsores afirmaron que el sistema de etiquetado en la parte frontal del envase (FOPL), de origen francés, había sido sometido a una amplia revisión en los últimos 18 meses, lo que sentó las bases para una revisión significativa del algoritmo. Las nuevas calificaciones afectarán a varias categorías diferentes de alimentos.
«Sí, el algoritmo de Nutri-Score se modificará en un futuro próximo», declaró a Olive Oil Times Serge Hercberg, creador de Nutri-Score y profesor de nutrición en la Universidad de la Sorbona París Norte.
Véase también: Una aplicación de salud alimentaria recibe luz verde en Italia tras reducir la influencia de Nutri-ScoreLa clasificación actualizada de las grasas, como el aceite de oliva y los aceites vegetales, tendrá en cuenta su composición macronutricional, como la presencia de ácidos grasos saturados.
«En general, los aceites vegetales mejoran en un nivel [de clasificación]», afirmó Hercberg. «Los aceites vegetales con bajos niveles de ácidos grasos saturados, como el de colza, el de nueces y el de girasol oleico, pueden alcanzar la clasificación B, al igual que el aceite de oliva. El aceite de girasol pasa a la clasificación C».
«Para el resto de productos de la categoría, la clasificación se mantiene sin cambios, y el aceite de coco y la mantequilla siguen clasificados como E en el Nutri-Score», añadió.
Nutri-Score es un sistema de clasificación de alimentos de cinco letras y colores, con puntuaciones que van desde la A verde hasta la E roja. La etiqueta frontal (FOPL) está diseñada para ayudar a los consumidores a tomar decisiones más saludables en el supermercado. El algoritmo determina la puntuación de un alimento basándose en el contenido de macronutrientes por cada 100 gramos o mililitros.
«Nutri-Score es una herramienta de salud pública desarrollada y validada por numerosos estudios científicos», afirmó Hercberg. «Cuando fue propuesto por los científicos en 2014… se esperaba que su algoritmo evolucionara y se revisara periódicamente en función de la evolución de los conocimientos científicos y la experiencia de su implantación».
Además de su introducción en Francia, Alemania, España, Luxemburgo, los Países Bajos, Bélgica y Suiza, Nutri-Score también se considera el favorito entre las etiquetas alimentarias que se están barajando para su adopción en toda la Unión Europea. Se espera que la decisión formal se produzca antes de que termine el año.
El comité directivo, formado a principios del año pasado por los siete países europeos que han adoptado Nutri-Score, anunció la revisión del algoritmo del FOPL.
Su objetivo es facilitar el debate sobre Nutri-Score, apoyar a los productores de alimentos en el uso y la comprensión de Nutri-Score y respaldar la labor de la rama científica.
El comité científico, al que se le encomendó el desarrollo y la implementación de la plataforma de etiquetado, presentó el informe sobre la actualización.
La actualización reequilibra la forma en que el algoritmo tiene en cuenta los elementos nutricionales de los alimentos. En el caso del aceite de oliva, se tienen en cuenta sus polifenoles y otros micronutrientes.
El algoritmo actualizado también modifica la forma en que se clasifican los frutos secos, las semillas y otras grasas, con una regla especial para la carne roja.
Más concretamente, Nutri-Score da ahora mayor prioridad a elementos como el sodio y el azúcar, y alineará las calificaciones de la carne roja con las directrices nutricionales de los países, muchas de las cuales recomiendan reducir el consumo de carne roja. La actualización también mejorará la calificación del pescado y los cereales integrales en comparación con los productos refinados.
«En general, el análisis de la bibliografía mostró que existían pruebas sustanciales del efecto beneficioso del aceite de oliva sobre el riesgo de diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares y mortalidad por todas las causas, con un número significativo de estudios realizados», escribieron los autores del informe.
«Dada la evidencia de que los aceites vegetales, en particular el aceite de oliva, han demostrado efectos beneficiosos para la salud, se podrían realizar modificaciones en el algoritmo para mejorar la puntuación del aceite de oliva y otros aceites vegetales con perfiles nutricionales favorables en el sistema y respaldar las directrices dietéticas que abogan por el uso moderado de aceites vegetales, preferiblemente frente a otras grasas», añadieron.
En la revisión participaron científicos de los países en los que ya se aplica el Nutri-Score. Según el informe, la actualización del algoritmo ha incluido un examen exhaustivo de cada componente del algoritmo actual, las áreas de mejora y el impacto potencial de cada cambio.
Los agricultores, embotelladores y comercializadores de los tres mayores países productores de Europa llevan mucho tiempo criticando la puntuación que Nutri-Score otorga al aceite de oliva. Críticas similares han llegado de los productores de otros productos alimenticios tradicionales, incluidos los productores de queso franceses e italianos.
«Los cambios en el cálculo del algoritmo subyacente de Nutri-Score recomendados por el comité científico no están vinculados a la insistencia de los productores de alimentos, ya sea de aceite de oliva u otros tipos de alimentos», afirmó Hercberg. «Las modificaciones se basan exclusivamente en consideraciones científicas y de salud pública».
«[Estas modificaciones] dan lugar a cambios en algunos grupos de alimentos y, más concretamente, introducen una mejor diferenciación entre los productos alimenticios en función de su composición nutricional», añadió. «En lo que respecta al queso, solo los quesos duros con bajo contenido en sal, como el Emmental, pueden clasificarse ahora como C en el Nutri-Score. Otros siguen clasificados como D o E, como el Roquefort».
Los cambios no entrarán en vigor de forma inmediata, ya que cualquier modificación afectará a la cadena de producción alimentaria, cuyos eslabones podrían necesitar algo de tiempo para asimilar la noticia.
El comité directivo «explicó que el nuevo algoritmo entrará en vigor en breve, una vez transcurrido el tiempo suficiente para que los productores de alimentos implementen la etiqueta», señaló Hercberg.
«También hay que tener en cuenta que aún se espera más información del comité, concretamente sobre bebidas, bebidas azucaradas y otros productos», añadió.
Hercberg destacó que el equipo responsable de Nutri-Score prestará apoyo a los productores de alimentos en los países que ya han implantado el etiquetado frontal. Espera que Nutri-Score se convierta en obligatorio debido a sus beneficios para la salud pública, demostrados científicamente.
«Esperamos que la decisión de la Comisión Europea no se vea afectada por las presiones procedentes de algunas grandes empresas alimentarias, sectores agrícolas o países que defienden sus intereses económicos», afirmó Hercberg.
«Esperamos que, por el contrario, se base íntegramente en la ciencia y en los estudios científicos publicados por equipos de investigación académica independientes, teniendo en cuenta también la demanda de una solución de este tipo que proviene de los propios consumidores», concluyó.